何雨柱最近的日子，过得像吞了一把没炒熟的黄豆，堵心，还带着一股子生腥气。
手腕上那道被苏晨拧出来的淤青还没褪尽，只要一转动，筋骨深处就传来一阵尖锐的刺痛。
这痛楚，无时无刻不在提醒他那天在秦淮茹面前丢的那个天大的脸。
他，四合院里说一不二的傻柱，竟被一个毛头小子当众拿捏，这股邪火在他胸膛里烧了几天，找不到出口，燎得他五脏六腑都疼。
雪上加霜的是，他最大的靠山，壹大爷易中海，也吃了大瘪。
这让何雨柱嗅到了一股前所未有的危机。
北风卷着院里煤炉的烟灰，刮在脸上生疼。
易中海背着手，踱步到何雨柱跟前，一张老脸在阴沉的天色下，沟壑显得更深了。
他没有直接开口，只是长长地叹了一口气。
“傻柱。”
“壹大爷。”
何雨柱闷声应道。
“手，好些了吗？”
易中海的关心，像是一根针，精准地扎在了何雨柱的痛处。
何雨柱的脸瞬间涨红，猛地攥紧了拳头，又因为牵动伤处，疼得倒吸一口凉气。
“您看着吧，现在苏家起来了，那苏晴进了街道办，苏晨那小子又搭上了厂里的大领导。”
易中海的声音压得很低，却字字清晰地钻进何雨柱的耳朵。
“以后，咱们在这个院里，都没好日子过了！”
他的目光扫过院子，仿佛已经看到了苏家门庭若市，而自家门前冷落车马的景象。
“咱们不能坐以待毙啊！”
这句话，像一颗火星，精准地落进了何雨柱心里那堆干燥的怒火上。
轰！
何雨柱本就是个直肠子，脑子里装不下半点弯弯绕。被易中海这么一煽动，胸中的邪火瞬间冲上了天灵盖。
“壹大爷，您说怎么办？我听您的！”
他梗着脖子，双眼通红，活像一头被激怒的公牛。
易中海要的就是这个效果。
他的眼中闪过一丝几乎无法捕捉的阴狠。
“苏晨能给他姐姐安排工作，那可是街道办的铁饭碗！天上掉下来的？我不信！”
易中海的语气带着一种不容置疑的笃定。
“肯定是送了重礼！这年头，不兴这个，但背地里搞小动作的人还少吗？咱们就去街道办举报他‘投机倒把’！”
“投机倒把”四个字，他说得又重又狠。
何雨柱一愣，随即眼睛亮了。
对啊！抓他个现行！
“这事，你去找秦淮茹办。”
易中海不给何雨柱细想的机会，立刻指明了方向。
“她就在街道办工作，人头熟，说话有分量！由她去递材料，最合适不过！”
何雨柱一听，觉得这主意简直是天衣无缝。
他一拍大腿，连手腕的疼都忘了。
“好！我这就去找秦嫂子！”
看着何雨柱风风火火冲出去的背影，易中海嘴角勾起一抹冷笑，转身慢悠悠地回了自己屋。
枪，已经递出去了。
……
秦淮茹正在屋里就着昏暗的光线纳鞋底，门帘“哗啦”一声被猛地掀开，灌进一股冷风。
何雨柱带着一身寒气冲了进来。
“秦嫂子！”
秦淮茹是何等精明的人，只看何雨柱那副怒气冲冲又带着点兴奋的矛盾表情，心里就咯噔一下。
再听他把易中海的“妙计”一五一十地学了一遍，秦淮茹的内心瞬间跟明镜似的。
易中海这个老狐狸，又在拿傻柱当枪使！
借她的手，去捅娄子？
去举报王主任的关系户？
那不是茅房里点灯——找死（屎）吗？
她秦淮茹是寡妇没错，是日子过得紧巴没错，但她不是傻子！这种得罪死领导，还没半点好处的蠢事，她怎么可能去干。
但，拒绝的话到了嘴边，却被她硬生生咽了回去。
她的眼珠飞快地一转，一个念头电光石火般在脑中形成。
计上心头。
秦淮茹手里的针线活儿停了下来，她抬起头，原本平静的脸上瞬间布满了愁云。
