守拙的靴底早已被沼泽的烂泥浸透，每一次抬脚都像拖着铅块，裤腿上凝结的泥块随着动作不断脱落，砸在浑浊的水面上，溅起细小的水花。身后的骨刺魔虽移动缓慢，却像一座移动的小山，沉重的脚步声透过泥水传到脚底，每一次震动都让他心脏跟着紧缩——预警石的紫光越来越亮，石面甚至泛起一层细密的热汗，这意味着那只三阶魔兽距离他已不足八十丈。
他不敢回头，只能拼命往前跑，眼角的余光却能瞥见水面上倒映出的黑影——骨刺魔通体覆盖着黑褐色的硬甲，背上凸起的骨刺像一把把倒插的尖刀，随着它的动作在水面上划出一道道狰狞的水痕。更让他头皮发麻的是，骨刺魔粗重的喘息声越来越近，混着它身上骨刺摩擦硬甲的“咯吱”声，像钝刀在骨头上来回刮擦，每一声都刺得耳膜发疼。
“不能再这么跑了！”守拙的肺部像要炸开，滚烫的空气吸入喉咙，带来一阵阵灼痛。他很清楚，自己的灵气消耗越来越快，脚底凝聚的灵气护盾已经开始变得稀薄，再这样下去，不等骨刺魔追上，他就会因为灵气耗尽而陷进泥潭。
就在这时，他的目光扫过左侧的水域——那里漂浮着大片的绿色浮萍，浮萍的叶片层层叠叠，像一块巨大的绿毯覆盖在水面上。他突然想起之前斩杀沼泽鳄时，曾潜入水下观察，发现浮萍下的淤泥里缠着不少粗壮的水草，那些水草的根系深扎在沼泽底部，连二阶的沼泽鳄都不敢轻易涉足。
“或许能靠这个挡一挡！”守拙没有丝毫犹豫，猛地调转方向，朝着浮萍区冲去。双脚刚踩上浮萍，就感觉到脚下的浮力瞬间不足，身体开始往下沉，烂泥已经漫到了脚踝。他赶紧运转剩余的灵气，将灵气凝聚在脚底，像踩在薄冰上一样，小心翼翼地在浮萍上移动——每一步都要控制好力度，既要避免陷进泥潭，又要保持速度。
身后的骨刺魔显然没把这片浮萍放在眼里，它发出一声低沉的嘶吼，巨大的脚掌直接踩在浮萍上。“噗通”一声闷响，浮萍瞬间被压碎，骨刺魔的半只脚陷进了泥潭，黑色的泥浆顺着它的脚趾缝不断涌出。它挣扎着想要拔出脚，却因为泥潭的吸力太大，动作变得滞涩起来，原本紧凑的脚步声也变得断断续续。
守拙抓住这个机会，加快速度朝着浮萍区深处跑去。他一边跑，一边用灵丝卷起水面上的浮萍——灵丝像一双无形的手，将大片的浮萍拧成一团，朝着身后的骨刺魔甩去。浮萍虽然无法对三阶魔兽造成伤害，却能遮挡它的视线。果然，骨刺魔被迎面飞来的浮萍缠住了眼睛，它愤怒地嘶吼起来，脑袋左右摇晃，试图甩开脸上的浮萍。
就在这时，守拙突然听到一阵“咻咻”的破空声——他心里一紧，猛地扑倒在浮萍上，只听“噗噗”几声，数十根带着剧毒的黑色骨刺擦着他的后背飞过，深深扎进前方的泥潭里。骨刺刚一接触泥水，就冒出阵阵黑烟，周围的浮萍瞬间枯萎，变成了黑褐色。
“好险！”守拙趴在浮萍上，心脏狂跳不止。他刚才若是慢了半分，现在恐怕已经被骨刺刺穿身体。他不敢停留，手脚并用地往前爬，灵丝则继续卷起浮萍，不断朝着身后甩去，尽可能地拖延骨刺魔的速度。
