话说宋江自己和两个防送公差一路往江州去。那两个公差见了山寨里这么多人马，众头领一个个都拜宋江，又得了他的若干银两，一路上只是小心伺候宋江。三个人在路上大约走了半个多月，到了一个地方，看见前面一座高岭。
两个公差说道：“好了！过了这条揭阳岭，就是浔阳江。到江州又是水路，路程不远。”
宋江道：“天色还早，我们趁早走过岭去，找个住的地方。”
公差道：“押司说得是。”三个人赶着，奔过岭去。走了半天，翻过岭头，就看见岭脚边有一个酒店，背靠颠崖，门临怪树，前后都是草房，在那树阴之下挑出一个酒旗来。
宋江见了，心中欢喜，就对公差道：“我们肚里正饥渴难耐，恰好这岭上有个酒店，我们先去买碗酒喝再走。”
三个人进了酒店，两个公差把行李放了，将水火棍靠在墙壁上。宋江让他们两个公差在上首坐好，宋江在下首坐了。等您了一个小时，也不见一个人出来。
宋江叫道：“怎么不见有主人家？”
只听得里面应道：“来了！来了！”侧首屋下走出一个大汉来，红色胡须，红丝虎眼；头上一顶破巾，身穿一领布背心，露着两臂，下面围一条布手巾；看着宋江三个人，行个礼，道：“客人打多少酒？”
宋清：这一看就不是正经小二。
宋江道：“我们走得肚子饿，你这里有什么肉卖？”
那人道：“只有熟牛肉和浑白酒。”
宋江道：“最好；你先切三斤熟牛肉来，打一角酒来。”
那人道：“客人，别怪我说话难听。我这里岭上卖酒，都是先交了钱，方才喝酒。”
宋江道：“你这倒是先给了钱再喝酒，我也喜欢。等我先取银子给你。”宋江就去打开包裹，取出些碎银子。那人站在侧边，偷眼瞟着，见他包裹沉重，肯定有些油水，心里已有八分欢喜；接了宋江的银子，就去里面舀一桶酒，切一盘牛肉出来，放下三只大碗，三双筷子，给三人倒酒。
三个人一边喝，一边嘴里说道：“现在传言，江湖上坏人很多，有无数好汉着了道儿的，说是在酒肉里下了蒙汗药，麻翻了，就劫了财物，人肉拿来做班子馅，我真是不信。哪里有这话？”
那卖酒的人笑道：“你们三个都这样说了，就不要吃我这酒和肉！里面都下了麻药！”
宋江笑道：“这个大哥听见我们说着麻药，就来取笑。”
两个公差道：“大哥，热一碗更好。”
那人道：“你们要热喝，我就拿去烫来。”
那人烫热了，拿来倒做三碗。三人正是饥渴之中，酒肉到口，怎么能不吃？三人各喝了一碗下去。只见两个公差突然瞪着双眼，嘴角边流下口水来，你揪我扯，往后就倒。
宋江跳起来道：“你们两个怎么喝了一碗就这样醉了？”往前去扶他们，没想到自己也头晕眼花，一下子倒在地上。三个人翻白眼，面面相觑；麻木了，动弹不得。
酒店里那人道：“惭愧！好几天没有买卖！今天老天爷送这三头行货来给我！”先把宋江倒拖着，进去山岩边的人肉作坊里，放在剥人凳上；又来把这两个公差也拖了进去，那人再来，把包裹行李都提在后屋里面，打开看时，都是金银。那人自言自语道：“我开了这么多年酒店，没有见过这样的一个囚徒！这样的一个罪人，怎么会有这么多财物，这难道不是从天而降赐给我的！”那人看完包裹，又重新包好，先去门前等几个伙计回来开剥。
宋清：宋江危险了，这次救还是不救？
那人站在门前看了一会儿，不见一个伙计回来。只见岭下这边又有三个人奔上岭来。那人却认得，慌忙迎接道：“大哥哪里去来？”
那三个里面一个大汉应道：“我们特地上岭来接一个人，现在估计是来的路程和日期了。我每天出来，都在岭下等候，也没有见到，正不知在哪里耽搁了。”
那人道：“大哥，这是等谁？”
那大汉道：“等个了不起的好男子”。
那人问道：“什么了不起的好男子？”
那大汉答道：“你应该也听说过他的大名，就是济州郓城县宋押司宋江。”
那人道：“莫非是江湖上的‘山东及时雨’宋公明？”
那大汉道：“正是此人。”
那人又问道：“他又因为什么要这里过？”
那大汉道：“我本来也不知道。最近有个相识从济州来，说道：‘郓城县宋江，不知因为什么事发配济州府，断配江州牢城。’我估计他必须从这里过来，别的地方又没有路。他在郓城县时，我还想着要去和他相见；这次正好从这里经过，怎么不去结识他？因此，我在岭下连日等候，等了他四五天，也不见有一个囚徒过来。我今天和这两个兄弟信步踱上山岭，来你这里买碗酒喝，顺便看一看你。近日你店里买卖如何？”
宋清：好了，救星来了。
那人道：“不瞒大哥说，这几个月里好生没买卖。今天谢天地，捉到三个行货，又有些东西。”
那大汉慌忙问道：“三个什么样的人？”
那人道：“两个公差和一个罪人。”
那汉失惊道：“这囚徒，莫非是个又黑又肥胖的人？”
那人应道：“确实不是很高大，面貌紫棠色。”
那大汉连忙问道：“还没有动手吗？”
那人答道：“刚刚拖进作坊去，等伙计还没回来，没有开剥。”
那大汉道：“等我认他一认！”
