左良玉的重伤，如同抽掉了武昌这头巨兽的脊梁。整个左军集团瞬间陷入群龙无首、各自为政的混乱状态。
左梦庚虽勉强接管权力，但其资历威望远不足以服众。军中宿将如郝效忠、金声桓（此金声桓非江西那个）等人各怀鬼胎，有的试图拥兵自立，有的暗中与城外联系，有的则惶惶不可终日。底层士兵更是人心浮动，谣言四起。
唐王朱聿键和李定国抓住了这千载难逢的战机！
李定国亲率大西军精锐，日夜兼程，如猛虎下山，直扑武昌西面门户！孙可望虽慢了一步，却也知这是扩大地盘的好机会，率部紧随其后。
唐王则坐镇九江，一方面以“督师”名义，向武昌周边左军各部发出最后通牒，许以高官厚禄，劝其归降；另一方面，紧急调配粮草军械，支援李定国的攻势。
武昌攻防战，几乎呈现一边倒的态势。
失去统一指挥的左军，抵抗意志薄弱。李定国部队骁勇善战，又新得了太子提供的部分精良装备，士气如虹。攻城战中，燧发枪的密集火力给守军造成了巨大心理震慑，“掌心雷”在巷战中更是无往不利。
仅仅三天，武昌外围防线便全面崩溃。左梦庚惊慌失措，试图率亲信部队弃城逃跑，沿江东遁，却被及时赶到的郑鸿逵水师堵个正着！一阵炮击和拦截后，左梦庚座船被俘，本人也成了阶下囚。
主帅被擒，城内守军彻底失去战意。
郝效忠、金声桓等将领见大势已去，纷纷斩杀左良玉余党，开城向唐王和李定国请降。
历时不到半月，雄踞武昌、拥兵数十万（虚数）的左良玉集团，便土崩瓦解，烟消云散。
消息传回南京，朝野再次震动！这一次，是狂喜的震动！
困扰朝廷多年、尾大不掉的湖广最大军阀，竟被太子一番连环计策，以如此小的代价彻底铲除！太子威望，如日中天！
朱慈烺接到捷报，虽在意料之中，仍不禁长长舒了一口气。这一步棋，赌赢了！
他立刻下达一系列命令，迅速接管和消化胜利果实：
1.
明正典刑：?左良玉伤重不治身亡（对外宣称）。左梦庚以“悖逆”罪押送南京，公开处决，首级传示江南。左氏父子经营多年的势力被连根拔起。
2.
3.
整编军队：?投降的左军各部，打散重组，汰弱留强，由唐王、李定国、以及太子派去的军官共同整编。精锐补充进入“新军”体系，老弱予以遣散安置。李定国、孙可望部获得正式编制，命名为“忠贞营”，驻防武昌及周边要地。
4.
5.
安置功臣：?擢升唐王朱聿键为“督师湖广江西军国事”，总揽两地军政大权，可谓位极人臣。?加封李定国为“征西将军”，封延安侯；孙可望为“平虏将军”，封抚南侯。?重赏郑鸿逵及所有有功将士。
6.
7.
推行新政：?立即派遣“审计司”干员及“格物院”技术人员前往湖广，清查左良玉逆产，丈量土地，推广新作物和农具，建立皇家银行分行。将太子的新政模式，迅速复制到这片新收复的土地上。
8.
武昌的易帜，意义远超一座城市的得失。
它彻底改变了南明的战略格局：
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内部整合完成：?最大的内部威胁被清除，朝廷政令得以畅通于湖广、江西，南明终于形成了一个相对完整的核心控制区。
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获得战略纵深：?湖广鱼米之乡成为稳固的大后方，兵源、粮饷得到极大补充。
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赢得强军：?收编左军部分精锐，尤其是获得了李定国、孙可望这支能征善战的“忠贞营”，极大增强了军事力量。
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震慑四方：?太子的铁腕手段和深远布局，彻底震慑了所有潜在的地方割据势力和朝廷内部的反对派。江西的金声桓、福建的郑芝龙闻讯后，态度都明显变得更加“恭顺”。
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南京皇极殿，大朝会。
气氛与以往截然不同。百官山呼万岁的声音前所未有的整齐和响亮，看向御座上那位年轻太子的目光中，充满了敬畏、崇拜，甚至恐惧。
朱慈烺平静地接受着朝贺，脸上并无太多喜色。他知道，清除内患只是第一步，真正的强敌还在北方。
“左逆伏诛，湖广光复，此乃上天护佑，将士用命之功。”朱慈烺缓缓开口，“然，江北虏骑未退，中原百姓犹在水深火热之中！我等岂能安享片刻太平？”
他再次强调了他的核心国策：
“新政之策，乃强国之本！?各地清丈、审计，需更加深入推进！”
“格物之兴，乃强军之基！?火器之利，诸卿有目共睹！工坊匠作，需全力保障！”
“新军之练，乃复国之刃！?各地整军经武，一刻不可懈怠！”
经此一役，再无任何人敢公开质疑这三条方针。太子的权威，通过一场辉煌的胜利，得到了最终的、无可动摇的确立。新政的砥柱，终于深深扎根于南中国的土地之上。
退朝后，朱慈烺独自登上宫城最高处。
望着北方，他的目光穿越山河，仿佛看到了多尔衮暴怒的容颜，看到了多铎重整旗鼓的军营，看到了中原百姓期盼的眼神。
内部已定，利剑已成。
接下来，他将不再满足于防守和内部整顿。
“传旨给史可法、唐王、李定国。”
“各部加紧休整补充，厉兵秣马。”
“今岁秋粮入库之后……”
他的声音低沉而坚定，带着不容置疑的决心。
“……兵发中原！”
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