睢州城西，袁可立府邸。
这座曾经荣耀无比的尚书府第，如今虽略显荒凉，仍可见当年气象。飞檐斗拱，雕梁画栋，庭院深深，足以容纳数百人。
许定国选择此处宴请高杰，自有深意。袁府建筑复杂，回廊曲折，正是设伏的绝佳场所。
宴前一夜，许定国独自在府中巡视。
他走过藏书楼下的宴会大厅，那里明日将摆满酒席；穿过曲折回廊，那里已埋伏下二百刀斧手；最后来到后院小门，那是事成后的逃生之路。
“总兵大人，一切准备就绪。”心腹副将低声禀报，“厅下埋伏刀斧手五十，回廊埋伏弓箭手一百，前后门各有死士二十五人。”
许定国点头：“高杰亲兵如何安置？”
“按计划，将在偏厅设宴款待，每将配一妓女，酒中已下迷药。”
许定国沉吟片刻：“高杰勇猛异常，寻常人难以近身。他那根铁棍...”
“待他酒醉，末将就派人暗中盗走。”
许定国稍稍安心，但仍觉忐忑。“明日我亲自为高杰斟酒，你见我摔杯为号，立即动手。”
“遵命！”
副将退下后，许定国独坐黑暗中，手中佛珠急速转动。他一生征战，杀人无数，但此次不同。杀高杰不仅意味着背叛大明，更将引发江北局势剧变。
“无毒不丈夫。”他喃喃自语，仿佛在为自己打气，“是高杰逼我如此...”
......
次日午后，高杰准备率众将赴宴。
越其杰再次劝谏：“将军！昨日哨探来报，袁府周围有异常调动，恐防有诈啊！”
高杰大笑：“你等多虑了！许定国老儿，岂有胆量害我？今日之宴，正是要他表明忠心！”
陈潜夫也道：“将军！至少多带护卫，以防不测。”
高杰不屑一顾：“带多护卫，反显怯懦。本伯纵横天下十余载，何曾怕过谁？”
最终，高杰只带一百亲兵，与越其杰、陈潜夫等文官前往袁府。李本深、李成栋等部将劝谏不住，只得暗中命前三营做好准备，一旦城中有变，立即攻城。
袁府门前，许定国早已恭候。今日他特意穿着正式朝服，显得格外庄重。
“伯爷大驾光临，寒舍蓬荜生辉！”许定国躬身相迎，笑容可掬。
高杰下马，打量气派的府邸：“好个袁尚书府！许总兵会选地方！”
“伯爷里面请！”许定国侧身引路，“宴席已备，只等伯爷驾临。”
入得厅堂，但见筵席丰盛，歌舞已备。许定国亲自引高杰至上座，自己陪坐一旁。越其杰、陈潜夫等依次落座。
许定国幼弟许泗则负责招待高杰的部将，将他们引至偏厅。每将配一妙龄妓女，殷勤劝酒。
酒过三巡，宴席气氛看似融洽。但越其杰注意到，许泗神色紧张，频频望向主厅方向。厅外廊下，隐约可见人影晃动。
越其杰借敬酒之机，凑近高杰耳语：“将军，今日之宴，大非昔比。许泗神魂不安，廊下似有伏兵，恐有诈啊！”
高杰正喝得高兴，闻言不悦：“你等总是以为许定国为虎狼之辈！以我看来，不过一泥中蝼蚁！”
越其杰还想再劝，高杰已挥手令他退下。
许定国见状，心中暗喜，更加殷勤劝酒：“伯爷海量！末将再敬伯爷一杯！”
高杰来者不拒，连饮数杯。但他不知，许定国早已备下解酒药，自己饮的更是掺水淡酒。
......
更漏将残，宴席已近尾声。
高杰醉意朦胧，起身道：“时辰不早，本伯该回营了。”
许定国急忙阻拦：“伯爷且慢！末已备下上房，请伯爷歇息一夜明日再回不迟。”
高杰犹豫间，许定国又道：“袁府藏书楼有名帖真迹无数，伯爷不妨观赏一番。”
高杰本是粗人，被封为伯爵后，为了装点门面便有了收藏古玩字画的习惯，闻言当即心动：“既然如此，本伯就叨扰一夜。”
许定国心中暗喜，亲自引高杰至寝室。那是一间雅致卧房，但奇怪的是，并无护卫值守，只有几个年幼仆童伺候。
高杰酒意上涌，不及细想，倒头便睡。
......
更漏滴尽，夜色最深时。
高杰猛然惊醒。多年沙场历练，使他养成了一种野兽般的直觉。
四周太静了。静得不寻常。
他悄然起身，想去取那根随身铁棍，却发现棍不在原处。心中一惊，酒意顿醒。
“来人！”他低声呼唤，却无人应答。
窗外，隐约可见人影晃动，刀光反射。
高杰心知中计，猛地推开窗户，但见庭院中满是兵士，刀枪如林。
“许定国老贼！安敢害我！”高杰暴喝一声，声震屋瓦。
门外兵士闻声，立即破门而入。高杰赤手空拳，夺过一杆长枪，与来人战在一处。
虽无称手兵器，高杰仍勇不可挡。长枪在他手中犹如活物，点点寒星闪过，必有一人倒地。转眼间，已有十余人毙命枪下。
“放箭！”窗外传来许定国的声音。
箭如飞蝗射入室内。高杰舞动长枪，拨打箭矢，但空间狭小，难免中箭。左肩、右腿各中一箭，鲜血淋漓。
高杰怒吼一声，冲破窗户，跃入院中。但见许定国站在远处，周围层层护卫。
“老贼！纳命来！”高杰直扑许定国。
箭矢如雨点般射来。高杰身中数箭，仍勇猛前冲，连杀数人，距许定国仅十余步之遥。
许定国吓得面无人色，连连后退：“快！快杀了他！”
一员副将挺枪迎战高杰。不三合，被高杰一枪刺穿咽喉。
此时高杰已浑身是血，但威势更盛，宛如战神下凡。许定国兵士竟不敢近前。
“火药！用火药！”许定国嘶声喊道。
一包火药被点燃掷向高杰。轰然巨响中，高杰被震飞数丈，重重落地。
许定国兵士一拥而上，乱刀齐下。
一代枭雄，就此殒命。
......
城外大营，李本深见城中火起，立知有变，急令攻城。
然而睢州城门紧闭，城头守军严阵以待。前三营攻入瓮城，却被长枪手逐出。激战至天明，未能破城。
而另一边，许定国早已携家眷部众，开启西门，渡河北去。走之前，他还不忘割下高杰的头颅，准备献给豪格以作“投名状”。
等到次日午时，李本深、李成栋等人终于攻破睢州，却只见空城一座。寻至高杰尸身，已是血肉模糊，难以辨认。
“舅父！”李本深跪地痛哭，三军皆哀。
悲愤之下，李成栋下令屠城。
“睢州人皆从贼，害我主帅，罪不可赦！”
屠杀持续三日。睢州城内，男女老幼，无一幸免。方圆二百里，生灵涂炭，鸡犬不留。鲜血染红了睢水，数月不褪。
......
消息传至扬州，史可法正在部署防务。闻报怔立良久，忽跌坐椅中，老泪纵横。
“中兴之望，绝矣！”他仰天长叹，“中原不可为矣！东晋、南宋之事，难再复现！”
窗外，寒雨潇潇，仿佛天地同悲。