易中海的洗衣机计划彻底打了水漂，连带着贾东旭和秦淮茹的婚事，也从原本计划的“风光大办”，缩水成了“从简操办”。
院里那棵老槐树上，挂着几条半新不旧的红布条，风一吹，有气无力地耷拉着。地上撒了些红纸屑，却已经被早起的鸡刨得乱七八糟。
这就是贾家的婚庆场面。
没钱请轧钢厂食堂的大师傅，贾张氏托人从城外找了个便宜的流动厨子，就在院子当央支起两口大锅，准备随便对付几桌，把事儿给办了。
易中海背着手在院里踱步，每一步都踩得极重，仿佛要把地上的砖踩裂。
他心里的火，比炉子里的煤球烧得还旺。
洗衣机的事让他颜面扫地，现在贾东旭的婚事办得如此寒酸，他这个当师父的脸上也挂不住。更重要的是，他感觉到了危机，何雨柱这小子，越来越脱离他的掌控了。
不行，必须把关系修复回来。
他觉得，这场寒酸的婚礼，恰好是他展示“大度”、重新施恩于何雨柱的绝佳舞台。
打定主意，他清了清嗓子，迈开步子，朝着何雨柱家走去。那张老脸上，已经提前堆满了“为了大家好”的诚恳。
何雨柱正在屋里擦拭着他那套宝贝厨刀，就听见了门外熟悉的脚步声。
他嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
来了。
“柱子，忙着呢？”
易中海推门而入，脸上挂着一副长辈特有的、关切中带着点命令的笑容。
“哟，一大爷，您怎么来了？”何雨柱放下厨刀，没起身，只是抬了抬眼皮。
“柱子，你看东旭这就要结婚了。”易中海自顾自地拉了张凳子坐下，身体前倾，语气沉重，“院里请的那个厨子，我刚才去后院瞅了一眼，那家伙什，那手艺，实在是不行。你是咱们院里唯一的大厨，轧钢厂的技术标兵，到时候能不能过去帮忙‘指导’一下？也让东旭的婚礼办得体面点，别让亲家笑话。”
他这番话说得情真意切，每一个字都透着为贾家、为整个大院着想的无私。
何雨柱心里都快笑出了声。
指导？
这老狐狸的算盘珠子，都快崩到自己脸上了。让自己去当免费劳力，给他易中海和贾家挣面子，事后顶多得一句“柱子觉悟高”的空头表扬。
这不就是黄鼠狼的算计，披上了一层道德的大衣吗？
他眼珠子转了转，一个远比“拒绝”要恶毒百倍的念头，在脑海中瞬间成型。
他猛地站起身，脸上露出一种受宠若惊又带着点为难的表情。
“一大爷，您这可真是……”他搓着手，似乎在组织语言。
易中海以为他要拒绝，脸色微微一沉。
“行啊！”何雨柱猛一拍大腿，声音洪亮，“既然您都亲自开口了，我何雨柱要是再推辞，那还是人吗？这个面子，我必须给您！”
他答应得那叫一个爽快，那叫一个斩钉截铁。
易中海瞬间大喜过望，眼角的皱纹都舒展开了。他甚至产生了一种错觉，何雨柱这头犟驴，终究还是被自己的人格魅力和长辈威严给“感化”了。
这小子，还是那个心软的傻柱。
“好！好！柱子，我就知道你是个顾全大局的好孩子！”
易中海心满意足地走了，背影都透着一股计划通的得意。
婚礼当天，四合院里人声鼎沸。
贾家请来的那个流动厨子，正满头大汗地在后院忙活。他姓王，是个老实巴交的庄稼汉，农闲时节出来挣点辛苦钱，手艺只能说勉强能把菜做熟。
何雨柱背着手，迈着四方步，溜溜达达地走了过去。
他今天特意换了件干净的白衬衫，脚上的布鞋擦得一尘不染，浑身上下透着一股子专业人士的派头。
“师傅，忙着呢？”
何雨柱的声音不高，却带着一种不容置疑的权威感。
王厨子一抬头，看见何雨柱这副气度，心里咯噔一下，以为是主家请来监工的大师傅，赶忙停下手里的活，用油腻的围裙擦了擦手。
“哎，您是？”
“是这样的。”何雨柱凑了过去，压低了声音，显得既神秘又郑重，“我是这院里的厨子，今天东家不放心，特意让我过来帮帮你，给你搭把手。”
他顿了顿，用一种“我只告诉你一个人”的语气接着说。
“我跟你说，这主家，口味不是一般的特殊。你得按我说的做，不然今天这席，非砸了不可！”
王厨子一听，将信将疑。他打量着何雨柱，看他年纪轻轻，但那股子镇定自若的劲儿，又不像是在说谎。
