自那日从“西域奇珍会”得知江辰背后牵扯到三位藩王后，朱元璋便再也没有睡过一个安稳觉。
寝宫里的龙涎香，闻着只剩一股焦灰味。御膳房呈上的山珍海味，入口也与木蜡无异。
一种被毒蛇盯上的刺痛感，始终盘踞在他的后心。
他引以为傲的掌控力，那个他用尸山血海铸就、用铁腕牢牢攥在手心里的天下，似乎正在被一个年轻人，用一种他无法理解的方式，一点点地撬开裂缝。
当锦衣卫将江辰关于“黄河命门”的完整论述，连同那份无解的死局分析，一字不漏地呈报上来时，那裂缝，便化作了一道深不见底的狰狞峡谷。
朱元璋将自己关在了奉天殿。
一连数日，他独自面对那幅巨大的黄河流域堪舆图，从日落坐到日出，眼中的血丝，比地图上朱砂的红线还要刺目。
他推演过。
他设想过。
他甚至将自己变回了那个领兵打仗的朱重八，试图用最蛮横的军令去解决问题。
但每一次，无论他从哪个方向突围，最终都会被一股无形的力量，狼狈不堪地推回到原点。
推回到江辰设定的那个死局之中。
治，国库立刻就会被掏成一个空壳，边防形同虚设，北元的铁蹄随时可以踏破山海关。
不治，十年。江辰给了他一个精准的期限。十年之后，黄河改道，洪水滔天，千里泽国，三百万流民将会变成三百面倒灌大明的洪流，将他亲手打下的江山，冲刷得一干二净。
无力。
羞辱。
这两种感觉，比当年兵败鄱阳湖，比面对陈友谅的百万大军，还要让他感到窒息。
他，大明的开国皇帝，竟被一条河，被一个年轻人的几句话，逼到了亡国的悬崖边上。
他不再等了。
也无法再独自煎熬。
天色刚蒙蒙亮，数道加急的内廷急诏，便冲开了应天府内所有王府的大门。
奉天殿。
殿内没有点灯，晨曦的光线透过高窗，斜斜地射入，在冰冷光滑的金砖地面上，拉出几道苍白的光带。
光带里，浮尘飘动，宛如无数挣扎的魂灵。
太子朱标，秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣……所有在京的皇子，尽数立于殿下。
没有人敢抬头。
没有人敢出声。
他们甚至在刻意放缓自己的呼吸，唯恐一丝一毫的声响，会引来御座之上那道身影的雷霆之怒。
那道身影，他们的父皇，正散发着一种死寂的、能将人骨髓冻结的酷烈寒意。
朱元璋没有说任何话。
他从御座上走了下来。
脚步声很轻，却每一下，都精准地踩在所有儿子的心跳上。
在众人惊疑不定的目光中，他亲手抓起一卷物事，猛地向下一抖。
“哗啦——”
一声脆响，如平地炸雷。
一幅由锦衣卫高手连夜加急绘制的、比之前任何一幅都更为详尽的黄河流域堪舆图，铺满了大殿中央的地面。
图上，山川、河流、城郭、隘口，纤毫毕现。
随即，朱元璋拔出了腰间的佩剑。
他没有出鞘。
而是用那沉重华贵的鎏金剑鞘，带着一股不容抗拒的万钧之力，狠狠地，径直地，砸向了地图的中央！
“咚！”
一声闷响，剑鞘的尖端，死死地钉在了那个用朱砂反复圈画，几乎要浸透图纸背面的红点之上。
白茅口！
“朕问你们！”
朱元璋的声音响了起来。
那声音不似从他口中发出，更像是从这奉天殿冰冷的地砖之下，从九幽深处传来，沙哑，干涩，每一个字都带着金属摩擦般的质感，在大殿内激起阵阵回音。
“此患，何解？！”
短短四个字。
却不是问策。
是审判。
审判他们这些流淌着朱家血脉的子孙，在面对这足以亡国的天灾时，究竟是能顶起江山社稷的栋梁。
还是，一无是处的废物！
死寂。
一种令人窒息的死寂。
每一个皇子都觉得自己的脖颈上，仿佛被套上了一根无形的绞索，并且正在一寸寸地收紧。
最终，太子朱标作为储君，不得不第一个站出来。
他的膝盖一软。
“噗通！”
整个人直挺挺地跪了下去，身体因为无法抑制的恐惧和山崩海啸般的压力，剧烈地颤抖。
他清楚，从他跪下的这一刻起，这件事，将再也不是他们兄弟几人与江辰之间的秘密。
它将被彻底撕开，暴露在天光之下！
“父皇……”
朱标的声音里带着无法掩饰的哭腔，那不是因为恐惧，而是一种真正为国运而忧的悲怆。
“儿臣……儿臣无能！”
他对着御座的方向，重重地叩首。
随即，他将江辰那日所做的，那个最坏、最恐怖的推演结果，公之于众。
“江……江先生曾言，此患若不根治，十年之内，必有三百万流民席卷中原！”
“届时，漕运断绝，边防崩溃，国本……国本将为之动摇！”
他猛地抬起头，泪水已经模糊了他的双眼。
他用尽了全身所有的力气，朝着御座之上那个高大的身影，喊出了那句最绝望，也最诛心的论断。
“父皇！”
“这黄河，是天要亡我大明啊！”
此言一出，犹如一道黑色的闪电，撕裂了奉天殿内压抑的沉默。
这个恐怖的“天灾预言”，终于，从几个皇子的密谈，无可挽回地，升级成了整个大明王朝，摆在台面之上，最紧迫、最致命的头等国事！
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