深夜，万籁俱寂。
杂役院墙根下，一只蟋蟀试探性地抖翅，发出第一声鸣叫——
那声音细若游丝，却像一柄冷刀，划开了厚重如铁的黑暗。
墙外，苏砚早已化作“夜色”本身。
他背贴青砖，呼吸频率低到不可闻，心脏每跳一次，便停两息——
这是他在第三十七次轮回里，从“无影盗”那里学来的“龟蛰术”，可让血液流速降至常态三成，连最敏锐的“听风鼠”都会误以为他是一截枯木。
月光像一层薄霜，洒在藏经殿的琉璃瓦上，反射出幽冷的碎银。
殿檐阴影恰好投在苏砚的眉骨，令他的面孔半明半暗——
明的部分苍白到近乎透明，暗的部分则像被墨汁浸透，连瞳孔都失去反光。
虎口旧疤随着呼吸忽明忽暗，像一条被囚禁的赤龙，在皮肤下蜿蜒游动。
那是上一轮回，青鸾火羽贯胸时，他徒手抓住羽轴，被灼烧留下的“余烬烙”。
每一次温度变化，疤痕都会发出细针般的刺痛，提醒他：
“别忘了你是怎么死，也别忘了你要怎么活。”
藏经殿内，灯火昏黄。
三层楼高的紫檀经架投下重重阴影，像一排沉默的墓碑。
窗棂缝隙里透出两道人影——
一坐，一站。
坐者，玄衣玉冠，背对窗棂，嗓音温润如春溪，却带着冰碴子般的冷意：
“青鸾命格，千年难遇。以她为引，可稳轮回井三十年不崩。”
站者，灰袍佝偻，手里攥着一卷竹简，指节因过分用力而发青：
“可她乃天命碑榜首，宗门门面——若动她，剑阁、丹霞、驭兽三脉恐会联名上奏。”
玄衣人轻笑，指尖叩案，每一下都精准地敲在灰袍长老的心尖：
“门面？”
“血祭那日，我会让天下人看见——轮回井只认命格，不认姓氏。”
窗外，苏砚的瞳孔骤然收缩成针尖。
顾红笺——
那个一剑惊鸿、高悬明月的青鸾剑主，
那个曾在第一百零六次轮回里，为他挡下“镇魂钉”、血染白衣的少女，
竟被内定为“替代祭品”？
信息如烧红的铁，烙得他脑海“滋啦”作响。
他想起今日午后，赤签落入自己掌心的瞬间——
原来，那并非“幸运”，而是“障眼法”：
让所有人以为“余烬劫主”已是祭品，
真正的祭品，却被暗度陈仓，换成顾红笺！
风掠过，窗棂缝隙透出的一线光，正落在苏砚睫毛。
他缓缓收回气息，像一条蛇，一寸寸退出狩猎范围。
指间，半片枯叶被捻成碎屑——
叶脉里，藏着他刚凝出的“道痕·留音”。
玄冥子与长老的对话，已被道痕完整拓印，化作一条发丝粗细的赤线，缠绕在他指骨内侧。
只要以灵火催动，便可重现声纹，成为铁证。
枯叶碎屑随风飘散，无声无息，仿佛从未存在。
苏砚转身，月色拉细他的背影，像一柄尚未出鞘的剑，锋芒暗敛，直指天命。
回程的路，他绕了远。
必经的“洗剑池”边，他停驻三息。
池水黑如墨，表面漂着一层银白碎光——
那是外门弟子白日练剑后，残留的剑意。
剑意遇风不散，像浮尸，随波逐流。
苏砚抬手，以指为笔，蘸取池水，在虚空写下一个“鸾”字。
字迹一成，即刻被剑意切割得七零八落，化作水雾。
他却满意地点头——
“字碎，意存。”
“正如她的命格，被撕碎，却仍未消散。”
杂役院北墙，有一排废弃的马厩。
厩顶茅草早已腐朽，夜风一吹，发出婴儿啼哭般的呜咽。
苏砚闪身入内，黑暗立刻像潮水涌来，将他裹住。
他并未点灯，而是抬手，在左眼眼尾轻点一下。
“余烬视界”开启——
世界骤然褪色，化作黑白灰三色。
空气中，浮现一条条纤细红线，像蛛网，纵横交错。
那是“因果丝”，唯有余烬命格者，可短暂窥见。
他循着其中一根最粗、最亮的红线，走到马厩尽头。
那里，堆着破犁、锈钉、断缰绳。
红线尽头，系在一截灰白石柱上——
柱身半截埋入土中，表面布满风化裂纹，像老人额头的皱纹。
苏砚蹲身，以断剑为铲，掘开表层浮土。
