碎裂的青玉残片在坚硬的地面上闪烁着冰冷而刺眼的光芒，如同苏月儿此刻碎裂的心防。膳房内外死寂一片，所有忙碌的身影都定格了，目光如同无数根针，扎在她瞬间褪尽血色的脸上。那清脆的碎裂声，宣告着她本就艰难的处境雪上加霜。
曹玉抱着手臂，艳丽的脸庞上挂着毫不掩饰的得意与恶毒，声音尖利地划破寂静：
“哎哟喂！我说苏月儿，你是被山风吹昏了头，还是天生手脚不听使唤？走路都不带眼睛的？这可是冰魄玉碟！专供金丹长老清修用膳的器物！你知不知道它们有多珍贵？把你和你那凡俗爹娘捆一块卖了，恐怕也抵不上这一只碟子的边角料！”
苏月儿的手指因为用力捏着托盘边缘而指节泛白，指尖冰冷刺骨。她强迫自己不去看地上那片狼藉，深深吸了一口气，压下喉头的腥甜和翻涌的屈辱怒火，目光迎向曹玉那双挑衅的眼睛：
“是你突然冲出来撞了我。”
她的声音不大，却异常清晰，带着一种被逼到绝境后的冷静。
“哈？”曹玉夸张地拔高音调，仿佛听到了天大的笑话，她环视四周，寻求支持，“大家听听！她摔碎了宫里的宝贝，还想倒打一耙污蔑我？王管事！您可要给我做主啊！这新来的手脚笨拙闯了祸，不认错也就罢了，还敢血口喷人！”
急促的脚步声传来，负责管理炊事班的王管事阴沉着脸快步走了进来。他矮胖的身材此刻散发着迫人的压力，三角眼扫过地上的碎片和倔强站立的苏月儿，最后落在气焰嚣张的曹玉身上。
“吵什么吵！成何体统！”王管事厉声呵斥，目光如刀般剐向苏月儿，“苏月儿！又是你！才来几天就惹是生非！这冰魄玉碟价值几何你不知道？损坏宫中之物，该当何罪？！”
苏月儿挺直脊背，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却依然坚持：“管事明鉴。弟子端碟行走，路径明确，步速平稳。是曹玉师姐突然从侧面快步冲出，故意撞在弟子肩臂之上，弟子猝不及防，才失手跌落了托盘。碟碎之责，弟子确有疏忽看护不当之处，然根源非在于弟子莽撞，实乃他人蓄意为之！”
“你放屁！”曹玉尖叫起来，指着苏月儿的鼻子，“管事你看她！满嘴谎话！我好好的去取食材，明明是她自己走路歪歪扭扭撞上了我！现在倒赖起我来了！她就是想推卸责任！她这种连灵宠幼崽都能下毒手砍掌的人，还有什么谎说不出来？”
“够了！”王管事暴喝一声，打断了曹玉的撒泼。他脸色铁青，眼神在两人之间来回扫视。曹玉在炊事班多年，是有些根基的老人，她叔父在药圃那边也有些薄面；而这个苏月儿，是宫主亲自罚下来的，背负着残害灵宠的恶名，更是宫主亲口说过“无论遭遇何事，都要保持理性”的“特殊”存在。王管事心中迅速权衡利弊。
他厌恶惹麻烦的人，更厌恶给他惹麻烦的人。苏月儿，显然就是个麻烦。无论真相如何，平息事端、维护班内“稳定”是他的首要任务。至于冤枉？一个本就有罪的末等杂役，冤了就冤了，能翻出什么浪？
“哼！”王管事冷哼一声，三角眼锁定苏月儿，语气斩钉截铁，“苏月儿！事实摆在眼前！玉碟是因你失手而碎，这是无可辩驳之事！无论是否有人碰撞，作为持器者，未曾护佑周全，便是你的失职！可玉虽有嫌疑，但你空口无凭，指责同门，更是错上加错！”
他喘了口气，宣布判决：
“念你初犯！但毁损重器，不可轻饶！罚你：即刻清扫膳房内外所有区域，包括后厨油腻之地，务必一尘不染！清扫完毕，将所有碎片收集，送至库房记档！扣罚你本月所有下品灵石份额！共三十块！用作器物赔偿！若再有下次，定严惩不贷！滚去干活！”
曹玉脸上露出了胜利者般恶毒的笑容，轻蔑地瞥了苏月儿一眼。
苏月儿的心沉到了谷底。扣光灵石，意味着她这一个月将没有任何修炼资源，连最基本温养身体的灵气都难以汲取。沉重的劳役更是要榨干她所有的时间和力气。王管事看似各打五十大板，实则将所有惩罚都压在了她一人头上。
