萧玉轩休养两日后，身子已无大碍。这日上午，他召拓跋平入宫，沈若初陪坐一旁，殿内气氛凝重，侍卫分立两侧，透着一股无形的威压。
拓跋平刚踏入殿门，便见萧玉轩脸色沉郁，沈若初也神色冷淡，心中顿时一紧，连忙跪地行礼：“臣拓跋平，参见陛下、皇后娘娘。”
萧玉轩未让他起身，语气冰冷：“拓跋平，你可知罪？”拓跋平伏在地上，声音发颤：“臣……臣不知陛下所言何罪。”
“不知？”萧玉轩将一枚玉佩扔在他面前，“这是你妹妹拓跋玥贴身佩戴的玉佩，当日在朕的书房内室找到的，你还敢说不知？你妹妹设计下药构陷朕，你身为南通之主，不仅不加以约束，反而帮她递送药酒，协同演戏，你敢说你毫不知情？”
拓跋平看着地上的玉佩，脸色煞白，再也无法辩驳，连连磕头：“陛下恕罪！臣……臣确实知晓妹妹对陛下心存爱慕，却没想到她会做出这等糊涂事！递送药酒之事，臣也是被她蒙骗，以为只是普通的迎客酒，绝非有意构陷陛下！”
沈若初这时开口，语气平静却带着不容置疑的威严：“拓跋平，你是南通之主，当知君臣之礼、家国之重。拓跋玥做出这等大逆不道之事，你难辞其咎。若今日不给朝廷一个合理的交代，不仅你妹妹要受严惩，南通宗室也难逃干系！”
拓跋平心中清楚，帝后这是要他表态度。他深吸一口气，咬牙道：“陛下、皇后娘娘，臣愿将拓跋玥送往城外静思庵，终身带发修行，闭门思过；另外，臣愿捐出私产十万两，用于南通流民安置与学堂扩建，以此弥补舍妹犯下的过错。还请陛下与皇后娘娘开恩，饶过南通宗室！”
萧玉轩与沈若初对视一眼，心中已有决断。拓跋玥虽有错，但南通刚归顺，若严惩宗室，恐引发动荡，送往静思庵既保全了宗室颜面，也起到了惩戒作用；捐出私产用于民生，更是能让百姓受益，稳固新政根基。
萧玉轩缓缓开口：“既然你能认清过错，朕便饶过南通宗室。限你三日内，将拓跋玥送往静思庵，不得有误；私产需专款专用，由朝廷派去的官员监督，若敢挪用，定严惩不贷！”拓跋平连忙磕头谢恩：“臣遵旨！谢陛下恩典！”
处置完拓跋平，萧玉轩立刻下旨，派三名亲信官员前往南通各地，严查宗室子弟干预政务之事，同时要求各地官员加强对新政的推行力度，尤其是学堂与农桑两项，务必落到实处。
沈若初则着手整理江南义塾的教学经验，结合南通的实际情况，编写了《南通学堂教学指引》，不仅详细列出了读书与手艺结合的教学方法，还加入了农桑知识普及的内容，派专人送往各地学堂，供先生们参考。
几日后，拓跋平果然如约将拓跋玥送往静思庵，十万两私产也悉数到位。萧玉轩与沈若初派去的官员，将这笔钱分成两部分，一部分用于流民安置点的棚屋修缮与粮种补贴，一部分用于学堂的扩建与师资招募，还特意从江南请来两名经验丰富的女先生，在南通开设了第一所女学，教授姑娘们读书识字与女红手艺。
消息传开，南通百姓纷纷称赞帝后英明。流民们住进了修缮一新的棚屋，领到了优质粮种，对未来充满希望；学堂里的孩子们有了新的桌椅和课本，女学的开设更是让姑娘们有了读书的机会，百姓们对朝廷的归属感愈发强烈。
这日，萧玉轩与沈若初前往城郊的农桑试验田巡查。只见田埂上，江南来的农师正手把手教流民们种植双季稻，大家学得十分认真；田边的空地上，几位女先生带着姑娘们辨认农作物，讲解种植知识，场面十分热闹。
一位老农看到帝后，激动地走上前，跪地行礼：“陛下、皇后娘娘，多谢朝廷派来农师，教我们种新稻子，还让姑娘们也能读书！往后我们的日子，定会越来越好！”萧玉轩连忙扶起老农，笑着说：“老人家快起来，这都是朝廷应该做的。只要百姓们能安居乐业，便是朕与皇后最大的心愿。”
沈若初看着眼前的景象，对萧玉轩笑道：“看来拓跋玥之事，反倒成了推动新政的契机。百姓们感受到朝廷的诚意，对新政的认可度更高了。”萧玉轩点头：“是啊，经此一事，南通宗室也收敛了不少，往后推行新政，阻力会小很多。只是往后，咱们仍需多加留意，不能再给任何人可乘之机。”
沈若初笑着应下，心中却十分踏实。她知道，只要两人同心同德，始终将百姓放在首位，无论是宗室的算计，还是新政的阻碍，都能一一克服。
傍晚时分，两人回到皇宫，刚坐下没多久，内侍便送来一封密信，是林墨渊从京城发来的，信中说“京中老臣对南通新政成效颇为认可，已奏请陛下在全国推广学堂兼授手艺与农桑知识之法”。萧玉轩看完信，对沈若初笑道：“若初，你看，咱们在南通的尝试，很快就能惠及全国百姓了。”
沈若初心中欢喜，却也保持着清醒：“陛下，全国推广虽好，但各地情况不同，还需让地方官员根据实际调整，不可一刀切。咱们可以让墨渊牵头，收集各地的反馈，及时完善政策。”萧玉轩点头：“你考虑得周全，朕这就给墨渊回信，按你的意思办。”
夜色渐浓，皇宫内一片静谧。萧玉轩与沈若初坐在窗边，看着窗外的月色，心中满是欣慰。南通之行虽历经波折，却也让新政在这片土地上扎下了根，更让两人的心贴得更近。他们知道，未来还会有更多挑战，但只要携手并肩，便无所畏惧。
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