风，停了。
那股裹挟着山雨腥气的潮湿空气，在这一刻彻底凝滞。
铅灰色的云层沉甸甸地压在山海关的上空，天与地之间的距离被压缩到令人窒息。
后金十万大军的营盘，是一片沉默的黑色海洋，无边无际。唯有那面巨大的狼头帅旗，在死寂中缓缓舒展，每一次摆动，都带起一阵无声的、令人心悸的压迫感。
肃杀之气，已经不是气，而是化作了实质的冰冷，刺入每一个大乾士兵的骨髓。
镇国公牛继宗的手掌，紧紧扣在冰冷的城垛上，指节因为过度用力而泛出青白。他那张饱经风霜的脸庞，此刻如同花岗岩一般坚硬。他的视线，死死锁定着关外那片黑色的潮水，瞳孔中倒映着敌军森然的阵列。
“开拔！”
他的声音嘶哑，却穿透了凝固的空气。
“出关！”
“列阵迎敌！”
军令如山。
沉重的关门发出令人牙酸的“嘎吱”声，缓缓洞开。关内的大乾军队，开始如同一条被截断了太久的河流，从狭窄的关口倾泻而出。
盾牌手在前，长枪兵在后，弓箭手散布两翼。军阵在关外的平原上，缓慢而坚定地铺展开来，甲胄摩擦，军旗卷动，汇成一片钢铁的交响。
就在这大军缓缓推进，决战一触即发的时刻。
“哒、哒、哒……”
清脆而突兀的马蹄声响起。
贾珪策马而出，他没有去看身旁的镇国公牛继宗，甚至没有看前方黑云压城般的敌阵。
他的目光，穿透了层层叠叠的军阵，精准地，钉在了队列后方一个身影之上。
辽东总兵，马奎。
周遭所有辽东将领的目光，都下意识地追随着贾珪的视线，汇聚到马奎身上。他们感觉到了某种不对劲，一种发自本能的战栗。
马奎的身体，在那道目光落下的瞬间，猛地一僵。
一种被毒蛇盯上的冰冷感，从他的尾椎骨，一路窜上天灵盖。
“总兵马奎，听令！”
贾珪的声音响起，没有丝毫温度，平直得宛如一柄出鞘的利刃。
马奎浑身剧震，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住。他强压下喉咙里的干涩，催马出列，每一个动作都显得无比僵硬。
“末……末将在！”
贾珪终于缓缓转过头，正眼看向他，嘴角勾起一个没有笑意的弧度。
“本将命你，即刻率领麾下两万辽东兵，作为全军先锋。”
他顿了顿，似乎是在欣赏马奎脸上瞬间褪去的血色，然后一字一顿地，吐出后面的话。
“渡过黑水河，给本将……试探出后金主力的虚实！”
“什么？！”
这两个字不是马奎喊出来的。
是他身后，一名辽东副将失控的尖叫。
刹那间，整个辽东兵的阵列，如同被投入了一颗烧红的烙铁，瞬间沸腾！
先锋？
试探？
这根本不是军令！这是催命符！
两万步卒，在毫无遮掩的平原上，去冲击十万重兵把守的河岸阵地？这不是试探，这是拿人命去填！是用两万条性命，去消耗敌军的第一波箭雨和冲锋！
贾珪这是要让两万辽东兵，活生生地，被后金的铁蹄碾成肉泥！
“贾珪！你……”
马奎的嘴唇剧烈地哆嗦着，血气直冲头顶，他几乎要破口大骂。
报复！
这是赤裸裸的报复！
报复他当初用“病虎营”那条借刀杀人的毒计！
他想咆哮，想质问，想拔刀反抗。
可就在他手掌握住刀柄的那一刻，他眼角的余光，瞥见了贾珪身后。
在神威营的阵列前方，一群衣着华贵，却面无人色的妇孺，被士兵们“保护”着。他的妻子，他那尚在襁褓中的幼子，他白发苍苍的老母……
她们的脸上，写满了茫然与恐惧。
那些神威营士兵冰冷的刀锋，就悬在她们的脖颈旁。
