阴风卷着山道上的枯叶，在石阶间翻滚碰撞，发出如骨节摩擦般的“咯吱”声，又似死人喉间挤出的抽泣，断断续续地钻进耳膜。
三十六顶纸轿，像三十六座移动的坟，悄无声息地从山道两侧围拢而来。轿身轻颤，糊纸被夜露浸得发沉，压得轿杆微微弯曲，将我们所有的退路尽数封死。
轿帘被风掀起一角，露出里面纸偶的脸。个个惨白，颧骨处涂着艳红的胭脂，嘴角被竹篾撑着，咧开的弧度僵硬得像刀刻的，两粒黑墨点做的眼珠，空洞洞地对着人，映不出半点光。
我伸手碰了碰最近那顶轿的竹框，指尖蹭到些湿冷的糊纸，糙得像摸了把浸过泥水的麻线。谢寻抓着我袖角的手紧了紧，指节泛白，指甲几乎嵌进我胳膊的皮肉里，声音发颤：“它们……在等你回应。”
回应？我喉间泛出股铁锈味，冷笑在齿缝里打转。回应什么？学陈三姑那样慌不择路地跑，被阴风卷去当新的替魂？还是拔剑劈了这些纸壳子，耗光力气给后头的人当靶子？
我缓缓抽出半截桃木剑，剑身在昏光里泛着暖黄，木质纹理像活人的血脉般流动，掌心触到熟悉的温意，却没再往外拔。目光越过最前那顶纸轿，望向山林深处的浓黑——真正的对头，是设下这规矩的“高人”，是为了富贵草菅人命的富商。跟纸偶较劲，正中他们的圈套。
“我们走。”我压着声音，手腕一沉收回桃木剑，反手拉住谢寻，转身往破庙退。
这举动显然让纸轿“愣”了下。它们停了停，三十六双墨点眼珠齐刷刷跟着我们转，轿身晃了晃，糊纸摩擦着发出“沙沙”声，像毒蛇在草里吐信，又像无数枯手在扯旧棉絮。
阴风更烈了，卷着腐叶和湿土的腥气扑过来，几乎要把人掀翻。衣袍被吹得猎猎响，后颈的汗毛都竖了起来，像有冰冷的手指在刮。“它们要过来了！”谢寻急得声音发飘。
“别回头，稳住脚，跟着我。”我低喝一声，摸出三枚铜钱扣在掌心，冰凉的金属硌着肉。口中默念静心咒，咒语像股细流，慢慢压下心头翻涌的戾气。脚步不快不慢，每一步都踩得扎实，鞋底碾过碎石和湿泥，发出“噗嗤”声，像在量生死的距离。我们不是逃，是避其锋芒。道法讲顺势，不是硬撞。
那三十六顶纸轿终究没追。它们就停在山道上，远远“看”着我们走，像群沉默的猎手，笃定猎物迟早会回猎场。
回到破庙，谢寻立刻点了油灯。豆大的火苗在斑驳的墙上跳，投下歪扭的影子，驱散了些寒意，却驱不散心头的闷。庙里腐木味很重，供桌的裂口爬满霉斑，泥塑神像半边脸掉了，露出里面的草茎和竹骨，空洞的眼窝正对着门口，像也在看我们。
他坐不住，来回踱步，脚步声在空庙里撞。最后泄气地一拳砸在破供桌上，震得香炉倒了，灰烬簌簌落：“这到底是啥鬼东西！镇上人都去哪了？陈三姑肯定知道啥，就是不敢说！”
我没接话，摊开厚重的《搜山录》。书页在灯下发着旧黄，摸上去又脆又糙，像快碎的枯叶，上面的朱砂字却红得像血，隐隐带点温意，仿佛刚写的。
我拿出白天从谢寻伤口挑出的纸絮。它已经干了，黑里透红，像小块凝固的血痂。指尖捻了捻，竟有点扎，像还带着不甘的劲。“你看这个。”我把纸絮放书页上，指着刚显出来的字：“纸承怨，灰载念，三十六轿未完，魂不得安。”
“陈三姑的话半真半假。”我沉声道，“她说富商请高人改命，拿人替死，这是真的。但说纸人抬的是‘替魂’，不对。”
