山风呜咽，卷起焦黑的尘土与血腥的气息。
封易倒下的地方，那身曾坚不可摧的步人甲，已被鲜血浸透成暗红，如同晚霞最后的余晖。
李显没有回头。
他怀中的萧容，已然昏厥，苍白的脸上还挂着未干的泪痕。
甘雪跟在队伍的最后，她脚下的步子踉踉跄跄，每一次回头，都能看到那片被血染红的山林和那个再也站不起来的钢铁身影。
她的心，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
“快走！”
许元的声音嘶哑，他一把拽住失魂落魄的甘雪，将她推上了一匹备用的战马。
“想让他死得有价值，就活下去！”
二十八骑，加上许元与甘雪，一行三十人，如一群亡命的孤狼，向着子午山的更深处，仓皇逃窜。
他们身后，是独孤无败那三万铁甲卫卷起的、死亡的尘嚣。
三日后，江阳关。
雄关如虎，横亘于官道之上，黑底金字的“江阳”二字，在日光下透着一股森然的威压。
关墙之上，弓上弦，刀出鞘，数百名守军早已严阵以待。
“来者何人！”
一名守将立于关墙之上，厉声喝问。
李显一骑当先，他没有丝毫减速，反而从怀中取出一物，高高举起。
那是一面金光闪闪的令牌，上面雕着繁复的龙纹，那是萧容的信物。
“京城特使，奉旨追缉钦犯！速开城门！”
李显声若洪钟，中气十足。
那守将见状，脸色一变，却并未立刻下令开门。他狐疑地打量着李显一行人，他们衣衫褴褛，风尘仆仆，哪里有半分京城特使的模样。
“将军，此等人形迹可疑……”
守将身旁的副将低声劝道。
守将点了点头，正要再问。
李显的眼中，已闪过一丝冰冷的杀意。他不再废话，手中铁胎弓瞬间满月。
“咻！”
一声凄厉的破风声！
那守将甚至来不及反应，一支玄铁羽箭便已贯穿了他的咽喉，将他后半句话，永远地堵了回去。
“冲！”
李显一声令下，二十八骑如一道黑色的闪电，悍然撞向那尚未完全合拢的城门！
变故只在瞬息之间，关墙上的守军还未从主将被射杀的震惊中回过神来，那二十八骑便已如砍瓜切菜般，将门口的卫兵冲得七零八落，扬长而去。
……
京城，白马门。
此门，乃天子出巡专用。非天子之令，擅闯者，视同谋逆。
今日，这扇紧闭了数年的朱红大门前，却跪着一个须发皆白的老人。
正是当朝三代帝师，文宗甘玄。
他一身麻衣，手中拄着一根哭丧棒，老泪纵横，声嘶力竭。
“太子殿下！老臣请见！”
“白马们乃天子驰道，尔等擅自进出难道是想取你父皇而代之吗？”
宫门之内，太子萧启听着那一声声泣血的控诉，只觉得烦躁不堪。
他猛地推开身前阻拦的内侍，提着剑便要冲出去。
“老匹夫！冥顽不灵！本宫今日便结果了你！”
一只手，轻轻按在了他的肩上。
是高正。
“殿下息怒。”他脸上带着温和的笑意，“甘玄乃天下士林之首，杀了他，恐激起天下士子哗变。”
“那依你之见？”
“不若将他‘请’入府中，好生‘看管’起来。一来，彰显殿下尊师重道之仁德；二来，也可免他再在宫门前，聒噪不休。”
太子闻言，深以为然。
……
汉水关的血腥气尚未散尽，前方便是铁门关的森然轮廓。
李显一行人销声匿迹于白日，仅在星月之下，化作一道奔袭的黑色闪电。
他们时而扮作南下贩货的商旅，将金银毫不吝惜地塞进守关校尉的手中，用足以烧穿人心的贪婪，买开一条生路。
江口的风腥咸刺骨，火把的光在守军脸上投下摇曳的阴影。
“几位爷，面生得很呐。”守将皮笑肉不笑，手掌有意无意地摩挲着腰间的刀柄。
李显翻身下马，将一袋沉甸甸的金子扔在地上，发出沉闷的响声。
“京中贵人急着要一批贡品，误了时辰，你我都担待不起。”李显的声音压得很低，眼神却像两把淬了冰的刀子，直刺对方心底。
守将的眼珠在那袋金子上来回滚动，喉结上下滑动了一下。
他身后的邓玉，手已按在马鞍旁的刀柄上，指节因用力而泛白。
最终，贪婪战胜了疑虑，沉重的关门在他们面前，缓缓打开。
他们也时而化作夺命的斥候，趁着追兵在山谷中扎营歇脚的短暂懈怠，趁夜色奇袭。
月色如霜，将山道两侧的峭壁映照得森白。
二十八道黑影如鬼魅般，无声地融入了营地的阴影。
没有呐喊，没有冲锋。
只有刀锋划破喉咙的闷响，被风声与篝火的噼啪声完美掩盖。
李显如一尊沉默的杀神，径直闯入主帅大帐，在对方从睡梦中惊醒的瞬间，手中横刀便已干净利落地抹过其咽喉。
血腥味混着松针的清香，钻入鼻腔。
甘雪看着那些上一刻还在高谈阔论，下一刻便已身首异处的追兵，胃里一阵翻江倒海，脸色惨白。
“你们……你们就这么杀了他们？”她的声音发颤，带着一种读书人特有的不忍。
