“盘古之凿”计划的启动，对于身处燕园的李大叶而言，并未在他的日常生活中掀起任何波澜。
他依然是那个在课堂与图书馆之间两点一线的物理系新生，只是无人知晓，他每晚研读的，是足以决定国家未来走向的绝密内参。
这天下午，计算机系新到的一台进口小型机，在公共机房引起了轰动。
这台米白色的铁盒子，占据了半间屋子，嗡嗡作响，像一头被囚禁的巨兽，不断呼出滚烫的热气，空气中弥漫着一股昂贵电子元件特有的、略带刺鼻的塑料与金属混合气味。。
李大叶挤在人群里，终于第一次亲手触摸到这个时代最尖端的造物。
冰冷的金属外壳，散发着一股独特的电子元件的气味。
在系里老师的指导下，机器启动。经过漫长的自检，屏幕上幽幽地亮起绿光，一行冰冷的、纯英文的命令行提示符，跳了出来。
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简单，却又带着一种无法逾越的隔阂。
几位计算机系的同学和老师围着这台宝贝疙瘩，脸上是压抑不住的激动。他们小心翼翼地敲击着键盘，尝试运行几个最基础的指令，但操作起来磕磕绊绊，每输入一行代码，都要翻阅厚厚的英文手册。
一位头发花白、在系里德高望重的老教授，也兴致勃勃地凑了上来。他扶了扶老花镜，想在一段程序后输入一段中文备注，作为教学示范。
他尝试着用手指在键盘上比划，却发现根本找不到对应的按键。他想了想，手指在键盘上空悬停了片刻，最终带着一丝无奈与尴尬，只能无奈地敲下一串拼音。
“zhe shi yi duan ce shi dai ma.”
屏幕上，那串拼音孤独地显示在那里，与周围严谨的英文代码格格不入。
老教授看着屏幕，停下手，口中发出一声悠长的叹息。
“唉，这洋玩意儿，好是好，就是不认得咱们的方块字！”
他只是随口一句感慨，带着那个年代知识分子面对技术代差时，最朴素的无奈。
但这句无心之言，落入李大叶的耳中，却不啻于一道惊雷，在他脑海深处轰然炸响！
汉卡！
这两个字，如同烧红的烙铁，瞬间烫在他的记忆之上。
他猛然惊醒！自己一直在布局半导体，布局光刻机，着眼于最顶层的“国之重器”，却几乎忽略了这个最基础，也最致命的环节！
没有汉字信息处理能力，计算机在中国就永远是少数精英才能摆弄的玩具，是象牙塔里的屠龙之技。它无法走进千家万户，无法服务于各行各业，更遑论以此为基础，建立起他后续规划中的互联网帝国！
那将是釜底抽薪式的失败！
“王教授，您这话就有点钻牛角尖了。”
机房里，一个其他系过来“开眼”的学生，听了老教授的感叹，不以为然地开口。
“技术是客观的，计算机是美国人发明的，用英文是国际标准。我们作为追赶者，就应该主动适应规则，而不是让规则来适应我们。有这个时间去琢磨怎么让机器认汉字，不如多背几个单词，这才是务实的态度。”
旁边立刻有人附和：“就是！国家好不容易换来的外汇，买了这台宝贝，是让我们学习先进技术的，不是让我们异想天开去改造它。这是一种技术上的‘投降主义’，但有时候，必要的‘投降’是为了更快地学习和进步！”
这些话，代表了当时相当一部分人的主流看法。
在技术落后的现实面前，许多人下意识地选择了放弃自己的标准，去被动适应强者的规则。
李大叶攥紧了拳头，一股冷冽的怒意从他那50岁的灵魂深处升腾而起。他见过未来，见过那些因为核心技术缺失而付出的惨痛代价。而眼前这番“务实”的言论，在他听来，无异于文明的自我阉割。
他一步从人群中走出，站到了那几人面前。
“语言，是文化的载体，是文明的基石！”
他的声音不大，却清晰地压过了机房里机器的嗡鸣声，让所有人的议论都停了下来。
所有目光，都聚焦在他身上。
李大叶直视着那个说“异想天开”的学生，字字铿锵。
“如果我们这一代人，从一开始就默认了信息技术的载体只能是英文，默认了我们的方块字，在代表未来的数字世界里没有位置。那不是技术问题，那是我们亲手在为自己的文明，挖掘数字时代的坟墓！”
“当我们的后代，想要在计算机里查找自己的历史，学习自己的文化时，看到的却是一堆乱码和拼音，那将是何等的悲哀！”
“技术从来不是客观的，它承载着发明者的文化和标准！技术是为人服务的，而不是让人去削足适履，适应技术的傲慢！美国人能让计算机识别英文，我们中国人，就能让它堂堂正正地，显示出每一个方块字！”
一番话，掷地有声。
那个说风凉话的学生，脸色一阵红一阵白，嘴唇翕动，似乎想反驳什么叫“技术投降”，却发现自己那套“务实论”在“文明存续”的宏大叙事面前，显得如此苍白和可笑。
