夕阳余晖照耀着夫子庙街，还未入里，热闹已如酒香迎面扑来，吴因还没来得及细嗅就被陈楚领着，径直往繁华商街对面的胡同深处跑去，来到一家不知什么店的后门，依次敲了一下、三下、一下、四下，便一股脑地钻了进去。陈楚几日前就挑好了布料，给两人各置办了一身行头，陈楚换下了女装，吴因换下了学服，打扮好后，两位“公子”乌墨登场。
吴因伸展了下手脚，衣服很是合身，此处裁缝手艺了得自然值得夸赞，而陈楚和自己共处不过几日，竟能通过目测将自己身材算得分毫不差，“你先前去国山，就是在这里置办的行装吧。”
陈楚道：“自然，这里裁缝不仅手艺好，还嘴巴严。”
二人一改潜入后门之时的鬼鬼祟祟，大摇大摆地从铺子正门走了出去，吴因回头看向牌匾，才知道这家铺子叫《常寻铺》。
“常寻铺，不寻常。”
来时走得急，未及细看，待这会优哉游哉的闲逛，吴因只觉这京城之地，果然热闹非凡，形形色色的小摊遍布其中，花样百出的叫卖不绝于耳，小食、摆设、衣物应有尽有，珠宝、翡翠、玩物琳琅满目，国山县里最热闹的过年集市都不及此时此地的万分之一。
吴因跟着陈楚转悠，看的是眼花缭乱、转的是头晕目眩，同样转晕乎的还有一小童。只见那小童一回头猛地撞在陈楚胯上，陈楚疼得“哎哟”一声叫出声来。
小童呆在当场，不知如何是好，一老妪赶忙道歉，“戊儿，快给小姐道歉。”
“啊？”陈楚低头确认自己的打扮，不知老妪哪里看穿了自己的女儿身，不知是老妪眼光尖锐，还是自己刚刚那声“哎呦”暴露了，赶忙说了句“无碍无碍”转身离开，以免引来周遭人围观，若是女扮男装被当众戳穿，那可丢人得很。
未行数步，突然周遭的喧嚣变成了尖叫，只见不远处两头狂躁的骡子拖着辇车在街上狂奔而来。辇车上一人披头散发，褒衣博带，时而惊恐哭喊，时而兴奋呼号，比骡子更癫狂百倍。
好在两头骡子相互牵扯，跑得弯弯绕绕，速度不是很快，行人还能来及避至街道两侧，只是在街边摆摊的商贩遭了殃，货物被撞翻，继而被踩踏。商贩想找踩踏者赔偿，奈何踩踏者不是一个两个，自己认也认不得，抓也抓不住，何况他们也是受害者。若找驾车者赔偿，更是天方夜谭，一来别人没有直接参与损坏商品，定不会认，二来人家有权有势，亏了商品是小，再搭上身家性命是大，只能自认倒霉，不能奈他如何。
吴因和陈楚被人群挤到墙侧，吴因本能地将陈楚护在身后，陈楚心下欢喜，“吴因值得托付。”
吴因本做好准备迎接人群一次又一次的冲撞，却发现自己待的地方格外安定。身前不远处卖糖葫芦的贩夫高举着杆子格外显眼，人群乱作一团，杆子却一晃不晃，定睛一看，才发现贩夫是因躲在一对魁梧男子身后才幸免于难，那二人任由人潮涌动，却依旧不动如山。
众人遭此祸事，皆是愤愤不平，你一言我一语骂骂咧咧着：“京城大街，驾马横行，成何体统！”
“高门纨绔，目无法纪，肆意妄为，祸害不浅。”
“狗屁的高门，他也配。他不过是奸臣朱异收的义子。”
“诶诶诶，这话可不兴瞎说。”
吴因只觉稀奇，京城人士竟然连骡子都不识，想来是南梁承平日久，尤其是京城，改朝换代三十多年来，未有兵戈，少见马匹，这才将骡子认作了马。
人群拥挤，乱作一团，年轻力壮者自顾不暇，年老体弱者唯有自求多福。何戊和霍老太不幸被冲散，霍老太被挤进了人群中，牵着何戊的手也被拧开，何戊在人群外着急呼喊着“奶奶！奶奶！”脑中不禁浮现竹林中家人被屠戮的场景，何戊生怕再次失去刚认的也是仅有的亲人，只是柔弱的小手如何都没能掰开密密麻麻的人群，自己还被撞翻摔坐在街中央。
何戊无力哭喊，全不知骡车已近在眼前，吴因见状，拍着身前人的肩膀，纵身跃出。吴因手姿如翅，步姿如鹤，轻盈如鸟，三步黏上骡车，一翻攀上骡背，勒紧两条缰绳大喊着“吁！吁！吁！”
奈何，吴因终归是力量有限，车速虽是稍稍减缓，但也是无济于事，再一步，孩童必将惨遭骡蹄踩踏。容不得思索，吴因也顾不得自身安危，纵身飞扑，将何戊抱起，而后往侧面飞蹿两步，翻身将他护在怀中。
