岩拉不再犹豫，拿起烤过的小刀，小心翼翼地刮去伤口周围的腐肉。每刮一下，昂觉的身体就颤抖一下，冷汗顺着额头往下淌，浸湿了鬓角的头发。他死死咬着牙，把一声又一声的痛呼咽回肚子里，直到嘴里尝到淡淡的血腥味，才知道自己把嘴唇咬破了。
玛尼看得实在不忍心，转身从急救包里翻出块巧克力，递到昂觉嘴边：“队长，吃点这个，能好受些。”
昂觉摇摇头，声音因为疼痛有些沙哑：“留给大家吧，我们还有长路要走。”
岩拉刮净腐肉，又用烈酒冲洗了一遍伤口，才把黑色的药粉撒上去。药粉接触伤口的瞬间，昂觉猛地抽搐了一下，额头上的青筋暴起，差点从凳子上栽下去。丹瑞眼疾手快地扶住他，沉声道：“队长，挺住！”
“没事……”昂觉喘着粗气，脸色苍白如纸，“继续吧。”
岩拉迅速用草药糊盖住药粉，再用麻布层层缠紧，最后用两根竹片固定住小腿，防止骨头错位。“好了。”他擦了擦额头的汗，“这药粉见效快，但也霸道，今晚可能会疼得睡不着，忍过今晚就好了。”
昂觉点点头，想站起来，却发现双腿发软，丹瑞赶紧扶住他，把他扶到灶边的草堆上坐下。“多谢老人家。”他的声音还有些发颤，不光是疼的，更是因为这份素昧平生的善意。在这荒山野岭的绝境里，这点温暖比任何药物都管用。
岩拉摆摆手，又去检查貌波的伤。貌波的伤口经过缝合，身体素质也好，恢复的还不错。岩拉简单地用草药敷了敷，就算处理完了。
“你们都歇着吧，我去看看饭好了没。”他转身往灶边走去，阿妹已经把土豆和野猪肉放进了锅里，锅里咕嘟咕嘟地冒着泡，肉香混着土豆的甜味弥漫开来。
晚饭很简单，野猪肉炖土豆，还有一锅野菜汤。野猪肉是用盐水煮的，没什么调料，却异常鲜香，大概是众人饿极了，每个人都吃了满满两大碗。岩拉的老伴是个沉默寡言的妇人，一直坐在灶边添柴，偶尔给众人碗里添汤，脸上没什么表情，眼神却很温和。
吃完饭，阿妹收拾碗筷时，昂觉把丹瑞、貌波叫到屋外。夜色已经浓得化不开，村里只有几户人家亮着油灯，像黑暗中缀着的几颗星星。远处传来几声狼嚎，听得人心里发毛。
“情况怎么样？”昂觉低声问，声音被夜风吹得有些散。
丹瑞靠在树干上，揉着胳膊：“我的伤没事，玛尼的脚踝得养两天，吴奈就是皮外伤，最麻烦的是你。”他看向昂觉的腿，“那伤口再不正经处理，怕是要烂掉。”
貌波蹲在地上，用树枝在泥地上划着：“桑坤那帮人肯定还在附近，这村子这么偏，万一被他们找到……”
“所以不能久留。”昂觉打断他，“但现在走也不现实，天黑路险，玛尼和我都走不动，吴奈那怂样更别提了。”他抬头看向茅草屋的方向，岩拉正坐在门槛上抽着旱烟，烟锅里的火星忽明忽暗，“我刚才跟岩拉打听了，这村子没电话，没汽车，连自行车都只有两辆，想联系外界根本不可能。”
“那怎么办？”貌波急了，“总不能在这儿坐以待毙。”
“我想好了，”昂觉顿了顿，“今晚在这儿歇一晚，让大家恢复点体力，明天一早赶路。”
丹瑞点头同意：“只能这样了。我今晚守夜，你们抓紧时间休息。”
三人正说着，岩拉走了过来，旱烟锅在鞋底上磕了磕：“同志，你们在商量赶路的事？”
昂觉点点头：“老人家，我们想明天就走，麻烦您指条明路。”
岩拉叹了口气：“急也不在这一天，你们的伤……”他看了看昂觉的腿，“不过你们要是实在想走，我明早送你们到谷口。出了谷往西走，有一条土路，顺着路走三天，能到勐拉镇，那里有政府军的哨所。”
他顿了顿，脸色变得严肃：“但你们千万记住，这条路只能往西，不能往北。往北走有个岔路口，拐过去就是‘死人谷’，那地方比黑蛇谷邪性十倍。”
“死人谷？”貌波皱起眉，“那是什么地方？”
“以前是片乱葬岗，”岩拉的声音压得很低，像是怕惊动什么，“几十年前打仗，死了好多人，尸体就堆在那儿，后来起了场大火，烧了三天三夜，之后就没人敢去了。谷里瘴气重，迷了路进去的，从来没见出来过。去年有个外乡的猎人不信邪，进去找猎物，结果……”他摇摇头，“最后只在谷口找到只鞋。”
吴奈不知什么时候跟了出来，听到这话，吓得脸都白了：“那……那我们要是走错了怎么办？”
“错不了。”岩拉指了指西边，“出谷后能看到棵大榕树，有三个人合抱那么粗，就朝着榕树的方向走，千万别往北拐。那岔路口有块歪脖子石头，像个蹲着的人，看到那石头就赶紧往回走，记住了？”
昂觉在心里默默记下，又问：“桑坤他们会不会找到这里？”
岩拉吐了口烟：“不好说。那伙人来过村子几次，对这边的路熟得很。不过今晚他们肯定不敢进黑蛇谷，夜里谷里有瘴气，还有野兽，他们没那么大胆子。”他拍了拍昂觉的肩膀，“放心歇着吧，我让村里的后生守着村口，有动静会喊的。”
回到屋里，阿妹已经在地上铺了些干草，又垫了几张麻袋片，算是给他们准备的床铺。玛尼靠在墙角，借着油灯的光翻看急救包，脸上的疲惫消减了些。看到昂觉进来，她抬起头，眼睛亮了亮：“队长，岩拉大叔说你的伤只要按时换草药，过几天就能好。”
“嗯。”昂觉在干草上坐下，揉着发疼的腿，“大家今晚好好休息，明天还要赶路。”
吴奈早就蜷缩在干草堆里打起了呼噜，貌波靠在门边，手里攥着刺刀，眼皮却不住地打架。丹瑞检查了一遍门窗，确认都关好了，才在昂觉身边坐下。
油灯的火苗忽明忽暗，映着众人疲惫的脸庞。屋外的风声渐渐大了，夹杂着远处模糊的兽吼，屋里却异常安静，只有吴奈的呼噜声和柴火偶尔的噼啪声。
玛尼吹灭了油灯，屋里顿时陷入黑暗。黑暗中，昂觉能听到身边丹瑞均匀的呼吸声，能闻到空气中草药和烟火混合的味道，还能感觉到自己腿部伤口传来的、不再那么尖锐的疼痛——大概是岩拉的药粉起了作用。
“玛尼，”昂觉低声开口，打破了寂静，“你的脚踝还疼吗？”
黑暗中传来玛尼轻轻的声音：“好多了，岩拉大叔的草药很管用，热乎乎的，不那么疼了。队长，我们明天真的能走出黑蛇谷吗？”
“能。”昂觉的声音很坚定，“岩拉大叔说了，朝着大榕树的方向走，就能到勐拉镇。到了镇上，我们就能联系到部队，就能……”他顿了顿，没再说下去。
就能什么呢？他不知道。他只知道，必须带着大家活下去。这是他的责任，也是支撑他走下去的唯一信念。
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