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虚竹被白世镜凌厉的目光和骤然腾起的杀气吓得连连后退，脚下碎石滑动，险些跌倒。他脸色煞白，双手胡乱摆动，语无伦次地辩解：“我、我不是……小僧只是少林寺中小和尚……小僧自己也不知近几日身上为何会有这寒气，它时有时无，发作起来便痛楚难当，但绝无害人之心啊！方才见这位大爷重伤倒地，气息微弱，只想着救人要紧，才……”
他体内残存的寒气似乎因情绪激动再次翻涌，嘴唇瞬间变得青紫，浑身不受控制地颤抖起来，那痛苦的模样丝毫不似作伪。
阿朱见状，眉头紧蹙，急声道：“白大哥，他这症状不假，确是身中寒毒之兆！而且似乎比乔大爷发作时更显阴寒！”
白世镜眼神微眯，寒芒不减反增，他并未收回逼视虚竹的目光，声音冷得像冰：“症状可真，来历却未必！天下奇功异毒繁多，焉知这不是苦肉计，或是更高明的伪装？他出现得太过巧合，偏偏在你我找到乔兄弟之时，偏偏身负同源异种之寒力！”
他向前踏出一步，身形虽不动如山，却自有一股沉重的压迫感笼罩向虚竹，语气斩钉截铁，不容置疑：“说！是谁派你来的？那群蒙面人与你是什么关系？你刻意接近乔帮主，究竟意欲何为？！”
每一个问题都像一记重锤，砸得虚竹头晕眼花，百口莫辩，只剩下满心的惶恐与委屈。
乔峰强忍着重伤和寒毒噬体的剧痛，目光在虚竹痛苦颤抖的身体和白世镜斩钉截铁的质疑间扫过。
他虽身受重伤，但观察力仍在。虚竹的惊慌与痛苦浑然天成，绝非寻常细作所能伪装，尤其是那双清澈却充满恐惧的眼睛，让他想起杏子林中那些不明真相便对他口诛笔伐的“正派人士”。
他深吸一口气，压下胸腔翻涌的气血，沉声道：“白兄，且慢动手。”
白世镜立刻转头，语气带着一丝恰到好处的急切与维护：“乔兄弟，你此刻重伤在身，万不可有丝毫心软！江湖险恶，奸人无所不用其极！”
乔峰微微摇头，声音虽哑却带着不容动摇的决断：“此人若真欲对我不利，方才我运功抗毒、全然不备之时，便是最佳时机。但他……只是试图用草药为我止血。”
他看了一眼虚竹那笨拙惊慌的样子，续道，“更何况，他自身寒毒反噬之苦，做不得假。或许…他亦是遭人利用的棋子，甚或…是同遭暗算之人。”
白世镜面色变幻，似在权衡，最终缓缓收敛了部分杀气，但目光中的审视却未褪去，他沉声道：
“乔兄弟所言，不无道理。是白某见你重伤，心急如焚，虑事不周了。”他话锋一转，依旧带着深深的戒备，
“但即便如此，他身份可疑，身负异状，绝不可不防。当下首要之事，是尽快为你疗伤逼毒！”
此言一出，立刻得到阿朱的强烈认同：“白大哥说得对！乔大爷，您的伤一刻也不能再拖了！”
乔峰点头，深知自身情况已恶劣至极，不再坚持，只是对虚竹道：“小师父，你且过来。”
虚竹战战兢兢，犹豫地看了一眼面色冷峻的白世镜，还是挪步过去。
乔峰运起一丝残力，猛地抓住虚竹手腕。虚竹惊叫一声，只觉一股灼热刚猛却又后劲不足的真气探入自己经脉，瞬间引发他体内寒毒激烈反抗，冷热交锋，让他痛苦得几乎蜷缩起来。
片刻，乔峰松开手，脸色更加苍白，却对白世镜和阿朱肯定道：“他体内寒毒盘踞之深，远胜于我，且与我所中之毒同根同源，只是…似乎更为原始狂躁。他绝非发出那阴寒掌力之人，恐怕…是另一个受害者。”
这个判断，暂时洗脱了虚竹最大的嫌疑。
白世镜面色稍霁，从怀中取出一个精致小瓷瓶：“乔兄弟所言极是！是我太过紧张你的安危，以致急躁了。这是我最新秘制的‘玉露丸’，于压制寒毒、固本培元略有奇效，你快服下，或可缓解一二，支撑我们赶到安全之处。”他倒出一粒清香扑鼻的药丸，急切地递到乔峰唇边，关怀之情溢于言表。
乔峰心中暖流再次涌动，毫不迟疑地张口吞下药丸，感激地看了白世镜一眼。“白兄，如此灵药……”
“兄弟之间，何须多言！”白世镜一摆手，“但此丹只能暂缓一时，必须尽快寻一安全之处彻底逼毒！”
就在这时，远处传来呼喝之声和密集脚步声，火把光芒在树林间闪烁。
“是戒律院的人！还有其他门派高手！”乔峰虎目一凝，挣扎欲起，“你们快走！我挡住他们！”
“不行！”阿朱急道，“你的伤还没好！”
白世镜眼神急速闪烁，猛地看向虚竹：“小师父！这附近可有极其隐蔽的藏身之处？快想想！”
虚竹被吓傻了，下意识指向山崖底部一片浓密藤蔓：“那、那里有个石缝，被藤蔓遮死了，我小时候发现的，从没敢进去过……”
“就是那里！”白世镜当机立断，一把架起乔峰，“乔帮主，存留有用之身，方有雪耻之日！阿朱，带上小师父，跟上！”
身后追兵呼声渐近。四人扑向藤蔓，白世镜扯开藤蔓，露出仅容一人侧身挤入的狭窄石缝，里面漆黑一片，涌出冰冷空气。
“进去！快！”白世镜低喝，率先扶着乔峰踏入黑暗。阿朱拉着瑟瑟发抖的虚竹紧随其后。
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