何雨柱也不给他过多思考的机会，直接开始了他的“现场教学”。
他指着案板上一块肥瘦相间的五花肉，皱起了眉头。
“师傅，你这红烧肉，路子不对。颜色要红亮，得靠炒糖色，但今天主家忌讳甜。我教你一招，保准你以后受用无穷！”
他拿起灶台边的醋瓶子。
“出锅前，沿着锅边，烹上半勺醋！”
王厨子愣住了：“放醋？那不成酸的了？”
“外行了吧！”何雨柱一副“孺子不可教也”的表情，“这叫‘焦糖化反应’的升华！醋的酸性物质，能瞬间激发猪皮里的胶质，和酱油里的氨基酸产生一种奇妙的反应，保证色泽黑红透亮，诱人得很！”
一套听不懂的词儿，直接把王厨子给砸蒙了。
他虽然觉得哪里不对，但看着何雨柱那自信满满的样子，只能点了点头。
接着，何雨柱又把目光投向了锅里炖着的鸡汤。
“这鸡汤，太清淡了！主家是重体力工人，不好这口。咱们得加点猛料！”
他拿起旁边一瓶满满的酱油，不由分说就递了过去。
“来，把这半瓶倒进去！”
“半、半瓶？”王厨子的眼珠子都快瞪出来了。
“对！”何雨柱一脸严肃，“这叫‘乌鸡凤髓汤’！取其色，补其形，大补元气！你懂什么！”
王厨子彻底不敢说话了，他觉得自己的厨艺认知受到了前所未有的冲击。
最后，何雨柱的视线落在了盆里那两条刚杀好的鲤鱼上。
“这个鱼，千万记住，葱姜是万万不能放的，压不住腥气，还会破坏鱼肉的鲜美。”
他抓起案板旁的一大把干花椒，直接塞到王厨子手里。
“用这个！放两把进去！这叫‘川味水煮鱼’，现在四九城里头，最时髦的吃法！讲究的就是一个麻，麻得人浑身通泰，吃了还想吃！”
王厨子是个实在人，被何雨柱这一套套的理论彻底唬住了。他心想，城里大师傅的讲究就是多，自己这乡下把式，肯定是不懂这里面的门道。
于是，他一丝不苟地，将何雨柱的“指导”全部付诸实践。
中午十二点，准时开席。
院子里摆着的几张桌子坐满了宾客，大家脸上都洋溢着喜气。
可当一盘盘“色香味俱全”的菜肴被端上桌时，整个院子的空气都凝固了。
第一盘，红烧肉。
黑乎乎的一团，像是从煤堆里刨出来的。一股浓烈的酸味直冲鼻腔，熏得人眼泪都快出来了。
第二盘，鸡汤。
汤色浑浊如墨汁，上面飘着几块看不出原色的鸡块。有胆子大的尝了一口，当场就齁得直翻白眼，满世界找水喝。
第三盘，鱼。
更是重量级。整盘菜上都漂着一层密密麻麻的花椒，那股子麻味儿，隔着三米远都能让舌头发木。
宾客们都傻眼了。
“这……这是什么菜啊？能吃吗？”
一个离得近的亲戚，夹了一筷子红烧肉，刚放进嘴里就“噗”地一下吐了出来。
“我的娘！这是拿醋当水做了吧！”
“贾家也太抠门了，这是从哪个垃圾堆里请来的厨子？这菜是给猪吃的吧！”
议论声，嘲笑声，此起彼伏。
宾客们尝了两口，就纷纷放下了筷子。有的人干脆连酒都不喝了，找个借口直接起身离席，走的时候脸上还带着鄙夷和晦气。
贾东旭和秦淮茹正端着酒杯，满脸喜气地准备敬酒。可他们看着宾客们那古怪的表情，和几乎没动过的菜，脸上的笑容一点点僵硬，最后变成了猪肝色。
秦淮茹的眼圈瞬间就红了，她做梦都没想到，自己一生一次的婚礼，会变成一个天大的笑话。
易中海坐在主桌上，脸色铁青，手里的酒杯被他捏得咯吱作响。他死死地盯着桌上那盘黑炭一样的红烧肉，肺都快气炸了。
他怎么也没想到，何雨柱的“指导”，竟然是这个结果！
这不是指导，这是往他易中海的脸上，泼了一盆滚烫的泔水！
一场本该喜庆热闹的婚宴，就这么被何雨柱搅合成了一场彻头彻尾的闹剧。
贾家和易中海，在所有的亲朋好友面前，把几十年攒下的脸面，一次性丢得干干净净。
而始作俑者何雨柱，此刻正在自己家里，窗户开着一条缝。
他悠哉悠哉地倒上一杯二锅头，夹起一筷子刚出锅的焦溜丸子，听着院子里传来的混乱和咒骂，惬意地眯起了眼睛。
深藏功与名。
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