骨刺魔终于甩开了脸上的浮萍，它那双泛着寒光的眼睛死死盯着守拙的背影，再次朝着他追来。这次它学乖了，不再直接踩碎浮萍，而是踩着浮萍的间隙移动，虽然速度依旧不快，却比之前灵活了不少，距离守拙也越来越近——预警石的紫光已经亮得刺眼，石面的温度几乎能烫伤皮肤。
守拙感觉自己的灵气快要耗尽了，脚底的灵气护盾越来越薄，烂泥已经漫到了小腿，每一次移动都要耗费极大的力气。他的视线开始有些模糊，耳边只剩下自己粗重的呼吸声和身后骨刺魔的脚步声。就在他快要绝望的时候，前方突然出现了一片低矮的芦苇丛——芦苇丛生长在沼泽边缘的硬地上，枯黄的芦苇秆在风中摇曳，看起来比浮萍区安全不少。
“有救了！”守拙心里一喜，拼尽全力朝着芦苇丛冲去。他的双腿已经开始发颤，灵气几乎耗尽，只能靠着意志力支撑。终于，他冲出了浮萍区，踩在了硬地上——虽然地面依旧泥泞，却比沼泽里好走太多。他踉跄着冲进芦苇丛，枯黄的芦苇秆划过他的脸颊，留下一道道细小的划痕，他却丝毫感觉不到疼痛。
刚跑进芦苇丛没几步，守拙就感觉脚下被什么东西绊了一下，他重心不稳，朝着前方摔去。就在他以为要摔进泥地里时，却发现自己摔进了一个半人高的土洞——洞口被芦苇秆和杂草遮掩，若不是他跑得太急撞了进来，根本发现不了这个隐蔽的地方。
土洞狭窄而潮湿，只能勉强容纳一个人蜷缩着，洞壁上沾着不少墨绿色的苔藓，还有几只不知名的虫豸在上面爬动，冰凉的触感顺着衣服渗进皮肤，让他忍不住打了个寒颤。但他顾不上这些，赶紧用灵丝将洞口的芦苇秆和杂草重新梳理好，遮住洞口的缝隙——他甚至不敢用手去碰，生怕留下气味被骨刺魔发现。
做完这一切，守拙才蜷缩在土洞深处，屏住呼吸，死死盯着洞口。他能听到自己的心跳声在狭小的土洞里回荡，像一面急促的鼓，震得耳膜发疼。手心全是冷汗，紧握着短刀的手指因为用力而发白，指节泛出青紫色。
很快，骨刺魔的脚步声就传到了芦苇丛外。那脚步声沉重而缓慢，每一次落地都能让芦苇丛跟着晃动，枯黄的芦苇秆不断掉落，砸在土洞外的地面上，发出“沙沙”的声响。守拙的心提到了嗓子眼，他下意识地将身体往洞深处缩了缩，灵丝凝聚在指尖，随时准备应对突发状况——他很清楚，自己根本不是骨刺魔的对手，但就算是死，他也不想坐以待毙。
骨刺魔走进了芦苇丛，它的脚步声越来越近，粗重的呼吸声像一阵狂风，吹得洞口的芦苇秆不断摇晃。守拙甚至能闻到它身上传来的腥臭味——那是一种混合着腐肉和泥浆的味道，刺鼻而恶心，让他忍不住想要干呕。
突然，脚步声停在了土洞外。守拙的身体瞬间僵硬，他能感觉到骨刺魔就在洞口外，距离他只有几步之遥。紧接着，他听到了一阵“呼哧呼哧”的嗅闻声——那是骨刺魔在用鼻子搜寻他的气味。土洞外的芦苇秆被风吹得晃动，一道阴影笼罩在洞口，挡住了外面的光线。
守拙紧紧咬着牙，闭上眼睛，将灵丝的尖端对准洞口——他知道，只要骨刺魔发现洞口，他就只能拼尽全力一搏。时间仿佛在这一刻静止，土洞里安静得可怕，只有他自己的心跳声和骨刺魔的嗅闻声。每一秒都像一个世纪那么漫长，守拙的后背已经被冷汗浸湿，衣服贴在身上，冰凉刺骨。
