地牢深处的阴风裹着霉味钻进鼻腔，湿冷如蛇信舔过喉管。
栾阳背贴着长满青苔的石壁，指尖无意识叩了叩腰间图卷——那卷轴微微震颤，仿佛有心跳藏在皮纸之下。
石缝里渗出的水珠顺着额角滑下，冰凉地砸在颈窝，像一滴未落的血泪。
他刚要转身离开康绝的囚笼，裤脚突然被扯住——小豆子不知何时从送饭的地缝里挤进来，灰扑扑的小脸沾着墙皮碎屑，鼻尖冻得发红，呼出的白气在昏暗中凝成薄雾。
他手里攥着块焦黑的布片，指甲缝里嵌着暗红血渍，指节因用力而泛白，像是从火里抢出来的遗物。
“栾……栾大人。”小豆子喉咙发紧，声音压得极低，像是怕惊动地底沉睡的魂，又像怕被头顶巡逻的铁靴听见，“今早倒夜香时，在何典簿旧屋的房梁上摸到的。他……他走前总摸这布角，我猜……”
布片递到眼前时，栾阳的呼吸陡然一滞。
焦黑布料上的血字还带着暗红的凝痕，像是刚从皮肉里抠出来，“井底非井，魂祭为食”八个字歪歪扭扭，笔画颤抖，像是蘸着最后一口气写的。
指尖刚触到字迹，识海中图卷突然发出蜂鸣，如万针刺颅，无数碎片在意识里炸开——井渊废井的青石板下，密密麻麻的白骨叠成螺旋，每具骸骨的天灵盖都插着镇魔司的铜钉，血污顺着钉眼渗进地底，汇成一条暗红的河，河底浮着未燃尽的符纸，发出微弱的“滋滋”声，像是魂魄在低泣。
“这是……初代匠人的活祭坑。”栾阳低喃，后槽牙咬得生疼，舌尖尝到一丝铁锈味——他不知何时咬破了口腔内壁。
他终于明白为何每次试炼者坠井，铜鼎都会发出轻鸣；为何司主总说“拘灵”是为镇邪，可镇魔司的镇魂灯却一盏盏熄灭——那些所谓的“魂魄镇压”，不过是把活人当肥，喂给藏在南方的某个东西。
而他栾阳，不过是第一百零八个被推下井的祭品。
小豆子缩着脖子往他身后躲，忽听头顶传来巡狱卒的脚步声，铁靴踏在石阶上，发出空洞的回响，像催命的鼓点。
栾阳迅速将布片塞进袖中，反手揉了揉小豆子乱糟糟的发顶，掌心传来枯草般的触感。
“去伙房拿两个炊饼，就说我要赏你。”
少年的手指在他掌心轻轻勾了勾，像只受了惊的小兽，转身时裤脚还沾着地牢的湿泥，在石板上拖出两道灰黑的痕迹。
值房的烛火被夜风吹得摇晃，灯影在墙上扭曲成鬼爪形状。
栾阳将焦黑的黑牌残铁摊在桌上，铜铁表面还留着昨日逆符灼烧的痕迹，此刻在烛火下泛着暗红，像块烧透的炭，边缘微微发烫，灼得他指尖发麻。
他解下腰间图卷，指尖抚过卷首的血纹，图卷自动展开三寸，浮现出“逆契：需以血契为引，断一肢体”的提示，字迹如血蠕动，带着阴冷的腥气。
“断指。”栾阳对着铜镜扯出个冷笑。
镜中他眼尾泛红，左腕的刺青正往手背蔓延，细小的符文像活物般蠕动，皮肤下似有虫爬，触之微颤。
他抽出腰间短刀，刀身映着烛火，冷得刺骨，寒意顺着掌心直窜上臂。
“疼？”他对着空气呢喃，声音低哑如砂纸磨过，“疼才能记住，我栾阳不是任人宰割的羔羊。”
短刀落下时，左手小指的剧痛像电流般窜遍全身，耳边仿佛响起一声尖锐的嗡鸣，血液喷溅在桌面上，温热黏腻，溅上绷带时发出轻微的“嘶”声。
他咬着牙没吭一声，断指坠地的瞬间化作一团黑灰，焦铁上突然泛起金光——一道与司主罗盘上完全一致的符印缓缓浮现，纹路里流转着镇魔司最高密令的气息，空气中浮起淡淡的檀香与铁锈混合的气味。
图卷血条“唰”地涨到16/100，新的提示在识海炸开：【逆契生效，可伪造三日内镇魔司密令】。
地牢的铁锁在逆契符印下发出脆响，像是锈蚀的锁链被无形之手掰开。
康绝靠在墙角，囚衣浸透了血污，布料黏在溃烂的伤口上，每一次呼吸都带着血腥的湿响。
见栾阳进来，他反而笑了，嘴角咧开，露出染血的牙：“镇魔司的狗也会咬主人？”
“我不是来救你。”栾阳将何归的布片拍在铁栏上，布料与铁锈摩擦，发出刺耳的“咯吱”声，“你看看这上面的字。”
康绝的目光扫过布片，瞳孔骤然缩成针尖。
他突然剧烈咳嗽起来，血沫溅在布片上，混着“井底非井”的字迹，像新添的注解。
