青炎居位于外门弟子居住区相对僻静的一角，是一座自带小院的独立石屋。虽然简陋，但比起之前林家的小破屋和需要多人合住的普通外门宿舍，已是天壤之别。更重要的是，这里灵气浓度明显高于他处，且有简单的禁制守护，私密性更好。
林炎对这里十分满意。
送走领路执事后，他关上院门，激活了那枚简陋的禁制玉符，一层淡淡的微光笼罩了小院。
他并没有立刻开始修炼或去传法阁挑选功法，而是先里里外外仔细检查了一遍整个石屋和小院，确认没有任何隐藏的监视法阵或异常之处后，才稍稍放松下来。
谨慎，是在这个陌生环境生存的第一要则。
他从怀中取出那枚得自墨渊执事的赤炎令牌。令牌触手温润，正面刻着“炎武”二字，背面则是一个小小的“外”字，代表他外门弟子的身份。据执事介绍，这令牌不仅是身份证明，还可用于接取宗门任务、兑换贡献点、开启一些低级修炼室等。
“贡献点……”林炎摩挲着令牌。他知道，在宗门之内，贡献点才是硬通货，远比金银有用。获取贡献点的方式无非是完成宗门任务、上交灵材宝物、或者修为突破获得奖励。
“得尽快赚取贡献点，换取修炼资源和情报。”他心中计划着。父亲需要的灵药、母亲下落的线索、甚至调查那冰花飞镖的来历，都需要庞大的资源和信息支撑。
他将令牌收起，又拿出了那卷兽皮地图和母亲留下的玉佩。
地图上的“萨满之痕”依旧神秘，玉佩上的裂纹也提醒着他之前的凶险。他将这两样东西小心地藏在石屋内一个极其隐蔽的角落。
最后，他目光落在那枚冰冷的冰花飞镖上。这背后的势力，如同毒蛇，必须警惕。他将飞镖也妥善藏好，这才真正安下心来。
稍作休息后，林炎决定先去传法阁领取奖励的功法。
传法阁位于外门主峰，是一座气势恢宏的七层塔楼。进出弟子不少，但都井然有序，无人敢在此喧哗。
林炎出示令牌，说明来意后，便被守阁长老告知可在一层和二层自行挑选一门黄阶高级的功法或武技。
踏入传法阁，只见一排排玉简整整齐齐地悬浮在半空中的光罩内，旁边有简单的文字介绍。
《烈焰掌》、《火云步》、《熔岩护体功》、《聚火诀》……琳琅满目，大多是与火系相关的功法武技。
林炎仔细浏览着。他对攻击类武技兴趣不大，有混沌火在，寻常武技威力难及其万一。他更看重能夯实基础、辅助修炼、或者有特殊效果的功法。
他的目光扫过一排身法类玉简，最终停留在了一门名为《火雀逐影》的身法上。介绍上说此法练至大成，身如火雀，灵动迅捷，可在小范围内留下残影惑敌。
“倒是适合近身缠斗和躲避。”林炎记下这个备选。
他又看向修炼功法区域。这里的功法大多中正平和，注重积累灵力，锤炼丹田。对他而言，参考意义大于实际修炼价值。他的根本，还是自创的混沌火功法。
忽然，他的目光被角落里一枚看起来有些古旧、甚至蒙着少许灰尘的玉简吸引。
《基础炼神诀》——黄阶高级辅助功法。凝练精神，提升感知，温养魂力。修炼艰难，进展缓慢，慎选。
“炼神？”林炎心中一动。他的混沌火操控、兽医感知力乃至学习领悟，都与精神力息息相关。精神力强大，无疑能让他更好地掌控力量，甚至未来学习炼丹、布阵等都大有裨益。虽然介绍上说修炼艰难，但他最不缺的就是耐心和与众不同的理解力。
“就它了！”林炎做出了决定。攻击有混沌火，身法有《火雀逐影》备选，这《基础炼神诀》正好弥补他辅助修炼的短板。
他取下《基础炼神诀》的玉简，到守阁长老处登记。
守阁长老看到他的选择，略显讶异地看了他一眼，提醒道：“此诀虽妙，却极重悟性且进境缓慢，许多弟子修炼数月都难入门，白白浪费一次机会。你确定要选它？不如换一门更实用的攻击武技？”
“多谢长老提醒，弟子就选它了。”林炎语气坚定。
守阁长老不再多言，登记后将玉简复制了一份副册交给林炎（正本需归还），叮嘱道：“副册只能观看三次，便会自行消散，好生把握。”
