按理说，这场专为贵女们设下的探春宴，不该有外臣，尤其是年轻男子在场。然而凡事总有例外，这个例外便是不夜侯卫绍。
太后是他嫡亲的姨母，当今圣上是与他一同长大的表兄。这份得天独厚的亲缘让他自小便视皇宫为自家后院，行事乖张，从不将规矩放在眼里。对他而言，与其说是受邀出席，不如说是他听闻宫里有热闹瞧，便自顾自地闯了进来，而宫里上下也早已习惯了他的随性，无人敢拦，更无人敢议论他是否逾矩。
他来得很晚，迟到到几乎所有人都以为他不会来。直到暖阁里正热闹时，他才不紧不慢地出现。
那一刻，喧哗声顿时起了一波。
他穿着一袭玄色织金锦袍，腰间系着镶满宝石的腰带，长发未束，只用金环松松拢着，带着几分随意与张扬。他一入场就把暖阁里那股小心营造的“雅致”气氛撞得粉碎。别人是赴宴，他像来打猎的。
卫绍的桃花眼懒洋洋地扫过全场。那些平日里自诩高贵的京中小姐，被他眼神一触，竟一个个心慌意乱，低头羞涩。只有傅明玉，依旧神色如常，轻轻与他对视，颔首为礼。
卫绍的目光在她身上停留片刻，便移开了。太完美总是乏味。像笼子里的金丝雀，再华丽也失了野性。
他的视线继续游移，很快落在角落里的裴月身上。
他看到了方才那两位贵女的冷嘲，看到了裴月被针扎破指尖的狼狈，也看到了傅明玉滴水不漏的“善解人意”。
他嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
一只小兔子受了惊，却偏偏眼睛里写满了对这华丽世界的渴望，这样的猎物最有趣。
正在此时，暖阁入口忽然传来一阵更大的骚动。
“苏大小姐到——”
内侍尖亮的嗓音一响，所有目光齐刷刷投向门口。
绯色。
只见苏落梅穿着一身绯色骑射服，步入众人眼中。她没有穿繁复的宫装襦裙，而是把劲装做了改良，保留了边关的爽利，又添了几分独到的精致。长发高束，面上不施脂粉。
她一现身，就像一团火焰闯进这座冰冷的月宫。
全场寂静无声。
贵女们屏住呼吸，太后的宴会上竟有人穿骑射服？这不是胆子大，是天大的冒犯！
傅明玉的笑容瞬间僵住，她精心编织的场面，在苏落梅踏进来的刹那就撕开了一道裂缝。
苏落梅好似未察觉众人错愕的目光，径直走到场中，对着上首空着的凤座随意一礼，转身，视线钉向傅明玉。
“明玉姐姐，我没来晚吧？”她清朗一笑，声音透亮。
傅明玉深吸一口气，脸上重新堆起笑容：“自然没有。妹妹快请入座吧。”
苏落梅却没动。她目光越过傅明玉，看向她身后的沈知行。
沈知行的脸色比纸还要苍白，他望着苏落梅，眼神翻涌，震惊、思念、愧疚，甚至还还有无法名状的恐惧。
苏落梅对着他，缓缓笑了，笑容明艳，却让傅明玉如芒刺在背。
因为苏落梅的到来，宴会的气氛骤然诡谲。
太后迟迟不现身，仿佛有意将众人晾在此处，暗中观戏。贵女们三三两两聚在一处，或轻声寒暄，或品尝茶点，眼角的余光却全落在苏落梅、傅明玉与沈知行三人身上。
卫绍举着一杯酒，半倚在檀木柱旁，饶有兴致地看着这一幕。他觉得这场宴会比他府中歌姬的舞更动人。
然而，他的目光最终还是回到了角落里的裴月身上。
裴月正偷偷看着苏落梅，眼神里交织着惊奇、艳羡与卑怯，那份小心翼翼的复杂情绪，全落在卫绍眼底。