她重重地叹了一口气，那声音里充满了为难和无奈。
“柱子哥……”
这一声“柱子哥”，叫得是百转千回，充满了欲言又止的辛酸。
“不是嫂子不帮你。”
她用手背揉了揉眼睛，好像真的急出了眼泪。
“实在是这事……不好办啊。”
何雨柱一腔热血被她这盆冷水浇得有点懵。
“怎么不好办了？她就在街道办，递个材料的事儿！”
“哎哟我的柱子哥，你想得太简单了！”
秦淮茹一副“你太天真”的表情，凑近了些，压低声音。
“你想想，咱们是什么人？你是个厨子，我是个扫地的。苏晴现在可是王主任跟前的红人！咱们空口白牙地去举报，谁信？”
她顿了顿，观察着何雨柱的神色。
“再说了，就算有人信，谁又肯为你一个厨子，得罪自己的顶头上司？”
“要去举报，总得上下打点打点关系吧？找人递话，总得给人家点好处吧？不然谁肯为你出这个头啊？”
秦淮茹的话，句句在理，把这里面的“人情世故”剖析得明明白白。
何雨柱那简单的脑子，瞬间就被绕了进去。
他觉得，秦淮茹说得对啊！
是这个理！
“那……那得多少？”
何雨柱有些迟疑了。
“钱的事你放心！”
一看他犹豫，秦淮茹心头一紧，生怕这只快到手的鸭子飞了。
可没等她再开口，何雨柱自己就想通了。
他想起苏晨那张云淡风轻的脸，想起自己在秦淮茹面前丢的面子，一股气血直冲脑门。
他猛地一拍胸脯，震得“嘭嘭”响。
“要多少，哥给你！”
成了！
秦淮茹心中一阵狂喜，脸上却还得装出推辞的样子。
“柱子哥，这怎么行！这是你的血汗钱……”
“让你拿着就拿着！办正事要紧！”
何雨柱斩钉截铁地打断了她。
秦淮茹假意推辞了几个来回，最后才一脸“勉为其难”的表情，点了点头。
“那……那嫂子就先帮你垫着，这钱算是‘活动经费’，等事成了……”
“就当是给你的‘封口费’！这事，天知地知，你知我知！”
何雨柱豪气干云地说道。
他转身回到自己屋，在床底下摸索了半天，抠出了一块松动的地砖。
从里面，他掏出一个用手帕包裹得严严实实的小布包。
打开来，是这些年他省吃俭用，一点一点攒下来的全部积蓄。
一沓零零碎碎的票子，还有几十块钱。
他咬着牙，将这包钱塞到了秦淮茹的手里。
那钱还带着他床底下的灰尘和一丝体温。
秦淮茹接过钱，沉甸甸的。
她当着何雨柱的面，把钱揣进兜里，用力地拍了拍。
“柱子哥你放心！这事，包在嫂子身上！保管给你办得妥妥帖帖！”
何雨柱得到了保证，心里的石头落了地，仿佛已经看到了苏晨被拉去审查的狼狈模样，顿时觉得手腕都没那么疼了。
他心满意足地走了。
门帘落下，隔绝了外面的寒风。
秦淮茹脸上的为难和感激瞬间褪去，只剩下一片冷静和盘算。
她快步走到自己的床边，将那个布包拿了出来，小心翼翼地打开。
她将里面的钱一张一张地铺平，仔仔细细地点了两遍。
四十七块五毛。
还有几张粮票。
她的指尖抚过那些带着褶皱的钞票，呼吸都变得有些急促。
这笔钱，够她和孩子们过一个肥年了。
至于举报？
开什么玩笑。
她将钱和票据，小心地放进自己那个上了锁的小木匣子里，那是她的金库。
锁扣合上的清脆声响，是这个世界上最动听的音乐。
让傻柱和易中海去跟苏晨狗咬狗。
自己坐收渔翁之利。
这，才是她秦淮茹在这吃人的四合院里，安身立命的生存之道。
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