流言如跗骨之蛆，并未因沈母的暂时沉默而消停，反而在沉寂几日后，因沈宙诗又一次“小心翼翼”却仍被眼线捕捉到的西苑之行，再次甚嚣尘上，且传得愈发不堪入耳。
居安堂。
檀香袅袅，却驱不散室内的凝重。沈母端坐主位，面容比往日更显苍白憔悴，眉宇间锁着化不开的忧虑和一丝深沉的疲惫。她看着被管家引至堂下、躬身静立的承桑岚。
青年身姿挺拔如孤竹，即使穿着洗得发白的旧衣，身处这象征着权势和过往恩怨的地方，也未见半分瑟缩或谄媚。他低垂着眼帘，神情平静无波，仿佛周遭的华贵压抑与他无关，又仿佛早已习惯了这种审视。
“承桑公子。”沈母开口，声音带着久病的微哑，却努力维持着主母的庄重，“今日请你前来，是想问一问……小女伊儿，近日总往西苑去，叨扰公子清净了。”她措辞委婉，目光却锐利地审视着承桑岚。
承桑岚微微抬首，目光平静地迎向沈母，声音低沉而清晰：“沈夫人言重。是在下处境偏僻，若有唐突之处，该是在下向小姐致歉。沈小姐……只是心善。”他将“心善”二字，说得极其坦然。
沈母凝视着他那双清澈见底、毫无闪躲的眼睛，心中的疑虑并未完全消减，反而因这过分的坦荡而更加沉重。她沉默片刻，指尖在袖中微微蜷缩，终于触及了那个压在心底、沉甸甸的过往：
“伊儿她……懵懂无知，不知世事险恶，亦不知……前尘旧事。”沈母的声音艰涩起来，带着难以言喻的痛楚和愧疚，“她的父亲……沈识均将军……在离渊战场上……”她顿了顿，终究无法将那血腥的事实直接说出口，只化作一声沉重的叹息，“……公子在离渊，可有至亲故旧……折损在那场战火之中？”
这句话，如同利刃，猝不及防地剖开了横亘在两个家族之间的血淋淋的伤痕。
堂下，承桑岚的身体几不可察地僵硬了一瞬。低垂的眼睫遮住了瞬间翻涌的痛色。那深埋心底、从未与外人道的伤疤被骤然揭开，刺骨的寒意瞬间席卷全身。他沉默着，空气仿佛凝固。
沈母看着他瞬间绷紧的轮廓，心中的答案已明了大半，那沉重的愧疚感几乎要将她淹没。
然而，出乎沈母意料地，承桑岚并未暴怒，亦未哀泣。他只是缓缓地、更深地吸了一口气，再抬起头时，那双清澈的眼睛里，痛楚已被一种近乎悲悯的平静压下。他看着沈母，一字一句，清晰而沉稳地说道：
“战场之上，刀剑无眼。家父……为国捐躯，乃是军人宿命。”（他用“家父”二字，轻描淡写地带过了那个“很重要的亲人”，减轻了沈母的负罪感，也守护了自己的伤口。）
“家国仇恨，沉重如山。”他的目光坦然无惧，“但这山，不该、也不会压在一个不知情、且心存善念的女子身上。”
“沈小姐赤诚善良，待人以真。她对在下，只有怜悯与善意。”他语气笃定，像是在陈述一个不容置疑的事实。
“夫人所虑，无非小姐清誉与安危。”承桑岚微微躬身，姿态谦逊却自有风骨，“请夫人放心，在下虽为质子，亦知廉耻分寸。绝不会行那等毁人清誉、忘恩负义之事。”
他顿了顿，声音更低沉了几分，带着一种郑重的恳请：“也请夫人……莫要将那战场旧事告知于沈小姐。不知者无罪。她……不必背负这些。”
话音落下，居安堂内一片死寂。檀香袅袅，却驱不散那弥漫在空气中的、沉重而震撼的宽恕与守护之意。沈母怔怔地看着堂下这个年轻的敌国质子，看着他眼中那份超越仇恨的清明与担当，看着他为了保护一个“仇人”之女而主动背负一切的决绝，只觉得胸口堵得发慌，眼眶竟微微发热。
这个孩子……他……
就在沈母心潮翻涌，几乎无法言语之际——
“阿母！”
一个裹着白裘的身影，像一道不合时宜的、执拗的光，猛地冲进了居安堂紧张凝滞的气氛中！
沈宙诗显然是听到了风声匆匆赶来。她的小脸因为疾走而泛着红晕，气息微喘，那双总是雾蒙蒙的眼睛此刻却带着前所未有的焦急和……坚定？她甚至没等通传，径直冲到沈母面前，张开双臂，以一种极其笨拙又无比决绝的姿态，挡在了承桑岚身前！
“阿母！”她看着沈母，眼神焦急，语速也比平时快了不少，带着点不容置疑的保护欲，“不要为难他！”她指向身后的承桑岚，语气斩钉截铁，“承桑岚是我在世间难得一遇的知音！”（沈宙诗也不知道为何会说出这句话。只是直到很久以后，在沈宙诗生活的时代，人世薄情，无人再似承桑岚。）
