夜风忽地紧了，带着刮骨的寒意，吹得人心头发毛。
许大茂那几句话，字字如刀，就那么悬在院子上空，让每个人都觉得脖颈后头凉飕飕的。
方才还落在刘海中身上，那些混杂着各色情绪的目光，此刻齐刷刷地调转，如一张密不透风的网，将一个人牢牢罩在了正中央。
易中海。
这四合院里，几十年风雨都未曾撼动过分毫的定海神针。是所有人心里头那杆最后的秤。
他站在那里，腰杆比平日里挺得更直，那是一种耗费了半生岁月，才积攒起来的威严架势。月光勾勒出他脸上的沟壑，过去，院里人说那是为街坊邻里操劳出的纹路。可现在，在几十双眼睛的重新审视下，那些纹路却显出几分说不清道不明的诡异，像一张画满了算计的地图，藏着不为人知的秘密。
他的胸膛微微起伏，动作极轻，几不可查。他必须开口，必须用他那把沉稳了半辈子，平息了无数风波的嗓子，重新夺回这片骇人的寂静。
“大茂。”
声音出口，干涩得他自己都吃了一惊，像被砂纸打磨过。他重重地清了清嗓子，那声响在这静夜里，突兀得吓人。
“有些事，不是你想的那样。我……我毕竟年纪大了，精力不济。这院里家家户户，几十口人，我哪里能全都顾得过来？我只是一大爷，不是神仙。”
他刻意让自己的语调透出几分苍老与疲惫，透出几分孤木难支的无奈。这是他惯用的法子，示之以弱，往往能换来同情，平息质疑。我不过一个老人，你们还想怎么样？
“我能力有限啊。”
他以一声长叹作结，那叹息里，满是一个长者承载了太多重担的沧桑。他环视四周，试图从那些熟悉的面孔上，找到往日里总会出现的理解与认同。
可他看到的，只有一张张僵硬的脸，一双双冰冷的眼。
叹息的余音未散，许大茂便向前踏出了一步。他那双旧布鞋的鞋底，在坚实的土路上擦出“沙”的一声，轻微，却瞬间攫住了所有人的心神。
“能力有限？”
许大茂重复着这四个字，嘴角牵起一个弧度，那不是笑，是淬了冰的讥讽。
“一大爷，您这话，说出来自己信吗？”
他根本不给易中海辩驳的机会，话锋陡然凌厉，如出鞘的利刃。
“你给傻柱介绍对象，托了多少人，跑了多少路，那能力可不有限！秦淮茹刚进院，你就惦记着把她跟傻柱撮合到一块儿，这是你能力有限？”
“傻柱在外头跟人打了架，捅了娄子，人家找上门来，是你赔着笑脸，又是递烟又是说好话，把事情压下去。那一次次的，你的能力又不有限了？”
“前些年，厂里评先进，你把自己的名额让出来，力排众议推傻柱上去。你跟车间主任喝酒，跟工会干部套近乎，那股子劲头，怎么就没用在听听张大妈屋里那快要断气的咳嗽声上？”
一句，便是一记重锤，砸得人心头发颤。院里众人本是各怀心思，此刻却被许大茂的话，勾起了共同的记忆。是啊，他们都记得，都记得易中海为傻柱付出的那些心力。当年，他们只当是长辈提携晚辈，师父爱护徒弟，是一段佳话，是易中海德行高尚的明证。
可现在，这些记忆被许大茂血淋淋地翻出来，放在月光下用另一番道理一照，竟显出无比丑陋的底色。
许大茂的声音忽然低沉下来，像是贴着每个人的耳朵在说话，那话语里的寒气，直往人骨头缝里钻。
“你的工资，你的补助，你那点人情关系，你攒了一辈子的脸面……全都投在了傻柱一个人身上。一大爷，您别告诉我，这是什么‘大爱无疆’。”
他顿住了，任由那令人窒息的寂静，狠狠压在易中海的肩上。随即，他吐出了那句最诛心的断言。
“你不是一大爷，你是个最精明，最会算计的投资商！”
这几个字，在院中轰然炸开。
投资商？
这词儿新鲜，可意思却像一根烧红的铁钎，瞬间烙进了每个人的脑子里，清晰得可怕。