当下四个人进山岩边人肉作坊里，只见剥人凳上挺着宋江和两个公差，倒过来头放在地上。那大汉看见宋江，又不认识；再看他脸上“金印”，又看不出来；正在没办法的时候，猛的想起，道：“先取公差的包裹来，我看他的公文就知道了。”
那人道：“说得是。”就去房里取过公差的包裹打开，看见了一锭大银，又有若干散碎银两。解开文书袋来，看了批文，众人只叫得“惭愧。”
那大汉便道：“老天让我今天上岭来！幸亏早点没有动手！差点儿误了我哥哥性命！”
那大汉就叫那人：“快找解药来，先救起我哥哥。”
那人也慌了，连忙调了解药，就和那大汉去作坊里，先开了枷，扶了起来，把这解药灌了下去。
四个人将宋江扛到前面的客位里，那大汉扶着，宋江渐渐醒来，翻着白眼，看见众人站在面前，又不认得。
只见那大汉让两个兄弟扶住了宋江，纳头就拜。宋江问道：“里是谁？我不是在梦中吗？”
只见卖酒的那人也拜。宋江道：“这里到底是哪里？不敢动问两位高姓？”
那大汉道：“小弟姓李，名俊。祖上庐州人氏。专门在扬子江中撑船做梢公为生，能识水性。大家都叫小弟‘混江龙’李俊。这个卖酒的是揭阳岭本地人，专门做私商这一行，大家都他‘催命判官’李立。这两个兄弟是浔江边的人，专门贩私盐到这里卖，于是投奔李俊安身。他们大江中伏得水、驾得船。又是亲兄弟两个：一个叫做‘出洞蛟’童威，一个叫做‘翻江蜃’童猛。”这两个也来拜了宋江四拜。
宋江问道：“刚才麻翻了宋江，怎么又知道我的姓名？”
李俊道：“兄弟有个好哥们，最近做买卖从济州回来，说起哥哥大名，要发配江州牢城。李俊以前就经常思念，要去贵县拜识哥哥，只因为缘分浅薄，不能够去成。现在听说仁兄要来江州，必从这里经过。小弟就在岭下连续等着接仁兄六七天了，也不见来。今天无心插柳，天幸让李俊和两个弟兄上岭来，就买杯酒，听见李立说了起来。因此，小弟大惊，慌忙去作坊里看了，却又不认得哥哥，猛的想起来，取公文看了，才知道是哥哥。不敢问仁兄，听说在郓城县做押司，不知因为何事又发配江州？”
宋江把这杀了阎婆惜，直到石勇村店寄书，回家事发，现在发配江州，仔细说了一遍。四人惊叹不已，李立道：“哥哥，何不就在这里住下，别上江州牢城去受苦了？”
宋江答道：“梁山泊苦死相留，我都不肯住，恐怕连累家中老父，这里怎么住得！”
李俊道：“哥哥是义士，必然不肯胡来。你快救起那两个公差来。”
李立的伙计已经都回来了，连忙叫他们把公差扛出前面客位里去，把解药灌了下去，救起两个公差来，两人面面相觑，道：“我们应该是是走路辛苦，这样容易醉倒！”众人听了都笑。
当晚李立安排酒接待众人，在家里过了一夜；第二天，又安排酒食款待，送出包裹还给宋江和两个公差。当时作别了。宋江和李俊、童威、童猛，还有两个公差下岭去，直到李俊家歇下。李俊安排酒食，殷勤相待，结拜宋江为兄，留在家里过了几天。
宋清：又捡了几个兄弟。
几天后，宋江要走，李俊留不住，取些银两打发两个公差。宋江再带上了行枷，收拾了包裹行李，辞别李俊、童威、童猛，离开揭阳岭下，一路往江州去。
宋清：你遵纪守法，为什么现在才带上了行枷。
三个人走了半天，已经是下午两点左右。走到一个高点的地方，只见人烟辏集，市井喧哗。三人来到市镇上，只见那里有一伙人围住着看。宋江分开人群，挤进去看时，原来是一个耍枪棒卖膏药的。
宋江和两个公差站住了脚，看他使了一回枪棒。那教头放下了手中枪棒，又使了一回拳。宋江喝采道：“好枪棒！好拳脚！”
那人又拿起一个盘子，嘴里开口道：“小人是远方来的人，到贵地找点事做。虽然没有惊人的本事，全靠恩官成全，远处夸称，近方卖弄。如果要筋骨膏药，快点来买；如果不用膏药，可烦赐些银两铜钱打发，别让我空过了。”
那教头端着盘子转了一圈，没一个出钱给他。那汉又道：“看官，请高抬贵手。”又转了一圈，众人都白着眼看，又没有一个出钱赏他。
宋江见他尴尬，转了两圈，都没人出钱，就叫公差取出五两银子来。宋江叫道：“教头，我是个犯罪的人，没什么给你，这五两白银权表薄意，别嫌轻微。”
那汉子得了这五两白银，托在手里，就开始说怪话，道：“这样一个有名的揭阳镇上，没一个懂事的好汉抬举咱家！难得这位恩官，本身有官司在身，又是路过这里，反而打发五两白银！正是‘当年却笑郑元和，只向青楼买笑歌！惯使不论家豪富，风流不在着衣多。’这五两银子，比得过别的十两！咱家拜揖。愿求恩官高姓大名，让小人天下传扬。”
宋清：我看你是找打。
宋江答道：“教头，这些东西值什么！无须致谢。”
正在说着，只见人群里一条大汉分开众人，冲上前来，大喝道：“嘿，那煞笔！是什么鸟人！哪里来的囚徒，敢来灭俺揭阳镇上威风！”
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