巨大的不公和冤屈如同冰冷的潮水将她淹没。她张了张嘴，想再辩解，但看到王管事那不容置疑的冰冷眼神和曹玉洋洋得意的嘴脸，所有的话都堵在了喉咙里。辩解，只会招来更严厉的惩罚和更恶毒的嘲讽。
就在这时，一个清冷得不带一丝烟火气的声音，突兀地在膳房门口响起：
“王管事，好大的官威。”
声音不高，却如同冰珠滚落玉盘，清晰地传入每个人的耳中，瞬间冻僵了膳房内所有的空气。
所有人，包括趾高气扬的王管事和得意洋洋的可玉，都像是被施了定身法，脸上血色尽褪，惊恐地望向门口。
只见一道身影不知何时已静静伫立在那里。雪白的银发在膳房昏暗的光线下流淌着冷冽的光泽，剑眉星目，容颜如玉，正是宫主——丹参真人！他依旧穿着那身仿佛由寒雾凝聚而成的素白长袍，周身萦绕着生人勿近的凛冽气息。那双寒星般的眸子淡淡扫过地上的碎片，掠过脸色煞白的王管事和曹玉，最终落在了紧抿着唇、身体微微颤抖的苏月儿身上。
王管事腿一软，差点跪下，声音抖得不成样子：“宫……宫主！属下……属下正在处理这杂役弟子损坏玉碟一事，惊扰宫主，罪该万死！”
曹玉更是吓得魂飞魄散，死死低着头，恨不得把整个人缩进地缝里。膳房内外，所有杂役弟子都屏住了呼吸，大气不敢出。
丹参真人的目光在王管事脸上停留了一瞬，那平静无波的眼神却让王管事感觉灵魂都要被冻裂了。
“处理？”丹参的声音平淡依旧，听不出喜怒，“本座倒想听听，王管事是如何‘公允’处理此事的。”他特意加重了“公允”二字。
王管事冷汗涔涔而下，结结巴巴地将刚才的“判决”复述了一遍，越说声音越小。
听完王管事的陈述，丹参真人并未立刻表态。他缓缓踱步，走到那堆碎片旁，低头看了一眼，又抬眸，目光扫过苏月儿那双冻得通红、还沾着油污的手，最后落回王管事脸上：
“所以，你断定是她失手摔碎，并蓄意污蔑同门，故而重罚？”
“是……是……证据确凿……”王管事硬着头皮回答，心里却七上八下。
丹参真人唇角似乎极其细微地向上牵动了一下，那并非笑容，而是一种洞悉一切的冰冷嘲讽：
“证据确凿？呵。王管事这炊事班管得好，断案也断得快。”他没有再看王管事，反而转向苏月儿，声音听不出情绪：
“苏月儿，你方才说，是曹玉撞了你？”
苏月儿迎着那双仿佛能看透一切虚妄的寒眸，心脏狂跳。她知道这是最后的机会，但谎言在这样可怕的存在面前毫无意义。她深吸一口气，强迫自己稳住声音：
“回宫主，弟子不敢有半句虚言。弟子正端托盘入膳房，路径笔直，步速均匀。是曹玉师姐从左侧廊道突然快步冲出，弟子避让不及，被其肩臂撞中右臂，才致托盘脱手。碟碎之责，弟子确未护持周全，甘愿受责。但蓄意冲撞、嫁祸于人之行，弟子不敢认，亦不能认！”
她的声音清晰而坚定，带着破釜沉舟的决绝。
“你胡说！”曹玉再也忍不住，尖叫出声，但在丹参真人一个淡漠的眼神扫过来时，她的尖叫如同被掐住了脖子，瞬间噎了回去，只剩下惊恐的喘息。
丹参真人没有再问任何人。他只是静静地站在那里，目光仿佛穿透了时空，在回溯方才那一刻发生的景象。片刻后，他缓缓开口，像是在陈述一个再简单不过的事实：
“本座方才行经回廊，恰好‘见’到，曹玉自左侧疾步奔出，目光紧盯苏月儿手中托盘，肩臂刻意发力，撞其右臂。”
他顿了顿，每一个字都如同冰锥凿在可玉心上：
“其意，在于毁碟，嫁祸。”
“轰！”如同晴天霹雳！
曹玉双腿一软，彻底瘫倒在地，面无人色，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
王管事更是如遭雷击，浑身筛糠般抖了起来，巨大的恐惧攫住了他。
膳房内外，一片死寂，落针可闻。所有人都被宫主这轻描淡写却重若千钧的“回溯”震撼得魂飞魄散！宫主竟能……竟能“看见”过去发生的事情？
