荣庆堂内，檀香袅袅。
王子腾躬着身子，脸上挂着一幅恰到好处的亲切笑容，声音温润，每一个字都透着为家族考量的诚恳。
“老太君，您是知道的，京营里那些孩子，都是娇生惯养长大的，哪里见过真刀真枪的阵仗。”
他避开了自己塞人镀金的真实目的，转而将一切都归结于长辈对晚辈的关爱。
“贾珪这孩子，在辽东历练出来了，是咱们贾、王两家这一辈里最有出息的。此番与京营合兵一处，还望他看在同是贾家子孙，看在您老人家的份上，能多多提点、关照一下那些不成器的兄弟们。”
贾母端坐在紫檀木大椅上，手中盘着一串念珠，眼皮半垂，并未言语。
她对贾珪这个孙子，实在没什么感情。
一个只知舞刀弄枪的莽夫，浑身煞气，哪有她那心肝宝贝宝玉的半点灵秀？
可王子腾不同。
他是王家的顶梁柱，是王夫人在娘家的最大依仗，更是整个贾府都需仰仗的京营节度使。
这个面子，不能不给。
一旁的王夫人见状，连忙起身，亲自为王子腾续上茶水，柔声帮腔。
“老太太，我哥哥说的是。都是一家人，在战场上理应相互扶持。珪哥儿是长兄，照顾一下弟弟们，也是分内之事。”
贾母捻动佛珠的动作停顿了一下。
她终于睁开眼，那双历经世事的眸子里闪过一丝不耐，但最终还是化为一声不易察身旁的叹息。
她终究是不情不愿地提起了笔。
雪白的宣纸上，笔走龙蛇，字里行间却不是温情的叮嘱，而是长辈不容置喙的命令。
“……抵达山海关后，凡事需多听你舅舅王子腾的话。”
“……当友爱族中兄弟，不可因军功在身便骄纵自大，失了大家子弟的风范。”
写罢，她将笔一搁，便再也不愿多看一眼。
王子腾双手接过这封信，如获至宝。
他小心翼翼地将信纸折好，贴身放入怀中，脸上堆满了感激的笑容，心满意足地告辞离去。
在他看来，有老太太这封家书压着，那贾珪再桀骜不驯，也得乖乖听他摆布。
……
与此同时，千里之外的辽东，朔风如刀。
贾珪也接到了命他率部撤往山海关的圣旨。
总兵府内，炉火烧得正旺，却驱不散一众将官脸上的寒意与……讥讽。
辽东总兵马奎将手中的公文往桌上重重一拍，发出一声震耳的巨响，随即爆发出肆无忌惮的大笑。
“哈哈哈！圣旨！让他撤退的圣旨！”
“我还以为那贾珪是什么天降名将，有多大能耐，原来也是个胆小如鼠的货色！”
他麾下的一众副将、参将们立刻附和起来，言语间充满了鄙夷。
“可不是嘛！什么狗屁大乾霍去病，我看是缩头乌龟才对！一听到后金十万大军压境，跑得比谁都快！”
“丢人现眼！咱们辽东军的脸，都被他给丢尽了！”
这群人，早已与后金暗通款曲。
大乾国力鼎盛时，他们首鼠两端，摇摆不定。
如今后金十*军*势滔天，朝廷又昏聩地自断臂膀，命令主力后撤，他们心中那点投降的念头，便如野草般疯长，再也按捺不住。
几人交换着心照不宣的眼神，甚至已经开始盘算。
等贾珪那个碍事的家伙一滚蛋，他们便立刻大开城门，恭迎后金大军入主辽阳。
届时，这份从龙之功，定能换来享用不尽的荣华富贵！
他们自以为隐秘的小心思，又怎能瞒得过贾珪。
当晚，夜色如墨。
城中万籁俱寂，只有巡逻队的脚步声在空旷的街道上回响。
贾珪的帅帐之内，灯火通明。
他猛地站起身，冰冷的声音在帐内响起。
“传令，神威营三千精锐骑兵，即刻出动！”
“遵命！”
三千道黑色的鬼魅，在夜幕的掩护下，悄无声息地涌出军营。马蹄包裹着厚布，刀刃缠绕着黑纱，如幽灵般穿梭在辽阳城的大街小巷。
他们的目标，是总兵马奎，以及城内所有副将、参将以上高级将领的府邸！
“砰！”
总兵府的大门被一脚踹开。
马奎从睡梦中惊醒，只穿着一件中衣冲出来，便看到无数身披重甲、手持利刃的士兵涌入府中。
为首的校尉面无表情，高声喝道：
“开门！奉贾伯爷将令，护送将军家眷！”
“护送？”
马奎还没反应过来，那些士兵已经冲入后院。
惊叫声、哭喊声、孩童的啼哭声瞬间响成一片。
他的妻妾、他的幼子、他年迈的父母……一个不落地，被士兵们从温暖的被窝里“请”了出来，粗暴地推搡着朝门外走去。
同样的场景，在辽东所有高级将领的府邸同时上演。
这一夜，辽阳城内，勋贵府邸的哭喊声，彻夜未绝。
次日清晨，天色灰蒙。
马奎带着一群眼眶血红、怒发冲冠的将官，气势汹汹地冲到了神威营的校场。
然而，迎接他们的，是站在点将台上的贾珪，和他那冰冷得不带一丝感情的声音。
贾珪的目光扫过台下每一个面色惨白的将领，而后朗声宣布，声音传遍了整个校场。
“后金大军来袭，刀剑无眼！”
“为保护诸位将军的家眷，以防不测，本将决定，亲自护送所有家眷，与我大军一同，前往山海关！”
此言一出，校场上死一般的寂静。
马奎等人脸上的血色，在瞬间褪得一干二净，变得惨白如纸。
保护？
这哪里是保护！
这是挟持！是赤裸裸的，不加任何掩饰的人质！
他看到自己的老母亲和幼子，正被几个神威营的士兵“搀扶”着，混在一大群妇孺之中，眼中充满了惊恐与无助。
家眷全在贾珪手上，他们还如何投降？
他们若是敢有半点异动，怕是全家老小，顷刻间就要人头落地！
“贾珪！你……你敢！”
马奎气血攻心，浑身剧烈地颤抖起来，他伸出手指着点将台上的贾珪，喉咙里像是被堵了一团棉花，后面的话怎么也骂不出来。
贾珪冷漠地俯瞰着他，如同在看一只蝼蚁。
他嘴角扯出一个极淡的弧度，缓缓开口。
“马总兵，本将这也是为了你们好。”
他顿了顿，声音陡然拔高，化作一声雷霆般的军令。
“全军听令，开拔！”
马奎等人又惊又怒，却又万般无奈。
他们只能眼睁睁地看着自己的妻儿老小，被那些面无表情的神威营士兵“护送”着，汇入缓缓开拔的大军洪流之中。
所有的退路，所有的筹谋，都被贾珪这釜底抽薪的狠辣一手，给彻底斩断！
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