“之前你们写字拿笔，我没特意强调方法，是想让你们先熟悉笔性，感觉下笔锋的力道。今天，就教大家怎么正确执笔。以前学过的人，也好好听着，对照下自己拿得对不对。”
吴先生一边讲，一边挨个纠正学生们的姿势。时间过得快，等屋檐的影子爬到门槛上，夫子就宣布下课了。
“徐章，跟我来一趟。”
吴先生带着徐章进了后院，自己坐在蒲团上，语气软了点，问他：“听说你最近很忙？不过，读书这条路你可不能扔下。”
徐章一愣，半天没反应过来。
吴先生接着说：“我在私塾教了这么多年书，挣的钱除了买纸笔，剩下的都买酒喝了，也没啥大用。你要是有难处，缺钱花，直接跟我说就行。”
徐章心说这下坏了，必须赶紧解释清楚，不然怕是要挨揍！
可吴先生越说越来劲，完全沉浸在自己设想的情景里了。
“夫子，我……”
“徐章啊，我是你先生，别跟我见外，都说一日为师终身为父，你的事就是我的事。”吴先生一脸关心，看那架势马上就要掏自己的私房钱。
“先生，其实我家……”
“怎么？嫌我这点家底儿太少？”吴先生装出一副大方的样子，“不是跟你吹，先生这些年攒的钱，给你娶媳妇都绰绰有余。”
“先生，那事儿已经解决了！我已经去县里……”
徐章赶紧一五一十把事情说了个清楚。
吴先生的脸色变了又变，徐章低着头小声说着，眼角余光瞄到吴先生那张老脸都红了。过了好一会儿，吴先生才轻声说：“回去把《论语集注》抄两遍，两种拿笔的方法都得用上。”
“师父，其实我想找本书……”
徐章大概解释了一下《五年高考三年模拟》是个啥意思，就想问问有没有哪个大官大学问家写过这种书。
他琢磨着，要是能弄到这种书，凭他应付考试十几年的经验，考个功名还不是手拿把掐？
吴先生看着低头的徐章，随后说道：“现在开始写试帖诗吧。”
“啊？”
“啊什么？都是为了你好。”
于是徐章的功课又添了新内容，那就是写试帖诗。
乡试会试不考诗，但童生试得考。五言六韵、五言八韵都得写，还有平仄要求。这可真是徐章的大难题。
写文章他觉得自己还行，可写诗嘛，也就一般般。但要想过县试，第一场两篇四书文加一首试帖诗是必考的。
愁得要命，可徐章还是得硬着头皮上。
他觉得自己在写诗上够下功夫了，可吭哧瘪肚憋出来十几首，能被夸的也就剩下“对仗还行”，其他都平平无奇。
关键是写诗比写文章费劲多了，每次憋不出词儿的时候，他就特别希望自己能像白居易附体。
你看人家白居易，慈恩塔下题名处，十七个人里他最年轻！科场上写试帖诗能写出“离离原上草”这种金句，他不留名谁留名？
自己写着丑也就算了，关键是这诗还得交给先生看。徐章文章不错，先生对他写的诗自然也有点小期待。
徐章这辈子都忘不了吴先生看到他写的诗时那个表情，那叫一个精彩，跟裂开似的。
之后，吴先生抱来一大摞书给徐章，虽然啥也没说，但那表情意思够明白了。
徐章瞅了一眼，《文心雕龙》、《乐府诗集》、《东坡乐府》……好家伙，唐宋名家的诗集都在这儿了。
还能咋办？接着看呗！
徐章清楚自己写诗不行，那就不能放着不管。后来他学诗就像当初学写文章一样，不求写出多牛的诗，只要不差劲，起码别在考试里拖后腿就行。
科举考场上的文章和诗，跟平时写的真不一样。除了练诗，徐章也开始练写诏书、诰命、表和策问文章。
他主要是在打基础，死磕四书五经，读的书范围挺窄。但现在光琢磨经义文章已经不够了，他读的书越来越杂。
不光徐章这样，他在的同学也一样。
不过时间再紧，徐章还是天天去书堂读书。眼下私塾里的书，大半都被他翻过了。挑到后来，喜欢的书都看完了，连那些不太喜欢的，他也硬着头皮啃。
“徐兄，借你文章看看！”同窗汤言崇在后面喊。徐章把自己的文章递过去，顺手把刘槿安的文章拿了过来。
这是他几个最近的默契，互相看文章，找自己的不足。
……
对整个临川县的读书人来说，大顺的大事，就是临川县乡试的主考官不用本省人了。现在规矩是南方考官调北方，北方考官调南方，就连同考官也得用一部分在京城当官的进士。
这事眼下还影响不到徐章他们，毕竟他们连县试都没考呢，就是一群小菜鸟。
但以后他们要是能考乡试，猜谁是主考官的难度就大多了，因为够格当临川乡试主考的京官，扳着手指头都能数出来。
乡试前，徐章还是专心读他的书准备考试。
至于试帖诗，他现在倒是能写出几首稳稳当当不出错的，就是文采平平，一点都不出挑。
吴先生对徐章不善写诗这事也没辙。
不过转念一想，徐章写文章的进步已经远超一般人了，诗赋稍弱点也正常。有人擅长写诗，有人擅长书法，要是什么都强，那得是史书上留名的牛人才行。
“要是文采再好点，你县试肯定能过。”吴先生私下里提醒他，“你现在文章已经够好了，但千万别飘，不然就算过了县试，府试也够呛。”
徐章心里也明白这个理儿。
县试是和全县的读书人竞争，府试对手就换成全府的读书人了，徐章一点都不敢小看科举的难度。
拿现在来打个比方吧。临川县这地方，每三年才开一次乡试，一次就录取135个举人名额。
就算是县里最低一级的县试，想考过也不是啥轻松事。
“咱们这位县太爷，是大顺三十五年的进士出身，平时看文章眼光可高了。
你要是下场考县试，得多找些往年县试考中人的好文章，还有府试的程文，好好琢磨琢磨人家咋写的。”吴先生这么叮嘱徐章。