审计司的官员和数十名“敢死营”士兵被超过他们十倍的乌合之众团团围住。对方虽大多是家丁护院打扮，却个个手持利刃弓弩，甚至还有几杆火铳，在一个锦袍胖子的指挥下，面目狰狞，气焰嚣张。那胖子正是苏州巨富徐家的家主徐璠，做着盐铁走私的暴利买卖，家财亿万，在地方上势力盘根错节，堪称土皇帝。
“谁敢上前一步，老子就让他血溅五步！”徐璠挥舞着一柄镶金嵌玉的短刀，嘶声怒吼，“苏州不是南京！容不得你们这些丘八撒野！识相的赶紧滚！”
审计司带队的郎中脸色发白，却强自镇定：“徐璠！你对抗朝廷钦差，是想造反吗？！”
“造反？哈哈哈！”徐璠狂笑，“老子每年给朝廷纳的税，够养你们这些穷酸八辈子！今天倒来抄我的家？分明是太子小儿穷疯了，欲加之罪！诸位乡亲看看！这就是朝廷的嘴脸！今日抄我徐家，明日就轮到你们！”
他试图煽动周围被惊动的百姓和商户。一些人面露惧色，悄悄后退，但也有些地痞无赖和与徐家利益攸关者跟着鼓噪起来。
就在这千钧一发之际，地面传来沉闷而整齐的震动！
咚！咚！咚！
如同战鼓敲响，一支杀气腾腾的队伍出现在长街尽头，正以急行军的速度逼近！黑色的军服，精良的装备，冷酷的眼神，正是王侃亲自率领的“敢死营”主力！他们刚刚经历战火洗礼，身上那股百战余生的煞气，绝非徐家家丁可比。
队伍分开，一身戎装的朱慈烺，在一众精锐侍卫的簇拥下，策马而出！他面色冷峻，目光如刀，直接射向场中嚣张的徐璠。
太……太子殿下？！
所有人都惊呆了！谁也没想到，太子竟然会为了一个商贾，亲自赶到苏州！
徐璠脸上的狂笑瞬间僵住，取而代之的是一丝难以置信的恐惧。他身边的乌合之众更是阵脚大乱，被“敢死营”那逼人的气势吓得连连后退。
朱慈烺勒住马，声音不大，却清晰地传遍全场，带着冰冷的威严：“徐璠，孤给你最后一次机会。放下武器，跪地受缚。否则，以谋逆论处，满门抄斩！”
徐璠脸色惨白，汗如雨下。他知道自己踢到了铁板，但事已至此，退后也是死路一条！他色厉内荏地尖叫：“朱慈烺！你别逼人太甚！老子……”
“杀。”
朱慈烺没有等他说完，只轻轻吐出一个字。
王侃早已按捺不住，闻令猛地拔出战刀，怒吼：“敢死营！进攻！抗命者，格杀勿论！”
“杀！！！”
三百敢死营精锐如同猛虎出柙，瞬间冲入敌阵！他们训练有素，配合默契，三人一组，刀盾在前，长枪居中，火铳（已装填好）在后。对付这些乌合之众，简直是摧枯拉朽！
砰砰砰！一阵排枪响起，冲在最前面的徐家家丁顿时倒下一片！
紧接着便是雪亮的刀枪砍杀！惨叫声、哭喊声、兵刃碰撞声瞬间响成一片！
徐璠吓得魂飞魄散，掉头就想往家里跑。王侃眼疾手快，猛地掷出手中战刀！噗嗤一声，刀锋精准地贯穿徐璠的大腿，将他钉在地上，发出杀猪般的惨嚎。
战斗，或者说屠杀，仅仅持续了一炷香的时间便结束了。徐家家丁死伤遍地，余者尽数跪地投降，瑟瑟发抖。
朱慈烺自始至终端坐马上，冷眼看着这一切，脸上没有任何表情。
王侃提着滴血的刀，来到被钉在地上的徐璠面前，一把将他拎起，拖到朱慈烺马前。
朱慈烺俯视着如同死狗般的徐璠，冷冷道：“现在，可以抄家了吗？”
