萧景渊的声音像淬了冰的刀，穿透正厅的喧闹，扎进每个人心里。凌惊鸿握着断玉簪的手指微微收紧，指尖冰凉——她没想到萧景渊会亲自上门，还带着“私藏银矿”的由头，显然是算准了父亲进宫、她首尾难顾，想趁机给她扣上罪名。
“三皇子殿下好大的威风。”凌惊鸿缓缓抬头，将断玉簪捏在掌心，语气平静却带着锋芒，“及笄礼是凌家私事，殿下不请自来，还口出污蔑之言，是觉得凌家好欺负，还是觉得皇家规矩能随意践踏？”
萧景渊踏入正厅，玄色锦袍上绣着的蟒纹在烛火下泛着冷光。他扫过满厅宾客，目光最终落在凌惊鸿身上，嘴角勾起一抹嘲讽：“凌小姐倒是牙尖嘴利，只是不知，你掌心那支断玉簪，该怎么解释？那可是柳夫人的陪嫁，你当着众人的面打碎它，难道不是对长辈不敬？”
凌清柔立刻凑上前，红着眼眶道：“殿下，您可算来了！姐姐不仅打碎母亲的玉簪，还私藏西山银矿，我劝了她两句，她还推搡我，您看我胳膊上的伤……”她说着，露出胳膊上那道自己掐出来的红痕，模样楚楚可怜。
宾客们窃窃私语起来，看向凌惊鸿的眼神多了几分探究。柳氏站在一旁，脸色发白，却还是强撑着开口：“三皇子殿下，惊鸿不是故意打碎玉簪的，这里面定有误会。”
“误会？”萧景渊冷笑一声，看向身后的侍卫，“本皇子接到举报，说凌小姐在西山私开银矿，违抗朝廷‘矿产归公’的律法。来人，随本皇子去西山查探，若是真有银矿，就把凌小姐带回宫里，交由圣上发落！”
侍卫们应声上前，手按在腰间的佩刀上，眼看就要动手。凌惊鸿知道，绝不能让他们去西山——一旦去了，就算找不到银矿，萧景渊也会故意破坏外祖家的药材地，再反咬一口说她“转移银矿”。
“慢着！”凌惊鸿往前一步，挡在侍卫面前，“殿下说我私藏银矿，可有证据？空口无凭就带人查抄，若是传出去，怕是会让人觉得殿下滥用职权，公报私仇。”
“证据？”萧景渊从袖中掏出一张纸，扔在凌惊鸿面前，“这是西山附近农户的证词，说看到凌家的人在矿洞附近活动，还运走了矿石。难道这不是证据？”
凌惊鸿捡起纸张，快速扫了一眼——上面的字迹潦草，签名也模糊不清，一看就是伪造的。她冷笑一声，将纸张递给宾客中的国子监祭酒：“祭酒大人，您是饱学之士，且掌管国子监，最懂律法。您看看这证词，签名模糊，字迹不一，明显是伪造的，这样的东西，也能当作证据？”
祭酒接过纸张，仔细看了看，点头道：“三皇子殿下，这证词确实有问题，不能作为定罪的依据。而且‘矿产归公’的律法，指的是未经朝廷允许的矿产开采，凌小姐若是只是帮外祖家种药材，就不算违规。”
其他宾客也纷纷附和，毕竟凌家是镇国将军府，若是萧景渊仅凭一张伪造的证词就抓人，传出去对皇家名声也不好。萧景渊的脸色越来越难看，却又找不到反驳的理由——他没想到凌惊鸿会请祭酒出面，打乱了他的计划。
凌惊鸿见萧景渊语塞，趁热打铁道：“殿下若是真怀疑我私藏银矿，不如等父亲从宫里回来，咱们再一起去西山查探。父亲是镇国将军，一向奉公守法，定会给殿下一个交代。若是现在贸然前去，惊扰了外祖家的药材地，损失的可是柳家的家产，殿下难道要赔偿吗？”
萧景渊被噎得说不出话，只能恨恨地瞪着凌惊鸿。他知道，现在不能硬来，只能先退一步，等父亲进宫后被圣上责罚，再找机会对付凌惊鸿。
“好，本皇子就等凌将军回来。”萧景渊收起纸张，语气冰冷，“但凌小姐最好记住，若是真查出私藏银矿，就算凌将军求情，本皇子也不会放过你！”
