李衡指尖还沾着茶底的墨粒，铁屑在掌心留下细微的刺感。他站在廊下，目光钉在藏书阁顶层那扇晃过人影的窗。袖中笔记忽然一烫，比前几次更烈，像有根烧红的针扎进皮肉。
他没动。
风把符牌吹得微微颤动，插入案木的白玉牌面刻着“文心辩场，三日后”五字。裴无咎来了又走，没多看一眼，却把一场风暴钉在了他案前。
李衡收牌入袖，转身走向市井。
街面喧闹，书摊林立。他绕到一处偏角摊位，摊主是个鸦青发束玉簪的女童，低头誊抄《税制改制论》，笔锋沉稳，腕力不凡。她抬头，眸光如星，递来一卷：“李公子文心清明，可敢改此论？”
纸页展开，三处破绽扑面而来。
田税递增却言减负，商税减免反称增收，徭役均摊却列特例——三重逻辑死结，环环相扣。寻常学子见了，只会挑错，不会动笔。改一处，其余两处必崩。
指尖触纸，袖中笔记骤然发烫，识海浮出三行淡墨：
【当前最优解：重构税基分类】
【潜在变数：递卷者或为棋手】
【代价提示：修改将暴露思维层级】
他提笔，不纠破绽，反撕开整篇框架。
“分级征税，以产定赋。”八字落纸，如刀劈竹。
田税按地力分等，商税依利润定档，徭役以户丁均摊。三处矛盾不再是对错之争，反而成了“因地施策”的实证。末句批：“税非敛财之刀，乃养民之水。”
笔尖离纸，女童已接过卷子。
她目光扫过修改处，瞳孔微缩。三处死结不仅被识破，更被反向利用，构建成新体系的支点。逻辑闭环严密，且带民生温度——这非死记硬背者所能为，亦非仅靠外力者能达。
她轻敲卷首“税”字，低语：“你果然……不简单。”
声音极轻，却字字入心。
李衡垂眸：“不过一纸策论，何足道哉。”
话音未落，一道白玉符牌破空而至，“铮”地插入摊案，与先前那枚并列。牌面刻字未变，可边缘多了一道裂痕，像是被人捏过又松开。
裴无咎的召令，再加一道警示。
女童不再多言，转身隐入人群。摊上只剩一张残纸，随风翻飞，上书半句策论：“民可载舟，亦可覆舟……”
李衡拾起残纸，指尖抚过“文非死器，道在更新”八字。昨日测评卷末句，今日策论残篇，两句话隔空呼应。
他忽然明白：测评不是终点，而是起点。
有人在筛人。
赵公子造假，是试探；换册设局，是筛选；如今这策论陷阱，更是直指思维本质。层层递进，只为找出一个能破局的人。
袖中笔记第三次发烫，识海浮现新提示：
【当前最优解：暂不应召】
【潜在变数：谢昭或再现身】
【代价提示：沉默将被视为怯战】
他闭眼三息。
不应召，是退；应召，是进。退则失势，进则入局。可若局中之人本就在等他入套呢？
他睁开眼，将符牌收入怀中，缓步归舍。
不退，亦不急进。等下一局落子。
街角茶肆，女童摘下玉簪，鸦青长发垂落。她取出一枚墨色残策，指尖轻抚策面，低语：“他改的不是税制，是文道的刀口。”
风起，残策翻页，露出背面一行小字：“分级征税”四字旁，被人用极细墨线勾出弧度，与李衡笔记中偶然浮现的笔迹，完全一致。
她眸光微动，将残策收入袖中。
同一时刻，太学院高阁。
裴无咎立于窗前，手中白玉笔轻点案台。案上摊着李衡昨日默写的第八章全文，末句“文非死器，道在更新”被朱笔圈出。
他抬手，从袖中取出另一张纸——正是那张“借书条”的母版拓纸。拓纸背面，不知何时被人添了一行小字：“三更，换册。”
笔迹与李衡笔记中的“分级征税”四字，弧度如出一辙。
裴无咎凝视良久，忽而轻笑。
“不是模仿。”他低声，“是同源。”
他将纸收入袖中，转身望向文渊阁方向。
夜风穿廊，吹动檐角铜铃。
李衡回到舍中，取出笔记，翻开第三页。
那三行极淡墨字再次浮现，如雾如烟，转瞬即逝。
他猛地合上笔记，呼吸微滞。
不是幻觉。
不是巧合。
是回应。
他低头，指尖在掌心划过，伪纹墨的颗粒感仍在。他忽然想起女童递卷时，袖口露出的一角墨线——那纹路，与他笔记中浮现的笔迹，弧度一致。
他起身，走向窗边。
窗外，月光斜照，照在案上那张《税制改制论》修改卷。
卷首“税”字旁，墨迹未干。
一滴水珠落下，砸在纸上。
不是雨。
是他掌心残留的茶底，混着伪纹墨，正缓缓晕开。
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