夜色如墨，将四合院的轮廓晕染得模糊不清。
易中海和傻柱在暗处的窃窃私语，早已随风散去，但那股子不怀好意的阴谋气息，却始终萦绕在陈凡的心头。
他不需要知道具体内容。
对付阴沟里的老鼠，只需要预判它们会从哪个角落钻出来。
周末，陈凡从技校回了家。
他没有像往常一样先去拾掇自己的东西，而是径直走到正在纳鞋底的母亲王淑云面前。
他放下手中的搪瓷缸子，水面晃都没晃一下。
他抬起眼，目光沉静地落在母亲身上，屋里原本温馨的气氛瞬间凝滞。
“妈，我跟您说个事。”
王淑云停下了手中的针线，有些诧异地看着儿子。陈凡的眼神，和他这个年纪不相符，深邃得让她有些心慌。
“傻柱在食堂工作。”
陈凡的声音很平，没有波澜，却像一颗石子投入了王淑云的心湖。
“我担心他会在您的饭菜上动手脚。”
他顿了顿，将可能性说得具体而残酷。
“比如，往您打的菜里掺一把沙子，或者故意把馊掉的食材送到你们车间。”
王淑云手里的针“啪嗒”一声掉在了地上。
她的脸色瞬间煞白，嘴唇微微颤抖。
“他……他敢吗？”
那声音里带着一丝恐惧，她无法想象，平日里抬头不见低头见的邻居，会用这么下作的手段。
“没什么不敢的。”
陈凡的声音里不带一丝温度，像冬日里最冷的冰。
“所以，从明天开始，您和车间的同事们打饭，必须多留一个心眼。”
他的话语开始变得清晰、有力，像是在部署一场战斗。
“一旦发现饭菜有任何问题，记住，千万不要当场喊出来，更不要去找傻柱那个蠢货理论。”
陈凡从贴身的口袋里，掏出一块叠得方方正正的崭新手帕，放在母亲布满薄茧的手中。
“您就把有问题的饭菜，用这个包起来，这是证据。”
“然后，您什么都别管，直接去厂工会。工会要是和稀泥，您就直接去厂长办公室！”
陈凡身体微微前倾，一字一句，声音不大，却字字千钧。
“把证据拍在他们桌子上，就一句话：有人蓄意破坏生产，怠慢烈士家属！”
“这……这能行吗？”
王淑云握着手帕，手心已经全是冷汗，她的第一反应还是胆怯。
“妈，您放心。”
陈凡握住了母亲冰凉的手，眼神坚定得像磐石。
“爸是为厂里牺牲的，您是烈士家属，这是厂里欠咱们的！厂领导可以不在乎一个普通女工，但绝不敢背上亏待烈士家属的名声！”
“咱们占着理，这种事，闹得越大，闹得越高层，对咱们就越有利！”
这番话，像一道惊雷，劈开了王淑云心中所有的懦弱和犹豫。
是啊，丈夫是英雄。
自己是英雄的家属。
她不能给丈夫丢脸，更不能让儿子被人欺负！
王淑云眼中的怯弱褪去，取而代之的是一种被激发出的、属于母亲的坚韧。
她重重地点了点头，将那块手帕小心翼翼地收好，也把儿子的每一句话，都刻进了骨子里。
就在陈凡为母亲布下天罗地网，静待鱼儿上钩之时。
贾东旭却像是热锅上的蚂蚁，在家里转了无数圈后，终于一头扎进了易中海的家。
此刻的易中海，正坐在自家八仙桌旁，一口接一口地抽着闷烟。
屋里烟雾缭绕，呛得人眼发酸。
被暂停职务，赋闲在家，这位曾经在厂里说一不二的一大爷，浑身的精气神都被抽走了大半。
门帘猛地一掀，贾东旭一阵风似的冲了进来，脸上挂着汗，嘴唇都有些发白。
“师傅！您可得帮帮我啊！”
他一开口，声音都带着哭腔。
“我妈在里面，也不知道怎么样了……您路子广，能不能想办法让她早点出来？”
易中海抬起浑浊的眼，看着自己这个视若亲儿子的徒弟。
心中那点仅存的温情，被现实的冰冷搅得粉碎。
权力被架空，他在厂里，已经成了一个笑话。
可贾东旭是他未来的养老依靠，是他在四合院维持“德高望重”形象的最后一块遮羞布。
这块布，不能掉。
他掐灭烟头，强行挤出一副沉稳的样子，把那份力不从心死死压在心底。
“东旭，你别急，师傅去帮你问问。”
这话说得，连他自己都觉得虚。
然而，当他真的厚着脸皮，找到自己车间的刘主任，试图说情时，现实给了他更响亮的一记耳光。
刘主任正埋头批着文件，听完他的来意，连眼皮都没抬一下，只是从鼻子里哼出一声。
“老易啊。”
那腔调不咸不淡，甚至带着点若有若无的讥讽。
“这事是派出所和街道办联合定的性，人也是他们抓的。我们厂里，可插不上手。”
一句话，就把他堵得死死的。
易中海一张老脸涨成了猪肝色，嘴唇翕动了几下，却一个字也说不出来。
他碰了一鼻子灰，狼狈地从主任办公室退了出来。
走在回家的路上，厂里工人们投来的异样目光，每一道都像针一样扎在他的后背上。
他只能无奈地回去告诉贾东旭，自己也无能为力。
看着贾东旭失望透顶的眼神，易中海痛苦地闭上了眼睛。
他比任何人都清楚，自己这头曾经威风凛凛的老虎，如今真的落到了平阳。
别说帮徒弟捞人。
恐怕连自保，都难了。
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