嘉德殿内与皇帝的短暂会面，如同一石投入深潭，虽未立刻掀起滔天巨浪，却让水面下的暗流变得更加湍急凶险。
何进（王凡）深知，与十常侍和潜在对手董卓的斗争，绝非一朝一夕之事，也绝非仅凭他一个大将军的空头名号和大义名分就能取胜。他需要实实在在的、完全听命于自己的力量，渗透到这座帝国的每一个关键角落。
原主何进屠户出身，虽凭借外戚身份骤登高位，但在盘根错节的世家门阀眼中，终究是“沐猴而冠”，缺乏真正的底蕴和心腹班底。这也是历史上他轻易被袁绍等人煽动，最终孤立无援的重要原因。
王凡绝不会重蹈覆辙。
这一日，他并未在大将军府召见属官，而是换了一身寻常锦袍，只带了吴匡和两名绝对可靠的亲卫，悄无声息地出了府门，马车七拐八绕，最终停在城西一处略显僻静、却打扫得干干净净的宅院前。
此处并非高门大户，门楣上悬着的匾额写着两个朴拙的字：“王宅”。
这里住着一位特殊的人物——王越。此人身手超绝，剑术号称洛阳第一，年轻时曾匹马入贺兰山，取羌族首领首级而归，名动边塞。然而因其出身寒微，虽有一身惊人艺业，却始终不得朝廷重用，只在洛阳开设武馆，教授些贵族子弟剑术强身，郁郁不得志。更重要的是，他姓王，与何进母族同姓，虽非同宗，却隐隐有那么一丝香火情谊可循。
何进看中的，不仅是他冠绝洛阳的武力，更是他清白的身世、不得志的现状以及对改变命运的渴望。这样的人，一旦给予机会和信任，往往能成为最锋利的刀，最坚固的盾。
通报姓名后，府门很快打开。一名年约四十、身材精悍、目光如电的中年男子快步迎出，他穿着简单的武士服，腰间悬着一柄古朴长剑，行动间悄无声息，却自有一股渊渟岳峙的气度。正是王越。
见到何进，王越眼中闪过一丝惊讶，随即立刻躬身行礼：“草民王越，不知大将军驾临，有失远迎，万望恕罪！”他虽然不在官场，但对这位权倾朝野的大将军突然到访，心中不免惊疑。
何进脸上露出难得的温和笑容，上前虚扶一把：“王先生不必多礼。本将军久闻先生大名，剑术通神，乃当世豪杰，今日特来拜访，何罪之有？”
他态度谦和，言语间给足了尊重，与传闻中那个粗豪傲慢的大将军截然不同，让王越心中的戒备稍减，但仍保持着谨慎：“大将军过誉了，草民微末之技，不足挂齿。寒舍简陋，还请大将军入内奉茶。”
进入厅堂，分宾主落座。何进环视四周，陈设简单却一尘不染，墙上挂着几柄长剑，透着凛冽的锋芒，显示着主人家的身份与心性。
何进也不绕弯子，寒暄几句后，便开门见山：“本将军今日冒昧前来，实有一事，想请先生相助。”
王越心中一凛，坐直了身体：“大将军请讲。若草民力所能及，绝不推辞。”
“先生可知如今朝廷局势？”何进目光变得深邃，“陛下龙体欠安，宵小之辈蠢蠢欲动，内外勾结，意图不轨。本将军身受国恩，总督天下兵马，护佑社稷安危，责无旁贷。然如今身边，能托付心腹之事的豪杰之士，少之又少。”
他看向王越，语气诚恳：“先生有经天纬地之才，却屈就于此，教授孩童剑术，实乃明珠蒙尘，国家之失！本将军不忍见先生一身绝艺就此埋没，更不忍见奸佞之徒祸乱朝纲。故，想请先生出山，入大将军府，为本将军训练一支绝对忠诚、武艺高强的贴身卫队，并总领府中护卫之事。先生意下如何？”
这番话，既有对时局的忧虑（大义），又有对王越才能的赏识（知己），更给出了实权职位（信任），可谓直击王越内心最深处的渴望。
