“轰！”
钱氏只觉得一道寒气从脚底板直冲脑门，那张堆满刻薄的面庞瞬间褪去了血色，变得煞白。
残害家人，按照族规，需处以同等刑法。
扭送衙门，陈家脸面还要不要了？
“你……你……”
被彻底遏制住七寸，哆嗦着嘴唇，声音破碎嘶哑，再不见刚才的尖厉，只剩下色厉内荏，
“我才没有那个意思，我就是看不上你在家好吃懒做，浪费米面粮油。”
“让大伯娘操心了呢，是晚辈的错呢。”
林墨白故意刺激钱氏道，
“晚辈实在体弱，不是做农的那块料，还是去读书吧。”
“什么？读书？”
钱氏怀疑自己听错了，狞色道，
“书由我们长房读就够了，家里家外那还有额外的银子，供第三个人读书？
更何况，你只是一个赘婿，排队都排最后，与其痴心妄想，不如用心送柴。
今个儿，要是送不够百斤柴，晚饭你们就别想了。”
还想读书，岂不是要降低他们长房的生活水平？
最好死了读书的这份心，不……连念头都不要有。
三房，只配作为长房血包。
“芸娘，告诉你爹娘，让他们死了供养丧门星读书的心，安心种田，不然……仔细这你们家的皮……”
钱氏双手掐腰，气焰再次嚣张起来，狠狠威胁芸娘。
芸娘浑身一颤，下意识想要摇头，林墨白咧了咧嘴角，抢先说：
“我读了书，将来给你挣来一身诰命服，那你再也不受别人欺负，而且欺负你的人见了你都要给你行礼。”
“啊……你……不要胡说。”
芸娘一听如此‘大逆不道’的话，当即害怕极了。
她做梦都没有梦过这些有的没的，充其量梦到自己将来开一间染坊，浸染出一匹匹粗布，仅此而已。
“想屁……”
当钱氏刚想发怒的时候，连接长房那边的门帘“哗啦”一声被猛地掀开。
出来的是长房长子，陈学典。
他穿着一身半旧的青色细棉长衫，袖口已有些磨损，但已然是鹤立鸡群。
他手里随意捏着一卷书，下巴微抬，眼神带着读书人惯有的矜持与审视。
他的目光扫过柴垛，再落到林墨白身上，带着一丝清凉。
“哼。”
一声冷哼，轻飘飘地从鼻腔里挤出来，陈学典在屋檐下对着钱氏扬声道：
“娘，张同窗邀我明日去家中赏梅论赋，笔墨纸砚总得备些新意，允我三两银子使使。”
此时，钱氏把脏话咽进肚子里，压着兴奋应和道：
“诶！典哥儿放心，娘给你想法子！
学问要紧，应酬要紧！
娘去庙里问过菩萨还捐了五两香火钱，保佑你爹这次府试高中，到时咱家……嘿嘿……”
“谢谢娘！”
陈学典满意地转身回屋，自始至终，视线没在林墨白和陈芸娘身上多停留一瞬。
仿佛，他们是院里两件碍眼但无需在意的破烂家具。
“仔细着点，别有不该有的想法。”
钱氏狠狠一挖两人，然后追上儿子，嘘寒问暖，
“儿子读书写字，你冷不冷？娘给你升起炭炉。”
林墨白的手攥紧了门框，指节因为用力而泛白。
他们父子两个，今个儿同窗家中切磋学问，明个儿文会上以文会友，每次出门，都他娘的要银子。
回来的时候一水儿的红光满面，酒足饭饱，眼眉都飞了，但就是不见学问增长。
其父陈鸿文，童子试经八年抗战，才侃侃吊车尾，乡试下场十余年，年年皆望孙山垂泪。
陈学典亦不遑多让，五岁启蒙，十一岁开始，童子试下场五年，颗粒无收。
就这水平，还读个鬼子书？
找一团棉花，撞死算球。
林墨白看着钱氏母子的背影，然后目光扫过这片破败、绝望、压抑的院子：
枯朽的柴堆、断裂的农具、塌了一角的泥巴灶台、被钱氏抽打散的干草……还有瘦弱的陈芸娘。
“钱，救不了三房……有钱也会在老爷子英明神武的领导下，供养给长房……”
他忽然明白了，读书科举才是唯一出路，只要成为秀才举人，便能够安身立命，甚至改变门楣。
不然，空有财富……只会遭人觊觎。
“万般皆下品，惟有读书高……读书……科举……”
院子里死一般的寂静瞬间回流。
冷风似乎都凝滞了。
角落里，芸娘完全忘记了疼痛，忘记了钱氏的刻毒，忘记了怀里的柴禾。
她整个呆住了。
他怎么……不一样了？
小院内陷入了短暂的死寂。
林墨白扶着残破的门框，脊背努力地向上挺着，像寒风中一株不肯伏倒的瘦竹。
他垂眸，看向墙角的陈芸娘。
她缓缓抬起头，那双被惊惧和难以置信撑大的眼睛，一眨不眨地望着林墨白。
林墨白对上她的目光，想扯出一个安抚的笑，却只牵动了干裂的唇角，带出一阵低咳。
他张了张嘴，嘶哑地挤出话来：“……没……事？”
见状芸娘想要上前，但又止住了步伐，开始低头，未曾正眼去瞧林墨白，糯呼呼道，
“你……读不了书，家里大伯父和大兄都读了那么多年了，是不允许你……而且咱们家供不起……”
将沉重的柴捆堆到板车上，林墨白已经累得眼前发黑，后背被冷汗浸湿，
“银子吗？我来想办法挣！现在一起送柴。”
“我……我自己可以！”
芸娘低头，眼神带着后怕，
“你落了大伯娘的面子，她肯定会想方设法找补回来。
不但爹爹和娘亲都会遭爷奶训斥，连带着你我都……”
“那也不能看着你被卖，你可是我娘子……”
林墨白自然明白，低眉转移话题，
“管他什么幺蛾子，兵来将挡水来土掩。”
没管林墨白，陈芸娘心想自己担下一切，咬着牙将车襻套上自己单薄的肩膀，闷声道：
“我…我去送。”
她不想让这个刚能站起来的病秧子再累垮在寒风里。
“那不是有驴吗？为什么不用？”
林墨白见状，立即一怔。
“不能用！”
芸娘一惊，立即摇头道，
“你昏迷后，大伯娘说‘庙里高僧叮嘱，万物皆有灵’。
明年大伯父乡试，典哥儿童子试，咱们家要一起积福。
所以科考结束之前不能用驴劳作，不然会影响科考。”
“真他娘的，人不如驴。驴不用来拉磨拉柴，难道靠全家养着科考吗？”
牵来驴，套上车襻，林墨白语气不容置疑，“走。”
林墨白之所以敢冒如此大不韪，是因为有叛逆的岳父为自己担着。
陈家老爷子三子，长房读书虚伪，二房干活沉默，三房主打叛逆。
不然岳父也不会为救芸娘，瞒着老爷子用两斗米换来自己。
换回自己后，老爷子想给自己定赘婿身份，但岳父直接拍板定义子。
其实一切实惠都落在长房，二房和三房早有怨言。
这一切都是三房在抗争！
这日子真不是人过的，要赚钱，要读书……
但陈家这种局面，不分家……就读不了书。
所以……分家！
这责任吗？
就让自己叛逆的岳父大人，去抗了。