油灯的火苗疯狂地跳跃着，在忘言惨白的脸上投下明明灭灭的阴影。宁缺那凄厉的质问，每一个字都像淬了毒的冰锥，狠狠凿进他的心脏。
“一旦你金榜题名，做了官老爷，”宁缺的声音因极致的愤怒和绝望而嘶哑颤抖，“他苏家就是官老爷的岳家！就是皇亲国戚都得高看一眼的‘官亲’！这买卖，对他们苏家来说，难道不稳赚？难道不一本万利？苏家果然是几百年的商贾世家，这算盘珠子，打得震天响！”
“宁儿！”忘言猛地低吼出声，像一头被逼到绝境的困兽。他双手死死抓住轮椅冰冷的扶手，指节因用力而发出咯咯的轻响，仿佛要将其捏碎。他抬起头，赤红的眼睛对上宁缺那双燃烧着痛苦火焰的眸子，声音从齿缝里挤出来，带着血沫般的腥气：“你告诉我！我现在能怎么办？拒绝吗？拂袖而去吗？指着她苏月儿、指着她爹娘的鼻子说‘我不稀罕’？！那我们怎么办？你的病怎么办？”
他猛地站起身，胸膛剧烈起伏，在狭小的屋子里焦躁地来回踱步，靛青的袍角带起一阵压抑的风声。
“陀阳湖的陀医说了，没有那雪松山巅白熊之掌为引，他纵有通天之能也束手无策！那熊掌罕见难寻，更遑论那雪松山终年风雪，猛兽出没，寻常猎户都不敢涉足深处！没有苏家倾力相助的人手、向导、物资，单凭你我二人，一个残躯，一个书生，如何能上得去那绝顶雪山？如何能活着带回那救命的熊掌？！这世道，光有虚名顶什么用？能当饭吃？能当药使？”他的声音充满了无处发泄的愤怒和被现实碾碎的无力感，“他们看中的，恰恰就是我这项虚名背后的‘前程’！没有这‘前程’做饵，苏家凭什么下这么大的本钱，去搏一个素不相识之人的命？！”
他停在宁缺面前，高大的身影几乎将她完全笼罩在阴影里，声音陡然低沉下去，带着一种近乎窒息的沙哑：
“所以，宁缺，你告诉我，除了认下这门亲事，除了顺着他们铺好的路往前走，我还能怎么办？眼睁睁看着你……看着你……”后面那残忍的几个字，他无论如何也说不出口，只有无尽的痛苦在胸腔里翻腾。
宁缺仰着头，死死地看着他。眼泪早已在她苍白如纸的脸颊上冲出道道湿痕，那双曾经装满了整个春天、如今却只剩下枯寂冬日的眼睛里，翻涌着巨大的悲伤、不甘，还有一种近乎毁灭的了然。她剧烈地喘息着，仿佛每一次呼吸都耗尽了她全部的力气。
“所以……”她的声音轻得像一缕即将消散的烟，又冷得像雪山之巅亘古不化的寒冰，“你告诉我……告诉我一句实话……”
她撑着轮椅的扶手，用尽全身力气，试图让自己的身体离开那冰冷的束缚，微微前倾，那双被泪水洗过的、清亮得惊人的眼睛，死死锁住忘言痛苦挣扎的脸庞，一字一句，如同审判：
“你答应娶她苏月儿，究竟是为那该死的熊掌……是为我那卑微的一条命……不得不为之的‘权宜之计’？”
她停顿了一下，空气仿佛凝固了，只有油灯噼啪作响。
“……还是……”她的声音陡然拔高，带着一种撕心裂肺的尖锐，“还是你心里……其实也愿意娶她？！因为她美！因为她有眼光！因为她一眼就相中了你这个天之骄子！更因为她有胆魄，敢在众目睽睽之下就把你这个状元郎抢进家门，敢当着父母的面就逼你点头！她满足了你的虚荣！她证明了你的价值！她让你这个落魄的状元郎，在这绝境里，除了‘不得不’之外，还尝到了一点‘被追逐’、‘被看重’的甜头？！你说啊！”
最后三个字，几乎是耗尽了她残存的所有生命力量嘶喊出来的。
“好个‘得娶她’！”宁缺猛地咳呛起来，瘦削的肩膀剧烈地抖动，像是要把心肺都咳出来。她喘着粗气，嘴角却扯出一个比哭更绝望、比冰更冷的笑容，泪水汹涌得更急，“忘言！你就是想娶她！你心里，就是愿意！”
