火犀牛车一路奔驰，半日后，一片巍峨连绵的山脉映入眼帘。
群山之间，云雾缭绕，灵气氤氲，远比林家所在的城镇浓郁数倍。
主峰之上，殿宇楼阁依山而建，鳞次栉比，飞檐斗拱，在阳光下闪烁着赤红色的光泽，宛如一团巨大的火焰在山间燃烧，气势磅礴，令人望之生畏。
巨大的山门由两根雕刻着火焰腾龙图案的石柱构成，中间悬挂着一块巨大的匾额，龙飞凤舞地书写着三个苍劲大字——炎武宗！
山门前是一片巨大的青石广场，此刻已经聚集了数百名来自各地的少年少女，人头攒动，喧声鼎沸，皆是翘首以盼，等待着决定命运的考核。
空气中弥漫着紧张、期待、以及淡淡的竞争火药味。
林炎随着众人走下厢车，融入人流之中。他收敛气息，让自己看起来并不起眼，目光却敏锐地扫视着四周，观察着环境和其他参考者。
“听说这次考核难度又增加了！”
“怕什么！我等苦修多年，不就是为了今日？”
“看到那边那个穿蓝衣服的没？好像是某个修真家族的天才，据说已经是淬体六重了！”
“嘶……六重？那入门岂不是稳了？”
周围的议论声传入耳中，林炎面色平静。淬体六重？若在得到混沌火之前，或许能让他仰望，但现在……他感受着丹田内那团稳定燃烧、蕴藏着恐怖力量的初火，心中并无波澜。
他的目标，早已不是简单的入门。
就在这时，数道强大的气息从天而降，落在山门前的高台上。
为首的是一位身穿赤红长老袍服、面容清癯、目光如炬的老者，其气息渊深似海，远超之前的赵乾执事和墨渊执事。他身后跟着几名同样气息不俗的宗门执事，墨渊赫然也在其中。
广场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在高台上。
“肃静！”清癯老者开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的威严，“老夫乃炎武宗外门长老，周焱。今日，乃我炎武宗开山收徒之日。能否踏入仙门，皆看尔等自身造化与实力！”
“考核共分三关！第一关，测力！检验尔等肉身根基！第二关，悟性！观想基础火系符文，一刻钟内引动符文之光即为合格！第三关，问心！踏问心路，检验心性毅力！”
“三关皆过者，可入我炎武宗外门！表现优异者，或可得内门长老青睐，直接收入内门！现在，考核开始！”
周焱长老言简意赅，大手一挥。
广场一侧，数十块半人高的测力黑曜石被摆放出来，旁边有执事弟子记录。
少年少女们立刻排起长队，依次上前，运转全力轰击黑曜石。黑曜石上会显示出相应的力道数值。
嘭！嘭！嘭！
闷响声不绝于耳。数值有高有低，引起阵阵惊呼或叹息。
“王猛，淬体五重巅峰，力道八百斤！合格！”
“李秀，淬体四重，力道五百三十斤！不合格！下一个！”
林炎排在队伍中，仔细观察着。他发现这些人的发力方式大多粗糙，纯粹依靠境界碾压，效率低下。
很快轮到他前面一个身材高壮的少年。那少年吐气开声，一拳狠狠砸在黑曜石上！
嘭！黑曜石上显示出“九百七十斤”的字样。
“张横，淬体六重，力道九百七十斤！优秀！”记录弟子高声宣布。
那叫张横的少年得意地扬了扬下巴，瞥了身后的林炎一眼，带着挑衅。
林炎面无表情地上前。他没有像其他人那样蓄力猛冲，而是站定之后，深吸一口气，体内改良功法悄然运转，力量并非集中于拳头，而是循着他对肌肉骨骼的理解，节节贯穿，最终凝聚于拳锋之上！动作看似平平无奇，甚至有些别扭。
“这小子干嘛呢？摆姿势？”
“淬体三四重的样子吧，估计能有个四五百斤就不错了。”
不少人露出看好戏的表情。
张横更是嗤笑一声。
林炎一拳轻飘飘地印在黑曜石上。
嘭！
一声闷响！黑曜石猛地一震！上面的数值疯狂跳动！
一千三百斤！
全场瞬间一静！落针可闻！
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着那个数字，又看看面色平静、似乎都没怎么用力的林炎。
淬体三四重的境界，打出了一千三百斤的力道？！这怎么可能？！就算是淬体六重，能过千斤的都凤毛麟角！
记录弟子也愣了好几秒，才结结巴巴地高声喊道：“林、林炎，力道……一千三百斤！超……超等！”