就在这时，远处突然传来一阵响亮的兽吼。那兽吼比骨刺魔的嘶吼更具威慑力，像一声惊雷，震得芦苇丛都簌簌作响，地面甚至跟着微微震动。守拙能感觉到，土洞外的骨刺魔明显愣了一下，嗅闻声也停了下来。
紧接着，他听到骨刺魔发出一声低沉的低吼，似乎有些忌惮。兽吼声再次传来，这次更近了一些，带着一股强烈的威压，让守拙都忍不住感到一阵心悸。骨刺魔犹豫了片刻，终于朝着兽吼传来的方向挪动脚步，脚步声渐渐远去。
守拙依旧不敢放松，他屏住呼吸，死死盯着洞口，直到骨刺魔的脚步声彻底消失在芦苇丛外，才敢缓缓松了一口气。他瘫坐在土洞深处，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，喉咙里满是血腥味——刚才太过紧张，竟然咬破了嘴唇。
他靠在冰冷的洞壁上，休息了片刻，才颤抖着从布包里掏出一颗聚气丹。丹药的外壳有些潮湿，他赶紧塞进嘴里，用力嚼碎。丹药的暖流顺着喉咙滑下，缓缓流遍全身，原本枯竭的灵气开始慢慢恢复，身体的疲惫感也减轻了不少。
守拙在土洞里待了大约一个时辰，期间又听到了两次兽吼，一次比一次远，显然那只不知名的魔兽和骨刺魔都已经离开了这片区域。他小心翼翼地拨开洞口的芦苇秆，探出脑袋，观察了片刻——芦苇丛里空荡荡的，只有风吹过芦苇秆的“沙沙”声，沼泽水面平静无波，没有任何魔兽的踪迹。
他这才敢从土洞里钻出来。外面的天色已经有些暗了，夕阳的余晖透过芦苇秆的缝隙洒下来，给沼泽地镀上了一层金色，浑浊的水面反射着微弱的光芒，看起来竟有几分诡异的美丽。守拙拍了拍身上的泥土和杂草，却发现衣服早已被泥水浸透，根本拍不干净。
他不敢久留，赶紧朝着芦苇丛外走去。经过刚才的惊吓，他再也不敢在这片危险的沼泽区域待下去了。走出芦苇丛，他回头望了一眼那片茫茫的沼泽，心里一阵后怕——若不是那个隐蔽的土洞，若不是那声突然传来的兽吼，他今天恐怕真的要葬身骨刺魔的爪下。
天色越来越暗，夜幕像一张巨大的黑布，渐渐覆盖了整个魔兽山脉。守拙找了一棵粗壮的古树，他检查了一下树干，确认没有魔兽的巢穴后，才用灵丝缠住树枝，用力一拉，身体腾空而起，稳稳地落在一根粗壮的树枝上。
他靠在树干上，从布包里掏出一块黑羽鹰肉。肉已经有些变硬，带着一股淡淡的腥味，他却顾不上这些，用力咬下一口，慢慢咀嚼。肉渣剌得喉咙发疼，他却吃得很慢——这是他仅剩的食物了，必须省着点吃。
吃了几口肉，守拙拿出腰间的预警石。石头已经恢复了原本的灰色，不再发烫，证明周围十里内没有高阶魔兽。他松了一口气，将预警石重新系在腰间，然后靠在树干上，闭上眼睛休息。
这一个多月来，他在魔兽山脉里不断地战斗、逃亡，从最初的手忙脚乱，到现在能勉强应对二阶魔兽，实力有了很大的提升。但他心里的焦虑也越来越重——他不知道自己还要在这山脉里待多久，也不知道未来会遇到什么样的危险。每当夜深人静的时候，他总会想起家人被屠的惨状，想起自己复仇的誓言，那些画面像一把把尖刀，不断刺着他的心脏，让他无法安睡。
“不能放弃！”守拙在心里对自己说，“只要还有一口气，就必须坚持下去，必须变得更强！只有这样，才能为家人报仇，才能活下去！”
