晨雾像一层薄纱，将魔兽山脉的东侧山脚裹得严严实实。守拙从山洞里钻出来时，裤脚还沾着昨晚的露水，冰凉的触感顺着布料渗进皮肤，让他打了个寒颤。他抬手揉了揉僵硬的肩膀，昨晚为了躲避一群青纹狼，他在石缝里蜷缩了大半夜，此刻浑身的骨头都在发酸。
腰间的预警石安静地贴在皮肤上，灰色的石面蒙着一层薄霜。守拙摸了摸石头，指尖传来熟悉的冰凉，这才稍微放下心——至少十里内没有高阶魔兽。他从布包里掏出一块干硬的灵米饼，用力咬下一口，饼渣剌得喉咙发疼，他却不敢细嚼，只匆匆咽下去，又灌了一口冷水，算是完成了早餐。
按照地图的标记，今天他要去一片名为“棘刺林”的区域。那里标注着“一阶魔兽密集，适合练手”，而且据说林子里长着一种叫“棘心草”的草药，能用来炼制低阶疗伤丹，正好补充他快空了的药瓶。
收拾好布包，守拙握紧腰间的短刀，将灵丝悄悄凝聚在指尖——棘刺林里长满了半人高的带刺灌木，视线受阻，最容易遭遇突袭。他猫着腰，像一只警惕的兔子，缓缓钻进棘刺林的入口。
刚走进林子没几步，脚下突然传来“咔嚓”一声轻响，像是踩断了什么东西。守拙瞬间停下脚步，灵丝绷得笔直，目光扫向四周。灌木的缝隙里，一双红色的眼睛正死死盯着他，那眼睛只有指甲盖大小，却透着冰冷的凶光。
“铁爪鼠。”守拙心里一沉。这种魔兽最擅长在灌木中穿梭，而且往往成群出没。他刚想后退，周围的灌木丛突然同时晃动起来，数十只铁爪鼠从不同方向钻了出来，灰色的小身体在棘刺间灵活跳跃，锋利的爪子刮过灌木的枝干，发出“嗤嗤”的声响。
预警石亮起微弱的绿光，证明这些都是一阶魔兽，但数量实在太多了。守拙深吸一口气，将灵丝分成数十缕，像一张细密的网，朝着最前面的几只铁爪鼠罩去。灵丝缠住它们的爪子，用力一拉，几只铁爪鼠顿时失去平衡，摔在满是棘刺的地面上，发出尖锐的吱吱声。
但更多的铁爪鼠涌了上来，它们绕过灵丝的阻拦，朝着守拙的脚踝扑来。守拙赶紧后退，同时拔出短刀，刀刃在晨光中闪过一道寒光，精准地刺穿了一只扑到脚边的铁爪鼠。鼠血溅在裤脚上，带着一股腥气。
战斗一触即发。守拙的灵丝在灌木间穿梭，时而缠住铁爪鼠的身体，时而勒断它们的爪子；短刀则负责近距离防御，每当有漏网之鱼扑上来，刀刃总能及时挡住。但铁爪鼠的数量实在太多，它们像潮水一样一波波涌来，守拙的灵气消耗得极快，额头上的汗水顺着脸颊滑落，滴在地上，瞬间被泥土吸收。
“这样下去不是办法。”守拙心里想着，目光扫过周围的环境。他注意到不远处有一棵粗壮的古树，树干上没有太多分枝，而且周围的灌木相对稀疏。“爬上去！”他当机立断，猛地将灵丝甩向古树的枝干，灵丝缠住枝干，用力一拉，身体借着拉力腾空而起，稳稳地落在树干上。
铁爪鼠们追到树下，围着树干打转，锋利的爪子不断抓挠着树皮，发出“沙沙”的声响，却无法爬上来。守拙靠在树干上，喘着粗气，赶紧从布包里掏出聚气丹，服下一颗。丹药的暖流顺着喉咙滑下，缓缓补充着消耗的灵气。
他低头看着树下的铁爪鼠，心里盘算着对策。直接下去肯定会再次被围攻，必须想办法将它们驱散。这时，他注意到树干上长着一些暗红色的野果，这种野果他在枯木谷见过，名为“醉果”，果实里含有微量毒素，虽然对修士无害，却能让低阶魔兽昏迷。
守拙眼睛一亮，用灵丝小心翼翼地摘下几颗醉果，然后将灵丝凝聚成细如发丝的形态，将醉果的汁液挤出来，滴在树下的灌木上。铁爪鼠们闻到醉果的香气，纷纷凑到灌木旁，啃食着沾有汁液的枝叶。
没过多久，啃食醉果汁液的铁爪鼠们开始变得迟钝，有的摇摇晃晃地倒在地上，有的则蜷缩在角落，呼呼大睡。剩下的铁爪鼠见同伴们纷纷倒下，顿时失去了斗志，四散逃开。
