督主府内的空气仿佛都比外界凝滞几分，沉甸甸地压在人肩头，带着一种陈年血渍洗刷不净的腥气与檀香混合的古怪味道。引路的内侍脚步悄无声息，像一抹幽魂在深不见底的回廊中穿梭。姜柠屏住呼吸，目不斜视，却能感觉到四周暗处似有无数道目光黏附在身上，冰冷，审视，毫无生气。
廊庑重重，飞檐斗拱交错，遮天蔽日。即便是白日，也需点着长明的灯笼，昏黄的光晕在描金绘彩的廊柱上跳跃，反而映出几分鬼气森森。偶尔有穿着褐色贴里、腰佩短刃的番役无声掠过，眼神锐利如鹰，扫过姜柠时，带着毫不掩饰的评估与漠然。
她被引至一处偏僻的院落，门楣上悬着“静心斋”三字，字迹娟秀，却透着一股子冷清。院内陈设简单，倒也干净，只是太过安静，静得能听到自己血液流动的嗡鸣。
“姜姨娘暂且在此歇息。督主事务繁忙，得空自会召见。”内侍丢下这句冷冰冰的话，便躬身退了出去，留下两个同样面无表情的小丫鬟，“奴婢碧珠/碧玉，奉命伺候姨娘。”
名唤碧珠的小丫鬟年纪稍小，眼神里带着怯懦，手脚却还麻利；另一个碧玉则沉稳些，低眉顺眼，看不出情绪。姜柠心中惶惑，无心与她们多言，只略点了点头。
接下来的两日，便在一种极致的忐忑中煎熬度过。无人理会，也无人刁难，每日只有简单的饭食和必要的热水送来。静心斋像是一座华丽的坟墓，将她活埋其中。她试图从碧珠口中探听一二，小丫鬟却吓得脸色发白，连连摇头，只道：“姨娘，奴婢什么都不知道，府里……不许妄议主子。”
第三日清晨，天色依旧灰蒙。一名身材高壮、穿着东厂番役服饰的男子踏入静心斋，他面容憨厚，眼神却精亮，腰间悬着的制式腰牌彰显其身份不同寻常小役。
“姜姨娘，督主召见。请随我来。”声音洪亮，打破了院内死寂。
该来的终于来了。姜柠心脏猛地一缩，手脚瞬间冰凉。她深吸几口气，竭力维持着表面的平静，整理了一下并无褶皱的衣裙，跟着来人走出院落。
这一次走的路似乎更加幽深。穿过几重月亮门，越过一片枯山水庭园，最终停在一座气象森严的殿阁前。黑底金字的匾额上书“凛渊堂”三字，笔力虬劲，透着一股迫人的煞气。殿门前守卫的番役更是目光如电，气息沉凝。
高壮男子——来福千户，在门外躬身通报：“督主，姜姨娘到了。”
里面沉默了一瞬，随即传来一个声音。那声音并不尖利，反而低沉悦耳，却像是冰棱相互撞击，每个字都透着浸入骨髓的寒意：“进来。”
殿门被推开，一股浓重的墨香混合着一种极其淡薄、却令人心悸的铁锈味扑面而来。姜柠指尖微颤，低着头，迈过高高的门槛。
殿内光线晦暗，只点了几盏长明灯。地上铺着厚重的暗色绒毯，吞没了所有脚步声。两侧书架高耸至顶，密密麻麻摆满了卷宗，空气里弥漫着无声的威压。
她的目光不敢乱瞟，只牢牢盯着前方地面绒毯的繁复花纹。直到一双玄色官靴映入眼帘，靴尖绣着狰狞的蟒纹。
“抬起头来。”那冰冷的声音再次响起，近在咫尺。
姜柠依言，缓缓抬头。首先看到的是一截绣着精致云蟒纹的玄色袍角，然后是玉带，再往上……是一张脸。
一张极为年轻、俊美得近乎妖异的脸。肤色是久不见日光的冷白，鼻梁高挺，唇瓣薄而色淡，下颌线条清晰利落。最慑人的是那双眼睛，狭长深邃，眼尾微微上挑，眸色浓黑如墨，此刻正居高临下地睨着她，里面没有任何情绪，只有一片冰封的死寂，仿佛看的不是一个人，而是一件没有生命的物品。
