全是厚得能砸死人的专业书，书页边角还贴满了便签，密密麻麻写满批注。
这些书，给我看，我都能昏过去。
我一直想读书，可惜从小到大，连豆大的字都不识一个……
“这些……都是她读的吗？”我开口问道。
王东正把行李塞进柜子，闻言看了过去，也愣了一下，眼神里不自由自在羡慕。
“没听林秀兰说吗？她侄女是大学生。”
“这世道，人跟人的差距比人跟狗的差距都大。”
“这样的书，我们这种人，一辈子都看不懂……”
“不过，老街这地方的厂子老板，竟然是个大学生，倒是有些稀奇了。”
“王东哥，老街到底是什么地方？听你们说了好几次了，这不就是一条普通的街道吗？”我还是没忍住，问出了心中的疑惑。
王东把最后一个行李卷扔上床，拍拍手，斜靠在窗边，点了一根皱巴巴的烟，深深吸了一口，才慢悠悠地开口：“你啊，山里来的，不懂这些正常。”
“可你要在这沪上滩活下来，就得懂——这城里头，不是光看户口本和工作证说话的。”
“黄埔的码头为啥能安宁的让那些工人下货赚钱？”
“这里的厂子，为啥能在这里开着赚钱？”
“这背后都是有你看不见的一个世界在，平衡着这一切……”
他吐出一口灰白的烟雾，眯起眼睛望着远处灰蒙蒙的天际线，仿佛在回忆什么。
“沪上滩这么大，你以为人人都在工厂打卡、骑车上下班？错咯。”他冷笑一声：“这城，是分块儿的。每一块地皮，都有主。”
我听得入神，下意识往前凑了半步。
“听说过‘小赤佬’吗？”王东斜眼看我。
我摇头。
“小赤佬，是沪上滩本地混混的叫法，意思就是‘小痞子’，但也不是随便谁都能叫的。”他顿了顿，像是在整理思路：“真正混得开的，都有自己地盘。”
“你比如说——中山公园那一带，归长宁帮管。别看是公园，白天老头老太太跳舞，夜里全是他们的场子，赌场、烟档、小妹站街，条子来了都得绕着走。”
我倒吸一口凉气：“这么横？”
“横的还在后头。”
王东掐灭烟头，语气压低：“黄埔码头那边，是‘青堂’的地盘。你我在码头干过的，应该听说过吧？十二堂主，各管一块。镰爷，就是青堂的十二当家，我以前跟的就是他。”
“你说我为什么能当监工？就因为我有这层身份，林雪才敢用我。”
我愣住：“所以……你是混混？”
“呸！”王东笑骂一声：“说什么混混？咱这是‘江湖人’！码头工人干的是力气活，可要想不吃亏、不挨打、不被抽成，就得靠组织。青堂，就是咱这些人的靠山。”
他顿了顿，眼神一沉：“但你猜怎么着？就连青堂，进了老街也得低调。”
“啊？”我瞪大眼。
“你没听错。”王东声音更低，几乎像耳语：“南汇那边有三大佬，大兴街有三牌楼、四牌楼两股势力，天山新村还有个‘天山十三太保’。”
他竖起一根手指，指向窗外那条安静的老街：“虹镇老街，跟这些地方差不多。”
我浑身一震，心跳突然快了几拍。
“那？”我猛地后退一步，撞到了门框，声音都变了调：“林雪？她是混混头子？！”
“啧，你喊什么？”王东瞪我一眼：“小声点！她现在还是合法老板，厂子有执照，税务都缴，工人有保险。可你真当她是乖乖女大学生回来创业？”
我不信，拼命摇头：“不可能！她……她明明那么干净，说话也斯文……她怎么会是……是那种人？”
王东忽然笑了，那笑容里带着几分怜悯，又有几分讽刺。
“满仓啊，你是不是觉得，混混就该是光头纹身、走路晃膀子、嘴里骂脏话的那种？”
我一愣，没吭声。
“那是电影。”
王东拍拍我肩膀：“真正的狠人，穿得比谁都体面。你看她那身吊带背心、牛仔短裙，腿露得不少，可一句话没轻浮，眼神不飘，站姿笔直，说话干净利落——这种女人，才最不好惹。”
他顿了顿，压低声音：
“我跟你说个事。三年前，老街有个外来的老板想抢地盘，开了家加工厂，结果你猜怎么着？”
“没到一个月，他厂子被人泼了猪血，门口挂了死猫，工人全吓跑了。”
“后来他半夜开车撞电线杆，人没死，腿断了。第二天就卷铺盖滚蛋了。”
“能在老街开厂子的，没几个简单人。”
“就算她是个大学生，能接她家这产业，也不是普通女孩子……”
我听得头皮发麻。
“哥……”我声音发干：“你说她……对我有没有什么别的意思？”
王东一愣，随即咧嘴一笑：“你还真信我刚才那句‘她对你有意思’？”
我脸一红：“你不是说……”
“我逗你玩的！”他哈哈大笑，转身拍我脑袋：“不过嘛……”
他忽然收住笑，眼神意味深长：
“你世面见的少，从山里出来没多久，以后要懂一句话——最危险的女人，往往先给你一碗热饭。”
我怔在原地，心跳如鼓。
给王东哥收拾完房间，我俩又去把我的房间收拾了出来，就是个杂货间，也没什么家具，扫了扫灰，用凳子支了一张简易的床。
——
清晨五点四十分，天光刚从东边的瓦檐上爬起。
巷子深处有早起的老头拎着鸟笼子慢悠悠踱步，铁钩轻碰笼门，叮当两声，像敲在人脑门上的小钟。
我躺在宿舍的铁架床上，睁着眼睛已经两个钟头了。
脑袋像被塞进了一口滚烫的锅，翻来覆去全是昨晚王东说的话。
这就是沪上滩吗？
我从深山里出来的，从来没想过外面的世界是这样的。
没有恐惧。
甚至，血还有些发热……
我一定要在这里混出个人样，找到妈妈和妹妹。
“满仓。”王东起了个大早，靠在窗边看着我，嘴里叼着半根没点的烟：“你瞪着天花板，像要把它烧出个洞来。”
我张了张嘴，没出声。
“想啥呢？”他翻身坐起，两条结实的胳膊撑在膝盖上，嗓音还带着刚醒的沙哑。
“哥……”我低声问：“那你说，林雪让咱们进厂子，不是为了招工人吗？”