百货公司的订单像一剂强心针，让林晓棠看到了更广阔的天空。但问题也随之而来——三十件衣服的订单，她的小推车作坊根本完成不了。
“得有个固定地方了。”晚上，林晓棠对着订单发愁，“总不能一直在路边缝衣服吧？”
王氏提议：“要不把西屋收拾出来？虽然小了点，但至少能放台缝纫机。”
林晓棠摇头：“西屋太窄，转不开身。而且人来人往的，影响奶奶休息。”她顿了顿，“我想租个店面。”
“租店面？”林大勇吓了一跳，“那得多少钱啊！”
“我问过了，公社临街的小门面，一个月十块钱。”林晓棠拿出小账本，“现在每天能赚五六块，付得起租金。”
王氏还是担心：“万一生意不好...”
“妈，百货公司的订单就是保证。”林晓棠信心满满，“而且有了店面，还能接更多订单。”
第二天，她开始在公社转悠，寻找合适的门面。看了几处都不满意：不是太偏僻，就是太破旧。
正当发愁时，遇见来供销社买东西的张姐。一听她要租店面，张姐一拍大腿：“巧了！我家隔壁老刘家要搬县里，正愁房子租不出去呢！”
跟着张姐去看房，林晓棠一眼就相中了。位置好，临街，面积不大但方正，后面还有个小院能当仓库。
“多少钱？”她小心翼翼地问。
房主老刘伸出两根手指：“一个月二十，最少租半年。”
林晓棠心里一沉。二十块！超预算一倍！
张姐帮忙讲价：“老刘，晓棠是个体户，刚起步，便宜点呗？”
老刘摇头：“这位置，这面积，二十已经是最低价了。”
林晓棠咬咬牙：“刘叔，我先租三个月，行不行？一次性付清。”
老刘想了想：“成！看张姐面子！”
六十块钱巨款，是林晓棠全部积蓄。交钱时手都在抖，但想到未来的发展，又觉得值。
接下来几天，全家总动员。林大勇负责修葺房屋，林建军粉刷墙壁，王氏打扫卫生，林晓棠则去旧货市场淘家具。
最让她头疼的是招牌。个体户开店不能太张扬，但也不能太寒酸。想来想去，决定简单写个“晓棠服装”就行。
韩铮听说后，主动找来：“招牌我帮你做。”
第二天，他扛来一块刨光的木板，用红漆工整地写上“晓棠服装”四个字，右下角还画了朵小小的海棠花。
“真好看！”林晓棠惊喜不已，“韩大哥，你还会画画？”
韩铮淡淡一笑：“在部队出过板报。”
挂招牌时引来不少人围观。红底黑字的招牌在街上格外显眼，海棠花更是点睛之笔。
“晓棠要开店了？”“个体户也能开店？”“真能耐！”议论声中有羡慕有好奇。
李建国正好路过，阴阳怪气地说：“哟，个体户也学人开店？别三天就倒闭了！”
林晓棠还没说话，韩铮一个眼神扫过去，李建国立刻溜了。
开业前一天，林晓棠紧张得睡不着。六十块钱的投资，万一失败了...
“别怕。”韩铮不知何时来到店外，“你的衣服好，肯定受欢迎。”
林晓棠心里一暖：“韩大哥，你怎么来了？”
韩铮递给她一个小木盒：“开业礼物。”
打开一看，是套崭新的缝纫工具：剪刀、尺子、划粉...每件都闪着金属光泽。
“太贵重了...”林晓棠不好意思收。
“工具好，活才好。”韩铮说完，帮她锁好店门，“早点休息，明天要忙。”
果然被韩铮说中了。开业第一天，店里就挤满了人。有老顾客来捧场，有好奇的来看热闹，还有百货公司的采购员来验货。
林晓棠忙得团团转，又要介绍衣服，又要量尺寸，还要赶订单。王氏来帮忙收钱，林建军维持秩序，林大勇则在后面小院赶工缝纫。
中午时分，韩铮来了，还带着几个饭盒：“食堂打的饭，凑合吃。”
林晓棠感动得不知说什么好。在最忙乱的时候，他总是及时出现。
饭后，韩铮竟然留下帮忙。他话不多，但干活利索：整理货架、包装衣服、甚至还会用缝纫机改尺寸。
“韩大哥，你连这个都会？”林晓棠惊讶不已。
韩铮头也不抬：“在部队什么都要学。”
有韩铮帮忙，效率大大提高。到晚上关门时，一算账，竟然卖了五十多块钱！加上百货公司的定金，一天收入就快抵上一个月租金了！
全家人都惊呆了。林大勇数钱的手都在抖：“一天...一天就赚这么多？”
王氏喜极而泣：“晓棠有出息了...真有出息了...”