这便是东厂督主，谢无妄。
他的目光像无形的刀子，刮过姜柠的皮肤，让她几乎要控制不住地战栗。她慌忙垂下眼睫，屈膝行礼：“奴婢……姜氏，参见督主。”声音细若蚊蚋，带着无法掩饰的颤抖。
谢无妄并未立刻叫她起身。他踱步上前，冰冷的视线在她身上停留了许久久，久到姜柠几乎要瘫软在地。
“姜侍郎倒是有心。”他终于开口，声音里听不出喜怒，“抬起头来。”
姜柠只得再次抬头，被迫迎上他那双深不见底的眸子。恐惧像藤蔓一样缠绕住她的心脏，越收越紧。
他微微倾身，冷白的指尖几乎要触到她的下颌，声音压得更低，如同毒蛇吐信：“既入了咱家的门，便需守咱家的规矩。安分待着，或许能得几日安稳。若生了什么不该有的心思，或是不安分……”
他顿了顿，唇角勾起一抹极淡、却令人毛骨悚然的弧度，一字一句道：“城外乱葬岗的野狗，可是饿得很。”
话音落下的瞬间，姜柠只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，四肢百骸都冻僵了。她张了张嘴，却发不出任何声音。
然而，就在这极致的恐惧之中，一个截然不同的、清晰无比的声音，毫无征兆地炸响在她的脑海——
【（艹！她眼睛怎么这么亮？像受惊的小鹿似的……眨得人心慌！）】
姜柠猛地一僵，瞳孔骤然收缩。这声音……这声音明明是谢无妄的！可、可他明明没有开口！那冰冷的威胁言犹在耳，这……这突兀的、带着一丝奇怪懊恼的嘀咕是怎么回事？
她难以置信地看向谢无妄，他依旧面无表情，眼神冰寒，仿佛刚才那句奇怪的话只是她的幻觉。
【（她好像更怕了？脸色白得跟纸一样……也是，咱家是个阉人，名声又臭，吓到她也正常。）】那声音再次响起，语调里似乎掺杂了一丝极淡的……自嘲？
【（啧，今天这身蟒袍够不够威严？脸上应该没沾血点子吧？早上净面时特意看了好几遍……）】声音甚至带上了一点不确定的嘀咕。
姜柠彻底懵了。她眼睁睁看着谢无妄用那双冻死人的眼睛盯着她，吐出冰冷的话语：“怎么？吓傻了？”与此同时，脑内的声音却在抱怨：【（完了，真吓坏了？不会晕过去吧？咱家也没说什么啊……真麻烦！）】
表面冷言威胁，内心疯狂嘀咕？！
巨大的荒谬感和冲击力甚至暂时压过了恐惧。姜柠呆立在原地，大脑一片空白，完全无法理解眼前这超乎常理的状况。
谢无妄见她痴痴傻傻没有反应，似是失了兴致，又或是那内心的OS让他有些无所适从，他直起身，挥了挥手，语气恢复淡漠：“带下去吧。好生看管。”
来福千户应声上前：“姨娘，请。”
姜柠如同提线木偶般，机械地转身，跟着来福走出凛渊堂。直到冰冷的空气再次灌入肺腑，她才猛地回过神，后背已被冷汗浸透。
阳光勉强穿透云层，落在身上，却带不来丝毫暖意。她回想起谢无妄那完美冰冷的面具，以及耳边那两道截然不同的“声音”，一个森寒，一个……近乎幼稚？
这到底是怎么回事？那位权倾朝野、狠戾无情的东厂督主，他的心里……竟然是那样的吗？
巨大的谜团和一丝荒诞的好奇，如同初生的藤蔓，悄悄缠绕上她被恐惧填满的心房。