马奎所有即将喷涌而出的怒火、辩解、反抗，在这一瞬间，全部被冻结，然后化作冰冷的碎块，倒灌回他的胸膛，刺得他五脏六腑都在剧痛。
一股无法言喻的悲凉与绝望，淹没了他。
他明白了。
从他动了那个念头开始，从他把贾珪当成棋子的时候，他的结局，就已经注定。
眼前这个年轻得过分的权贵，不是什么不懂兵法的莽夫，他是一个彻头彻尾的恶魔。
一个能笑着，将屠刀递到你手上，逼着你亲自斩断自己所有希望的恶物！
马奎眼中的血色，缓缓褪去，只剩下死灰。
他惨然一笑，笑声嘶哑，像是破旧的风箱。
末路到了。
他缓缓转过身，不再看贾珪那张年轻而冷酷的脸。他看向身后，看向那两万张同样写满了惊恐、愤怒与绝望的面孔。
那些，都是跟他从辽东一路走来的袍泽兄弟。
“锵——！”
他猛地抽出腰间的佩刀，刀锋在阴沉的天光下，划出一道凄厉的白光。
他用尽了胸腔里最后一口气，发出了一声不似人声的，野兽般的嘶吼。
“弟兄们！”
“我们的爹娘！我们的婆姨！我们的娃！都在后面看着！”
他的声音，因为极致的悲愤而撕裂。
“今日，咱们没得选！”
“就算是死，也要死得像个爷们！给他们……给家里人，挣条活路出来！”
“为了家人！”
“冲啊——！”
最后的呐喊，耗尽了他全部的力气。
马奎第一个调转马头，狠狠一夹马腹，朝着那条冰冷的，隔开了生与死的黑水河，发起了决死的冲锋。
身后，两万辽东兵，在短暂的死寂后，爆发出山崩海啸般的怒吼。
“冲啊！”
“杀——！”
为了家人。
这三个字，比任何军令都更有效。
他们别无选择。
他们只能用自己的死亡，去换取家人的生存。
两万人的军队，化作一道决绝的灰色洪流，义无反顾地冲向了黑水河，冲向了对岸那片严阵以待的，钢铁丛林。
黑水河畔，后金大汗正端坐于帅帐前的瞭望台上，饶有兴致地看着这一幕。
他本以为这只是一次微不足道的试探性骚扰。
可他很快就发现了不对劲。
这支孤军，打得太凶了。
他们根本不是在进攻，而是在求死！每一个人都双目赤红，无视从天而降的箭雨，无视身旁倒下的同袍，只是疯狂地，沉默地，向前冲锋！
这股悍不畏死的疯狂，让后金大汗感到了震惊，随即是暴怒。
他感受到了轻视。
“全军合围！碾碎他们！”
低沉的号角声响起。
数倍于己的后金精锐，从正面、从两翼，如同收紧的渔网，包抄而来。
马奎和他麾下的部队，一头撞进了这片惊涛骇浪之中，瞬间就被吞没。
战斗从清晨，持续到了日暮。
喊杀声从震天动地，到渐渐微弱，再到彻底平息。
黑水河冰冷的河水，被染成了触目惊心的暗红色，粘稠得几乎不再流动。
两万辽东兵，全军覆没。
总兵马奎，身中数十刀，浑身浴血，铠甲早已碎裂不堪。他拄着一柄断刀，跪在尸山血海之中，身体却依旧挺得笔直，双眼圆睁，死死地瞪着后金大军的方向，直到生命的最后一刻。
他的死，并非毫无价值。
他和麾下两万将士，用自己的血肉与生命，硬生生撕开了后金大军的先头部署，将敌军左右两翼的兵力配置、主力的虚实，清晰无比地暴露在了山海关城楼之上，大乾主力军的眼前。
高坡之上，贾珪放下手中的千里镜，面无表情地看着那片被鲜血浸透的战场。
他的眼中，没有愤怒，没有怜悯，甚至没有一丝波澜。
只有一片深不见底的平静。
他“借刀杀人”的最终目的，完成了。
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