“三楼走廊？听起来很有意思，算我一个。”
亚历克斯的嘴角勾起一抹几乎无法察觉的弧度，他的目光落在韦斯莱双子那两张一模一样的、因为极致的兴奋而微微涨红的脸上。
弗雷德和乔治压低了声音，但那份急切与渴望，那种属于捣蛋鬼发现新大陆的狂喜，几乎要从他们闪亮的眼睛里溢出来。
犹豫？
这个词在他的词典里并不存在。
他几乎是在双子发出邀请的瞬间，就在脑海中看到了那条通往未来的清晰路径。三楼的禁忌走廊。看守的、名为路威的三头犬。以及那扇通往魔法石重重关卡的第一扇活板门。
原著剧情的起点。
这个认知，如同一股冰冷的电流，瞬间贯穿了他的脊髓，带来一阵细微却强烈的战栗。
这不仅仅是一场午夜的探险。
这是一个信号。一个将书本上冰冷的文字，转化为他可以触摸、可以利用、可以从中榨取每一分利益的现实的机会。
就在这时，那道冰冷、机械、却又无比悦耳的声音，准时地在他意识深处响起。
【叮！检测到宿主主动探索禁区，挑战校规的行为符合系统核心纲领！】
【预支奖励：无政府积分 200点，以资鼓励。】
亚历克斯眼底的笑意加深了几分。
无政府积分。
多么贴切的名字。它存在的唯一意义，就是嘉奖他对这个世界既定规则的践踏与利用。系统，他最忠实的盟友，再一次肯定了他的选择。
这笔交易，他稳赚不赔。
当晚，拉文克劳的公共休息室一如既往，被一种近乎凝固的学术氛围所笼罩。
温暖的灯光洒在每一个角落，空气中弥漫着古老羊皮纸的干燥气息，混合着墨水那独特的、略带铁锈味的芬芳。这里没有格兰芬多的喧闹，只有羽毛笔在纸上划过的沙沙声，如同春蚕食叶，连绵不绝。
智慧是这里的通行证，勤奋是默认的准则。
他的室友，迈克尔·科纳，便是这条准则最忠实的信徒。
此刻，迈克尔正被一篇论文折磨得痛苦不堪。他的眉头紧锁成一个川字，面前摊开的羊皮纸上，密密麻麻地写满了关于“变形术中Gamp基本变形法则的五个例外”的繁复理论。他的羽毛笔悬在半空，迟迟无法落下，显然是思绪已经走进了死胡同。
一个专注、勤奋、甚至有些死板的优等生。
一个完美的实验对象。
亚历克斯无声地站起身，从自己的书桌上拿起了一件道具。
他走到迈克尔身边，声音温和，带着恰到好处的关切。
“还在为作业烦恼吗，迈克尔？”
迈克尔抬起头，疲惫的脸上露出一丝茫然。
亚历克斯将手中的东西递了过去。
那是一根羽毛笔，崭新的，笔杆是普通的白蜡木，羽毛也只是寻常的鹰羽，看起来平平无奇，甚至有些简陋。
“试试这个，我最近的新发明，据说可以让人在书写时思路更清晰，文思泉涌。”
“哦？谢谢你，亚历克斯。”
迈克尔感激地接了过去，没有丝毫怀疑。
亚历克斯·斯特林会捣鼓一些新奇的炼金道具，这在拉文克劳早已不是秘密。大家只当这是一种属于天才的、无伤大雅的爱好。
他当然不会知道，这支被亚历克斯命名为“安眠羽毛笔”的炼金产品，其真正的功能，与激发灵感背道而驰。
它的核心，隐藏在看似普通的笔杆内部。
那中空的结构里，储存着一种由亚历克斯亲手调配的、无色无味的挥发性魔药。
配方并不复杂，却极为精准。
微量的镇定剂，用于舒缓神经。从瞌睡豆中用非凡药剂学手法提取的强效催眠成分，作为主料。两者混合后，会随着书写时笔尖与羊皮纸摩擦产生的微弱温度，缓慢地、持续地释放出来。
这还不够。
在光洁的金属笔尖上，还附着着一个极其微弱、几乎无法被任何常规手段检测出来的混淆咒。
它的作用只有一个——让使用者将那份突如其来的困意，误认为是自己身体发出的、自然的、无法抗拒的疲劳信号。
迈克尔换上了新笔，蘸了蘸墨水。
笔尖落在纸上，新的段落开始延伸。
亚历克斯回到自己的座位，看似随意地翻开一本书，眼角的余光却牢牢锁定了迈克尔的背影。
时间开始以秒为单位流逝。
五分钟后，迈克尔书写的速度明显放缓。
七分钟，他不受控制地打了一个大大的哈欠，眼角渗出了生理性的泪水。他用力眨了眨眼，试图驱散那股莫名的倦意。
九分钟。
他的头开始一点一点，像是再也无法支撑那思考过度的脑袋。
十分钟不到。
伴随着一声满足的轻鼾，迈克尔的整个上半身都趴了下去，脸颊稳稳地压在了那张写满了复杂变形理论的羊皮纸上，睡得人事不省。
任务完成。
亚历克斯站起身，脚步轻盈地走了过去。
他伸出手指，轻轻推了推迈克尔的肩膀，对方毫无反应。
他又加重了力道。
迈克尔只是调整了一下睡姿，发出了更均匀、更深沉的鼾声。
很好。
就算现在外面雷声大作，这位勤奋的室友也绝对不会醒来了。
亚历克斯的唇边浮现一抹微笑，他小心翼翼地从迈克尔松开的手指间，抽回了那支功成身退的“安眠羽毛笔”。
“晚安，我的室友。”
他用只有自己能听见的声音轻声说道。
随后，亚历克斯转身走向自己那口施加了无痕伸展咒的箱子。他用魔杖轻轻一点，箱盖无声开启，露出了一个远超其外在体积的、漆黑深邃的内部空间。
他从中取出的，是一件仿佛由液态月光编织而成的斗篷。
那银灰色的织物在他手中流淌，触感冰凉、顺滑，不似人间凡品。
斗篷披在身上。
他的身影便如同滴入清水的一滴墨，迅速融入了周围的空气，没有留下一丝一毫的痕迹。
他就这样，化作一个不存在于这个时空的幽灵。
悄无声息地离开了灯火通明的拉文克劳塔楼，穿过寂静的、被月光切割成明暗两块的走廊。
墙壁上的画像们都在各自的画框里沉睡，发出轻微的鼾声或梦呓。
他向着三楼。
向着那个充满了秘密、危险，以及无尽机遇的约定地点，潜行而去。
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