三寸之下，露出一块巴掌大的铜盘。
铜盘边缘，刻着繁复的“镇界纹”，中心却凹陷，形状正是一枚“青羽”。
他毫不犹豫，将胸口旧疤按向凹陷。
“咔哒——”
铜盘裂开，吐出一张薄如蝉翼的“人皮纸”。
纸上，以血为墨，写着三行小字：
【替代祭品：顾红笺】
【命格：青鸾·九天变】
【血祭时辰：三日酉时，天祭台，第七柱】
人皮纸背面，还盖着一枚暗红玺印——
“玄冥”二字，笔走龙蛇，像两条互相吞噬的蛇。
铁证，到手。
苏砚收起人皮纸，并未急于离开。
他抬手，在铜盘原处埋入另一物——
那是一片“逆命香”，长仅两寸，通体乌黑，香头却有一粒赤红火星，永不熄灭。
此香，是他用上一轮回带出的“青羽”碎片，配合凡尘域偷来的“百年香火”炼制，专克“命格锁定”。
香一入土，红线立刻暗淡，像被墨汁浇灭的火绳。
“玄冥子，你以为把祭品名单藏在这里，便天衣无缝？”
“可惜，隔墙有耳，亦有手。”
马厩外，忽有脚步轻响。
苏砚立刻屏息，身形缩入破犁阴影。
“余烬视界”中，两条新的因果丝正急速逼近——
一青，一灰。
青者，顾红笺。
灰者，阿吾。
两人一前一后，踏入马厩。
顾红笺手执“听雪”剑，剑未出鞘，剑意已让空气凝霜。
阿吾则赤足，灰发在夜风中轻轻浮起，像一团将散未散的雾。
“我闻到了血味。”顾红笺低声道，目光扫过黑暗，“有人来过。”
阿吾吸了吸鼻子，指向苏砚藏身处：“那里。”
苏砚苦笑，从阴影里走出，双手举起，示意无害。
顾红笺剑尖微抬，却在看清他面容时，愣住。
“是你？”
她认得这张脸——
白日里，那个被赤签选中的“倒霉杂役”。
苏砚未语先笑，笑意里带着几分自嘲，几分真诚：
“顾师姐，深夜来此，可是想救我？”
顾红笺皱眉：“我来追一只‘窃血鼠’，它叼走了我剑阁的‘命牌’。”
苏砚摊手：“可惜，我这里只有‘逆命香’，没有命牌。”
阿吾却盯着他掌心，小声道：“你有‘人皮纸’。”
苏砚挑眉，灰发少女的眼睛，在黑暗中发出微弱银光，像两粒被月辉打磨过的砂砾。
“无命格者，果然能看穿所有‘伪藏’。”
他不再隐瞒，将人皮纸递向顾红笺。
顾红笺接过，目光扫过“替代祭品”四字，脸色瞬间惨白。
“玄冥子……竟要拿我换你？”
她声音低哑，却带着剑修特有的锋锐，“凭什么？”
苏砚抬眼，直视她，眸中倒映着马厩破顶漏下的月光：
“凭你是青鸾命格，凭你能稳轮回井三十年，
凭我……是余烬劫主，天生该被世界抛弃。”
“也凭——”
他语气一转，带着几分轻佻，几分认真，
“我不想让你死。”
顾红笺怔住，剑尖微颤。
阿吾却在这时，突然伸手，按住两人手背。
灰发少女的掌心，温度低得像一块新凿的冰：
“你们两个，都不想死，那就别死。”
“玄冥子要玩‘偷龙转凤’，我们就玩‘凤反噬龙’。”
月光偏移，照出马厩中央，三人手背的交叠——
像三枚钉子，同时钉进命运的咽喉。
苏砚低声道：
“三日后，天祭台，第七柱。”
“顾红笺，你照常赴约，但不必带剑。”
“阿吾，你负责切断‘命星壁’与轮回井的连线。”
“我——”
他顿了顿，嘴角勾起一个乖巧又危险的弧度，
“负责让赤签，变成玄冥子的催命符。”
夜更深，马厩外，蟋蟀再次振翅。
这一次，它的鸣叫不再孤单，
像某种暗号，
像一场大戏的开场锣，
像命运在深夜，第一次露出怯意。
苏砚松开手，转身走向黑暗。
背影被月色拉得极长，像一条通往未知的刀锋。
他轻声道：
“玄冥子，你隔墙有耳，却不知——”
“耳，也能咬人。”
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