哗！
人群瞬间炸开了锅！
“一千三？！我是不是眼花了？”
“他明明气息不强啊！怎么做到的？”
“怪物吗这是？”
张横脸上的得意笑容彻底僵住，像是被人狠狠抽了一巴掌，脸色一阵青一阵白，看着林炎的眼神如同见鬼。
高台上，几位执事也露出了惊讶之色。墨渊抚须微笑，眼中闪过一丝“果然如此”的神情。周焱长老的目光也在林炎身上多停留了片刻，微微颔首。
林炎收回拳头，心中了然。改良功法对肉身的淬炼和发力技巧的优化，效果远超预期。他低调地走回队伍，无视了周围各种探究、震惊、嫉妒的目光。
第一关，轻松而过。
接下来是第二关，悟性关。
众人被带入一个巨大的石窟。石窟内壁上刻满了无数玄奥复杂的基础火系符文，密密麻麻，散发出淡淡的能量波动。
“静心观想，引动符文之光，即为合格！开始！”执事宣布道。
少年少女们立刻盘膝坐下，紧盯着石壁上的符文，努力集中精神，试图沟通引动。
林炎也找了一个位置坐下。他看着那些符文，感觉……很熟悉。
这些所谓的火系符文，其能量流转的轨迹，在他这个现代兽医兼混沌火宿主看来，简直就像是……复杂的生物能量脉络图，或者说是另一种形式的穴位与气血运行路线！
那些曲折的笔画，对应着能量的汇聚与扩散；那些关键的节点，就像是刺激能量爆发的穴位！
“这不就跟给灵宠梳理紊乱的火系能量差不多嘛？只是更复杂抽象一点……”他脑子里瞬间冒出一堆“顺气”、“导引”、“刺激节点”的中医理论。
别人都在苦苦冥思，试图用精神力和灵力去“理解”和“沟通”符文。
林炎却另辟蹊径，他直接调动一丝微弱的混沌火意（极其小心地隐藏其本源气息，模拟普通火系灵力），然后……按照自己理解的“能量脉络图”，对着其中一个看起来最简单、能量节点最清晰的符文，进行了一次“微观层面的能量疏导与节点刺激”！
就像是给一个能量运行不畅的“符文病人”做了一次精准的“针灸理疗”！
嗡！
几乎就在他完成“疏导”的瞬间，那个符文猛地亮了起来，散发出稳定而明亮的赤红色光芒！过程轻松得像是喝凉水！
而他周围，大多数少年少女还在眉头紧锁，额冒冷汗，只有零星几个天赋较好的，面前的符文才开始微微发亮。
负责监督的执事刚记录完一个刚刚引动符文的天才，一抬头，就看到林炎面前那个已然稳定发光的符文，以及林炎那副“这就完了？好像也不难”的平淡表情，差点把自己的胡子揪下来。
“这么快？！”执事忍不住低呼一声，再次吸引了全场目光。
当众人看到林炎面前那比其他人都要亮上几分的符文之光时，再次陷入了呆滞。
第一关力道离谱，第二关悟性也这么变态？这家伙到底什么来头？
林炎却暗自撇嘴：“这符文有个节点能量淤塞了，稍微疏通一下就好……看来这世界的功法符文，很多都有‘暗伤’啊？”
若是让创造这些符文的前辈大能知道他把至高道纹理解成需要疏通的“病人”，不知会作何感想。
第二关，再次轻松通过，而且速度冠绝全场。
连续两关的惊艳表现，让林炎瞬间成为了全场焦点。就连高台上的周焱长老，看他的眼神也充满了浓厚的兴趣。
很快，来到了第三关，问心路。
那是一条蜿蜒通向更高处山门的石阶，看似普通，但一旦踏入，便会幻象丛生，直击内心最脆弱之处，考验修士的心志是否坚定。
许多前两关表现优异的少年少女，踏上石阶后，没走几步便脸色苍白，冷汗直流，甚至有人痛哭流涕，瘫软在地，被执事弟子扶下。
张横踏上石阶，也是身形晃动，艰难前行，走了约莫三分之一便支撑不住，退了下来，面色难看。
轮到林炎。
他一步踏上台阶级。
眼前景象骤然变幻！不再是山门石阶，而是变成了黑风洞坠落时的无尽黑暗与冰冷！林昊狰狞的笑容、毒针的寒光、死士的袭杀……历历在目！
若是寻常少年，经历如此恐怖之事，难免心有余悸，容易被幻象所乘。
但林炎是谁？他是在宠物诊所见惯了生死病痛、自身更是在鬼门关走了几个来回还手握混沌火的人！神经早已锤炼得坚韧无比。
更何况，他还有必须变强的坚定信念支撑——为父解咒，寻找母亲，找到回家的路！
这点幻象，在他眼中简直如同拙劣的VR电影。
