从林中走出的，正是何项北。
他依旧是一身猎户打扮，肩上扛着弓，手里却提着一只还在滴血的野鸡。夕阳的余晖在他棱角分明的脸上投下深深的阴影，那双古井无波的眸子此刻正冷冷地盯着三个地痞，眼神锐利如刀。
“是你？”姜知夏看到他，紧绷的心弦奇迹般地松弛了下来。
“滚。”何项北没有理会她，只是对着那三个地痞，从喉咙里吐出一个字。
那声音不高，却像是裹着冰渣子，让周围的空气都冷了几分。
“哪来的野小子，敢管我们哥几个的闲事？我看你是活腻了！”一个地痞见何项北只有一人，又是个山里打猎的，胆子又壮了起来，骂骂咧咧地就冲了上去。
然而，他还没冲到何项北面前，就见何项北手腕一翻，那只提在手里的野鸡便带着破风声，狠狠地砸在了他的脸上。
“砰”的一声闷响，那地痞被砸得眼冒金星，鼻血长流，惨叫着倒退了好几步。
剩下的刀疤脸和另一人见状，又惊又怒，对视一眼，同时从腰间抽出了匕首。
“一起上！废了他！”
两人一左一右，面目狰狞地朝何项北扑了过去，手中的匕首在夕阳下闪着寒光。
姜知夏的心瞬间提到了嗓子眼，下意识地喊道：“小心！”
面对两把晃眼的匕首，何项北却连眉头都没皱一下。他的眼神依旧沉静，脚下步子一错，身体以一个不可思议的角度避开了刀疤脸的直刺。
紧接着，他屈肘上顶，用臂膀精准地撞在刀疤脸的胸口。只听“咔嚓”一声轻响，伴随着刀疤脸杀猪般的嚎叫，他整个人像断了线的风筝一样倒飞了出去，手中的匕首也当啷一声掉在地上。
与此同时，另一个地痞的匕首已经划到了何项北的肋下。何项北看也不看，反手如电，一把抓住了那地痞持刀的手腕，用力一拧！
“啊——！”又是一声凄厉的惨叫。
那地痞的手腕被硬生生拧成一个诡异的角度，匕首脱手，人也疼得跪倒在地，冷汗瞬间湿透了后背。
整个过程，快如闪电，不过是几个呼吸之间，三个气焰嚣张的地痞，一个被砸晕，两个被废了手腕，全都躺在地上痛苦地呻吟，再也爬不起来。
何项北自始至终，连他背上的弓箭都未曾动用。
他站在原地，居高临下地看着地上哀嚎的三人，眼神冰冷得没有一丝温度，仿佛在看几只碍眼的蝼蚁。
姜知夏彻底看呆了。
她站在一旁，将刚才的一切都看得清清楚楚。何项北的动作，没有一丝多余的花架子，每一招都是最直接、最有效的攻击。闪避、格挡、反击，一气呵成，精准而狠辣。
这绝对不是一个普通猎户该有的身手！
这分明是经过千锤百炼的战场搏杀之术！招招都冲着人体的薄弱关节而去，一击便能让敌人彻底丧失战斗力。
联想到他“退伍老兵”的传闻，一个念头在姜知夏脑海中越发清晰：这个男人，在战场上，恐怕不是什么小兵，他的身份，绝不简单。
何项北没有再理会地上的三人，转身走到姜知夏面前，上下打量了她一番，确认她没有受伤，才沉声问道：“怎么回事？”
“他们想抢我的钱。”姜知夏回过神来，压下心中的震惊，简单解释了一句，随即真诚地道谢，“今天，多亏了你。”
“以后一个人走夜路，小心些。”何项北没有多问，只是淡淡地叮嘱了一句。他瞥了一眼地上哀嚎的地痞，对姜知夏道，“走吧，我送你回村。”
“好。”姜知夏没有拒绝。
两人一前一后走在乡间的小路上。夕阳彻底落下，天边只剩一抹瑰丽的晚霞。
何项北走在前面，高大的身影将她完全护在身后，给了她一种前所未有的安全感。姜知夏看着他宽阔的背影，心中充满了好奇。
他究竟是个怎样的人？又为何会隐居在小小的姜家村？
一路无话。直到快到村口，何项北才停下脚步，将手中的野鸡递了过来：“这个，拿回去给你弟弟妹妹补身体。”
这一次，姜知夏没有拒绝。这份恩情，不是一只野鸡能还清的。她默默地接过，轻声道：“谢谢。”
何项北“嗯”了一声，便转身朝着村西头自己的小院走去，很快就消失在了夜色中。
姜知夏提着野鸡，站在村口，望着他离去的方向，久久没有动弹。她发现，自己对这个沉默寡言的男人，越来越看不透，也……越来越在意了。