他放下酒杯，缓缓走向她。裴月很快察觉到他的靠近，当她发现全场最张扬的男人正直直朝自己走来时，慌乱得立刻低下头。
卫绍在她面前停下，高大的身影将她完全笼罩，光线骤然一暗。
“你绣得不错。”
他的声音低沉慵懒，却带着侵略性的张狂。
“谢……谢侯爷。”
“抬起头来。”卫绍淡淡吩咐。
裴月不敢违抗，只得缓缓抬首，迎上那双带着玩味的桃花眼。
“你叫什么名字？”
“民……民女裴月。”
“裴月……”卫绍咀嚼着这个名字，忽然俯下身，凑近她耳畔，并未触碰，却用气息拂乱了她的呼吸。
“想不想让所有人都记住这个名字？”
裴月的心猛然收紧，胸腔里的渴望像火一样冒了出来，她当然想，她日日夜夜都在想！
卫绍从她眼里捕捉到那一闪而逝的光，他很满意。
他直起身，用折扇轻轻挑起屏风上的绣线，似漫不经心道：“这里的灯光太暗，看不真切。本侯听说御花园西侧的假山旁，设了几盏西域进贡的琉璃灯，亮得很。你随我去，本侯要好好欣赏一番。”
这是命令。
裴月脑中一片空白。她明白那里太过僻静，不该去。但他是卫绍，不夜侯，自己得罪不起的人。更何况，心底那个卑微又急切的声音在低语：或许这就是机会。
她僵硬地放下手中的绣活，如同被人牵线的木偶，跟随卫绍迈出暖阁，走向那片幽暗的御花园。
她没有看到，傅明玉眼底掠过一丝冰冷的笑；也没有看到，苏落梅的眉峰，悄然蹙起。
御花园西侧的假山，由太湖石叠砌而成，嶙峋怪诞。
几盏琉璃灯点缀其间，光线却昏昧，只照亮一方逼仄的石径。风吹过，枝影摇曳，幽森寂冷，更显此处不祥。
卫绍停在一块石头前，转身，目光凌厉而戏谑地落在那张苍白的少女脸上。
“侯……侯爷，您不是要看刺绣吗？”裴月的声音颤抖。
“刺绣？”卫绍嗤笑一声，“那种东西有什么看头？”
他逼近一步，裴月便退一步，直至后背抵住冰冷的石壁，无处可逃。
“你很想飞上枝头吧？”卫绍的目光从头到脚扫过裴月的身体，带着毫不掩饰的侵略。
裴月脸色惨白。
卫绍抬起扇子，轻佻地撩起她一缕发丝，放到鼻尖嗅闻。
“可惜，”他低声道，“你的羽毛还不够华丽，太素，太……像个下人。”
这比直接的侵犯都更残酷，裴月心底脆弱的尊严被生生踩碎，泪水不受控地涌出。
卫绍却忽而笑了，扇尖轻点她的胸口：“不过，本侯不介意帮你一把。就看你识不识抬举。”
裴月浑身一颤，不知如何是好。
这时，一道清冷的声音传来：
“卫小侯爷，我父亲常说，上好的猎犬从不欺凌兔子，看来，这话果然不假。”
卫绍动作一顿，循声望去。
只见苏落梅负手倚在不远处的海棠树下，月光透过枝叶，在她绯衣上落下斑驳光影。她唇角勾着冷笑，眉眼锋利，讥诮毫不掩饰。
他竟全然未察觉她何时出现。
而在苏落梅身后数步，裴九正攥紧双拳，眼底燃烧着愤怒的火焰，却又被身份悬殊的无力感死死压住。他正要冲出，却被苏落梅先一步拦下。
“别冲动。”
此刻，她迈上前，一把掀开卫绍的折扇，将吓得发抖的裴月护在身后。
卫绍非但不恼，反而笑了。
“苏落梅，你还是这么爱管闲事。”他眯眼，语气戏谑，“怎么，这只兔子是你的人？”