“就这？”他甚至有点想吐槽幻象的清晰度不够。
内心毫无波澜，甚至有点想笑。
他脚步稳健，速度不快，却一步一个台阶，如同散步般向上走去，脸上看不到丝毫痛苦挣扎之色，反而像是在欣赏沿途风景？！
台下众人再次看傻了眼。
问心路……还能这么走的？！
高台上，周焱长老猛地站起身，眼中精光爆射：“此子……好坚韧的心志！好强的信念！幻象于他，竟如清风拂面？！”
墨渊执事也是满脸震惊，随即化为狂喜：“长老，此子不仅天赋异禀，心性更是万中无一！合该入我炎武宗！”
周焱长老重重点头：“此子，我炎武宗要定了！”
最终，林炎毫无悬念地第一个走完了问心路，面不红气不喘。
三关考核，他以一种近乎碾压的姿态，震撼了所有人！
考核结束，合格者仅有五十余人。
周焱长老亲自宣布结果，并给予了优秀者奖励。当念到林炎名字时，全场目光再次聚焦。
“林炎，三关考核均为最优！特许直接入外门，赐予青炎居作为洞府，并可至传法阁挑选一门黄阶高级功法或武技！”周焱长老的声音带着毫不掩饰的赞赏。
直接入外门！独居洞府！黄阶高级功法！
每一样奖励都让其他合格者羡慕得眼睛发红！尤其是那些勉强合格、还需从杂役做起的弟子，更是五味杂陈。
张横死死攥着拳头，脸色铁青，却不敢再有丝毫异议。
林炎平静地接过代表外门弟子身份的赤炎令牌和洞府钥匙，心中并无太多激动。这只是第一步。
随后，一名执事弟子领着通过考核的新弟子们前往住处，并简单介绍宗门规矩。
当路过一片豢养着低阶灵宠的区域时，里面突然传来一阵骚动和弟子焦急的呼喊声。
只见一只通体赤红、形似小马驹却头生独角的小火灵驹正痛苦地在地上翻滚，周身火焰明灭不定，气息紊乱暴躁，显然是修炼出了岔子，火系能量反噬。
几名负责照料灵宠的弟子手忙脚乱，却不知如何是好，生怕被火焰所伤。
领路的执事也皱起眉头：“怕是火毒攻心，难办了……”
就在这时，林炎习惯性地上前一步，脱口而出：“闪开！别围着！保持通风！它这是能量节点紊乱，火毒淤积，需要立刻疏导核心节点的郁结能量，同时刺激尾闾穴引导多余火气下行！谁来帮我按住它！”
他一边说着，一边极其自然地蹲下身，手指快如闪电般在小火灵驹的脊背几个特定位置连点下去，动作娴熟得像是做过千百遍一样！甚至还下意识地想从怀里掏“镇定剂”……
众人：“？？？”
所有新弟子和那位执事都目瞪口呆地看着林炎这一套行云流水、却完全看不懂的“操作”。
说好的修炼天才呢？这画风怎么突然变成兽医了？！而且那手法……也太熟练了吧？！
更让人掉下巴的是，那原本痛苦挣扎的小火灵驹，在被林炎点了几下之后，竟然真的慢慢停止了翻滚，周身的暴躁火焰也逐渐平息下来，虽然依旧虚弱，但明显脱离了危险，甚至还用脑袋蹭了蹭林炎的手，发出轻微的呜咽声。
林炎松了口气，习惯性地摸了摸小火灵驹的脑袋：“好了好了，没事了，下次修炼别太贪功冒进。”
做完这一切，他才反应过来，抬头看到周围一圈石化般的目光。
他干咳一声，站起身，拍了拍手，恢复了那副平淡的样子，对领路执事道：“执事，可以继续走了吗？”
那执事弟子张了张嘴，半天才憋出一句：“……走，走吧……林师弟，你……你以前是干嘛的？”
林炎想了想，一本正经地回答道：“哦，没什么，以前在家乡，偶尔帮邻居家的猫猫狗狗看看病。”
众人：“……”
神特么的猫猫狗狗看病！那是低阶灵宠火灵驹啊！而且你那手法是给猫狗看病的吗？！
所有新弟子看着林炎的背影，眼神都变了。这家伙，不仅是个修炼怪物，好像……还是个深藏不露的兽医圣手？！
唯有林炎自己心中暗忖：“看来这兽医知识，在修仙界也挺好用？以后是不是能发展个副业？”
而这一切，都被远处高台上，一位闻讯赶来、身穿布满药草图案袍服的老者看在眼里。老者目光灼灼地盯着林炎，仿佛发现了什么绝世珍宝。
“妙啊！以手法疏导灵宠狂暴火元，精准无比，甚至暗合药理！这小子是个驭兽的好苗子！比宗里那些只会用蛮力契约的家伙强多了！不行，得赶紧告诉兽老去！”
老者一拍大腿，风风火火地转身就跑。
林炎并不知道，他下意识的“职业病”发作，又给他引来了一位大人物的关注。