守拙见危机解除，才从树上跳下来。他检查了一下地上的铁爪鼠，确认它们都已经昏迷，才松了一口气。这次战斗虽然没有受伤，却让他明白，在魔兽山脉里，光靠蛮力是不够的，还需要借助环境和智慧，才能更好地生存下去。
收拾好战场，守拙继续朝着棘刺林深处走去。他一边走，一边留意着周围的草药，希望能找到棘心草。大约走了一个时辰，前方的灌木丛突然变得稀疏起来，一片小小的空地出现在眼前。空地上长着几株紫色的草药，叶片边缘带着细小的锯齿，正是他要找的棘心草。
守拙心里一喜，快步走到空地上，蹲下身，用灵丝小心翼翼地将棘心草从土里挖出来。他刚挖了两株，腰间的预警石突然亮了起来，绿光比之前更亮——这次遇到的一阶魔兽，实力应该比铁爪鼠强。
他赶紧站起身，警惕地望向四周。只见空地旁边的灌木丛里，一只半人高的魔兽正缓缓走出来。那魔兽通体棕色，额头上有一道青色的纹路，锋利的獠牙露在外面，正是之前遇到过的青纹狼。但这只青纹狼比之前遇到的更大，肌肉线条也更发达，看起来像是一只狼王。
青纹狼王停下脚步，喉咙里发出低沉的嘶吼，眼睛死死地盯着守拙，像是在宣告自己的领地。守拙握紧短刀，将灵丝凝聚在指尖，做好了战斗准备。他知道，青纹狼王的实力比普通青纹狼强不少，不能掉以轻心。
青纹狼王率先发起攻击，它后腿蹬地，纵身一跃，朝着守拙扑来。腥风扑面而来，守拙赶紧侧身躲闪，同时将灵丝甩出，缠住青纹狼王的后腿。青纹狼王的身体在空中一顿，却没有摔倒，反而借着灵丝的拉力，转身朝着守拙的手臂咬来。
守拙大惊，赶紧收回灵丝，同时用短刀挡住青纹狼王的攻击。“铛”的一声脆响，短刀与青纹狼王的獠牙碰撞在一起，守拙只觉得手臂一阵发麻，差点握不住短刀。
青纹狼王的力量远超普通青纹狼，守拙在力量上明显处于劣势。他不敢与青纹狼王硬拼，只能依靠灵活的身法和灵丝的辅助，与青纹狼王周旋。灵丝时而缠住青纹狼王的爪子，限制它的行动；时而朝着青纹狼王的眼睛甩去，干扰它的视线。
战斗持续了半个时辰，守拙的灵气消耗得差不多了，身上也添了几道伤口，鲜血顺着伤口流下来，染红了衣服。青纹狼王也不好受，它的后腿被灵丝勒出了一道深深的伤口，行动变得有些迟缓。
“必须速战速决。”守拙心里想着，目光落在青纹狼王的腹部——那里是它的弱点。他深吸一口气，故意露出一个破绽，引诱青纹狼王攻击。青纹狼王果然上当，朝着守拙的胸口扑来。
就在青纹狼王扑到近前的瞬间，守拙突然下蹲，同时将灵丝凝聚成一股，朝着青纹狼王的腹部狠狠刺去。灵丝像一把锋利的匕首，轻易刺穿了青纹狼王的腹部。青纹狼王发出一声凄厉的惨叫，身体抽搐了几下，便倒在地上，不再动弹。
守拙瘫坐在地上，喘着粗气。他看着青纹狼王的尸体，心里既有喜悦，也有后怕。这次战斗比之前任何一次都凶险，若不是他抓住了青纹狼王的弱点，恐怕今天就要栽在这里了。
休息了大约一个时辰，守拙恢复了些力气。他处理了身上的伤口，用凝血草的汁液涂抹在伤口上，疼痛感顿时减轻了不少。然后，他将青纹狼王的尸体拖到一边，继续采摘空地上的棘心草。这次他一共采摘了十多株棘心草，足够炼制几瓶疗伤丹了。
离开棘刺林时，太阳已经升到了头顶。守拙按照地图的指引，朝着下一个目标——“黑风崖”走去。黑风崖是一处悬崖峭壁，据说崖壁上栖息着一种名为“黑羽鹰”的一阶魔兽，这种魔兽的羽毛坚硬，能用来制作防御法器，而且肉质鲜美，能补充灵气。
