秋收后的绿谷弥漫着谷物的焦香。陈砚蹲在打谷场边，看着小石头和几个孩子用源质脱粒机处理新收的稻子，金黄的谷粒从机器里倾泻而出，像流淌的阳光。他的指尖划过谷堆，能感受到残留的源质能量——那是安安用能量催化过的稻种，不仅产量翻了倍，颗粒也比往年更饱满。
“陈砚哥，铁山的信使又来了！”安安抱着个牛皮纸信封跑过来，额头上的印记在阳光下泛着淡金色。信封上盖着铁山的火漆印，边缘还沾着几粒向日葵种子，显然是老顾特意放的。
陈砚拆开信封，里面是老顾歪歪扭扭的字迹，说铁山种的向日葵开花了，邀请绿谷的人去参加“金风节”，还附了张草图，画着漫山遍野的金色花田，田埂上插着块木牌，写着“绿谷赠种”。
“他们真的种出来了！”林小满凑过来看，手里还拿着刚晒好的向日葵花籽，准备明年做种，“老顾叔说花盘有车轮那么大，能吃的籽能装满一麻袋。”
陈砚笑着把信纸折好：“那我们得带点像样的礼物去。今年新酿的米酒正好开封了，让铁山的朋友们尝尝。”
出发前一天，安安在实验室里忙活了整夜。她用源质结晶和旧纪元的零件，做了个小小的能量发射器，能将绿谷的源质波动记录下来，传到铁山的共鸣器上。“这样就算隔着千山万水，两边的向日葵也能感受到彼此的能量啦。”她举着发射器，眼睛亮得像星星。
小石头则往行囊里塞了满满一包谷种，说是要教铁山的孩子怎么用源质催芽。“陈砚哥说过，好东西要大家分着用。”他拍了拍鼓鼓的背包，认真的样子逗得张婆婆直笑。
前往铁山的路比上次好走了许多。绿谷和铁山的人合力修了条简易的石子路，马车能平稳地行驶，沿途还建了几个驿站，供来往的信使歇脚。林小满坐在马车里，掀开窗帘看着窗外，去年还是荒地的地方，如今已经种上了耐旱的豆类，几个戴着草帽的农人正在田埂上劳作，看到他们的马车，远远地挥起了手。
“都是附近据点的幸存者。”陈砚解释道，“老顾说他们听说绿谷和铁山联手，都想加入我们，一起种庄稼，建家园。”
林小满的眼睛亮了：“那等明年，我们就把稻种分给他们吧？让所有人都能吃上白米饭。”
“好啊。”陈砚握住她的手，掌心温暖，“还要教他们种向日葵，让金色的花盘开遍每一个角落。”
走了约莫三天，铁山的轮廓终于出现在前方。那是个建在山坳里的据点，周围用石头砌了道矮墙，墙头爬满了牵牛花，远远望去，像条彩色的腰带。最让人惊喜的是，从山脚到山顶，种满了密密麻麻的向日葵，金黄的花盘在风中转动，仿佛整座山都在向太阳致敬。
“哇！”小石头扒着马车栏杆，眼睛瞪得溜圆，“比绿谷的还多！”
老顾早已带着人在山口迎接，他穿着件新做的棉布褂子，空荡荡的左袖管上别着朵新鲜的向日葵。“陈砚兄弟！可把你们盼来了！”他拉着陈砚的手，往山上走，“快看看我们的花田，是不是比你们绿谷的壮观？”
铁山的广场上已经摆好了长桌，上面堆满了烤红薯、煮玉米，还有铁山特产的野果酒。孩子们穿着新衣裳，手里举着向日葵花环，看到安安和小石头，立刻围了上来，七嘴八舌地问绿谷的事。
“这是给你们的。”安安把能量发射器递给铁山的技术员，“放在花田中央，就能和绿谷的向日葵共鸣啦。”
技术员眼睛一亮，立刻带着发射器往山上跑。没过多久，他兴奋地大喊：“成功了！绿谷的能量波动传过来了，和我们的花田对上了！”
广场上顿时响起一片欢呼。老顾举起酒杯：“为了绿谷和铁山！为了所有长在阳光下的种子！”
“干杯！”所有人都举起杯子，米酒和野果酒碰撞在一起，发出清脆的响声，像在演奏一首丰收的歌谣。