“饶命……太子殿下饶命……小人知错了……小人家产愿全部献于朝廷……”徐璠涕泪横流，磕头如捣蒜。
“你的家产，本就是民脂民膏，何须你献？”朱慈烺语气森寒，“拖下去，严加看管！审计司，进去抄家！给孤一寸一寸地搜！”
“遵旨！”
审计司官员和账房们立刻涌入如同宫殿般的徐府。接下来的清查，再次震惊了所有人：藏银的地窖深达数丈，金银堆积如山；粮仓里的米粟堆积发酵；密室中不仅有无数的田契房契，更有与清军往来书信、甚至朝廷禁止的盐铁走私账册！
铁证如山！徐璠不仅仅是经济犯罪，更是通敌叛国！
朱慈烺当即下令：将徐璠罪状明示苏州全城，就地正法，悬首示众三日！其家产全部充公，田地分予佃农，商铺工坊纳入“国有资产管理总署”！
苏州之事，以最雷霆万钧、也是最血腥的方式，迅速传遍江南！
所有蠢蠢欲动的抵抗和阴谋，瞬间被这股寒风冻僵了。太子不仅动了真格，而且手段如此酷烈，毫不留情！连徐璠这样的地头蛇都说杀就杀，说抄就抄，谁还敢当出头鸟？
与此同时，南京方面。
马士英“拜访”了刘宗周，传达了太子欲请他出掌“格物院礼法科”的意思。这看似升迁的闲职，实则是明升暗降，将其调离权力核心。刘宗周何等聪明，自然明白太子的用意。看着窗外传来的苏州血腥消息，他长叹一声，最终选择了妥协，上书表示“老迈昏聩，愿专心学问”，变相接受了安排，不再过问具体政务。
军中，史可法根据太子提供的证据，严厉申饬了刘泽清、刘良佐二部，并派出监军，勒令其整顿军纪。二刘见太子在江南杀伐果断，心中恐惧，暂时收敛了许多。
经此一役，“江南清丈审计司”的工作阻力大减。
抄没工作得以更顺利地推进，大量的逆产变为国有资产。朱慈烺抓住时机，颁布了一系列新政：
《国有荒地、逆产土地分配条例》：明确将抄没土地分配给无地农民，头三年赋税减免，并发给地契，承认其使用权甚至部分所有权（重大改革）。
《鼓励工商令》：将被抄没的工坊、商铺，以优惠价格发卖给有实力的商人或由官方经营，鼓励发展生产，并给予新技术工坊税收减免。
《统一税制诏》：开始尝试简化税种，合并丁银入田赋（“摊丁入亩”雏形），并试图建立更透明的税收体系，以减少中间盘剥。
虽然这些政策推行中依旧会遇到各种问题，但凭借雷霆手段和初步建立起的权威，总算艰难地迈出了第一步。
经济的血液，开始沿着新的管道，albeit微弱且充满阻力，重新流向国库和民生领域。
格物院内，毕懋康和宋应星也感受到了变化。
经费变得更加充足，招募工匠、购买材料不再那么捉襟见肘。燧发枪的量产工艺在毕懋康的主持下开始攻关；宋应星则开始系统性地整理农业、矿冶、机械技术，并着手编写更适合推广的《格物基础》教材。
朱慈烺站在重新绘制的江南舆图前，上面标注着新近抄没的田庄、工坊，以及正在推行新政的区域。
江南的魑魅魍魉已被初步荡涤，虽然水下依旧暗流汹涌，但表面终于暂时平静。
他知道，这只是开始。经济的根基初步重塑，科技的树苗刚刚种下，军事的改革任重道远。
但，新政的砥柱，终于在血与火之中，艰难地立在了这江南水乡之上。
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