走到黑风崖脚下时，已经是下午时分。崖壁高耸入云，上面布满了大大小小的洞穴，不时有黑羽鹰从洞穴里飞出来，在天空中盘旋。守拙抬头望着崖壁，心里有些犯难——黑羽鹰在天空中飞行灵活，很难攻击到，而且它们往往成群出没，一旦被围攻，后果不堪设想。
他想了想，从布包里掏出几块灵米饼，用灵丝缠住，朝着崖壁上的一个洞穴甩去。灵米饼落在洞穴口，很快就吸引了一只黑羽鹰的注意。那只黑羽鹰俯冲下来，叼起灵米饼，准备飞回洞穴。
守拙抓住这个机会，将灵丝甩出，缠住黑羽鹰的爪子。黑羽鹰受惊，发出一声尖锐的鸣叫，试图挣脱灵丝的束缚。但灵丝缠得很紧，任凭它怎么挣扎都无法挣脱。守拙用力一拉，将黑羽鹰拉到地面上，然后拔出短刀，朝着黑羽鹰的头部狠狠刺去。黑羽鹰挣扎了几下，便不再动弹。
用同样的方法，守拙又捕获了三只黑羽鹰。他将黑羽鹰的羽毛拔下来，放进布包里，然后将它们的尸体处理干净，准备晚上烤着吃。
天色渐渐暗了下来，守拙找了一个隐蔽的山洞，生起了一堆火。火光照亮了山洞，驱散了夜晚的寒冷。他将黑羽鹰的肉放在火上烤着，很快，肉香就弥漫了整个山洞。
吃着香喷喷的黑羽鹰肉，守拙感觉浑身的疲惫都消散了不少。他拿出无字经书，借着火光翻看。在魔兽山脉的这些日子，实战经历让他对经书里的草木真意有了更深的理解。他发现，草木在生长过程中，会根据环境的变化调整自己的形态和生长速度，修士在战斗中也应该如此，根据对手的特点调整自己的战术，才能更好地应对挑战。
就在守拙沉浸在对草木真意的领悟中时，腰间的预警石突然亮了起来。这次亮起的不是绿光，也不是黄光，而是……紫色的光芒！
守拙心里一沉，赶紧收起经书，熄灭了火堆。三阶魔兽！他赶紧躲到山洞深处的石缝里，屏住呼吸，不敢发出一丝声响。预警石的紫光越来越亮，证明三阶魔兽正在不断靠近。
山洞外传来一阵沉重的脚步声，地面都在微微震动。守拙透过石缝，看到一只体型庞大的魔兽走进了山洞。那魔兽通体黑色，长得像熊，背上的毛发坚硬如铁，眼睛是深紫色的，正是三阶魔兽“黑岩熊”。
黑岩熊在山洞里转了一圈，似乎在寻找什么。它的鼻子嗅了嗅，朝着守拙藏身的石缝走来。守拙的心提到了嗓子眼，他握紧短刀，将灵丝凝聚到极致，做好了殊死一搏的准备。
就在黑岩熊快要走到石缝前时，山洞外突然传来一阵响亮的兽吼。黑岩熊停下脚步，朝着山洞外望去，然后转身离开了山洞，朝着兽吼传来的方向走去。
守拙听到黑岩熊离开的脚步声，才松了一口气，瘫坐在石缝里。他擦了擦额头上的冷汗，心里一阵后怕。刚才要是被黑岩熊发现，他根本没有还手之力。
等了大约半个时辰，确认黑岩熊已经走远，守拙才从石缝里钻出来。他不敢再留在这个山洞，赶紧收拾好东西，朝着山脉外围走去。今晚，他只能在野外过夜了。
夜色渐深，魔兽山脉里传来各种诡异的兽吼，让人不寒而栗。守拙找了一棵粗壮的古树，爬上去，坐在树枝上，警惕地观察着四周。他将灵丝散开，像一张网一样笼罩在周围，一旦有魔兽靠近，就能及时发现。
就这样，守拙在树枝上坐了一夜。直到天快亮时，他才稍微放松了些。经过这一夜的惊吓，他更加深刻地认识到魔兽山脉的危险。在这里，随时都可能遇到致命的威胁，稍有不慎，就会丢掉性命。
天刚亮，守拙就从树上跳下来，继续他的历练。接下来的日子里，他又遇到了各种各样的魔兽，有一阶的赤眼兔、毒蜥，也有二阶的疾风豹、雷狼。每次遇到魔兽，他都会拼尽全力去战斗，在生死间不断打磨自己的实力。
他的灵气越来越凝练，灵丝的掌控力也越来越强。他能在战斗中灵活地调整灵丝的粗细和强度，应对不同的魔兽；他也学会了利用环境和魔兽的弱点，以最小的代价取得胜利。