丹参真人的目光终于落在了面如死灰的王管事身上，声音依旧平淡，却蕴含着不容抗拒的威压：
“王管事。”
“属下……属下在！”王管事噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔。
“你身为管事，不察细节，不辨是非，只听一面之词便妄加论断，为求息事宁人，不惜枉顾事实，重责无辜者而轻纵滋事者。此乃渎职。”
王管事伏在地上，抖若筛糠，一个字也不敢反驳。
“念你往日尚无大过，此番降职一等，扣罚半年灵石供奉。这炊事班管事之职，暂由副手可玉代理。你且去杂物库领罚吧。”
“谢……谢宫主开恩！”王管事如蒙大赦，连连叩头，连滚爬爬地退了出去，看都不敢再看瘫软在地的可玉一眼。
丹参真人这才将目光转向地上抖成一团的曹玉。
“曹玉。”
“弟……弟子……”曹玉的声音破碎不堪。
“恶意滋事，蓄意毁坏宫中器物，嫁祸同门，扰乱清修之地。”丹参的声音冰冷刺骨，“其心可诛。”
“宫主饶命！弟子知错了！弟子再也不敢了！求宫主开恩啊！”曹玉涕泪横流，疯狂磕头。
“饶命？”丹参真人轻轻重复了一遍，那淡漠的语气反而比任何怒斥都更令人绝望。“修仙宫非是凡俗衙门，不讲人情。你既知错，便当领罚。”
他略一沉吟：
“鞭刑三十，锁入寒冰窟思过一月。罚没所有灵石积蓄，赔偿玉碟损失。刑满后，贬为最低等杂役，负责清理宫外冰阶，无令不得踏入宫门半步。即刻执行。”
“不——！”曹玉发出一声凄厉绝望的惨叫，但立刻被两名不知何时出现的、面无表情的执法弟子捂住嘴，像拖死狗一样拖了出去。那惨叫声在回廊中迅速远去、消失。
处理完这一切，丹参真人的目光终于再次落回苏月儿身上。膳房内只剩下他们两人，其他杂役早已吓得躲远了。苏月儿依旧保持着行礼的姿势，低着头，身体微微颤抖。
“抬起头来。”丹参的声音听不出情绪。
苏月儿依言抬头，对上那双深邃如寒潭的眼眸。她看到了审视，看到了探究，甚至……似乎看到了一丝极淡的、转瞬即逝的……兴味？
“你方才，并未求饶，亦未失态。”丹参真人看着她，缓缓说道，“那王管事判罚不公时，你眼中有不甘，有愤怒，更有冤屈。为何不跪地哭诉求饶？本座若不来，你便打算认下这冤屈，去清扫、去赔偿？”
苏月儿沉默了片刻，才低声道：“回宫主，弟子……弟子自知处境。求饶若有丝毫用处，弟子今日便不会站在此处。眼泪与哭诉，在这雪松绝顶之上，只会徒增笑柄，显得更加软弱可欺。弟子……宁可站着受罚，也不愿跪着求饶。”
丹参真人静静地看了她几秒，那目光锐利得仿佛能穿透她的灵魂。
“宁可站着受罚……”他低声重复了一句，那冰封般的脸上依旧看不出表情，“很好。记住你今日的选择和这份‘理性’。在这修仙宫，软弱与无谓的哭诉，是比犯错更快的取死之道。”
他话锋一转：“至于那玉碟……”
苏月儿的心又提了起来。
“既是曹玉蓄意毁坏，赔偿自当由她承担。你护持不力之责，便以清扫膳房内外三日作为惩戒。你本月的灵石份额，照旧发放。”
苏月儿猛地抬起头，眼中充满了难以置信的惊讶和一丝不易察觉的复杂光芒。她以为……还会受到牵连。
“谢……谢宫主明察！”她深深一礼，这一次，声音带上了一丝真实的波动。
丹参真人不再多言，身影如同融入空气中的冰雪，悄无声息地消失在原地。只留下苏月儿一人，站在空旷寂静的膳房中央，看着地上的碎片，感受着劫后余生般的虚脱，以及内心深处那难以言喻的震撼与悸动。
宫主……竟为她主持了公道？
这突如其来的转折，并未让她感到轻松，反而像投入平静死水中的巨石，激起了更深的漩涡。这三年刑期，似乎比她预想的，还要复杂莫测得多。
她默默蹲下身，开始一片一片地捡拾地上的冰魄玉碟碎片。锋利的边缘割破了她的指尖，渗出血珠，她却恍若未觉。丹参真人临走时那深不可测的眼神，和他那句“记住这份理性”，如同烙印般刻在了她的脑海里。