只听得骡子突然哀声啼叫，吴因回头望去，一人横亘车前，竟凭双手擒举二骡。看这背影，正是糖葫芦贩子身前其中一人。骡停而车止，但车上人却未来及反应，一个踉跄翻出车外，脸则正好撞在骡屁股缝间，受惊的骡子正好失禁，屙了那人一脸，那人手抹袖擦，越清理越恶心，先是呕出一滩浑浊的污物，后面连酸水都呕了个干净。
陈楚寻到霍老太后带她从人群中挤出，何戊见到霍老太不停叫喊着“奶奶，奶奶。”霍老太赶忙蹲下抱住何戊，拍着后背安慰，“奶奶在这，奶奶在这。”
陈楚拍了拍吴因身上的尘土，开玩笑道：“这次我就不和你计较了，下次可不能为了别人，置我于不顾啦。”
吴因重重点头，连连答应。
不一会，车上之人的管家带着护卫姗姗来迟，管家见状也顾不得恶心，赶忙掏出腰间酒壶给主子冲洗，一边擦抹一边犯恶心，引得主子又一阵干呕，胃里直犯抽搐，伸腿就踹向管家。
管家也是气不打一处来，伸出脏臭的手就向站在一旁的护卫脸上招呼，“你们都是干什么吃的，骡车骡车跟不上，现在车都让人截停了，还在这干站着作甚！去，把闹事的人给我绑起来！”
护卫头子带人一拥而上，围住正欲离去的壮士，壮士问道：“何故相拦。”
护卫头子见此人魁梧挺拔，一时愣住，看了看身旁的九个弟兄，还有管家责难的眼神，这才开口道：“京城重地，你拦车打劫，被我们碰个正着，还企图逃跑。识相点，乖乖跟我回官府判罪，兴许还能少吃些苦头。”
壮士同行之人这时已走出人群，松了松筋骨，看样子准备动手，却被壮士一个眼神拦住，示意他不要掺和。壮士问护卫道：“你知我是谁？”
护卫头子不屑道：“我管你是谁？”
壮士点点头，“既然不识，那你就管不着了。但！若你执意要管，那我也好办了。”
“好大的口气，今儿我倒要让你好好认识认识孔少爷家的棍棒。”护卫头子说罢，众人举起棍棒劈头盖脸砸下。
壮士毫不慌乱，手揽臂夹，十根棍棒转瞬就被齐齐扣住，十人使出全身力气，也抽不出分毫。壮士哈哈一笑，突然将力撤去，十人齐齐倒摔出去。
孔林见十人被一人戏耍，气不打一处来，“饭桶！废物！”众人赶忙拾起家伙，又摆出架势，只是被壮士怒目一扫，无人敢再上前一步。
孔林不知天高地厚，但管家还是拎得清局势的，眼下这区区十人是绝对不顶用的，忙劝道：“公子，您消消气，我们先回去收拾一番，换身体面的行头，多带些人，再来跟他好好算账。”
孔林想想也对，“哼！君子报仇，明天不晚。你给小爷我等着！”说着便欲上车离去。
却听壮士说道：“何必久等。”只见他长吸一口气，紧接着摆开架势，掸尘抱拳，提步拉弓，直指孔林。
孔林见这架势，吓得一边倒退一边拉住管家挡在身前。管家被架着挣也挣不开，逃也逃不掉，赶忙苦苦哀求道：“好汉好汉，有话好说，有话好说。”
只见壮士一个箭步，瞬间已来到孔林身侧，孔林吓得带着管家一同仰头摔去。一招翻拦锤，一招两仪顶，只听得“砰砰”两声巨响，孔林再睁眼只看见辇车已被锤烂，两头受惊的骡子拖着碎木，头也不回地逃离。
孔林此时还叫嚣着，“我的骡子，我的骡子！快去追回来啊！”可护卫们却不敢挪动一步，倒不是不听使唤了，而是主子和骡子孰轻孰重，他们还是分得清的。
孔林不满地“哼”了一声，听这意思是向管家表示，骡子这笔账也要给这人算上。
管家吓得直哆嗦，“我的小祖宗啊，您消停会吧。”真怕壮士受激再来一招半式，自己的老胳膊老腿可不比木头结实。
壮士问孔林道：“你说报仇，报什么仇？”
管家赶紧伸手想捂住孔林嘴巴，看到手上黄黄的污浊，捂肯定是不行的，赶忙抢答道：“没有没有，无冤无仇。”
壮士见管家出来答话，直接问他道：“我听你说算账，算什么账？”
管家又抢着回道：“不算了，过去了。”
壮士皱眉疑道：“嗯？过了吗？”
管家支支吾吾试探问道：“没？没过吗？”
壮士指了指街道两旁，问道：“商贩的损失，行人的药费，过了吗？”
管家看了看孔林，在得到他默许后，这才不舍地取出钱袋，心中盘算着取多少银两合适，犹豫间却听壮士学着孔林“哼”了一声，管家不敢犯险，忙将整个钱袋奉上。见壮士嫌弃他身上污秽不伸手来接，识趣地将钱袋放在辇车残架之上。