“我没有！”忘言几乎是咆哮着反驳，额角青筋暴起，痛苦让他英俊的面容显得有些狰狞。他猛地蹲下身，双手失控般抓住宁缺细瘦的肩膀，力道大得让她闷哼一声，“宁儿！你看着我！看着我！我忘言对天发誓！我心里只有……”
“只有什么？”宁缺冷冷地打断他，眼神空洞地看着他身后摇曳的灯影，声音飘忽如同梦呓，“只有我这个……拖累了你十年，害你弃了功名，如今又成了你不得不卖身苏家的……‘表妹’？”“表妹”二字，被她咬得极重，充满了无尽的讽刺和自嘲的苦涩。
巨大的悲痛如同灭顶的潮水，瞬间吞没了忘言。他看着宁缺眼中那彻底熄灭的光，看着她脸上交织的泪痕和那抹令人心碎的惨笑，看着她摇摇欲坠的身体。一股难以言喻的恐慌攫住了他，远比面对雪山猛兽、苏家算计更甚。
“不……不是……”他语无伦次，声音抖得不成样子，抓着宁缺肩膀的手像是被烫到一样倏地松开，又无措地悬在半空，想碰触她，却又不敢，“宁儿……你别这样……你听我说……我们……”
“够了！”
宁缺猛地爆发出一声凄厉的尖叫，彻底打断了他。她用尽全身最后一丝力气，狠狠地、决绝地推开了忘言试图安抚的手！
“忘言！收起你那副深情款款、身不由己的模样！”她死死盯着他，那双曾经盛满柔情蜜意的眼眸里，此刻只淬满了冰冷的绝望和滔天的恨意，每一个字都像是淬了剧毒的冰凌，狠狠扎向忘言早已千疮百孔的心：
“你看清楚了！我不是你的什么狗屁表妹宁缺——我是你的结发妻子！十年！整整十年！我宁疏影才是你明媒正娶、拜过天地、敬过高堂的妻！”
轰——！！！
仿佛一道无形的九天惊雷，裹挟着万钧之力，狠狠劈在忘言的天灵盖上！刹那间，他脑中一片空白，眼前金星乱冒，耳朵里只剩下尖锐的嗡鸣。整个世界都仿佛在这一声歇斯底里的宣告中彻底崩塌、粉碎。
妻子……宁疏影……
这两个被他深埋心底、日夜煎熬、在苏家人面前死死捂住的身份，此刻被宁疏影自己，以一种如此惨烈、如此决绝的方式，彻底撕开！
巨大的震惊和灭顶的恐惧瞬间攫住了他，让他僵在原地，如同被瞬间冰冻的雕塑。他看着轮椅上那个瘦骨嶙峋、泪流满面、眼中燃烧着毁灭火焰的女子，那张苍白憔悴的脸，与他记忆中那个明眸善睐、巧笑倩兮的少女宁疏影渐渐重合，又因极致的痛苦而扭曲变形。
十年的相濡以沫，十年的隐姓埋名，十年的颠沛流离……为了救她而弃考，为了求医而跋涉，为了那渺茫的希望而不得不向苏家低头……所有的一切，所有的挣扎，所有的“不得不”，都在这一刻，被这石破天惊的真相炸得血肉横飞！
“疏……疏影……”忘言嘴唇剧烈地哆嗦着，艰难地吐出这两个深入骨髓的名字，声音破碎得不成样子。
“闭嘴！”宁疏影（此刻，这个真正属于她的名字才仿佛回来了）厉声喝止，如同被触碰了逆鳞的怒龙。她用尽全力支撑着身体，指甲深深抠进轮椅的木头里，指缝间渗出血丝也浑然不觉，眼神死死地钉在忘言失魂落魄的脸上，带着一种同归于尽的疯狂和悲壮：
“你不是要去娶苏家小姐吗？你不是要为了救我这个‘表妹’不得不卖身苏家吗？好啊！你去！你现在就去告诉他们！去告诉苏澈！告诉张丽！去告诉那个对你一见倾心、步步紧逼的苏大小姐！去告诉整个苏巷镇等着看笑话的人！”
她急促地喘息着，胸腔剧烈起伏，脸色由苍白转向一种濒死的灰败，声音却越发尖利刺耳，带着毁灭一切的决绝：