“知音”二字，清晰无比地回荡在寂静的堂内。
一直保持着平静姿态的承桑岚，在听到这两个字的瞬间，身体猛地一震！他倏然抬眸，难以置信地看向挡在自己身前的、那道纤细却异常坚定的背影。
知音？
这两个字，像带着某种温暖的力量，狠狠撞进了他冰封沉寂的心湖。那层平静无波的表面被骤然打破，一股汹涌的、陌生的热流从心脏深处奔涌而出，瞬间席卷四肢百骸！他垂在身侧的手指猛地攥紧，指甲深深陷入掌心，才勉强抑制住身体的微颤。他只能死死盯着那道雪白的、将他护在身后的背影，眼底翻涌着极其复杂的情绪——震惊、难以置信、巨大的冲击……以及，一丝连他自己都未曾察觉的、被全然接纳的温暖。
沈宙诗没注意到身后承桑岚的剧烈反应，她全部的注意力都在沈母身上。她看着母亲，努力让自己的表情看起来更加“懂事”和“有理有据”：
“阿母，是我自己要去找他的！不关他的事！”
“他……一个人在那里，很孤单。我只是……送点吃的，和他说说话。”
“我知道……我总去不好。”她微微低下头，声音轻了些，却带着一种前所未有的“承诺”感，“以后……我会很小心的！偷偷地去！不让别人发现！”
最后这句“偷偷地去”，她说得极其认真，仿佛在策划一场精密的秘密行动。
沈母眼眶发红，对知音两个字也有些许动容。她看着眼前这荒唐又令人心酸的一幕：自己纤弱的女儿，像个护崽的小兽般挡在敌国质子身前，口口声声说着“知音”，甚至保证要“偷偷地去”……而被她保护着的那个年轻人，此刻正低着头，看不清表情，但周身那股强烈压抑着的、近乎悲恸的震动，却让沈母这个过来人，看得分明。
再看看自己女儿那双清澈见底的执拗眼神，以及承桑岚方才那番光风霁月、宁愿自伤也护她周全的话语……
沈母只觉得满心疲惫和一种深沉的无力感。她长长地、无声地叹了口气，仿佛瞬间被抽干了所有力气。她疲惫地挥了挥手，声音带着浓浓的倦意和一丝不易察觉的妥协与……怜惜？
“罢了……罢了……”她闭上眼，揉了揉眉心，最终只是无力地说道，“伊儿，你……要懂得分寸。承桑公子……”她看向依旧低着头的承桑岚，语气复杂，“也请你……记住今日所言。”
这便是默许了。带着深深的无奈和对女儿意志的无力抵抗，以及对那个年轻质子那份超然品格的……一丝敬重？
沈宙诗闻言，眼中瞬间迸发出光彩，仿佛任务达成了最高评价！她立刻转身，对着承桑岚，露出了一个完成重大使命后的、略显僵硬却无比真诚的笑容：“好了，没事了！”
承桑岚缓缓抬起头。他的脸色似乎比刚才更苍白了些许，但那双眼睛，却如同被水洗过一般，清澈得惊人，深处仿佛有星辰碎裂又重组的璀璨光芒在涌动。他看着沈宙诗那纯粹欢喜的笑容，看着她眼中毫无保留的“保护了他”的满足感……
千言万语堵在胸口，最终只化作一个极其轻微、却仿佛用尽全身力气的点头。
“嗯。”
他不敢开口，怕泄露了声音里那无法抑制的颤抖。
沈宙诗见他点头，更高兴了，转头对沈母乖巧地说：“阿母，那……我们走了？”说着，竟很自然地伸手，轻轻拉了拉承桑岚的衣袖（动作自然得像在手术室招呼同事），示意他一起离开。
承桑岚的身体再次僵硬了一瞬，衣袖下被她触碰的地方仿佛烙铁般滚烫。他几乎是屏住了呼吸，顺从地（或者说被这巨大的冲击震得有些茫然）跟着那道雪白的身影，一步一步，走出了这间刚刚见证了他内心巨大风暴的居安堂。
门外寒风凛冽。
沈宙诗裹紧白裘，步伐轻快。
承桑岚跟在她身后一步之遥的地方，沉默地走着。
他低垂着眼帘，看着前方少女被风吹拂起的几缕乌发，看着那纯净无瑕的白色背影。
胸腔里那颗沉寂了太久的心脏，此刻正以一种前所未有的、近乎疼痛的力度，疯狂地搏动着。
知音。
这个于他而言，遥远得如同天际星辰的词汇，此刻，正被那个离奇又执拗的少女，牢牢地、笨拙地、却又无比坚定地……刻印在了他荒芜的生命里。