雾中那道人影没有动，披着旧式文官大氅，袖口磨损，却一丝不苟地挽着。沈砚脚步未停，左腕紫纹窜动如活蛇，残片贴在胸口，压着侵蚀之力。他握紧玉佩，指节泛白，血从额角流下，滴在第三级石阶上，发出“滋”的轻响。
谢昭跟上半步，手按残策。裴无咎冷眼扫过雾影，白玉笔横于胸前。
第五级石阶踏出时，雾气骤然退散。前方拱门浮现，青石雕成，上刻“文道长廊”四字，笔意苍劲，仿佛千钧之力刻入石骨。门下无路，唯有长廊延伸百丈，两侧石柱林立，每根柱后都立着一道金光凝成的人影。
十二尊。
文宗虚影。
第三尊缓缓睁眼，目光如钟鸣落地：“后辈，尔等可知文道根基？”
声音不响，却震得三人耳膜发麻，神魂微颤。
谢昭跨前一步，残策轻扬，卷中文字腾起，化作三幅图景：农夫弯腰插秧，学子伏案抄书，边民披甲守城。她声音清冷：“文道在民，不在典。”
文宗冷笑：“巧言令色，也敢论道？”
金光暴涨，一道文链自虚影手中射出，直锁谢昭咽喉。
裴无咎动了。
白玉笔一点，虚空裂开一道墨痕，他写下“公平”二字。笔力如刀，字字带锋，竟将文链斩断。金光剧烈波动，第三尊文宗虚影微微晃动，终是消散，只留下一句低叹：“三百年后，竟有此子……”
沈砚没看他们，只盯着前方。
第六级，第七级，第八级。
每进一步，紫纹便深入一分，已爬至肩头。他咬牙，启明残片滚烫，识海中三行古篆浮现：
【当前最优解：以文心共鸣破执念链】
【潜在变数：若独战，神魂将裂】
【代价提示：需双心同振】
他侧首，目光掠过裴无咎。
裴无咎冷哼一声，却已提笔蓄势。
第五尊文宗起身，声如雷霆：“文道有序，岂容尔等寒门乱阶！”
一道金链破空，直锁沈砚心口，欲断其文脉。
沈砚抬手，文心之力外放。裴无咎同时出手，白玉笔划出一道光桥，两股文心在空中交汇，金光碰撞，链断寸寸。
文宗摇头：“逆序者，终将自焚。”
身影淡去。
第九级，第十级。
长廊尽头，三尊虚影缓缓起身，金光交融，化作一座巨大文碑，矗立于雾中。碑面浮现四字——“文统即天命”。
一股镇压之力轰然落下，地面龟裂，三人脚步一沉，几乎跪倒。
谢昭猛然将残策拍入地面。
策中文字腾空而起，拼成“民为邦本”四字，与文碑对峙。金光相撞，长廊震颤，石柱崩裂。
沈砚咬破指尖，血书“我命由我”四字。
血字离手，竟与谢昭策文共鸣，化作一道红金光柱，直冲文碑。
轰！
碑面裂开一道缝隙。
又一道。
裂缝蔓延，金光溢出，如血流淌。
文碑轰然炸裂，碎片化作星点，消散于雾中。
长廊尽头，雾气散尽，一条浮空石径自断崖延伸而出，通向高台。石径两侧，悬空刻着九十九级阶梯的倒影，仿佛天地倒置。
沈砚站在石阶尽头，喘息未定。
左肩紫纹已蔓延至颈侧，皮肤下隐隐发黑。他抬手按住胸口，残片灼得皮肉生疼。
谢昭走到他身旁，低声：“你撑不住了。”
“还撑得住。”他声音哑，却稳。
裴无咎收笔入袖，目光扫过沈砚手腕：“你每次用那东西，都在烧命。”
“我知道。”沈砚抬头，望向浮空石径，“但这条路，必须有人走完。”
谢昭盯着他侧脸：“你父亲没走完。”
“所以我得替他走。”他迈步向前，“也替所有被‘正统’抹去的人。”
石径无栏，脚下是万丈虚空。三人并行，脚步落下时，石板微微发亮，映出脚下源纹回路，与启明残片上的纹路完全一致。
走至中途，沈砚忽然停步。
他低头，看见石板缝隙中，渗出一滴暗红液体。
不是血。
是墨。
干涸的墨迹里，浮现出半行残字：“……非私器，乃公器也。”
他蹲下，指尖轻触。
墨迹突然蠕动，顺着指缝爬上来，竟在皮肤上刻出几个小字：“小心笔冢。”
沈砚猛地缩手。
启明残片骤然发烫，识海中三行再显：
【当前最优解：抹去痕迹，继续前行】
【潜在变数：墨中有识，已记录三人气息】
【代价提示：若清除，将暴露位置】
他沉默片刻，抬袖擦去墨字。
石径尽头，高台静立。台中央立着一座石门，门上无字，只有一道笔痕，自上而下，直劈而开，仿佛有人曾一笔斩断天地。
裴无咎盯着那道笔痕，脸色微变。
谢昭低声道：“这痕迹……不是今人所留。”
沈砚走上高台，伸手触向石门。
就在指尖即将碰上门扉的刹那——
门缝中，缓缓伸出一只苍白的手。
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