黑风谷的风，似乎都带着血腥味，倒灌进了辽东的每一座军堡。
当千户钱勇那匹几乎力竭的战马冲入堡门时，整个军镇的喧嚣都为之一滞。
所有人的目光，都死死钉在他身后亲兵高举的那颗东西上。
那已经不能称之为首级。
那是一团被无法想象的巨力砸烂的、混合着头骨碎片与脑浆的肉泥，只有那根标志性的金钱鼠尾辫，昭示着它曾经属于一个后金的百夫长。
消息，炸开了。
“黑风谷！贾百户一人，全歼了巴图那伙斥候！”
“毫发无伤！”
“巴图的脑袋……是被贾百户徒手砸进地里的！”
起初是窃窃私语，而后是难以置信的惊呼，最终汇聚成震天的狂潮。
钱勇翻身下马，双腿一软，险些跪倒在地。他不是累，而是那股后泄的激动与恐惧，仍在冲击着他的四肢百骸。
他脑海里反复回荡着那个画面——贾珪那只手，如同捏碎一颗核桃般，捏碎了悍将巴图的头颅。
这已非凡人之力。
此事，足以扭转乾坤！
他深知，这不仅仅是一场胜利，这是一剂能让整个辽东萎靡军心起死回生的神药！
“备最好的快马！”
钱勇的声音嘶哑，却带着不容置疑的威严。
他不敢有丝毫耽搁，亲手将战况的每一个细节，尤其是贾珪“手撕悍将”、“投尸杀敌”那近乎神魔般的画面，用最颤抖也最用力的笔触，写成急报。
而后，他揣着那份足以掀起滔天巨浪的战报，以及缴获的后金将领信物，换上快马，朝着辽东军务总管孙乔的府邸，策马狂奔。
夜色深沉。
辽东军务总管府邸的书房内，灯火昏暗，一如孙乔此刻的心境。
他面前的桌案上，散乱地堆着公文，一杯早已凉透的残茶旁，是兵部发来的问责文书。
上面的每一个字，都像烧红的烙铁，烫在他的心口。
押运的粮草被劫，麾下折损数百士卒。
这罪责，足以让他滚落尘埃，永不翻身。
他能清晰地感觉到，皇帝的怒火，正隔着千里之遥，凝聚在他的头顶，随时都会化作雷霆，将他劈得粉身碎骨。
完了。
他闭上眼，太阳穴突突直跳，想不出任何脱罪之策。
就在这片死寂的绝望中，一阵急促的脚步声由远及近，打破了深夜的宁静。
“报——”
亲兵凄厉的通报声，如同一柄冰冷的锥子，狠狠刺入孙乔的耳中。
“总管大人！黑风谷八百里加急军报！”
孙乔的心，猛地向下一沉。
又是坏消息？
是哪个堡又被围了？还是哪支巡逻队又全军覆没了？
他眼中的血丝更重，一股烦躁的怒意涌上心头。他一把从亲兵手中夺过那封带着风尘仆仆气息的急报，指节因用力而发白。
他本以为撕开的，又将是一纸催命符。
可当他的目光扫过信纸上的第一行字时，他所有的动作，都凝固了。
他的视线死死锁住那几个字，瞳孔在昏暗的烛光下，骤然收缩。
“全歼……后金精锐斥候百人队？”
这不可能。
他继续往下看，呼吸开始变得紊乱。
“百户贾珪，一人所为？”
荒谬！
他的目光继续下移，当看到那个名字时，他的心脏像是被一只无形的大手攥住，猛地停止了跳动。
“手撕……巴图？”
孙乔的眼睛越瞪越大，眼球上布满了血丝，整个人如同被施了定身法，僵在原地。
他将那份薄薄的信纸，反复看了三遍，每一个字都像是用刀刻在他的眼球上。
这不是急报。
这是疯子的呓语！是天方夜谭！
“传钱勇！”
一声压抑着极致情绪的嘶吼，从孙乔的喉咙里爆发出来，带着一丝他自己都未曾察觉的颤音。
当钱勇被带入大堂，将那枚后金将领的信物和一应物证呈上时，孙乔的目光如同饿狼。
钱勇不敢抬头，只是用一种近乎朝圣般的语气，将黑风谷发生的一切，绘声绘色地复述了一遍。
他的描述里，没有丝毫夸张，因为事实本身，已经超越了任何语言能够渲染的极限。
随着钱勇的叙述，孙乔脸上的表情，从惊疑，到震撼，再到最后，一种病态的潮红爬上了他原本灰败的脸颊。
他信了。
一股热流从他的尾椎骨直冲天灵盖，让他整个人都抑制不住地战栗起来。
这不是战报！
这是他的救命稻草！
不！
这是他孙乔平步青云的登天之梯！
“贾珪……”
“贾珪！”
他口中反复咀嚼着这个名字，仿佛那是什么绝世珍馐。
他猛地转向身边的文书，声音尖锐。
“查！立刻给本官查！这个贾珪，是什么来头！”
命令下去，消息很快便反馈回来。
“回总管，百户贾珪，乃神京荣国府大老爷贾赦之庶子，三年前因事被发配至此。”
荣国府？
贾赦的儿子？
国公之后？
孙乔眼底的死灰，被一簇火苗彻底点燃，瞬间烧成了燎原之势！
锦上添花！
这简直是老天爷亲手递到他嘴边的无上美味！
一个出身顶级勋贵，却被家族抛弃、流放边关的“傻”儿子，在所有人都认定他是废物的时候，立下了这等不世奇功！
这里面的故事……这里面的文章……可就太多了！
“砰！”
孙乔一掌拍在桌案上，震得笔墨纸砚一阵跳动。
他脸上所有的愁云、死气、绝望，在这一刻被一扫而空，取而代之的，是一种近乎狰狞的狂喜。
“来人！”
“笔墨伺候！”
他一把推开文书，亲自抢过狼毫笔，饱蘸浓墨。
他本就是文官出身，此刻文思泉涌，下笔如有神助。
钱勇那份朴实的战报，在他的笔下，瞬间化作了一篇金戈铁马、气吞山河的绝世雄文！
贾珪不再是一个勇猛的士兵。
他是“天神下凡，力能扛鼎”！
他是“视蛮夷如草芥，凭一己之力，定辽东之乾坤”的绝世猛将！
孙乔将自己所有的希望，所有的野心，所有的赌注，全部灌注进了这篇奏报的字里行间！
写完最后一个字，他扔下笔，小心翼翼地将奏报吹干，郑重地放入封套，用火漆死死封缄。
他抓着那封滚烫的奏报，冲到门外，对着早已待命的亲兵，用尽全身力气嘶吼道：
“八百里加急！”
“立刻送往神京！”
“若有片刻耽搁，提头来见！”
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