李衡额前那点金光还在发烫，像是烙进皮肉里的一粒火种。他没去擦，只把学籍牌攥得更紧了些。
牌是新领的，木面未上漆，边缘还带着刨刀刮过的毛刺。他低头看了眼，三个字刻得歪斜——“李衡”，像是仓促间赶工而成。可还没等他收进袖中，一道影子便横插进来，将牌夺了过去。
“哟，新来的？”那人穿着靛青锦袍，腰间玉佩叮当，指尖夹着一张纸条，晃了两下，“藏书阁昨夜失禁卷，守阁人说亲眼见你翻墙而入，盗阅《文统源流考》。”
李衡没动。
围观的学子已围了半圈，有人嗤笑：“寒门进阁，还想碰禁书？”
锦袍公子冷笑：“证据在此，白纸黑字写着‘李衡三更入阁，取卷三册，未归’。签名画押，墨迹未干。”
李衡终于抬眼：“谁写的？”
“你自己写的！”
“不。”他声音不高，却压住了嘈杂，“这字，提锋太急，顿笔太重，收尾拖得像尾巴——和你昨天策论第三行，一模一样。”
人群一静。
锦袍公子脸色微变：“你胡扯什么？”
李衡不答，只伸手指向纸角一处细微折痕：“你惯用湘竹扇压纸，扇骨间距三寸七分，弧度偏左。这折痕……”他顿了顿，“和你袖中那把断成两截的扇子，严丝合缝。”
话音落，他从怀中抽出一卷旧策——正是昨日府学策论誊抄本。纸面展开，与那张“偷书记录”并排一放，折痕咬合，分毫不差。
众人哗然。
锦袍公子猛地后退半步，手一抖，袖中残扇落地，“啪”地裂成两片。
“赵公子。”李衡盯着他，“你昨夜抄完策论，顺手伪造记录，压在扇下定型。可你忘了——墨未干透，纸会吸潮起皱。而这‘偷书条’，纸面平整如新，墨色浮于表层……是今早才写的吧？”
赵公子脸色铁青，猛地挥手：“给我打！这贼子污蔑世家，该杖责三十！”
两名仆从上前，拳风已起。
李衡仍立原地，未退半步，只朗声道：“若我今日被打，明日便无人敢入文渊阁——那你们赢的不是我，是‘执笔者’的信念。”
拳风顿住。
柱后墨影微动，石阶上传来轻响。残策轻点地面，发出“嗒”的一声。
众人回头，只见一女子倚柱而立，墨衣如夜，鸦发束玉簪，眸光冷得像冬夜寒星。她没看赵公子，只盯着李衡额前那点将熄未熄的金光，唇角微扬。
“打脸够快。”
赵公子浑身一僵，想开口，却见她手中残策轻轻一翻，页角露出半行旧字——“文为心声，道在破局”。
那是沈砚当年在县试策论里的原句。
他喉咙一紧，竟说不出话来。
李衡缓缓收手，将学籍牌拿回，指尖抚过那三个歪斜的字。他没再看赵公子，转身就走。
身后哄笑声渐歇，脚步声稀落。
他走出府学大门，阳光刺眼，额前金光终于熄了。可他没觉得轻松，反而停下脚步，从袖中抽出一张纸——是刚才那张“偷书记录”的副本，他趁乱顺来的。
纸背空白，他提笔蘸墨，写下三行：
一、赵公子昨夜策论第三行字迹，与伪造记录完全一致。
二、折痕弧度、墨色浮沉、纸纹压痕，皆可佐证为今晨伪造。
三、守阁人若真见我入阁，为何不报官，反留字条于门缝？
写完，他盯着最后一行，忽然冷笑。
“守阁人……根本不存在。”
他折好纸，塞进怀中。抬头望向府学高墙，檐角铜铃在风里轻晃。
他知道，这事没完。
赵公子背后有人，敢在府学眼皮底下设局，绝不止一个纨绔。而他一个刚入阁的寒门学子，若再惹事，下次未必还有人撑伞。
可他不怕。
他摸了摸胸口，那里藏着半块冷饼——和十年前那个县学门口的少年一样，袖口磨破，怀里揣着干粮，却敢在考卷上写“此局，我算过了”。
风卷起他的衣角，他转身走向街市。
拐角茶肆里，谢昭坐在临窗位置，手中残策摊开，页上无字，却隐隐浮出几道笔痕。她盯着李衡离去的背影，指尖在“文为心声”四字上轻轻一划。
笔痕微动，显出新字：“此子，知局。”
她合上残策，起身离去。
茶杯留在桌上，水面倒影晃了晃，映出她离去时唇边那一句未出口的话：
“接下来，你会怎么走？”
李衡走进一家旧书铺，老板头也不抬：“新来的？府学刚闹完事，你还敢来？”
“我要一本《府学规制》，带藏书阁值班记录样本的。”
老板抬眼：“那书不外借。”
“我买。”
“十两。”
“三两。”
“八两，不还价。”
“五两，另加这个。”他从怀中掏出一枚铜牌——是府学杂役腰牌，昨夜从守阁人房外捡的。
老板眯眼看了看，收下腰牌：“明早来取。”
李衡转身要走，老板忽然道：“小子，赵家在府学有耳目。你若真没偷书，最好别留痕迹。”
“我没偷。”李衡回头，“但我得知道——谁在替我‘偷’。”
他走出书铺，天色渐暗。
街角暗处，一道目光锁着他。
李衡没察觉，只摸了摸怀中的纸条，低声自语：“既然你们想让我背锅……那就别怪我掀桌。”
他脚步加快，拐进一条窄巷。
巷子深处，一只野猫窜过，打翻了半只破陶碗。
碗底压着一张字条，墨迹未干，写着两个字：
“查他。”
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