“是。”
带着《基础炼神诀》回到青炎居，林炎迫不及待地将心神沉入玉简之中。
开篇便是玄奥的冥想观想之法，以及如何锤炼、凝聚、运用精神力的法门。果然晦涩艰难，许多地方云山雾罩，需要极强悟性去理解。
但林炎只看了一遍，脸上便露出了古怪的神色。
“这……这不就是高度抽象化和能量化的‘大脑与神经活性刺激疗法’plus版吗？观想星辰，凝聚精神，本质上就是通过特定意念引导，刺激脑域特定区域活性，促进‘精神力’这种特殊能量的生成和循环……”
他那来自现代兽医和人体学的知识再次发挥了作用！别人看来玄之又玄的炼神法诀，在他眼里，变成了一套可以理解、甚至可以优化的“神经活性锻炼操”！
他尝试着按照法诀描述，结合自己的理解，开始观想、引导。
仅仅一炷香的时间后——
嗡！
林炎只觉得眉心微微一涨，一股清凉、明晰的感觉流淌开来，精神瞬间变得无比集中，感官变得更加敏锐，甚至连窗外树叶的脉络、地下虫蚁的蠕动都感知得一清二楚！
《基础炼神诀》——入门！
这要是让守阁长老知道，恐怕眼珠子都得瞪出来。多少人数月苦功不得门径，他居然一炷香就入门了！
“看来这兽医和现代知识，真是我在这个世界的独特外挂啊……”林炎感受着精神力的细微增长，心中感慨。
接下来的几天，林炎深居简出，除了必要的吃饭和了解宗门情况，几乎所有时间都呆在青炎居苦修。
上午，修炼自创的混沌火功法，不断锤炼初火，强化体魄。
下午，钻研《基础炼神诀》，精神力稳步提升，对力量的掌控越发精细。
晚上，则练习那本身法《火雀逐影》，身形在小院内腾挪闪动，渐趋熟练。
混沌火的力量太过惊世骇俗，他不敢轻易动用，平时只以普通火系灵力示人。但即便如此，他修炼时引动的灵气波动和进步速度，也让偶尔路过青炎居的其他外门弟子暗暗心惊。
这一日，他正在院中练习《火雀逐影》，身化残影，灵活异常。
突然，院外传来一个洪亮而急切的声音：“林炎！林炎小子可在？”
林炎收势，打开院门。只见门外站着一位身穿药草图案袍服、头发胡子乱糟糟、眼神却异常明亮锐利的老者，正是那日在灵宠区目睹他“救治”火灵驹的老者。老者身后还跟着两位身穿执事服饰的人。
“弟子林炎，见过长老，执事。”林炎虽不认识老者，但从其气息和身后跟随的执事来看，地位定然不低。
“老夫姓孙，忝为丹器盟驻炎武宗分管执事之一，你叫我孙老便是。”老者不耐烦地摆摆手，一双眼睛如同探照灯般上下打量着林炎，仿佛要把他看透，“小子，别说废话！老夫且问你，那日你救治火灵驹的手法，从何学来？”
林炎心中一动，果然来了。他早就料到那日的出手会引人注意，只是没想到来的是一位丹器盟的执事。丹器盟在宗门内地位超然，专门负责炼丹、炼器以及部分灵宠驯养。
他早已想好说辞，恭敬答道：“回孙老，弟子家中世代行医，略通一些调理气血、疏导经络的粗浅手法。那日见灵驹痛苦，一时心急，便贸然出手，让孙老见笑了。”
“世代行医？粗浅手法？”孙老眼睛一瞪，“你当老夫眼瞎？你那手法精准老辣，对火系能量流转的理解更是精妙至极，绝非普通医者所能及！莫非是某种失传的驭兽秘术？”
林炎心中暗笑，失传的驭兽秘术？那是现代兽医理论和混沌火感知的结合好吗？但他面上却露出茫然之色：“驭兽秘术？弟子不知。家传医术确实有一些针对牲畜的调理之法，弟子只是依样画葫芦罢了。”
孙老看他表情不似作伪，眉头紧锁，似乎在努力理解“家传医术”怎么能达到这种效果。他围着林炎转了两圈，突然出手如电，抓向林炎的手腕，想探探他的底。
林炎下意识地就想运转混沌火抵抗，但立刻强行压下这股冲动，只是身体微不可查地紧绷了一下，任由孙老扣住脉门。
孙老一股温和却带着探究意味的灵力探入林炎体内，仔细探查。