“告诉他们！你忘言——苏西省的新科状元！早在十年前就已经成亲！告诉他们！被你带进苏府、被你口口声声叫做‘表妹’的我——宁疏影！不是你什么见鬼的远房亲戚！我是你的妻！是你结发十年的正妻！你去啊！去啊！让所有人都看看！看看你这位重情重义的状元郎，是如何为了前程，为了救另一个女人，就敢把结发妻子当做‘表妹’，就敢堂而皇之地答应另娶他人！让所有人都看看苏家这位精明的大小姐，捡了个什么样的‘如意郎君’！让他们苏家也好好掂量掂量，这桩他们自以为稳赚不赔的‘买卖’，究竟买下了多大的一个笑话！买下了多少洗不干净的羞耻！”
字字泣血！句句诛心！
这积压了太久太久的屈辱、愤怒、绝望和不甘，如同压抑千年的火山，终于在这一刻彻底喷发！她用尽了生命最后的力量，将这足以燃烧一切、毁灭一切的真相之火，狠狠掷向她深爱了十年、也一同挣扎了十年的丈夫脸上！
“噗——！”
一口滚烫的鲜血，毫无征兆地从宁疏影口中狂喷而出！腥热的液体如同盛开的彼岸花，瞬间染红了她素色的衣襟，也溅落在忘言僵直的靛青袍袖上，留下触目惊心的暗红斑点！
“疏影——！！！”
忘言魂飞魄散，那声撕心裂肺的呼喊几乎要冲破喉咙！巨大的惊恐瞬间压倒了所有的震惊和痛苦，他几乎是扑过去的，用尽全身力气抱住了那具如同断了线的风筝般软倒下去的身体。
“疏影！疏影！你看着我！看着我！”忘言的声音已经完全变了调，带着哭腔和无法抑制的颤抖。他手忙脚乱地抱住她，感觉到怀里的身体冰凉得像一块寒玉，轻飘飘的仿佛没有一丝重量。那刺目的鲜血染红了他的手，也烫伤了他的灵魂。
他慌忙将她打横抱起，几步冲到简陋的床边，小心翼翼地将她放平。宁疏影双目紧闭，脸色灰败如死，只有唇角还在不断溢出细细的血丝，气息微弱得如同风中残烛。
“药！药在哪里！”忘言彻底慌了神，像一个溺水的人，疯狂地在床边那个小小的包袱里翻找。那是陀阳湖陀医开给他们应急的珍贵药丸，“疏影！你撑住！别吓我！别吓我！”他语无伦次地祈求着，手指因为过度恐惧而抖得厉害，几乎捏不住那个小小的瓷瓶。
他倒出两颗黑色药丸，想要喂进她的口中，可她牙关紧闭，那带着救赎意味的药丸根本无法送入。绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的脖颈，越收越紧。
“不……不要……疏影！你不能……我不准！”眼泪终于无法抑制地夺眶而出，大颗大颗砸落在宁疏影冰凉的脸颊上。他俯下身，颤抖的手指用力掐向她的人中穴，试图唤回她一丝神智。“醒醒！宁疏影！你给我醒过来！我们还没回家！我们还没回云州！你答应过我要一起回去的！你听见没有！”
没有人回应。只有油灯的火苗在墙壁上投射出他慌乱绝望的身影，疯狂地跳跃着，如同他此刻濒临崩溃的心。屋内弥漫着浓重的血腥气和令人窒息的死寂。窗外，是苏府深沉的、吞噬一切光亮的夜。
忘言跪在床榻边，紧紧握着宁疏影那只冰冷刺骨的手，将额头死死抵在上面。滚烫的泪水无声地滑落，浸湿了两人相贴的肌肤。他所有的挣扎、算计、隐忍，在这一刻被彻底击得粉碎。苏家的婚约、雪山的熊掌、来年的科考……所有的一切，在妻子冰冷的体温和唇边刺目的血痕面前，都变得如此荒谬可笑，如此不值一提。
巨大的恐慌和悔恨如同无数只利爪，撕扯着他的五脏六腑。他该怎么办？他还能怎么办？
夜，深沉如墨，仿佛要将这小小的厢房，连同里面无边的绝望和秘密，一同彻底吞噬。