“看什么看？”桑坤吼道，“还不快追！必须找到昂觉！”他踢了踢岩拉的尸体，仿佛这样能发泄心中的怒火，却没注意到拉孟悄悄将阿月手里的红绳捡了起来，塞进了作战服的口袋。
而此时的昂觉等人，正走在一条蜿蜒的小溪边。溪水潺潺，映着最后一点天光，泛着粼粼的波光。突然，远处传来几声枪响，夹杂着模糊的嘶吼，虽然距离很远，但那声音穿透密林，像针一样扎进每个人的耳朵里。
“是枪声！”吴奈吓得一哆嗦，他紧紧抓住貌波的胳膊，“他们……他们在开枪！”
玛尼脸色发白，她听出了那嘶吼声里有个女孩的声音，像极了龙坡村的阿月。“是……是阿月？”她捂住嘴，眼泪瞬间涌了上来。早上阿月塞给她平安符时的样子还历历在目，女孩手心的温度仿佛还留在她手背上。
昂觉的心猛地一沉。他想起那个给玛尼塞平安符的女孩，想起那个拄着拐杖送他们出村的老人。枪声和嘶吼声越来越远，最后归于沉寂，像从未发生过一样。但他清楚地知道，那不是幻觉。
“他们……他们帮我们挡了追兵。”丹瑞的声音有些沙哑，他握紧了枪。作为军人，他比谁都明白这种“断后”意味着什么——那是用命在拖延时间。
貌波靠在树上，肩膀的伤口又开始流血，血珠顺着胳膊滴进溪水里，染红了一小片水域。他看着溪水，突然狠狠一拳砸在树干上：“他娘的！”这个在战场上摸爬滚打了十几年的硬汉，眼眶第一次红了。他想起岩拉塞给他的那袋烤土豆，还温乎着，此刻却像块烙铁焐在怀里。
没人说话。密林里只剩下溪水的声音，和每个人沉重的呼吸。昂觉摸了摸怀里的笔记本，第一次觉得这东西如此沉重。他想起岩拉说过的话：“黑蛇谷里的路，都是用人命铺的。”原来老人说的不只是过去，还有现在。
“走。”昂觉突然开口，声音沙哑得不像他自己。他转过身，沿着小溪往前走，“天黑前必须找到能过境的地方。”他不能让岩拉和阿月白死，至少要带着这份“仇恨”逃出去——虽然他还不确定能不能为他们报仇。
没人反对。玛尼擦了擦眼泪，扶起几乎瘫软的吴奈；丹瑞和貌波跟在后面，脚步比刚才更沉。他们都知道，不能回头，也不能停下，那些用命换来的时间，不能浪费。
溪水蜿蜒向前，两岸的树木越来越密，雾气也渐渐涌了上来，带着潮湿的腥气。走了约莫一个小时，前方突然出现一个山谷，谷口被浓雾笼罩，隐约能看到一块石碑。
“那是什么？”玛尼指着石碑，声音发颤。雾气中仿佛有无数细碎的光点在闪烁，细看之下才发现，是凝结在蛛网上的水珠反射着最后一点天光，像撒了一地的钻石闪闪发光。
昂觉走上前，拨开挡路的藤蔓。石碑约莫一人高，表面爬满了墨绿色的青苔。碑上刻着几个歪歪扭扭的字，不是缅甸文，也不是中文，更像是某种古老的象形文字——笔画扭曲，像是在模仿挣扎的人形。但旁边有人用红漆写了一行缅甸文，字迹已经模糊，被雨水冲刷得只剩淡淡的印记，却能辨认出是：“死人谷，生人勿入。”
石碑下堆着一堆白骨，被雾气打湿，看着阴气森森。有的骨头上还留着啃咬的痕迹，边缘参差不齐，像是被某种大型野兽撕咬过。其中一块颅骨上有个圆形的孔洞，边缘光滑，不像是自然形成，倒像是被子弹打穿的。
“我说别进来吧！”吴奈突然崩溃大哭，他指着石碑，身体抖得像筛糠，“这是有魔鬼！我们都要死在这里了！我要回家……我想我娘……”他蹲在地上，双手死死扒着泥土，指甲缝里都塞满了湿泥，仿佛这样就能抓住些什么。
“闭嘴！”貌波一脚踹在吴奈腿上，却忍不住后退了一步，眼睛死死盯着那些白骨，喉结滚动了一下。他在边境混了这么多年，见过被地雷炸碎的尸体，也见过被野狗啃食的残骸，却从没见过这么阴森的地方——连空气都带着一股铁锈般的血腥味，吸进肺里像针扎一样疼。
玛尼抓紧了急救包，手心全是汗。她总觉得雾气里有什么东西在动，那些白骨仿佛会突然站起来，扑过来咬断他们的喉咙。她想起小时候奶奶讲过的故事，说山谷里住着“食魂鬼”，专吃迷路的人，吃得多了，骨头就会堆在谷口，变成警示的石碑。
昂觉盯着石碑看了半晌，突然冷笑一声：“一群懦夫。”他从腰间拔出刺刀，刀身在雾气中闪着寒光，他用刀背在石碑上敲了敲，“哐当”的声响在谷口回荡，惊得几只蝙蝠从头顶的岩缝里飞了出来，黑影掠过众人头顶。“只要有这东西在，我就死不了。”他晃了晃手里的刺刀，刀刃上还沾着之前战斗留下的血渍。
他转过身，眼神扫过众人，像淬了冰：“要么跟着我找出路，要么留在这里喂狼，选吧。”
丹瑞第一个迈步，走到昂觉身边，握紧了手里的枪：“上尉去哪，我去哪。”他的手臂还在流血，绷带已经被血浸透，但眼神比任何时候都坚定。在他看来，保护昂觉不仅是命令，更是此刻唯一能抓住的秩序。
玛尼看了看哭泣的吴奈，又看了看昂觉决绝的背影，最终咬了咬牙，和貌波一起架起吴奈：“走吧。”她的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量。她想起阿月塞给她的平安符，此刻还揣在急救包里，她握住平安符，像握住一颗滚烫的心脏。
吴奈还在哭嚎，被两人半拖半拽地拉着，踉跄着走进山谷。他的哭声在雾气里扩散开，被扭曲成奇怪的回响，仿佛有无数人在谷里跟着哭。
死人谷的雾气越来越浓，将他们的身影彻底吞没。石碑上的“生人勿入”四个字，在月光偶尔穿透云层时，会短暂地露出，像一张无声的嘴，在嘲笑这些闯入者的命运。而谷外的密林里，桑坤带着十名部下，正循着狼的嚎叫，一步步逼近。
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