夜，王城另一隅，一座更为幽深、戒备也更加森严的马氏府邸内。
灯火通明的祠堂中，气氛凝重得几乎能滴出水来。十几位在马氏家族中德高望重、掌握着实权的核心人物聚在一起，围坐在一张巨大的檀木圆桌旁。在座的绝大多数，都是当日亲身经历了石室通灵那惊心动魄一幕的人，老祖宗马卫那沙哑而威严的声音，以及那句石破天惊的“藏于石棺之下”，至今仍在他们耳边回荡。
主持会议的，是家族中辈分最高、须发皆白的大长老，也就是当日跪在马卫棺前的马德昌，他浑浊却锐利的目光扫过在场每一张或激动、或忧虑、或贪婪的面孔，缓缓开口，声音沙哑却带着不容置疑的分量：
“诸位，”他顿了顿，手中的沉香木拐杖轻轻点地，“老祖宗已然显圣，明示神兵‘斩魂’就在棺椁之下。此乃我马氏一族破除诅咒、重振门楣的唯一希望。今日召集大家，便是要议定，这开棺寻剑之事，该如何进行。”
他话音一落，祠堂内顿时响起一片压抑的议论声。
一位性情急躁的中年汉子率先拍案而起：“还商议什么？！老祖宗的话说得清清楚楚！当然是立刻调集人手，选个吉时，开棺取剑！难道还要让那宝贝在暗无天日的地下多待一天吗？”
“鲁莽！”另一位戴着金丝眼镜、显得较为斯文的老者立刻反驳，“那可是老祖宗的安眠之地！是家族禁地！岂能说开就开？惊扰先祖英灵，这个罪责谁来承担？况且，老祖宗也说了，‘神兵有灵，自择其主’，‘血脉不纯、心志不坚者必遭反噬’！若是贸然开启，神兵现世却无人能驾驭，反而引来更大的灾祸，该如何是好？”
偌大的马氏家族，众多参与当天通灵的人，心中都跟明镜一样“滴血启封，说得轻巧！谁去滴这第一滴血？，况且若是……若是失败了呢？会不会魂飞魄散！会不会有损阳德，谁又愿意承担？‘’
祠堂内顿时吵作一团，有人主张立刻行动，有人顾忌祖制安危，有人担忧反噬后果。
”都别吵了！既然老祖宗说了‘神兵有灵，自择其主’，又说需‘马氏嫡脉之血’，那最公平的办法，那我们马氏家族第68代子弟，共同尝试！‘’马福突然提高声调，整个会议厅顿时安静了下来，之前那位性情急躁的汉子，顿时也鸦雀无声。
“还有我。”
一个清凌凌的女声打破了沉寂，声音不高，却像一颗石子投入深潭，激荡在每个人心头。众人愕然回头，循声望去。
只见议事厅角落的阴影里，一道纤细的身影从容起身。暗淡的光线勾勒出她模糊的轮廓，依稀可见其下隐藏的精緻面容，却让人一时难以看清真切。她素白的手指轻轻拂过衣襟，仿佛掸去并不存在的灰尘，动作优雅而疏离。
“马家血脉，不分男女。”她向前一步，恰好让光线照亮了她线条优美的下颌，但上半张脸仍隐在暧昧的昏暗中，“我，亦是第六十八代嫡系。”
她步履轻盈，腰间一枚看似古朴的青玉坠子随着她的动作，不经意地擦过梨花木桌角，发出“叮”的一声脆响，余韵悠长。那玉坠的纹路在光线下一闪而逝，复杂而古老。
“既然要赌上全族的命运，”她的目光似乎扫过在场每一个人，又似乎谁也没看，声音依旧平静，却带着一种不容置疑的力量，“又怎能少了我这一脉？”
她的出现和她的话语，就像一阵突如其来的风，吹皱了议事厅一池看似平静的水。
吉时选在破晓前最暗的寅时三刻。夜露浸骨，火把的光芒在浓稠的黑暗中也仅能照亮方寸之地，将众人的影子拉长扭曲，投在冰冷肃穆的石棺和陵壁上，如同幢幢鬼影。
那口承载着家族上百年秘密的巨大石棺，已被八根粗大的绳索牢牢套住，绳索另一端由精选出的健壮马氏子嗣紧握。所有人都屏息凝神，目光聚焦于棺椁，空气中弥漫着泥土的腥气、火把的烟味，以及一种难以言喻的、混合着期待与恐惧的紧张气息。
家族大长老马德昌立于最前方，看了看表，深吸一口寒气，举起的手猛地向下一挥！“吉时已到——起棺！”
八名精挑细选、生辰八字俱属阳刚的健壮子弟应声上前。他们并非直接去抬那沉重的棺盖，而是将特制的木杠插入棺盖与棺体之间早已预留的缝隙（或利用之前移开棺盖时架设的滑轮组）。号子声低沉响起，众人合力，伴随着“嘎吱——嘎吱——”令人牙酸的沉重摩擦声，巨大的石棺盖被缓缓再次移开，比之前通灵时更大的缝隙显露出来。
一股更加阴冷、带着千年尘土和某种奇异金属气息的寒风从棺内涌出，吹得火把一阵猛烈摇曳。所有人的心都提到了嗓子眼。
棺盖移开足够空间后，大长老亲自上前。他并未立刻探身进去，而是先取出一盏小巧的铜镜，借助火把之光，小心翼翼地调整角度，向棺底部探照——这是“问光”，避免活人阳气直接惊扰棺中灵物。
微弱的反光显示，棺椁正下方，隐约可见一个长方形的暗格，与棺底石板严丝合缝，若非仔细探查，绝难发现。
“果然另有玄机。”大长老深吸一口气，示意旁人递过两件东西：一柄用桃木制成的长柄探杓，顶端包着软布；另一个则是一个更为小巧、用紫檀木制成的精致托架，上面铺着明黄色的绸缎。
他俯下身，极其谨慎地将桃木探杓伸入棺内，避开可能存在的机关（更多是出于敬畏），轻轻抵住那暗格的一端。根据祖上传下的模糊记载和通灵所得提示，他尝试着以特定的力度和角度，或推或撬。
“咔哒。”
一声轻微却清晰的机括响动从棺底传来！那暗格竟然缓缓向上弹起了一指宽的缝隙！
大长老屏住呼吸，用探杓轻轻将暗格盖完全拨开。顿时，一股难以言喻的肃杀之气弥漫开来，连火把的光晕都似乎黯淡了几分。
借助镜子的反射和微弱的光线，可以看到暗格之中，静静地躺着一柄连鞘的古剑。剑鞘亦是暗沉之色，似木非木，似金属非金属，上面刻满了早已模糊不清的符文。剑柄古朴无华，却给人一种重如山岳的感觉。
大长老定了定神，用那紫檀木托架小心翼翼地从下方探入，稳稳托住剑身中部，然后缓缓将其从暗格中请了出来。整个过程，他动作轻柔舒缓，充满了敬畏，仿佛托着的不是一件兵器，而是一位沉睡的古老英灵。
当“斩魂剑”完全脱离石棺，被平稳地放置在一旁早已备好的铺着的黄绸上时，所有人都感到周围的压力为之一轻，但那剑身自然散发出的无形煞气与威严，却让无人敢轻易靠近，而此时，幽暗的棺椁之内，那一缕自尸身口鼻间逸出的青烟，宛若最后一声叹息，在凝固的空气中打了个旋儿，便无声地散了。
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