“啥意思？”谢寻凑过来，一脸困惑，呼吸喷在我肩上，有点凉。
“要是单纯替魂，仪式完了，被换的魂要么散了，要么被镇住，事就了了。但这三十六顶纸轿成了气候，见人就‘接’，说明仪式本身出了大岔子。”我顿了顿，把线索在脑子里串了串，指尖摩挲着书页边，能觉出那若有若无的怨气在动。
“问题在‘纸不成礼’。”我指着早先显的另一行字，“你记不记得？镇上烧的纸人，个个少只左手。一个两个是巧，全都这样，就是故意的。这是残缺的献祭。”
“左手……”谢寻喃喃着，声音低得快被油灯的“噼啪”声盖了，“我听乡下老人说，左手为阴，右手为阳。活人行礼用右手，拜鬼神用左手……少了左手，岂不是连‘礼’都接不成？”
“正是。”我点头，目光还凝在书页上，“那个‘高人’手段毒得很。他不是要办冥婚，是要造个完不成的死循环。故意扎残缺的纸人，让这冥婚的‘礼’永远成不了。那些被当‘替魂’的无辜人，死后魂被拘在残缺的纸人里，既没法被‘娶’，也入不了轮回，只能天天重复这没头的迎亲路。怨念越积越多，最后成了连《搜山录》都警示的凶气。”
油灯“噼啪”爆了个灯花，光影猛地跳了下，神像的嘴角仿佛也抽了抽。谢寻的脸比庙外的夜还难看：“那……那三十六顶轿子，就是三十六个被困的冤魂？他们不找富商和高人报仇，反倒成了那高人的‘规矩’，对付我们这些想插手的？”
“恐怕是。”我叹口气，声音在空庙里打旋，“他们早被怨念蚀了神智，只剩执行‘迎亲’的本能。谁挡路，谁就是敌人。”
“那咋办？总不能就这么走了，让整个镇子变成死镇！”谢寻的拳头捏得咯咯响，年轻人的血性让他受不了这无力。
我盯着《搜山录》，目光落在“柳氏”两个字上。那个瞎眼的老妇人，能“闻”出我身上的师门气。她天天扎纸人，说男人活着时最爱扎喜轿。
一个念头像闪电劈过——柳氏的丈夫，是最早的纸扎匠。他扎的是“喜轿”，现在镇上索命的是“凶轿”。这里头肯定有关联。那个“高人”说不定是偷了她丈夫的手艺，再改得阴毒。而柳氏记着的丈夫的手艺，或许就是破局的关键。
“纸不成礼，魂必反噬……”我反复嚼这八个字，舌尖发苦，像吞了陈年的灰。既然症结在“礼”不全，那破局或许不止斩妖除魔一条路。道法自然，有阴就有阳，有结就有解。那“高人”设了死结，但只要是结，就有线头。
我看着灯影里自己的手。师父说过，我们这脉，手能画符持剑，也能穿针引线。行道靠的不只是法力，更是看透根由的智。用雷法劈了纸轿，能解一时，却平不了三十六个冤魂的怨，更揪不出后头的人。怨气不散，这地方迟早成绝地。
要解开这用纸、血、怨织的死结，或许不用锋利的桃木剑。
我慢慢站起来，心里的雾被灯苗驱散了，一条路清清楚楚铺在眼前。谢寻见我神色不对，也跟着站起，紧张地问：“你想到啥了？”
我没直接答，走到破庙门口，望着山道上那片浓黑。“守好这里，别让东西进来。”我转头看他，眼神定得很，“我回来前，一步别离开。”
我心里有了数。要破局，得用刀。一把能裁开怨念，剪断因果的刀。
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