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接下来的时日，炊事班的气氛发生了微妙而彻底的转变。
宫主亲自现身膳房，以雷霆手段处置了王管事和曹玉的消息，像一场无声的风暴席卷了整个修仙宫最底层。所有人都知道，那个背负着残害灵宠恶名的凡间女子苏月儿，绝非可以随意揉捏的软柿子。宫主亲自过问，甚至为她“洗刷”了一次冤屈，尽管她本身的“大罪”并未洗脱，这本身就传递了一种讳莫如深的信号。
没有人再敢像以前那样明目张胆地欺凌苏月儿。鄙夷和厌恶的目光依旧存在，窃窃私语也未曾停止，但那些故意碰撞、弄脏东西、克扣伙食的小动作几乎绝迹了。取而代之的是一种更加冰冷的、敬而远之的疏离。
新任的代理管事姓可，刚上任脸上总是没什么表情。她上任后，只是按部就班地分配任务，对苏月儿既不苛待也不亲近，严格按照宫主的“判决”，指派她清扫了三天膳房内外。这活计依旧繁重肮脏，但至少是明明白白的责罚，再无人敢从中作梗。
苏月儿也乐得如此。她依旧做着最脏最累的活：劈砍那些坚硬如铁的百年寒松木柴，双手被震得虎口崩裂；在冰冷刺骨的山泉水中清洗堆积如山的食材和油腻碗碟，手指冻得通红肿胀，失去知觉；挑着装满水或食材的沉重担子，艰难地走在宫外结冰的台阶上，每一步都伴随着滑倒的危险；天不亮就起身打扫偌大的膳房院落，直到深夜才能拖着几乎散架的身体回到那间冰冷简陋的柴房。
她沉默地承受着一切，如同冰雪覆盖下顽强生存的松苗。只有在夜深人静，独自蜷缩在冰冷的硬板床上时，她才会允许自己流露出片刻的脆弱。父母的音容笑貌，忘言狰狞的背叛嘴脸，小白熊惨死的模样，以及丹参真人那双仿佛洞悉一切却又冰冷疏离的寒眸，在她脑海中反复交织。
但第二天卯时三刻，她必定会准时出现在工位上，眼中所有的疲惫和伤痛都被一种近乎麻木的坚韧所取代。
这日，她正费力地将一大筐刚挖出来的、沾满冻土的雪松菌抬到清洗池边。这些菌菇蕴含着微弱的灵气，是低阶弟子膳食的重要补充，处理起来也极其麻烦，根部的冻土和鳞片般的菌皮需要用小刀仔细刮净。
“喂，新来的。”
一个略显沙哑的声音在旁边响起。苏月儿抬头，看见一个同样穿着丁级杂役服饰、年纪看起来比她稍大几岁的女子站在不远处。这女子相貌平平，脸色有些蜡黄，但眼神还算平和，不像其他人那样充满敌意。苏月儿记得她叫阿萍，平时也是埋头干活，很少与人交谈。
“阿萍师姐。”苏月儿停下手中的活，微微颔首。
阿萍左右看了看，见无人注意她们这个角落，才压低声音道：“给金丹长老熬制药膳的时辰快到了。今天轮到你负责挑水去‘百草阁’的膳房小灶。那水要从后山‘凝碧潭’取，路有点远，冰阶也更滑，你小心点。”
这看似寻常的提醒，却让苏月儿心中微微一动。这是她第一次接到相对“核心”一点的任务——给炼丹堂的百草阁送水，虽然只是外围小灶。而且，阿萍的提醒里似乎带着一丝善意的关切？
“多谢阿萍师姐提醒。”苏月儿诚心道谢。
阿萍摆摆手，没再多说，只是又低声补充了一句：“百草阁那边……规矩大，人也多。少看，少听，少说。放下水桶就赶紧回来。”
苏月儿点点头，记在心里。她放下手中刮了一半的雪松菌，拿起两只特制的、厚重的大木桶，朝着后山凝碧潭的方向走去。
果然如阿萍所说，通往凝碧潭的小路掩映在嶙峋怪石和低矮的雪松林中，常年不见阳光，台阶覆盖着厚厚的、滑溜溜的青黑色冰层，比宫前主路要危险得多。苏月儿每一步都走得小心翼翼，踩实了才敢落下另一只脚。刺骨的寒风如同刀子般刮在脸上。
好不容易到达凝碧潭。这是一口不大的寒潭，水质清澈见底，透着幽幽的碧色，寒气逼人。