学堂里顿时议论纷纷，徐章脚步一顿，抬眼看向秦冠，眼神冷了下来。
秦冠见效果不错，更加得意，站起来指着徐章道：“徐章，你敢说你们母子没有对长辈不敬？没有闹分家？
你娘一个出嫁女，带着你回娘家吃白食，现在有点本事就翻脸不认人，这就是你读圣贤书学来的道理？”
徐章不慌不忙地放下书袋，淡淡道：“秦冠，你娘没告诉你，分家是因为她偷卖我爹留下的书，还往我家水缸里吐口水吗？”
“你胡说！”秦冠脸色一变，没想到徐章敢当众揭短。
“是不是胡说，问问你娘就知道。”徐章环视一圈，对众人道：“诸位同窗若不信，可以去村里打听打听，看看是谁为了赌钱偷卖家中财物，又是谁差点把我推下井。”
学生们交头接耳，看向秦冠的眼神都变了。
徐章看秦冠那副气急败坏的样子，心里冷笑，面上却依旧平静。
他提高声音继续说道：“《孝经》有云：‘立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。’秦兄既然熟读圣贤书，想必明白真正的孝道，不是一味顺从长辈的错处，而是要以正道立身，光耀门楣。”
学堂里顿时安静下来，所有人都竖起耳朵听着。
吴先生原本在整理书册，此时也停下动作，饶有兴趣地看向徐章。
秦冠脸色涨红，梗着脖子道：“你少在这掉书袋！分家就是不孝，这是老祖宗定下的规矩！”
徐章不紧不慢地反问道：“那敢问秦兄，若是长辈逼迫母亲改嫁、克扣口粮，甚至要将亲外甥推入井中，这等行径，难道还要一味顺从？《孟子》有言：‘父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。’可没说长辈就能肆意欺凌晚辈！”
他顿了顿，目光扫过周围同窗，继续道：“我娘带着我分家单过，一是不愿再因口角之争闹得家宅不宁，二是为了让我专心读书，将来考取功名，光耀徐、秦两家门楣。
这难道不是大孝？反倒是某些人，纵容亲娘赌博败家、欺凌弱寡，这才叫败坏门风！”
秦冠被噎得说不出话，额头上冒出细汗，他猛地一拍桌子，恼羞成怒地说道：“你、你血口喷人！”
“是不是血口喷人，大家心里有数，大舅母前日往我家盐罐里掺石灰的事，全村人都看见了。若非我娘机警，怕是早就中毒卧床，这就是秦兄口中的‘孝道’？”
学堂里顿时一片哗然，几个学生交头接耳，对着秦冠指指点点。
吴先生皱起眉头，沉声道：“秦冠，你母亲当真做出这等事？”
秦冠支支吾吾不敢接话。
徐章乘胜追击道：“《礼记》说‘家无怒笞则竖子之过立见’，可没说能用阴毒手段害人！分家是为避免骨肉相残，这才是真正的‘齐家’之道。
若任由大舅母继续作恶，闹出人命，秦家才真要沦为十里八乡的笑柄！”
这番话掷地有声，连吴先生都微微颔首。
秦冠彻底慌了神，结结巴巴道：“你……你胡说八道！我娘才没有……”
“没有？”徐章突然从怀里掏出一张纸，语出惊人道：“这是昨日赌坊张老板按了手印的证词，上面白纸黑字写着大舅母欠债三两银子。
还偷卖了我爹的《春秋集注》抵债。需要我现在念给大家听吗？”
秦冠如遭雷击，整个人僵在原地。
他当然知道母亲偷卖书籍的事，却没想到证据竟落在徐章手里。
吴先生脸色彻底黑了，厉声道：“秦冠！明日叫你父亲来学堂一趟！堂堂读书人家，竟出这等丑事！”
徐章见火候已到，见好就收。
他朝吴先生行了一礼，温声道：“先生息怒。学生今日多言，实为自证清白。还望同窗们明鉴，分家是不得已而为之，绝非不孝。”
他说完便回到座位，留下秦冠站在原地，被众人指指点点，恨不得找个地缝钻进去。
下课后，几个平日与秦冠交好的学生都躲着他走。
徐章收拾书袋时，听见身后有人小声道：“没想到秦冠他娘这么恶毒……”
“就是，还天天装模作样教训人……”
徐章嘴角微扬，这一仗，他赢得漂亮。
下课后，徐章等同学们都走光了，才慢吞吞地收拾书袋。
他犹豫了一会儿，还是往吴先生的讲桌走去。
“先生。”徐章站在桌前，规规矩矩行了个礼，缓缓说道：“学生今日在课堂上与秦冠争执，扰了课堂秩序，特来向先生请罪。”
吴先生正在整理书册，闻言抬头看了他一眼，很是欣慰地说道：“你倒是自觉。不过今日之事，错不在你。”
徐章低着头没吭声，吴先生把戒尺往桌上一放，发出“啪”的一声响：“抬起头来。你方才论孝道那番话，说得不错。”
徐章倒是不怯，迎面直视道：“学生只是实话实说，分家是为自保，并非不孝。”
“嗯。”吴先生捋了捋胡子，随后问道：“你母亲可好？”
“托先生的福，娘亲身子骨硬朗多了。”徐章想起家里那几缸发得正旺的豆芽，嘴角不自觉带了笑。
“如今我们母子俩做点小买卖，日子还算过得去。”
吴先生点点头，突然话锋一转：“县试的时间越近，你可准备好了？”
徐章挠挠头，结巴着说道：“学生这些日子忙着帮娘亲操持生计，功课怕是……”
“糊涂！”吴先生一拍桌子，大怒道：“你当县试是儿戏？就剩不到一个月了，还整日想着卖豆芽？”
徐章被训得缩了缩脖子，吴先生看他这副模样，叹了口气说道：“罢了，你且说说，四书五经可通读过？”
“《论语》《孟子》都背熟了，《大学》《中庸》也……”
“制艺文章呢？”
徐章声音低了下去，小声说道：“还……还没练过……”
吴先生眉头紧皱，紧接着问道：“诗赋呢？”
“背了三百首，自己……自己没写过……”
“你！”吴先生气得胡子直翘，叹了口气道：“光会背书顶什么用？县试要考的是写文章！”