女子科举推行三年，奉国各地已有百余位女官任职，从朝堂到地方，处处可见她们忙碌的身影。这日早朝，户部尚书拿着账本，满脸笑意地出列：“陛下，自苏湄主事推行‘连环账法’，各地粮税账目清晰无误，去年查出的贪腐漏洞较往年减少七成，国库增收近百万两，这笔钱已尽数用于修缮各地水利、补贴农户！”
话音刚落，工部尚书也跟着奏报：“陛下，工部女官谢宁带领工匠改良的纺织机，已在江南十州推广，布匹产量比之前提高五成，织出的细布还远销西域，让不少织女户年收入翻了番，百姓们都称这机器是‘致富机’呢！”
萧玉轩听着连连点头，目光扫过站在朝臣末列的几位女官——苏湄穿着青色官袍，神色沉稳；谢宁一身工装，手上还带着些许机油痕迹，却难掩干练。他笑着说：“女官们任职以来，办的都是实实在在的民生事，该赏！”当即下旨，给表现突出的女官们加官进爵，还赏赐了“为民办事”的牌匾。
散朝后，沈若初在御花园遇到苏湄，见她手里还拿着账本，便笑着问：“这是又在核对哪处的粮税？”苏湄躬身回道：“回皇后娘娘，是西南州的秋粮税，那边刚遭了小范围水灾，臣得仔细算算，看看能减免多少，别让百姓吃亏。”沈若初点点头，想起三年前苏湄刚入学堂时，还是个怯生生的姑娘，如今已能独当一面，不禁感慨：“你们用本事站稳了脚跟，比多少辩解都管用。”
苏湄笑着说：“这都是娘娘和陛下给的机会。臣前些日子回府，见巷子里的私塾都招了女学生，连以前说‘女子读书无用’的老邻居，都主动送女儿去学堂，说‘跟着女官学，将来也能为百姓做事’。”
这话倒让沈若初想起一件事——启慧女学堂如今已在全国普及，可偏远牧区还有不少女孩因路途远、家里缺劳力，没法上学。她当即让人找来负责女学事务的女官柳烟，商议在牧区设“流动学堂”：让熟悉当地语言的女先生，骑着马带着书本、笔墨，定期到各个牧场授课，白天教女孩们读书识字，晚上还教牧民们算牛羊账、识药品。
柳烟领命后，带着几位女先生直奔藏北牧区。刚到第一个牧场，就遇到牧民卓玛阿妈，她抱着小孙女，犹豫地说：“姑娘，我们家丫头要放羊、挤奶，哪有时间读书？”柳烟没多说，只是拿出算盘算给阿妈看：“阿妈，您看，学会算账，就能知道卖多少羊毛划算；认识草药，牛羊病了也能及时治，这不耽误干活，还能帮家里多挣钱呢！”
说着，她让女先生当场教卓玛的孙女写“羊”字，小姑娘握着笔，歪歪扭扭写完，眼睛一下子亮了。卓玛阿妈看着孙女的模样，又想起之前女医官林薇来牧场治病，救了自家生病的羊羔，终于点头：“那……就让她跟着你们学！”
没过多久，流动学堂就在牧区扎了根。女先生们不仅教书，还帮牧民们解决实际难题：教大家用晒干的牛粪做燃料，既环保又耐烧；帮牧女们设计更方便放牧的衣裳，还教她们用羊毛织出花样，卖个好价钱。牧民们都把女先生们当成“亲人”，每次流动学堂一来，就杀羊、煮酥油茶招待。
这年冬天，江南突发瘟疫，太医院女御医林薇主动请命，带着十多位女医官赶赴疫区。疫区里，不少百姓因怕传染，躲在家里不敢看病，林薇便带着女医官们挨家挨户敲门，一边给病人诊治，一边教大家用艾草熏房、勤洗手。女医官们心细，还特意给患病的孩子熬甜甜的药汤，给独居的老人喂饭、擦身。
有个姓王的老汉，起初把药碗摔在地上，大喊“女人哪会看病”，后来见林薇治好自己孙子的病，又帮他熬药照顾，羞愧地说：“姑娘，是我老糊涂了，你们比神仙还灵！”林薇笑着说：“大爷，我们不是神仙，就是想让大家都健健康康的。”
瘟疫平息后，江南百姓给太医院送来了“救命神医”的锦旗，还特意在锦旗上绣了几位女医官的名字。消息传到都城，萧玉轩感慨道：“当初反对女子从医的人，如今怕是要改口了。”沈若初笑着说：“百姓心里有杆秤，谁真心为他们好，他们就认谁。”
这时候的承安已经十岁了，跟着先生读书时，总会跑去启慧女学堂，看女学生们上课、做算术。有次，他看到女学生们在试验田培育新粮种，好奇地问：“你们种这个，是为了让大家都有饭吃吗？”领头的女学生笑着说：“是啊，小皇子，等这粮种成功了，偏远地方的小朋友就不用饿肚子了。”
承安把这话记在心里，回去后就拉着萧玉轩的手说：“父皇，我以后也要像母后和女官姐姐们一样，为百姓做事。”萧玉轩蹲下身，摸了摸他的头：“好啊，那你就要记住，不管将来做什么，都要把百姓放在心里，不分男女，不分出身，只要能帮到大家，就是好本事。”
转眼到了年底，各地送来的民生奏折堆成了小山，其中大半都提到了女官、女学、女医带来的变化：牧区女孩能读书了，江南织户挣钱了，灾区百姓得救了……沈若初和萧玉轩翻看奏折时，承安凑过来，指着上面的“百姓称颂”字样，奶声奶气地说：“父皇母后，这是不是说，大家都过上好日子了？”
萧玉轩笑着点头，沈若初则望向窗外——启慧女学堂的方向，灯火依旧明亮，那光芒顺着街道，顺着田埂，顺着牧场的小路，蔓延到奉国的每一个角落。她知道，这不仅是学堂的光，更是无数女子靠自己的本事，为这太平盛世添的暖，而这份温暖，还会继续照亮更多人的路。
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