片刻后，他松开手，脸上疑惑更甚：“怪哉！灵力确是火属性无疑，精纯程度远超同阶，体魄也打熬得极为夯实……但并无任何驭兽契约或特殊功法的痕迹……难道真是天赋异禀？”
他摸着乱糟糟的胡子，嘀咕了半天，最终似乎认定了林炎在驭兽方面有着无与伦比的直觉和天赋。
“小子！”孙老猛地一拍大腿，吓了林炎一跳，“你可愿随老夫学习炼丹驭兽之道？以你对能量和生灵经脉的敏锐感知，不走此道简直是暴殄天物！比整天打打杀杀有前途多了！”
林炎一愣，没想到这位孙老如此直接。炼丹驭兽？这确实与他的“老本行”有些契合，而且丹器盟在宗门内资源丰富，或许能更方便地找到解除父亲咒印的药材。
他正斟酌如何回答，孙老却已经迫不及待地对着身后一位执事喊道：“快去！把兽老请来！就说我发现了个好苗子，让他来看看！这小子合该继承兽老的衣钵！”
那执事面露难色：“孙老，兽老他老人家脾气古怪，近日又在钻研新丹方，怕是……”
“让你去就去！就说是我说的！天大的事也没收徒重要！”孙老眼睛一瞪。
执事无奈，只好匆匆离去。
孙老则热情地拉着林炎，开始滔滔不绝地讲述炼丹驭兽的种种妙处和前景，听得林炎哭笑不得。
不多时，一股灼热而磅礴的气息由远及近。
只见一位身穿赤红长袍、袍袖上绣着烈焰飞禽图案、面色红润、不怒自威的老者龙行虎步而来。他一来，目光便落在了林炎身上，带着审视和一丝好奇。
“老孙头，火急火燎叫老夫过来，就是看这个小子？”这位被称为兽老的老者声若洪钟。
“老家伙，快来看看！”孙老兴奋地把林炎往前一推，“这小子不得了！不用契约，不用驯兽诀，徒手几下就安抚了火毒攻心的火灵驹！这天赋，万中无一啊！给你当徒弟正合适！”
兽老闻言，眼中精光一闪，看向林炎：“哦？徒手安抚火灵驹？小子，演示给老夫看看。”
林炎心中无奈，只好硬着头皮，将当日的手法稍微演示了一下，并再次解释是家传医术。
兽老看得极为仔细，眼中惊讶之色越来越浓。他沉吟片刻，忽然从腰间一个皮袋里拍出一只仅有巴掌大小、通体覆盖着紫色鳞片、正龇牙咧嘴、极其暴躁的闪电貂幼崽！
“这小家伙刚捕获不久，野性难驯，且体内雷火之力紊乱，极易反噬伤人。你试试，可能让它安静下来？”兽老将闪电貂递到林炎面前，眼中带着考验之意。
那闪电貂虽小，却速度极快，身上电弧闪烁，发出威胁的嘶嘶声，极难对付。
孙老都捏了把汗。
林炎深吸一口气，精神力高度集中，《基础炼神诀》悄然运转。在他眼中，这闪电貂不再是可怕的妖兽，而是一个“病人”，一个能量运行紊乱、受到惊吓的“小患者”。
他伸出手，动作轻柔而缓慢，带着一种奇特的安抚韵律，并非直接抓向闪电貂，而是虚按在它上方。一丝微弱到极致的混沌火意（模拟出温和的生机之力）蕴含在指尖。
他的手指如同拥有魔力般，精准地拂过闪电貂脊背几个能量郁结和受惊的“穴位”。
说也奇怪，那原本暴躁无比的闪电貂，在他的抚摸下，竟然渐渐停止了嘶吼，身上的电弧也减弱下去，小眼睛里的凶光褪去，取而代之的是一丝迷茫和舒适，甚至下意识地用小脑袋蹭了蹭林炎的手指，发出细微的呼噜声。
安静了！
徒手！瞬间！安抚了一只野性难驯的雷火属性妖兽幼崽！
静！
死一般的寂静！
孙老张大了嘴巴，足以塞进一个鸡蛋。
兽老更是瞳孔骤缩，死死盯着林炎那仿佛带有魔力的手指，以及闪电貂那舒适惬意的样子，脸上充满了难以置信的震惊！
半晌，兽老猛地倒吸一口凉气，一步上前，紧紧抓住林炎的肩膀，声音都因为激动而有些颤抖：
“天才！真正的驭兽天才！不！这已经不是天赋了！这是……本能！比老夫更懂灵宠本能的天赋！”
他眼中爆发出前所未有的灼热光芒，仿佛看到了稀世珍宝：
“小子！拜师！必须拜师！从今天起，你就是我兽老的关门弟子！谁也别想跟老夫抢！”