“我……我先祖签过那份盟约……”他的声音突然哽住，像是被人掐住了喉咙，“他们说那是为了镇魔司的存续，说匠人血脉本就该献祭……”
“现在你是被献祭的那个。”栾阳蹲下身，与他平视，掌心的逆契符印微微发烫，灼得掌纹发红，“天剑门要清洗镇魔司里所有带匠血的人，你以为他们囚你是为了拷问？
不，他们在等一个由头——等你被烧成阵灰，证明旧盟约的‘正确性’。”
康绝的手死死抠住铁栏，指节发白，铁锈簌簌落下，像干涸的血粉。
“你要我怎么做？”
“什么都不用做。”栾阳站起身，逆契符印在掌心流转，映得他指尖泛金，“你只需要活着，亲眼看着他们怎么把自己的刀捅进自己的肚子。”
次日晨议的堂内，檀香熏得人发闷，香灰落在铜炉边缘，发出细微的“啪”声。
司主刚端起茶盏，传令兵就跌跌撞撞撞了进来：“南边急报！
天剑门玄真长老三日后到，要查验鼎阵复苏进展！”
司主的茶盏“咔”地裂了道缝，热茶顺着指缝滴落，在地毯上洇出深色痕迹。
他盯着案头的罗盘，七盏镇魂灯只剩三盏勉强亮着，灯焰摇曳，仿佛随时会熄。
额角青筋直跳：“养了你们这群饭桶！
连个鼎阵都修不好——”
“属下有策。”
栾阳的声音像根银针扎进满堂寂静。
他捧着一枚刻着金纹符印的玉简走出班列，左手小指的绷带渗着血，在素白的衣袖上洇出朵红梅，指尖触到玉简时，能感到符印微微搏动，如同活物的心跳。
“属下以血契立誓，七日内可伪造‘魂炼回流’，瞒过天剑门耳目。
若不成，愿以命抵。”
满座哗然。
几个老吏交头接耳，说他疯了；新来的符师瞪大眼睛，盯着那枚金纹符印——那是只有司主才有的密令标记，此刻却出现在一个低阶属官手中，连空气都仿佛凝固了。
司主眯起眼，盯着符印看了半柱香。
他突然伸手，指甲掐进栾阳的腕脉，皮肤下刺青微微一颤，似有回应。
“血契？”
“断指为誓。”栾阳迎着他的目光，眼底没有半分躲闪，呼吸平稳，掌心逆契符印滚烫，“属下这条命，早就是镇魔司的了。”
司主松开手，指节在案上敲了敲：“准。但若有差池——”
“属下明白。”栾阳退后半步，袖中何归的布片硌着手臂，边缘锋利如刀。
他望着司主身后的镇魔司牌匾，在心底补了半句：“若有差池，第一个死的，是你们。”
值房的窗棂被夜风吹得吱呀响，像垂死之人的喘息。
贾蓉不知何时站在阴影里，竹针在发间闪着冷光，怀里抱着个纸扎的灯盏，灯芯未燃，却散发出淡淡的槐花香——那是招魂引的气味。
“你递的阵图是假的。”
“聪明。”栾阳摊开玉简，图卷在他身后展开，将逆契符印的投影叠在阵图上，光影交错，如鬼画符，“真正的阵图，是把残阵之力反灌进镇魔司地基。
他们要养的‘大阵之主’，我偏要喂它吃镇魔司自己的骨头。”
贾蓉的指尖抚过他缠着绷带的左手，温度凉得像冰，触到血渍时微微一顿。
“疼吗？”
“疼。”栾阳抓住她的手，按在自己腕间跳动的刺青上，皮肤下符文如蛇游走，“但疼才能记住——我不是来修鼎的，是来拆庙的。”
窗外突然传来“啪”的一声。
两人同时转头，就见北城最后一盏镇魂灯的灯芯突然爆了，火星溅在窗纸上，像一滴血，缓缓晕开。
深夜，地牢的铁栏上，“匠魂将归”的血字正缓缓融化。
黑红的液体顺着铁栏缝隙渗进地底，沿着何归布片上“井底非井”的指引，流向井渊废井。
废井深处，尘封百年的青石板突然裂开道缝。
一缕黑雾从中升起，逐渐凝成人形——是何归的面容，却没有眼睛，两个黑洞洞的眼眶里，翻涌着幽绿的鬼火。
它抬起手，指向镇魔司典籍阁的方向，喉咙里发出沙沙的声响，像是在念诵什么咒语。
而此刻的栾阳正站在典籍阁外，逆契符印在掌心发烫，灼得他掌纹发红。
他望着阁门上方的禁制符文，嘴角勾起一抹冷笑——明日，这里的秘密，该见天日了。
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