周围原本附和他的几个人，也都低下了头，眼神躲闪。
那位叹息的王教授，抬起头，浑浊的眼睛里，爆发出惊人的亮光，他看着李大叶，像是第一天认识这个开学典礼上的状元，眼神从欣赏变成了震撼。
整个机房，一片死寂。死寂过后，不知是谁，第一个鼓起了掌，瞬间，稀稀拉拉的掌声汇成了一片热烈的潮水。
……
晚上，未名湖畔。
夜风清凉，吹动着湖边的柳梢。
李大叶找到了正在湖边看书的林晚晴。
“晚晴，我想做一件事。”
林晚晴合上书，看着他严肃的表情，点了点头。
李大叶将白天在机房发生的事情，和自己的思考，原原本本地告诉了她。最后，他提出了一个在这个时代堪称石破天惊的构想。
“现在所有人都想着在软件层面，用各种复杂的编码方式去实现汉化，效率低下，而且极其占用本就宝贵的内存和运算资源。我想换一条路走。”
他深吸一口气，努力在脑中搜索着那些尘封的记忆碎片，“我想，我们能不能直接开发一种硬件，一块……扩展卡。把常用汉字的字库固化在芯片里，让它独立完成汉字的显示和输入。”
他看着林晚晴，目光灼灼。
林晚晴听完，没有立刻表现出激动，反而蹙起了秀眉。她作为物理系的高材生，瞬间就抓住了这个构想背后，那堪称恐怖的技术难点。
“这想法很大胆，但是……”她冷静地伸出手指，开始分析，“第一，汉字的总量数以万计，即便只做常用字，几千个字也需要极大的存储容量。以现有的ROM芯片技术，成本会是一个天文数字，而且体积根本做不进一张卡里。”
“第二，兼容性。你怎么让这块你发明的‘卡’，与计算机本身的操作系统和硬件总线协同工作？这需要对计算机底层架构有极高的理解，甚至需要进行反向工程。我们连完整的技术资料都拿不到。”
“第三，也是最现实的。我们只是学生，去哪里找生产芯片的设备？去哪里找开发测试用的零件？这根本不是我们能完成的任务。”
她提出的每一个问题，都精准地切在要害上。
面对林晚晴这一连串理性的分析，李大叶却笑了。他要的，正是她的这份专业与清醒，而不是盲目的崇拜。
“你说的都对。”他坦然承认，“所以这只是一个不成熟的方向。关于存储，我模模糊糊记得，国外似乎有一种思路，不存储点阵，而是存储笔画的……路径信息？好像叫……‘矢量字库’？再通过卡上的处理芯片实时生成字形。”
“矢量字库？”林晚晴的呼吸停顿了一下，这个词她闻所未闻，但她立刻意识到这种思路的颠覆性，“用数学方式描述字形？天才般的想法！这能极大地压缩存储空间！但是……这需要一颗运算能力不弱的芯片在卡上独立工作，而且算法会非常复杂。”
“那兼容性呢？”她追问道，眼神已经亮了起来，被这个难题激起了强烈的探究欲。
李大叶摇了摇头，这一次，他是真的被问住了。他50岁的灵魂里，只有宏观的商业记忆和模糊的技术概念，并没有具体的工程蓝图。
“我不知道。我只记得，后来的汉卡似乎绕开了复杂的操作系统……它们像是……给计算机戴上了一副‘眼镜’。”
“眼镜？”林晚晴喃喃自语，她猛地停下脚步，整个人像是被闪电击中，呆立在原地。几秒钟后，猛地抬起头，眼中闪过一道明悟的光！
“我明白了！你的意思是……不从软件层面去交互，我们从硬件层面去‘欺骗’！截取显示器的数据流！当系统要显示一个英文字符时，我们的卡把它拦下来，判断出编码，然后从自己的字库芯片里，提取对应的汉字图形，再把这个图形信号输给显示器！这样一来，计算机本身，根本不知道自己显示出来的是什么！”
李大叶看着她，因为思维高速运转而泛起红晕的脸颊，和那双被智慧点燃的、亮得惊人的眼睛，心中涌起一股巨大的喜悦。
这才是他想要的伙伴！不是一个跟班，而是一个能与他并肩，甚至在他看不清道路时为他照亮前路的同行者！
他提出的技术路径，被她补全、被她升华，从一个模糊的构想，变成了一套逻辑自洽、足以颠覆现有技术路线的完整方案！
她被这个宏伟而又精巧的构想，彻底吸引了。那是一种属于顶尖头脑，在面对一个划时代难题时，被激起的无与伦比的兴奋。
李大叶看着她那双被智慧和理想点燃的眼睛，知道时机到了。
他郑重地伸出手，发出了邀请。
“晚晴，这件事，光靠我一个人的空想，什么都做不成。我需要你的专业知识，需要你的帮助。”
“你愿意，和我一起，把这件事做成吗？”
湖光映着他的脸，也映着他眼中的万丈豪情。
林晚晴看着他，没有丝毫犹豫，用力地点了点头，声音里带着一丝因激动而产生的轻颤：“我愿意！大叶，我们现在就去图书馆！我要把所有关于显示接口和总线协议的书都找出来！我们一起，让计算机，学会写我们的中国字！”