苏云指节叩击窗棂的节奏骤然一顿。不是错觉。那股寒意如同实质的针，精准地刺向他后颈。他猛地转身，视线如鹰隼般投向庭院深处那株最茂密的古柏。夜色浓稠如墨，树影幢幢，除了风过枝叶的沙沙声，再无其他动静。但苏云全身的肌肉已然绷紧，真气无声无息地灌注双腿。
藏经阁顶层只余他一人，林婉儿带来的素粥早已凉透。玄慈方丈的告诫、林婉儿的提醒、白日里那些暗处窥探的目光，此刻都凝聚成一种沉甸甸的紧迫感。他需要力量，更需要看清阴影里的敌人。被动等待，绝非他的选择。
他深吸一口气，不再试图感知那虚无缥缈的气息。既然对方如同跗骨之蛆，不如逼他现身！苏云目光扫过摊开的《六脉神剑》图谱，最终落在书案上那盏摇曳的油灯上。他伸出手指，指尖并未凝聚剑气，只是轻轻一弹。一缕凝练如丝的真气破空而出，精准地击中灯芯。
“噗”一声轻响，油灯应声而灭。整个顶层瞬间陷入伸手不见五指的黑暗。
就在灯火熄灭的刹那，苏云动了。没有半分犹豫，身体如同离弦之箭，却不是冲向楼梯，而是径直撞向那扇面向古柏的雕花木窗！他全身真气鼓荡，护住要害。
“哗啦——！”
木屑纷飞，窗棂碎裂。苏云的身影裹挟着夜风和碎木，如陨石般砸向庭院地面。落地的瞬间，他足尖轻点，卸去冲力，身形微伏，锐利的目光已如探照灯般扫向古柏方向。动作一气呵成，带着搏命般的狠厉与决绝。
几乎在他破窗而出的同一时间，古柏浓密的树冠阴影中，一道灰影如同受惊的夜枭，倏然弹射而出！那身影快得不可思议，仿佛一道灰色的闪电，贴着地面向少林寺后山的方向疾掠而去，没有发出任何脚步声，只有衣袂破风的细微声响。
“哪里走！”苏云低喝一声，丹田内所剩不多的真气瞬间爆发，灌注双腿。他认准方向，毫不犹豫地追了上去。夜风在他耳边呼啸，两旁的殿宇、树木化作模糊的残影向后飞退。他此刻施展的，正是系统奖励的基础轻功“草上飞”，虽不算顶尖身法，但在真气的全力催动下，速度也提升到了极致。
前方的灰影始终保持着一段不远不近的距离，如同鬼魅。对方显然也精擅隐匿与速度，身法诡异飘忽，时而借着假山阴影转折，时而融入树丛暗影。苏云紧追不舍，精神高度集中，捕捉着那几乎要融入夜色的灰色轨迹。他几次试图拉近距离，催动真气加速，但每次逼近，那灰影也仿佛能感知到他的意图，身形一折，又巧妙地拉开距离。
追！不能跟丢！苏云咬紧牙关，额角渗出细密的汗珠。体内的真气在飞速消耗，施展六脉神剑后的虚弱感并未完全消除，此刻更是雪上加霜。但他目光死死锁定前方那道飘忽的灰影，脑中只有一个念头：看清他！
追逐持续着，两人一前一后，如同两道贴地飞行的幽魂，迅速掠出少林寺的殿宇范围，深入后山。山路崎岖，林木渐密。灰影似乎对地形极为熟悉，在嶙峋的山石和盘根错节的古木间穿梭自如。苏云虽感吃力，但凭借着过人的专注和毅力，硬是没有被甩开。
突然，前方那道疾驰的灰影毫无征兆地一个急停！他停在一块凸出的巨大山岩旁，猛地转身。借着稀薄星光，苏云只能看到对方裹在宽大灰袍里的模糊轮廓，以及兜帽下两点冰冷得毫无温度的目光。那目光，直直地投向紧追而来的苏云。
苏云心头警兆狂鸣，几乎是本能地猛地向侧方扑倒！
“嗤嗤嗤——！”
数道微不可闻的破空声擦着他刚才所在的位置掠过，钉入后方的树干，发出沉闷的“咄咄”声。是暗器！苏云在地上一个翻滚卸力，迅速起身，背靠一块岩石，警惕地盯着前方。
然而，山岩旁空空如也。那道灰影如同融化在夜色里，消失得无影无踪。只有山风穿过林隙的呜咽。
苏云屏住呼吸，真气凝聚双耳，仔细捕捉着周围的每一丝声响。风声，树叶摩擦声，远处隐约的虫鸣……唯独没有脚步声，没有呼吸声。那个神秘追踪者，仿佛从未出现过。
他不敢大意，缓缓向前，走到灰影最后消失的山岩旁。岩石冰冷坚硬，地面是松软的腐殖土。苏云蹲下身，指尖拂过地面。借着微弱星光，他看到了一枚几乎被落叶掩盖的物件——那是一个巴掌大小、非金非木的黑色令牌，边缘刻着扭曲的、无法辨识的符文，入手冰凉沉重。这绝不是少林寺之物，更像是某种信物或标识。
令牌无声地躺在掌心，散发着不祥的寒意。苏云紧紧握住它，指节因为用力而微微发白。他抬起头，目光穿透浓密的树冠，投向山巅方向。在那里，少室山最高峰——达摩洞的轮廓在星夜下若隐若现。
风声渐紧，卷起地上的落叶，打着旋儿，仿佛在无声地催促。
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