在一次与疾风豹的战斗中，守拙利用疾风豹速度快但耐力差的特点，不断地与它周旋，消耗它的体力。等到疾风豹体力不支时，他突然发起攻击，用灵丝缠住疾风豹的脖子，将其斩杀。
在与毒蜥的战斗中，他发现毒蜥的毒液虽然厉害，但眼睛是它的弱点。他用灵丝缠住毒蜥的身体，限制它的行动，然后用短刀朝着毒蜥的眼睛刺去，轻易就解决了战斗。
日子一天天过去，守拙在魔兽山脉里已经历练了一个多月。他的实力有了很大的提升，从刚入通脉境的菜鸟，成长为一名能独立应对二阶魔兽的修士。他的布包里装满了魔兽的皮毛、爪子、牙齿等材料，还有不少采摘的草药。
但他心里也越来越焦虑。师尊已经离开一个多月了，至今没有回来。他不知道师尊发生了什么事，也不知道接下来该去哪里。他看着地图上标注的区域，大部分都已经去过了，剩下的要么是三阶魔兽的地盘，要么是他从未去过的陌生区域。
这天，守拙按照地图的指引，来到了一处名为“迷雾沼泽”的区域。这里标注着“二阶魔兽密集，有少量三阶魔兽出没，危险程度较高”。但守拙已经没有太多选择了，他需要更多的实战经验来提升自己的实力，也希望能在这片区域找到一些稀有的材料或草药。
走进迷雾沼泽，一股潮湿的气息扑面而来，空气中弥漫着一股腐烂的味道。沼泽里布满了深不见底的泥潭，水面上漂浮着绿色的浮萍，偶尔有几只不知名的水鸟从水面上飞过，发出凄厉的叫声。
守拙小心翼翼地走在沼泽边缘的土路上，目光警惕地观察着四周。预警石偶尔会亮起微弱的黄光，证明周围有二阶魔兽出没，但暂时没有发现三阶魔兽的踪迹。
走了大约半个时辰，前方的水面上突然泛起一阵涟漪。守拙赶紧停下脚步，灵丝绷得笔直。只见一只体型如鳄鱼般的魔兽从水里钻了出来，通体绿色，身上布满了坚硬的鳞片，嘴巴里长满了锋利的牙齿，正是二阶魔兽“沼泽鳄”。
沼泽鳄朝着守拙爬来，巨大的身体在泥地上留下一道深深的痕迹。守拙不敢大意，将灵丝分成数缕，朝着沼泽鳄的眼睛、嘴巴等弱点甩去。灵丝缠住沼泽鳄的眼睛，让它暂时失去了视力。沼泽鳄愤怒地嘶吼着，胡乱地挥舞着爪子，试图攻击守拙。
守拙趁机绕到沼泽鳄的身后，用短刀朝着沼泽鳄的腹部刺去。但沼泽鳄的鳞片坚硬无比，短刀只能在鳞片上留下一道浅浅的痕迹，根本无法刺穿。
“看来只能用灵气攻击了。”守拙心里想着，运转体内的灵气，将灵气凝聚在短刀上。短刀顿时散发出淡淡的白光，他再次朝着沼泽鳄的腹部刺去。这次，短刀轻易地刺穿了沼泽鳄的鳞片，刺入了它的腹部。
沼泽鳄发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈地挣扎起来。守拙赶紧拔出短刀，后退几步，避免被沼泽鳄的身体砸到。沼泽鳄挣扎了片刻，便倒在泥地上，不再动弹。
守拙喘着粗气，看着沼泽鳄的尸体，心里有些得意。经过这些日子的历练，他不仅灵气的掌控力增强了，还学会了将灵气附着在武器上，提升武器的攻击力。
就在他准备处理沼泽鳄的尸体时，腰间的预警石突然亮了起来，这次亮起的是耀眼的紫色光芒——三阶魔兽！而且距离他非常近！
守拙心里一沉，赶紧抬头望去。只见不远处的沼泽里，一只体型比沼泽鳄大了一倍的魔兽正缓缓爬出来。那魔兽通体黑色，身上布满了尖锐的骨刺，眼睛是深紫色的，散发着冰冷的凶光，正是三阶魔兽“骨刺魔”。
骨刺魔的速度虽然不快，但防御和攻击力都极强，身上的骨刺能轻易刺穿二阶魔兽的身体，而且还能喷射出带有剧毒的骨刺。守拙知道，自己根本不是骨刺魔的对手，必须赶紧逃跑。
他没有丝毫犹豫，转身就跑。骨刺魔在后面紧追不舍，巨大的身体在沼泽里移动，留下一道道深深的痕迹。