“我不杀他们，”李显擦拭着刀上的血迹，头也不抬，“明日躺在这里的，就是我们。”
二十八骑精湛的骑射与悍不畏死的搏杀技艺，配合李显那层出不穷、羚羊挂角般的奇谋，让他们一次又一次地从数倍于己的罗网中，撕开一道血淋淋的口子，死里逃生。
甘雪跟在队伍里，她早已没了大小姐的娇气。
她亲眼看着这些男人是如何在绝境中搏杀，如何在伤口上撒上一把盐末便算是疗伤，如何将最后一口干粮，让给队伍里的伤员。
她心中那座由诗书礼法构筑的象牙塔，早已被这残酷而真实的血与火，冲击得支离破碎。
一日，队伍行至江阴关下，前方水道被铁索横江，彻底封死。
“公无渡河，公竟渡河，渡河而死，其奈公何？”李显苦笑道。
萧容道：“此地乃是江阴关，过了此关便到江南地界了，不如直接走旱路前往隘口。”
李显点头示意，于是二十八骑立刻调转马头，向着隘口的方向，疾驰而去。
……
养心殿，龙床之上。
皇帝萧衍的呼吸，已微弱得如同风中残烛。
刑部尚书刘资与大理寺卿孙放跪在床前，二人对视一眼，皆从对方眼中看到了决绝。
“陛下。”
刘资捧着一份早已拟好的圣旨，凑到皇帝耳边，声音悲切。
“顾昭庭谋逆一案，证据确凿，三堂会审，已定死罪。只待陛下朱批，便可明正典刑，以安天下。”
皇帝的嘴唇动了动，似乎想说什么，却只发出一阵意义不明的“嗬嗬”声，随即又陷入了昏迷。
刘资与孙放不再犹豫。
刘资抓起皇帝那只枯瘦如柴的手，孙放则端来早已备好的朱砂印泥。
二人合力，用那只象征着至高皇权的手，在那份写着“斩立决”的圣旨之上，重重地，按下了鲜红的指印。
……
夏口关，此地已是江南门户。
过了此关，便是临江的地界。
然而，关墙之上，却早已换上了江南总督王德的旗号。数万“义军”，将此地围得水泄不通。
李显一行人被堵在了关外的一处破庙里。
后有独孤无败，前有王德大军。
他们已是上天无路，入地无门。
萧容靠在佛像的基座上，她看着李显那张因连日奔波而写满疲惫的脸，心中一痛。
“李显，你把我交出去吧。”
她的声音很轻，却无比清晰。
“他们要的，只是我。”
李显没有理她，他只是走到破庙门口，看着远处那黑压压的军营，沉默不语。
甘雪走上前，她看着李显的侧脸，犹豫了许久，终是开口。
“王德麾下，皆是江南士绅拼凑的乌合之众。我……我或许可以去试试。”
李显转过头，看着她。
甘雪深吸一口气，眼中闪过一丝从未有过的决然。
“我祖父之名，在江南士林，尚有几分薄面。我去见王德，晓以利害。或可……说服他让开一条路。”
“太危险了。”李显摇头。
“国贼！”
甘雪却突然笑了，她看着李显，眼中是前所未有的明亮。
“你不是说，女子也能撑起半边天吗？”
“今日，我便让你看看，我甘雪，是不是只会纸上谈兵的弱女子！”
说完，她竟是不等李显回答，独自一人，迎着漫天风沙，向着那数万人的军营，一步一步，走了过去。
……
京城，菜市口。
秋日的午后，本该是喧闹的时刻，今日却死一般的寂静。
数十万百姓，自发地汇聚于此，他们沉默地站着，将刑场围得水泄不通。
高台之上，顾昭庭身披囚衣，枷锁加身，长发在风中凌乱。
可他的腰杆，依旧挺得笔直，如一杆永不弯折的标枪。
他抬起头，望着灰蒙蒙的天空，脸上竟是带着一丝笑意。
清梦，我来陪你了。
“午时三刻已到！行刑！”
监斩官扔下令牌。
刽子手举起鬼头刀，一口烈酒喷在刀刃之上。
就在此时，天空之中，竟是飘下了星星点点的白色。
六月飞雪。
百姓们发出一片惊呼，纷纷跪倒在地。
“冤枉啊！老天爷都看不下去了！”
刽子手举着刀的手，也停在了半空，脸上满是骇然。
“斩！”
监斩官厉声喝道。
刀光，终究还是落下。
就在人头滚落的瞬间，一声凄厉的嘶吼，自人群外传来。
“住手！”
甘玄拄着拐杖，疯了一般地冲开人群，他看着高台之上那具无头的尸体，看着那飞溅的鲜血，只觉得一阵天旋地转。
他终究是来晚了一步。
他猛地回头，死死地盯着监斩官，那双浑浊的老眼中，迸射出滔天的怒火与绝望。
“昏君！奸臣！”
“自毁长城！国之将亡啊！”
他发出一声杜鹃啼血般的悲鸣，竟是猛地转身，用尽全身的力气，一头撞向了身旁那根高大的、用来悬挂告示的旗杆之上！
“砰！”
一声闷响。
血，染红了那根旗杆。
这位三代帝师，大梁的文宗，竟是以如此惨烈的方式，结束了自己的一生。
台下，数十万百姓，再也无法抑制。
他们看着那两具倒在血泊中的尸体，一个是大梁的武胆，一个是大梁的文魂。
哭声，汇成一片悲恸的海洋，淹没了整个京城。
他们知道，这天，塌了。