说完，他带着侍卫，悻悻地离开了正厅。看着萧景渊的背影，凌惊鸿松了口气，悬着的心终于放了下来。可没等她高兴多久，就见兰心匆匆跑进来，脸色苍白：“小姐，夫人，宫里来人了，说……说将军被圣上禁足在宫里，还说……还说将军涉嫌私通蛮族，要等调查清楚才能回来！”
父亲被禁足了？还被诬陷私通蛮族？凌惊鸿的心脏猛地一缩，手中的断玉簪掉在地上，发出清脆的响声。她知道，这一定是萧景渊的阴谋——父亲进宫前，萧景渊肯定已经跟圣上告了状，伪造了父亲私通蛮族的证据。
“怎么会这样……”柳氏眼前一黑，差点晕倒，幸好被兰心扶住。她看着凌惊鸿，眼中满是绝望，“惊鸿，你父亲是被冤枉的，咱们该怎么办啊？”
“娘，您别慌，父亲一定是被冤枉的，我们一定会想办法救他出来。”凌惊鸿扶住母亲，强压下心中的慌乱，“现在最重要的是冷静，咱们得先弄清楚宫里的情况，看看圣上到底掌握了什么‘证据’。”
宾客们见出了这么大的事，也纷纷告辞。凌惊鸿送走宾客后，立刻让春桃去打听宫里的消息，又让福伯去西山，告诉赵老加强戒备，别让萧景渊的人趁机搞破坏。
没过多久，春桃就回来了，脸色慌张：“小姐，宫里的消息打听出来了，说是萧景渊给圣上递了一封密信，里面有将军写给蛮族首领的‘通敌信’，还有几个‘证人’说看到将军跟蛮族的人接触过。圣上很生气，就把将军禁足了，还说要派李监军去北境调查。”
“通敌信？证人？”凌惊鸿冷笑一声，“肯定是萧景渊伪造的！父亲一心为国，怎么可能私通蛮族？李监军是萧景渊的人，让他去北境调查，只会越查越糟。”
她走到书桌前，铺开一张纸，快速写了一封信，折叠好塞进蜡丸里：“春桃，你立刻去镇北侯府，把这封信交给老夫人，让她想办法把信递给镇北侯。镇北侯是父亲的老部下，一向敬重父亲，他肯定会帮忙在圣上面前求情。”
春桃接过蜡丸，点头道：“小姐放心，我一定会把信送到。”
春桃走后，凌惊鸿又想起西路粮草的事——周叔带着五百精锐去护粮，不知道现在情况怎么样了。她让福伯去西路找周叔，告诉周叔“父亲被禁足，萧景渊可能会派更多人劫粮，让他务必小心，若是遇到危险，就先放弃粮草，保住性命”。
福伯应声而去，凌惊鸿坐在书桌前，看着窗外漆黑的夜空，心中满是焦虑。父亲被禁足，粮草可能被劫，银矿还被萧景渊盯着，及笄礼也被搅得一团糟，她从未觉得如此艰难。
就在这时，凌清柔突然推门进来，脸上带着得意的笑容：“姐姐，父亲被禁足了，你是不是很着急啊？我早就跟你说过，跟殿下作对，没有好下场。”
凌惊鸿抬起头，眼神冷得像冰：“是你告诉萧景渊，父亲要进宫的？也是你帮他伪造通敌信的？”
“是又怎么样？”凌清柔走到凌惊鸿面前，俯下身，声音带着恶意，“姐姐，你以为你很聪明吗？你开胭脂铺，找银矿，以为能跟殿下抗衡？告诉你，殿下早就知道你的所有计划，你不过是殿下手里的棋子，随时都能被扔掉。”
凌惊鸿猛地站起来，一把抓住凌清柔的手腕，力道大得让凌清柔疼得尖叫：“你闭嘴！父亲不会有事，我也不会让你和萧景渊得逞！”
“你放开我！”凌清柔挣扎着，“姐姐，你若是识相，就乖乖把银矿交出来，再劝父亲认罪，殿下或许还能饶你们一命。不然，凌家就等着满门抄斩吧！”