林建军兴奋地计划着：“照这样下去，咱们很快就能盖新房了！”
晚上清点货物时，林晓棠发现一个问题：很多顾客想要改尺寸，或者加个花边什么的，但店里只有一台缝纫机，根本忙不过来。
“得请个人帮忙。”她对家人说，“专门负责修改衣服。”
王氏犹豫：“请人得花钱吧？”
“花得起。”林晓棠算着账，“请个人一天一块钱，能多做好几件衣服，值得。”
第二天，她在门口贴了招工启事。来看的人不少，但要么手艺不行，要么要价太高。
下午快关门时，一个怯生生的声音问：“还...还招人吗？”
是个十七八岁的姑娘，穿着打补丁的衣服，手指上都是针眼。
“你会缝纫？”林晓棠问。
姑娘点头：“跟我娘学的...她以前是裁缝。”
林晓棠拿块布让她试。姑娘手法熟练，针脚细密，比王氏做得还好。
“你叫什么？一天八毛干不干？”
姑娘眼睛一亮：“叫小娟！干！肯定好好干！”
小娟果然能干。不仅手艺好，人还勤快，打扫卫生、整理货架都抢着干。有了她帮忙，林晓棠轻松多了，可以专心设计和谈生意。
百货公司的第一批订单如期交货。采购员验货后很满意，当场又下了五十件的订单。
生意走上正轨，林晓棠却不敢松懈。她每天早早开门，很晚才关门，记账、盘货、设计新款，忙得脚不沾地。
韩铮几乎天天来，有时带饭，有时帮忙，有时就静静坐在角落里看她忙碌。
这天打烊后，林晓棠忍不住问：“韩大哥，你天天来，厂里没事吗？”
韩铮整理着货架：“厂里改革，半停工。”
林晓棠心里一动：“那...你要不要来店里帮忙？一天给你开一块五！”
韩铮手一顿：“我不要钱。”
“那怎么行...”林晓棠急了，“不能老是白帮忙...”
韩铮转过身，看着她：“我自愿的。”
灯光下，他的眼神格外深邃。林晓棠心跳突然漏了一拍，慌忙低头整理衣服：“那...那请你吃饭总行吧？”
韩铮嘴角微扬：“好。”
小店开业一个月，算总账时林晓棠惊呆了：除去所有开销，净赚一百二十块！比摆摊时翻了一倍！
全家人都乐疯了。林大勇特意去买肉打酒，要好好庆祝。
晚上关店后，林晓棠做了几个菜，请韩铮来吃饭。小娟也被留下，一家人围坐在一起，其乐融融。
林大勇喝多了，拉着韩铮的手说：“韩铮啊...多亏你帮晓棠...叔敬你一杯！”
韩铮一饮而尽：“晓棠自己争气。”
林晓棠心里甜甜的，又有点酸酸的。这一路走来，确实多亏了韩铮。可越是依赖他，就越怕失去他。
饭后，韩铮帮忙收拾。两人在厨房洗碗时，他突然说：“厂里可能要裁员。”
林晓棠一愣：“那你...”
“我没事。”韩铮擦着碗，“技术骨干，留厂察看。”
林晓棠松口气，又替他委屈：“留厂察看算什么？你技术那么好...”
韩铮淡淡道：“树大招风。”
收拾完，韩铮要走。林晓棠送他到门口，鼓起勇气说：“韩大哥，要是...要是厂里待不下去，就来店里吧。我给你开工资，不比厂里少。”
韩铮看着她，月光下的眼睛格外明亮：“好。”
看着他的背影消失在夜色中，林晓棠心里既期待又忐忑。期待他能来帮忙，又怕他真的被裁员。
回到店里，她抚摸着一件件衣服，心里充满感慨。从推车小摊到固定店面，这一步走得太不容易。
但这才是开始。她要让“晓棠服装”走出公社，走向县城，甚至...