轧钢厂附属医院的消毒水味，在傻柱身上盘踞了足足半个多月，才被初冬的寒风勉强吹散。
他出院了。
右臂上厚重的石膏，被一条灰不溜秋的布带子挂在脖颈上，随着他走路的动作一晃一晃，让他整个人都透着一股子丧家之犬的颓气。
推开四合院那扇熟悉的铁门，往日里那些热络的“柱子哥”长、“柱子哥”短的招呼声，消失得无影无踪。取而代之的，是一道道从各个角落投射而来的目光。
那些目光里混杂的东西太多了。
有同情，有幸灾乐祸，有审视，但更多的是一种精于算计后的疏远。
整个大院的人都清楚，傻柱这次栽了个大跟头。胳膊断了是小事，厂里的红头文件处分才是要命的。一个前途未卜，甚至可能永远离开灶台的厨子，就像一只被拔了牙的老虎，再也没有巴结的价值。
人情冷暖，世态炎凉，在这座小小的院落里，被演绎得淋漓尽致。
第二天，傻柱拖着伤臂去锻工车间报到。
灼热的空气夹杂着刺鼻的铁锈味和机油味，几乎让他窒息。车间里震耳欲聋的捶打声，每一记都重重地砸在他的心上。
这里的活计又脏又累，工友们看他的眼神，更是充满了不加掩饰的排挤。他们嘴上不说，行动却很诚实。那些最脏、最累、最没人愿意碰的活儿，总能精准地落到他这个新来的“关系户”头上。
傻柱胸膛里憋着一团火，烧得他五脏六腑都疼。
可他不敢发作。
他只能咬着牙，用一只好手笨拙地干活，任由汗水和屈辱浸透衣衫。日子，过得憋屈到了极点。
与傻柱的灰暗世界形成鲜明对比的，是许大茂的一片阳光灿烂。
他正坐在自家门槛上，端着一杯热气腾腾的茉莉花茶，悠闲地看着傻柱狼狈的身影消失在中院。
就在刚才，他脑海中响起了那道熟悉又悦耳的机械提示音。
【叮！每日签到成功！恭喜宿主获得：53年特供茅台一瓶！】
一股浓郁醇厚的酱香，仿佛凭空出现在他的鼻腔中，让他精神为之一振。
许大茂的意识沉入系统空间，那瓶酒正静静地躺在那里。瓶身包裹着一层泛黄的棉纸，瓶口是原始的软木塞和红色封漆，古朴的标签上，“贵州茅台酒”五个大字遒劲有力，下方一行小字“地方国营茅台酒厂出品”，清晰地标注着它的不凡出身。
这不只是一瓶酒。
这是敲门砖，是投名状，是彻底锁定胜局的终极武器。
许大茂的嘴角，勾起一抹运筹帷幄的弧度。
下午，临近下班的铃声响起。
许大茂不紧不慢地收拾好东西，从系统空间取出那瓶茅台，用几张《红星日报》层层叠叠地包裹起来，直到从外面完全看不出瓶子的形状，只像一个寻常的包裹。
他拎着这个“包裹”，径直走向了办公楼二楼最里侧的那间办公室。
“咚咚咚。”
他敲响了李副厂长办公室的大门。
“进来。”
门内传来一个沉稳的声音。
许大茂推门而入，脸上立刻堆满了恰到好处的恭敬与热情。
“呦，大茂啊，快进来坐。”李副厂长李怀德见到许大茂，脸上的严肃瞬间化为热情的笑容，主动起身招呼。
“李厂长，您忙着呢。”许大茂微微躬着身子，双手将那个报纸包递了过去。
“李厂长，上次傻柱那事儿，真是太感谢您了。要不是您在会上力排众议，公正处理，为我们这些受欺负的普通工人主持了公道，我这口气还不知道要憋到什么时候。”
他这番话说得情真意切，既捧了领导，又把自己放在了“普通工人”的弱势位置上，瞬间拉近了距离。
“我心里实在是感激，也不知道怎么谢您。这不，前两天回老家，托了个远房亲戚，好不容易才弄了瓶陈年老酒，特意拿来孝敬您，您可千万别嫌弃。”
李怀德是什么人？在轧钢厂这个江湖里摸爬滚打半辈子，一听这话里的门道，心里就跟明镜似的。
他没有立刻去接，而是饶有兴致地打量着许大茂。
这小子，比他想象的还要上道。
“你啊，有心了。”李怀德嘴上客气着，手却很诚实地接过了那个沉甸甸的包裹。
他小心翼翼地将酒瓶放到自己的办公桌上，然后一层一层地剥开报纸，动作轻柔得像是在拆一件珍贵的瓷器。
当那瓶带着岁月痕迹的茅台酒瓶完全暴露在空气中时，李怀德的呼吸，骤然停滞了一瞬。
他猛地凑上前，扶了扶眼镜，死死盯着标签上的那一行小字。
看清年份的刹那，他一口凉气倒吸进肺里，发出了“嘶”的一声。
“好家伙！五三年的特供茅台！”
李怀德的声音都有些变调，眼神里迸发出炙热的光芒，“这酒……这酒我也就是在我老丈人那儿，有幸抿过一小口！那滋味，啧啧……你小子，从哪儿掏弄来的这种宝贝？”
他的惊喜，没有半分伪装。
这种级别的酒，已经超出了普通礼品的范畴，代表的是一种身份，一种能量。
“嗨，一点小门路，在您面前哪敢班门弄斧。不成敬意，不成敬意。”许大茂谦卑地笑着，把所有功劳都推得一干二净。
李怀德抬起头，重新审视着眼前的这个年轻人。
目光锐利，却带着前所未有的满意。
有技术，懂人情，会来事儿，最关键的是，出手够狠，能送到人的心坎里去。
这样的人，不是人才是什么？
自己现在正值和杨厂长明争暗斗的关键时期，手底下缺的就是这种有能力、有眼力见、还绝对忠心的干将。
必须要把他牢牢抓在自己手里！
李怀德心中瞬间有了决断。
他郑重地将酒收进自己的抽屉里，上了锁，然后“啪”的一声拍了拍桌面。
“行！你这份心意，我领了！”
他转头看向许大茂，语气变得无比亲近。
“大茂啊，你们宣传科那个副科长的位置，一直空着也不是个事儿。我看来看去，整个科里，就你最合适！”
“这样，提名报告我今天就让人事科去写，明天一早就交到党组会上去。这第一人选，非你莫属！”
话音刚落，许大茂的身子猛地一震。
他立刻站直了身体，胸膛因为激动而微微起伏，声音里带着一丝恰到好处的颤抖。
“谢谢厂长提拔！谢谢厂长栽培！我……我以后一定唯您马首是瞻，您指东我绝不往西！”
他深深地鞠了一躬，姿态放得极低。
走出办公室，厚重的木门在身后“咔哒”一声关上，隔绝了两个世界。
许大茂回头看了一眼那扇紧闭的大门，门上“副厂长办公室”的牌子，在走廊灯光的映照下，似乎都在闪着金光。
他心里清楚，从今天起，从这一刻起，自己在这偌大的轧钢厂里，也算是有根的人了！
一座稳稳当当的靠山。
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