凌惊鸿看着凌清柔狰狞的嘴脸，心中涌起一股杀意。她知道，跟凌清柔多说无益，只能用实力让她闭嘴。她松开凌清柔的手腕，冷声道：“你走吧，若是再敢来挑拨，我就把你和柳姨娘毒害母亲、伪造证据的事，全告诉父亲，让父亲定你们的罪！”
凌清柔被凌惊鸿的眼神吓到，不敢再多说，转身跑了出去。看着凌清柔的背影，凌惊鸿深吸一口气，走到窗边，推开一条缝。院外的月光冷得像霜，远处传来打更人的梆子声，“二更”的吆喝在寂静的夜里格外清晰。
她知道，这一夜，注定是不眠的。父亲在宫里的安危，西路粮草的情况，西山银矿的戒备，还有镇北侯府那边的消息，每一件都让她牵挂。
就在这时，院门外传来一阵脚步声，是春桃回来了。凌惊鸿连忙打开门，见春桃脸色苍白，身上还沾着尘土，心中一紧：“春桃，怎么了？镇北侯府那边出什么事了？”
春桃喘着气，说道：“小姐，老夫人把信交给了镇北侯，镇北侯立刻就进宫去见圣上了。可……可宫里传来消息，说圣上不仅没听镇北侯的求情，还把镇北侯也禁足了，说他‘包庇罪犯，扰乱朝纲’！”
镇北侯也被禁足了？凌惊鸿的心脏猛地一沉，她没想到萧景渊的势力这么大，连镇北侯都被牵连了。现在，能帮父亲的人都被禁足了，她该怎么办？
春桃看着凌惊鸿苍白的脸色，安慰道：“小姐，您别灰心，说不定还有别的办法。福伯去西路找周叔了，说不定周叔能带来好消息。”
凌惊鸿点了点头，却还是提不起精神。她走到书桌前，拿起那封伪造的“通敌信”，仔细看着上面的字迹——模仿的是父亲的笔迹，却有几处细节不对，只要找到懂笔迹鉴定的人，就能证明这封信是伪造的。
“对了，笔迹鉴定！”凌惊鸿眼前一亮，“春桃，你知道京城有谁擅长笔迹鉴定吗？咱们只要找到能证明这封信是伪造的人，就能洗清父亲的冤屈！”
春桃想了想，说道：“小姐，我记得国子监的王博士擅长笔迹鉴定，他还曾帮圣上鉴定过奏折的真伪。只是王博士为人正直，不喜欢跟权贵打交道，咱们怎么才能请他帮忙啊？”
“只要能洗清父亲的冤屈，再难我也要试试。”凌惊鸿握紧拳头，眼神变得坚定，“明日一早，咱们就去国子监找王博士，就算是跪，我也要请他出山！”
可就在这时，福伯突然从外面跑进来，脸色苍白得像纸：“小姐，不好了！西路……西路粮草被劫了！周叔带着精锐跟萧景渊的人厮杀，虽然打退了他们，可周叔……周叔也受了重伤，现在还在昏迷中！”
粮草被劫了？周叔重伤？凌惊鸿猛地睁大眼睛，眼前一黑，差点晕倒。她扶住书桌，才勉强站稳，心中涌起一股绝望——父亲被禁足，镇北侯被牵连，粮草被劫，周叔重伤，银矿还被盯着，她的计划，难道真的要失败了吗？
窗外的月光透过窗纱，洒在地上，映出她孤单的影子。凌惊鸿看着地上的影子，深吸一口气，眼神重新变得坚定：不，她不能放弃！父亲还在宫里等着她救，周叔还在等着她治，凌家还在等着她守护，她绝不能就这样认输！
可就在这时，她突然听到府门外传来一阵马蹄声，还有侍卫的吆喝声：“圣上有旨，凌惊鸿涉嫌私通蛮族，勾结外敌，即刻捉拿归案，打入天牢！”
圣上要抓她？凌惊鸿猛地抬头，看着门口那些穿着宫服的侍卫，心中涌起一股强烈的危机感。她知道，这一定是萧景渊的最后一步棋——先抓她，再逼父亲认罪，最后让凌家满门抄斩。
她握紧了腰间的匕首，眼神冷得像冰：想要抓她，除非踏过她的尸体！可她刚想反抗，就见侍卫们已经冲了进来，将她团团围住。凌惊鸿看着眼前的侍卫，又想起宫里的父亲，重伤的周叔，还有被劫的粮草，心中满是绝望——这一次，她真的能逃过去吗？