下午，陈砚和老顾坐在山顶的花田里，看着远处的人们在收割向日葵。铁山的农妇们正将花盘里的籽敲下来，装在麻袋里，空气中弥漫着淡淡的瓜子香。
“有个事想跟你商量。”老顾剥开一颗瓜子，递给陈砚，“北边几个据点的人来找我，说想成立个‘种子联盟’，大家互通有无，一起抵抗畸变兽和零星的守望者余党。我想着，你和林小满妹子懂庄稼，安安又懂源质技术，这盟主的位置，你们来坐最合适。”
陈砚看着山下忙碌的人们，又望向绿谷的方向，那里的稻田应该已经收割完毕，田埂上的向日葵还在默默守护着土地。他摇了摇头：“联盟可以成立，但没有盟主。大家都是平等的，轮流主事，谁有困难，其他人就搭把手。”
老顾愣了一下，随即笑了：“还是你想得周到。就这么办！等回去我就派人送信，让各据点的人开春到绿谷集会，共商这事。”
夕阳西下时，铁山的孩子们点燃了火把，围着篝火跳起了舞。安安和小石头也加入其中，跟着节奏蹦蹦跳跳，脸上沾着向日葵的花粉，像两只快乐的小蜜蜂。林小满靠在陈砚肩上，看着火焰倒映在每个人的眼睛里，忽然轻声说：“你看，我们真的做到了。”
陈砚嗯了一声，握紧她的手。他想起第一次来到绿谷时的荒芜，想起深核里的惊险，想起红月谷的炮火，想起冰川下的母巢……那些艰难的时刻，像种子破土时遇到的顽石，如今都化作了滋养成长的养分。
离开铁山的那天，老顾送了他们满满一车向日葵籽，还有几株培育出的新品种——花瓣是渐变的橙色，花盘里的籽又大又甜。“这叫‘金纽带’，”老顾拍着花株，“象征着我们和绿谷，和所有据点的联系。”
回程的马车上，安安把“金纽带”的种子小心翼翼地包好，放进贴身的口袋。“明年种在花房最显眼的地方。”她看着窗外掠过的风景，“等联盟集会时，就让所有人都看到。”
小石头则在本子上画着地图，上面标满了沿途的驿站和可耕种的土地。“陈砚哥，等春天来了，我们去北边的荒原看看吧？说不定那里也能种庄稼。”
陈砚笑着点头。他知道，种子的旅程不会结束，就像希望的传递永远没有终点。从绿谷到铁山，从一颗种子到漫山遍野的花海，从孤军奋战到联盟互助，他们走过的每一步，都在为这片饱经创伤的土地，播撒着重生的可能。
马车驶进绿谷时，夕阳正将天空染成金红色。田埂上的向日葵朝着夕阳的方向，仿佛在迎接他们的归来。林小满掀开窗帘，看着熟悉的稻田和木屋，忽然指着村口喊道：“你们看！”
村口的石碑旁，那株从母巢带回来的“生命种子”已经长得比人还高，开出了一朵巨大的向日葵，花瓣是纯净的金色，在夕阳下泛着圣洁的光，花盘中心的籽排列成一个小小的漩涡，像极了母巢的能量场。
“它开花了。”陈砚轻声说，眼眶有些发热。
马车停在石碑旁，所有人都下了车，静静地看着这朵特殊的向日葵。安安将能量发射器放在花下，屏幕上的波形与铁山传来的波动完美重合，像两条紧紧缠绕的金线。
林小满摘下一朵“金纽带”，轻轻放在石碑上。风吹过花海，所有的向日葵都朝着同一方向，发出沙沙的声响，像是在诉说着一个关于联结与希望的故事。
陈砚知道，这不是结束，而是新的开始。未来还有更多的土地等待开垦，更多的种子等待播撒，更多的人等待联结。但只要他们像向日葵一样，永远朝着阳光的方向，带着勇气和善意前行，就没有什么能阻挡生命的绽放。
种子的旅程，才刚刚开始。而他们的故事，也将在这片土地上，继续生长，永远向阳。
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