三小时的准备时间被压缩到了极致。
沉重的履带碾过碎石，两辆改装过的装甲运兵车护卫着铁骑01号机甲，组成一支精悍的矛头，刺破笼罩在废墟城市上空的死寂。
林晚秋最终没有再劝，只是默默地将额外的医疗包和高能营养棒塞进了陈默的驾驶舱。
她很清楚，这个男人一旦做出决定，就不会更改，而她能做的，就是让他多一分活下去的保障。
车队沿着断裂的高架桥向南行进，这座昔日城市的钢铁动脉，如今已是锈迹斑斑的巨兽尸骸。夜色如墨，浓雾从江面升腾而起，裹挟着潮湿的寒意扑上面颊，可视距离被压缩到不足五十米。风穿过扭曲的钢筋骨架，发出低沉呜咽般的哨音，像是整座城市在梦中呻吟。
“头儿，前方路口有情况。”阿七冷静的声音从通讯频道传来。
他是侦察队的尖兵，此刻正潜伏在前方一百米外的一处广告牌后。
“说。”陈默的声音没有一丝波澜，但铁骑01号机甲的电子眼已经切换到热成像模式，扫描视野中泛起一片暗红与幽蓝交织的光谱，四周残垣断壁的轮廓在红外线中缓缓浮现，如同沉睡巨兽的骨骼。
“一辆烧毁的豪车，横在路中间，看样子有些年头了。周围没有生命信号，但……那车标有点特殊。”
陈默示意车队原地警戒，自己操控着七米高的机甲，迈着沉稳的步伐向前靠近。巨大的金属脚掌每一次落地，都震得地面微微发颤，脚下碎石咯吱作响，连空气都在共振。
很快，那辆车的残骸便出现在视野中。它曾是一辆顶级的防弹座驾，车身被烈火熏得漆黑，焦臭的气息即便隔着密封舱仍隐约可闻；厚重的装甲板虽扭曲变形，却依旧顽强地保持着基本形状。
在扭曲的车门上，一个由无数细小冰晶组成的徽记，即使被高温熔蚀得残缺不全，依然透出一股凛冽寒意——仿佛那冷不是来自物理温度，而是某种深埋记忆中的威慑。
凌氏家族。
陈默瞳孔微缩。这个在灾变前以生物科技和能源垄断闻名的庞然大物，其标志正是这枚冰晶徽记。他盯着副驾驶缝隙里一抹银光，喉结滚动了一下。
“启动二级物质分析协议。”他低声下令。
驾驶舱内蓝光一闪，高频蜂鸣轻震耳膜，一道幽蓝色的扫描光束从铁骑01号眼部射出，精准笼罩住那枚吊坠。光束穿透金属外壳，锁定其内部一枚肉眼无法察觉的微型芯片。
【检测到加密信标源……正在解析……】
【解析完毕。坐标已更新。】
【新目标点：3.7公里外，坐标（……），建议优先勘探。】
一连串提示在HUD界面上弹出，清晰箭头直指城市更深处。
“果然……”陈默低声自语，声音里带着一丝冰冷的了然，“这不是巧合。”那个女人留下的声音，这个突然出现的信标，一切都像是一场精心布置的引导。
“所有人，跟我来。”他没有多做解释，命令通过频道冰冷传达。
车队放弃原定路线，跟随机甲指引，一头扎进迷宫般的老旧商业街。这里曾是城市最繁华的地带，如今只剩下破败。巨大的霓虹招牌摇摇欲坠，在夜风中发出“嘎吱”的呻吟；脚下踩着厚厚的玻璃碎屑，每一步都伴随着令人牙酸的“沙沙”声，如同踩在枯骨之上。
十分钟后，他们深入中央大道旧址。
“前方三百米左转进入星光步行街区域，地下管网复杂，小心塌方。”阿七提醒道，语气罕见地凝重，“上次有人在这失踪，连尸体都没找到。”
话音未落——
“嗷呜——”
一声压抑的低吼毫无征兆地从街边商铺阴影中响起，紧接着四面八方此起彼伏，如同点燃了火药桶！数十道漆黑影子从建筑夹缝与破洞中闪电般窜出！
它们形如猎犬，体型更大，通体覆盖油亮黑毛，无一丝杂色。最骇人的是那双眼睛——惨绿色光芒在黑暗中闪烁，充满嗜血疯狂。其中一只稍大的个体站在高处瓦砾上，绿光尤为明亮，其余犬类行动节奏竟随其动静同步调整。
“E级变异体，幽影犬！注意领头那只！”阿七怒吼，举枪射击。
但这些生物速度太快，贴地疾行，轨迹飘忽，火力网难以命中。它们专攻关节，攻势狠辣。阿七一边后退一边开火，不料脚下一空，整个人陷进塌陷的混凝土地板！
“该死！”
就在他挣扎瞬间，两只幽影犬化作绿色闪电，直扑咽喉！