“你的投资品，就是傻柱！”许大茂的手指猛地戳向前方，指的却不是傻柱的屋门，而是已经摇摇欲坠的易中海。“一个你看着长大的，没什么心眼，有点手艺，又对你言听计从的‘傻子’！”
“你投资的本钱，是你几十年的心血和伪装。你想要的利息，是等你老了，病了，动不了了，有个人在床前给你端屎端尿！”
“你想要的回报，是你半辈子，乃至死了之后，能给您摔盆捧幡的人！”
这番道理，简单、粗暴，却又严丝合缝，无懈可击。它将易中海所有看似无私的善举，串成了一条冰冷、自私的利益锁链。他们敬仰了几十年的那尊神，被人一语道破，原来内里，不过是一把盘算得噼啪作响的算盘。
“轰！”
不是声音，是一种沉闷到极致的巨响，在易中海的颅内炸开。远比方才刘海中感受到的，更加沉闷，也更加致命。刘海中倒掉的，是面子。而他此刻崩塌的，是里子，是撑着他活了一辈子的那根脊梁骨。
他那挺得笔直的身体，剧烈地晃动了一下。他向后趔趄一步，脚下踩空，若不是那深入骨髓的骄傲死死撑着，他早已瘫倒在地。
他那张刻满了正直与威严的脸，血色尽褪，只剩下一片死灰。
他想开口反驳，说他不是，他没有。
可他张了张嘴，却发不出任何声音。喉咙像是被一只无形的手死死扼住，舌头重如铅块。
因为许大茂说的，每一个字，都像是一把刀，精准地捅在他那颗伪善的心上。
他确实听见了咳嗽声。他记得，张大妈家那孩子没日没夜的咳，一声声，扰得他心烦。
他也确实闻到了那呛人的煤烟味。他知道，李大爷老两口为省钱，烧的是最劣质的煤球。
可他做了什么？
他只是在心里叹了口气，翻了个身，用被子蒙住了头。
因为张大妈给不了他什么，李大爷也给不了他什么。
他的善良，他的接济，他所有的心力，都要留给那个唯一能给他回报的人。
这是他藏了一辈子的秘密，是他维持“一大爷”这个身份的根基。他以为这个秘密会跟着他一起埋进土里。
却没想到，在今天这个清冷的月夜，被许大茂这个院里最不起眼的混不吝，当着所有人的面，赤裸裸地挖了出来，摔在了地上。
他感受到了那些目光，那些残存的，街坊们的目光，变了。
如果说，看向刘海中的目光是鄙视和嘲笑。
那么此刻，投向他的目光，则是一种更可怕的东西。
那是信仰崩塌后的茫然，是尊敬被背叛后的冰冷。他们喊了他一辈子的“一大爷”，以为他是这个院子的主心骨，是最后的公道。
到头来，这份公道，却只是一个精心算计的交易。
站在人群后的阎埠贵，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。他也是个精于算计的人，可他的算盘，算的不过是几毛钱的电费，几分钱的菜价。而易中海的算盘，算的却是人心，是人的生死，是自己的身后事。跟他一比，自己那点算计，简直是小孩子过家家。他看着易中海，眼神里第一次没了平日的恭敬，而是添上了一抹深深的畏惧。他悄无声息地向后退，一步，两步，只想离这个披着人皮的“算盘”远一些。
一个平日里最敬重易中海的老人，朝着地上“呸”的啐了一口，声音不大，却像一记耳光。一个妇人，默默将自己的孩子拉到身后，像是怕被什么不干净的东西沾染上。
那些目光不再温暖，不再敬畏，像一根根冰冷的针，刺穿了他身上那件“德高望重”的大褂，让他赤身裸体地站在了所有人的审视之下。
他一生所追求的，所维护的，那个光辉的、受人敬仰的形象，在这一刻，碎了。
碎得无声无息，却比刘海中的倒下，更加彻底。
许大茂静静地看着他，眼神里没有胜利的喜悦，只有一片看透人心的冰寒。他不再多说一个字，因为已经没有必要了。
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