管家见壮士不再为难，忙躬着身连连作揖带孔林离开，以免一身污秽，还要继续在大庭广众丢人现眼。辇车被毁，孔林虽十分不爽，但也只好在护卫搀扶下徒步走回，路过吴因身旁时，还不忘指着吴因轻声跟管家嘱咐一句，“还有这个人。”
壮士招呼众人按各自损失上前取钱，可喊了三回都无人敢上前来，哪怕孔林早已走远，众人仍旧怕他秋后算账。壮士索性将银两悉数从臭烘烘的钱袋中取出，让同伴与他一起分发。
壮士给何戊分银两时，对着一旁的吴因夸赞了一句，“小兄弟，勇气可嘉，身手不差。”
吴因之前见壮士，都是看的背影，当他此刻立在身前，才看清他模样，额宽眼亮，阔口狮鼻，天仓日月角，眉间双雀纹，身高八尺，膀大腰圆，粗犷却不邋遢，豪迈不失礼节，形象上像极了《汉书》中描绘的绿林好汉，而谈吐中又散发着一股文人特有的才子柔情。
吴因拱手回道：“好汉过奖，多亏您及时出手，要不然我也是凶多吉少。”
还未来得及多寒暄几句，忽见糖葫芦贩子跑过来通风报信，说是一众官差正向此奔来，多半是孔林喊来抓壮士的。
壮士取出一块碎银送给他，将剩余银两一股脑全全塞给了何戊，在和吴因说了声“后会有期”便匆匆离去。
事发突然，吴因还没来得及问壮士大名，壮士与他同伴已走远。吴因远远瞧见同伴身后背着一个长条包裹，猜想那定是一把神兵利刃，不禁对陈楚感慨道：“武功盖世，仗剑行侠，锄强扶弱，劫富济贫，如此，不可不称为大丈夫也。”
一队官差大声呼喝着来到被锤得散架的辇车处，各自开始盘查，其中一人从地上捡起孔林的钱袋，发现上面的污秽又立马甩掉，叫骂着随意揪住街边的一个商贩便逼问劫匪哪去了，顺便还用他人的衣服擦去污秽。但无论官差们怎么问，路人不是说不知道，就是胡乱指个方向，众官差虽是气恼却也无可奈何。
这时，何戊捧在身前的碎银掉落在地，那清脆的声响立马引来最近处的一名官差的注意，他寻声辨位，寻到近处，对着一众人喝道：“识相点，自己出来！”
见众人皆站在原地一动不动，官差喊着“滚开！”就要拨开前排的人群。正在此时，却见两个人影鬼鬼祟祟，缓缓向反方向离去，这官差看了一眼各自忙碌的同伴，却未张扬，独自跟上。
当他快步追去，离二人仅十步之遥时，却见那二人撒腿就跑，直往小巷中钻去。
官差仍未呼叫同伴，只身追去，显然是想独吞功劳。待他追至巷内，只见乌衣人背身投出两枚“暗器”。官差取拐子格挡，“暗器”哐当落地，这才发现，所谓的“暗器”竟是两枚碎银。官差再抬头时，前方人影早已消失无踪，立马躬身将碎银盖住，在确认后方亦无人在场，这才将碎银拾起揣入怀中，而后假装无事发生，回到街上继续盘查。
陈楚跟着不识路的吴因左转右绕，在确认官差没有跟来后，对吴因损道：“我说吴因，你真不愧是国山县尉的儿子，你爹追捕的事迹肯定没和你少说，你这反追捕的思路玩的可真驾轻就熟。知道做贼容易心虚，故意假装逃跑引官差来追，以此吸引官差，保护小童，只是不知这一手调虎离山，你爹要知道了得如何夸奖你。”
吴因回道：“嘿，过奖过奖，跟您比还是差点，您不愧是白袍将军的女儿，真是兵法如神，一手李代桃僵，给咱俩劈开一条生路。只是，可惜了这白花花的碎银。话说，你怎么知道，这官差定会为了银两放弃追捕？”
陈楚叹道：“京城这帮官差，虽坏却不蠢，个个心里跟明镜似的，都知道京城里惹是生非的十有八九是达官贵人子嗣，并无公道可秉。唯一可秉持的观念就是‘多一事不如少一事，少一两不如多一两’”
吴因反驳道：“并非绝对如此。虽说官差中多是助纣为虐的狗腿子，但也有正直清明的父母官。遇上事了，狗腿子自然会见钱眼开，父母官则自会网开一面，两者共同点是，若非重案，都是睁一只眼闭一只眼。”
陈楚并不认同，说道：“那是在你们小县城，京城可不是你想得那么简单。皇亲国戚、门阀贵子只管为非作歹，自有靠山、官差出来收烂摊子。何况今日种种，你也是亲眼所见，亲身经历的啊！”
吴因回道：“正因此，我反而觉得，这世道虽是小人遍地，但仍有大丈夫立于天地间，虽少有，但可遇，便如今日那行侠仗义的好汉。”