他睁开眼睛，望向远处的夜空。夜色深沉，繁星点点，偶尔有几颗流星划过天际，留下一道短暂的光芒。守拙握紧了拳头，眼神里充满了坚定——无论未来有多艰难，他都会一直走下去，直到实现自己的誓言。
就在这时，腰间的预警石突然亮了起来。这次亮起的是微弱的绿光，而且光芒很不稳定，忽明忽暗，显然有不少一阶魔兽在靠近。守拙赶紧收敛气息，警惕地观察着四周。
很快，他就看到一群青纹狼朝着古树的方向走来。这群青纹狼大约有十几只，为首的是一只体型比普通青纹狼大一圈的狼王，它的毛色更深，额头上的青色纹路也更鲜艳，看起来实力更强。青纹狼们的眼睛在夜色中泛着绿光，像一颗颗鬼火，在树林里移动，发出“呜呜”的低吼。
它们在古树周围转了一圈，鼻子不断嗅闻着地面，显然是发现了守拙留下的气味。几只青纹狼朝着树上嘶吼起来，声音尖锐而刺耳，在寂静的夜晚里格外清晰。狼王则站在树下，眼睛死死地盯着守拙所在的树枝，喉咙里发出低沉的威胁声，尾巴微微翘起，做好了攻击的准备。
守拙心里一沉——他现在灵气还没有完全恢复，根本无法应对这么多青纹狼。而且青纹狼擅长攀爬，虽然这棵古树的树干比较光滑，但它们肯定有办法爬上来。他必须想办法把这些青纹狼引走，否则等到它们爬上来，自己就只能束手就擒。
他摸了摸布包，里面只剩下几块灵米饼。这是他之前在小镇里买的，原本打算留着应急。守拙没有犹豫，掏出一块灵米饼，用灵丝缠住，然后朝着远处的树林甩去。灵米饼在空中划过一道弧线，“啪”的一声落在地上，发出清脆的声响。
青纹狼们的注意力瞬间被灵米饼吸引，纷纷朝着灵米饼的方向跑去。狼王犹豫了一下，它看了一眼树上的守拙，又看了看远处的灵米饼，最终还是抵不住食物的诱惑，朝着灵米饼的方向追去。
守拙趁机从树枝上跳下来，他落地时动作很轻，尽量不发出声音。然后，他朝着与青纹狼相反的方向跑去，速度快得像一阵风。他不敢回头，只能拼命地跑，直到再也听不到青纹狼的嘶吼声，才敢放慢脚步。
此时的守拙已经筋疲力尽，他的双腿像灌了铅一样沉重，每一步都要耗费极大的力气。他找了一个隐蔽的石缝，钻进去，蜷缩着身体休息。石缝里很干燥，却很狭窄，只能勉强容纳一个人。他靠在冰冷的石壁上，闭上眼睛，很快就睡着了——这一个多月来，他从来没有睡过一个安稳觉，现在终于能稍微放松一下了。
不知过了多久，守拙被一阵鸟鸣声吵醒。他睁开眼睛，发现天已经亮了，阳光透过石缝的缝隙照进来，在地上洒下一道道金色的光斑。他伸了个懒腰，感觉身体的疲惫感减轻了不少，灵气也恢复了七八成。
他从石缝里钻出来，伸了个懒腰，然后收拾好布包，继续朝着山脉外围走去。按照地图的标记，再走两天，他就能到达山脉外围的一处小镇——那里是修士们聚集的地方，或许能找到一些关于修炼的资源，也能补充一下物资。
守拙抬头望了一眼远处的山脉，眼神里充满了坚定。他知道，接下来的路依旧充满了危险，但他不会退缩。他会继续在这魔兽山脉里历练，不断提升自己的实力，直到有一天，能亲手为家人报仇雪恨。