千钧一发之际，刺耳引擎轰鸣撕裂夜空！铁骑01猛然启动侧向推进器，庞大身躯横移而来，如山峦挡在阿七身前。掌心弹出一米合金刺刃，寒光一闪，两颗头颅飞旋落地，滚烫血液溅上阿七面颊，温热黏腻。
更多幽影犬潮水般涌来，无视躯干，疯狂撕咬腿部液压管道。一阵令人心悸的金属撕裂声响起——左腿主液压管被合力咬断，高压液体喷射而出，机甲动作一滞，左膝发出刺耳摩擦声。
防线即将崩溃！
就在此刻，铁骑01双目骤然闪烁起刺眼红光，HUD界面强制弹出：
【累积战斗经验达到阈值，夜视模块激活权限已开放】
【新功能解锁：夜视模式·红外追踪】
陈默眼前世界瞬间重构。昏暗视野被红黄蓝交织的热成像图谱取代，每只幽影犬体内涌动的生物电流与热量化为清晰光源，行动轨迹再无遮掩！
“就是现在！”
他眼神一厉，操控机甲猛踏地面，借右腿力量撞向旁边商场玻璃幕墙。哗啦巨响，镜面碎片如暴雨飞溅，映出无数扭曲绿光。
“利用反射，打乱它们视觉！”
队员们立刻会意，对着残存穿衣镜与光滑墙壁开火。刹那间，幽影犬的影像在镜阵中层层折射，真假难辨，攻势陷入混乱。
而陈默，成了这片混沌中最致命的猎手。他借助红外锁定真身，短促冲刺，掌刃点名。每一次出击，必带走一条生命。
十几分钟后，最后一只幽影犬发出不甘哀鸣，被一脚踩碎头骨。
战斗结束。
陈默靠在机甲残躯旁喘息，汗水顺着额角滑落。左腿关节隐隐作痛，液压液滴落在地，发出单调“嗒…嗒…”声。
“清点伤亡。”他的声音沙哑。
“全员轻伤，阿七扭了脚踝，已包扎。”林晚秋回复，“幽影犬全部清除。”
就在这时，红外视野边缘，一抹异常明亮的生命信号跃入监测范围——来自前方一座废弃购物中心地下层。
“下面有人。”小五压低声音，“两个热源在移动……还有一个静止的，体温偏低，像是受伤了。”
陈默站起身，目光投向那扇锈迹斑斑的铁门。一股混合着血腥与寒气的风正从门缝渗出，吹拂脸颊时带来针刺般的凉意。
队员们踹开门的瞬间，战术手电光柱照进地下室。
只见两名黑衣人手持短刀围攻一名少女。她不过十七八岁，罕见银发在昏暗中泛着冷光，右臂覆满晶莹冰晶，显然受伤，眼神却倔强凌厉。一人整条右腿被冻结在水泥地上，动弹不得；另一人挥刀直劈她颈侧！
少女瞳孔骤缩，闪避迟缓——
头顶骤然爆响！
轰——！
铁骑01从三层楼高跃下，砸穿脆弱楼板，携千钧之势降临中央！右拳带起狂暴拳风，将持刀者轰飞撞墙，当场昏死。拳风激荡，少女右臂冰晶寸寸碎裂，化作漫天冰屑飞舞，在灯光下如星尘闪烁。
烟尘弥漫中，陈默打开驾驶舱，跃下机甲，摘下头盔。
银发少女靠着墙壁，捂着手臂剧烈喘息。她抬头看向陈默，冰蓝色眸子里闪过一丝异样，似有熟悉掠过，随即化为一抹玩味笑意。
“看来今天的幸运星是你。”
还未回应，远处地铁隧道深处，一声悠长狼嚎撕裂夜幕。
这声嚎叫充满远古洪荒气息，仅凭声波便让众人胸口发闷，心跳紊乱。
几道幸存幽影犬从阴影爬出，望向隧道方向，浑身毛发耸立，随即转身撤离，步伐有序，甚至回头望了一眼铁门缝隙，仿佛完成任务后的归巢。
少女脸色骤变，喃喃道：“它们……不是猎手。是看门狗。”
话音落下，陈默腕上终端骤然发烫，皮肤传来针刺剧痛。抬头望去——
那扇铁门缝隙中，一丝淡蓝色冷光正缓缓起伏，宛如某种沉睡巨物的呼吸。
HUD屏幕忽明忽暗，数据流紊乱，最终拼出断续文字：
【检测到‘方舟协议’密钥……来源：门后……请勿接近……】
所有人目光，都不由自主汇聚向那扇门。
在手电光芒边缘，只见那紧闭的铁门缝隙中，正隐隐透出一丝……淡蓝色的，仿佛有生命在呼吸的冷光。
少女扶着墙壁，缓缓站直身体，鲜血顺着指缝滴落，染红地面。
但她仿佛感觉不到疼痛，只是用那双冰蓝色的眼睛死死盯着那扇门，又看了一眼浑身戒备的陈默和他的队员们，嘴角勾起一抹无人察觉的、冰冷的弧度。
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