“她不是任何人的人。”苏落梅冷声道，“她是人。卫绍，你那一套把戏在我面前不好使。”
“哦？”卫绍挑眉，讥讽一笑，“那在你面前什么好使？拳头？”
话音未落，苏落梅腰间长鞭骤然飞出，犹如毒蛇出洞，直卷向他的手腕。
卫绍反应极快。
长鞭甫一出手，他非但没有后退，反而身形一错，脚步轻滑半步，像一抹鬼影般，堪堪避开那疾风骤雨般的一击。
“啪！”
长鞭结结实实抽在假山石上，清脆炸响。火星飞溅，一角石屑被硬生生崩落，叮当坠地。
若这一鞭落在肉身之上，怕是皮开肉绽，筋骨俱裂。
卫绍看着那道鞭痕，笑意反而更盛。
“好大的火气。”他转过身，桃花眼中燃起灼热的光，“我就喜欢你这股子野劲。苏落梅，你知不知道，这京城的女人都像壶里温着的茶，淡而无味。只有你像一坛烈酒，够劲！”
苏落梅缓缓收鞭，鞭梢在地上拖出一道弧线，冷眼相对，像看着一个跳梁小丑。
“可惜，我这坛酒，只用来祭奠死人。”她语气冷得彻骨，“卫绍，我最后说一遍，带着你的人，滚。”
空气，骤然紧绷。
一直隐忍的裴九这时上前一步，将裴月拉到身后。他身形清瘦，却背脊笔直，眼中燃烧着怒火。
“侯爷。舍妹年幼无知，若有冒犯，我替她赔罪。还请侯爷高抬贵手，放我们离去。”
这是弱者的抵抗，用道理和尊严对抗权贵的傲慢。
卫绍连眼角都懒得撇他一眼，只是嗤笑。他的注意力始终牢牢锁在苏落梅身上。
“苏落梅就为了两个不相干的小人物，你要在御花园跟我动手？”他的语气带着挑衅和阴狠，“别忘了，我是太后的亲外甥，你弟弟可还在太医院躺着。”
苏落梅眼神骤冷，杀意一闪而过。她手中长鞭再次绷紧，气息森然。
场面一触即发。
“哎哟，这是谁啊，在这儿火气这么大？”
一道阴阳怪气的声音，突兀自假山后传来。
众人循声望去，只见一个身穿深紫色太监服、手拂拂尘的老太监，慢吞吞踱了过来，身后簇拥着一群小太监和侍卫。
正是太后身边的心腹——李公公。
李公公细长的眼睛一一扫过，最后落在那块被抽掉一角的假山石上，眉毛当即拧紧。
“我的侯爷，我的大小姐，这可是御花园。当年先帝亲自督造的假山石。若是磕了碰了，惊动圣驾，谁担得起？”他语气客气，话里却带着锋芒。
卫绍见他出现，张扬的气势收了几分。再纨绔，他也知道宫里有些面子不能不给。
“李公公误会了。”他收起扇子，换回风流笑容，“我与苏大小姐，两年未见，切磋一番罢了。”
“切磋？”李公公皮笑肉不笑，凉凉扫了眼苏落梅手中鞭子，“这动静也忒大了些。太后在暖阁里都听见了，特命咱家过来看看，是哪个不长眼的敢在宫里撒野。”
苏落梅心知此地是太后的人场，今日不可能真把卫绍怎么样。她收起鞭子，语气淡漠：“是我鲁莽了，惊扰了公公。”
李公公见两人都收了势，才微微点头，转而将目光落在裴家兄妹身上。
“这两位又是何人？怎会在此？”
裴九正要开口，苏落梅抢先一步，“他们是我的朋友，我带他们出来透气。”
一句话，就将裴氏兄妹划入了自己的羽翼之下。
李公公看了她一眼，不再追问，只一甩拂尘，尖声说道：“行了，太后还等着呢。有话出宫再说。都回去吧。”
他转身带人离开，侍卫却有意无意留在原地，暗暗监视。
一场风波暂时被压了下去。