王越闻言，身体猛地一震，眼中爆发出难以置信的光彩，随即又强行压下，沉吟不语。他漂泊半生，所求不过是一个能施展抱负、光耀门楣的机会。如今这天大的机遇就摆在眼前，还是由权势最煊赫的大将军亲自送来……
但他并非莽夫，深知这洛阳城内的水有多深。投入大将军门下，固然一步登天，却也意味着彻底卷入最顶层的权力漩涡，再无退路。
何进也不催促，只是平静地看着他，自顾自地品着杯中粗茶，仿佛在给他时间权衡。
片刻后，王越猛地抬起头，目光已然变得坚定无比。他站起身，整理衣冠，然后推金山倒玉柱般，单膝跪地，抱拳沉声道：“承蒙大将军不弃，越虽不才，愿效犬马之劳！此后，凡大将军所命，刀山火海，万死不辞！”
他选择赌一把！赌这位与传闻截然不同、眼神锐利如鹰的大将军，能成大事！
何进脸上露出真正的笑容，起身亲手将他扶起：“好！能得先生相助，如虎添翼也！从此以后，先生便是我大将军府卫率，秩比千石！一应人手、用度，先生可自行遴选调配，只需对吾一人负责！”
他给出了极大的自主权，显示出了绝对的信任。
“谢大将军！”王越声音铿锵，心中激荡不已。秩比千石，这已是高级军官的待遇！更重要的是那份毫无保留的信任。
“此外，”何进压低了声音，“先生久在洛阳，交游广阔，尤其是游侠儿、寒门武士之中，想必多有相识。本将军需要更多像先生这般忠勇可靠之士，不必皆有官职，可散于市井，充作耳目。此事，也一并交由先生暗中操办，可能做到？”
王越瞬间明白了何进的深层意图——这不仅要他做护卫首领，更要他帮忙构建一个隐藏在阴影中的情报和行动网络。他深吸一口气，重重点头：“越，定不负所托！”
收服王越，只是何进培植“王家”势力的第一步。接下来的几日，他利用大将军的权柄，以各种或明或暗的方式，开始提拔、安插那些与母族王家有千丝万缕联系、或有才能却因出身寒微而不得升迁的官吏、军官。
或是将王家一个精通算术的子侄，安排到粮草器械管理的关键职位；或是将一个骁勇善战却始终被排挤的王家旁系子弟，调入北军担任实权都尉；甚至通过王越的关系，网络了一批出身低微却能力出众的游侠、剑客，以各种名义塞进了京城巡防营或大将军府的护卫体系中。
这些动作分散而隐蔽，并未直接触动那些核心高官的利益，如同细雨渗入土壤，一时并未引起太大关注。但在何进的有意编织下，一张以他为核心，以“王”姓及寒门才俊为脉络的势力网络，正在悄然成型。
这一日傍晚，何进正在书房听取王越关于护卫改组方案的汇报，心腹吴匡再次悄然而入，递上一份密报。
“大将军，赵三传来消息。李傕与张让的心腹管家，今夜丑时，将于北邙山脚下一处废弃的庄园秘密会面。”
何进眼中精光暴涨！
等了这么久，鱼儿终于要碰头了！
他看向王越，脸上露出一丝冷酷的笑意：“王卫率，你麾下可有擅长夜间潜行、一击毙命的好手？”
王越目光一凝，毫不犹豫：“有！”
“很好。”何进的手指在桌案上轻轻一点，“带几个绝对可靠的人，跟着赵三。我要知道他们会面的一切细节。若能拿到书信凭证，最好。若不能……”
他顿了顿，声音冰寒刺骨：“……便让他们永远闭上嘴。手脚干净些，做成江湖仇杀或意外。”
王越心中一凛，瞬间明白了何进的决心。这是要下死手，掐断董卓与宦官勾结的这条线！
“越，明白！”他抱拳领命，身影如同鬼魅般悄无声息地退出了书房。
何进走到窗边，看着洛阳城逐渐被夜幕吞噬。
暗战，已经升级。
他手中的刀，已然磨利，即将见血。
（第九章完）
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！