淮州的天空，仿佛被一只无形的手攥住了咽喉，连日来的阴郁沉闷，终于在黄昏时分酝酿成了一场声势浩大的雷暴。狂风卷着豆大的雨点，狠狠砸在别院的青瓦飞檐上，发出噼里啪啦的爆响。天色骤然暗沉如夜，唯有不时撕裂天幕的惨白闪电，将庭院中狂舞的树木映照得如同张牙舞爪的鬼魅。
苏晚独坐书房，窗扉紧闭，却依旧隔绝不了那震耳欲聋的雷鸣与风雨的咆哮。案头灯烛被门缝渗入的冷风吹得摇曳不定，在她沉静的侧脸上投下明明灭灭的光影。她手中握着一卷书，目光却并未落在其上，而是凝望着窗外那一片混沌的雨幕，心神不宁。
这场雷雨，太过猛烈，让她不由自主地想起了前世那个同样电闪雷鸣的新婚之夜，那杯穿肠毒酒带来的冰冷与绝望。心口那枚玉扣，许是感应到了她潜藏的不安，微微散发着温热的暖意，试图驱散那来自记忆深处的寒意。
然而，这暖意并未持续太久。
毫无预兆地——
“轰隆——！！！”
一道几乎要劈开整个天地的惊雷，就在别院上空猛然炸响！震得窗棂剧烈颤抖，案上茶盏叮当作响！
几乎在同一瞬间，苏晚心口那枚玉扣如同被这道九天惊雷直直劈中！一股前所未有的、几乎要将她灵魂撕裂的剧痛猛地炸开！那痛楚并非灼热，而是极致的冰冷与尖锐，仿佛有一柄无形的冰锥，狠狠刺入了她的心脉！
“呃啊——！”她闷哼一声，手中的书卷骤然跌落在地，整个人猛地蜷缩起来，双手死死捂住心口，额际瞬间沁出细密的冷汗，脸色惨白如纸。
那痛楚来得如此凶猛，远超以往任何一次警示或共感！更让她惊骇的是，伴随着这剧痛，那玉扣竟疯狂地闪烁起一种极其不祥的、近乎漆黑的暗芒！仿佛有什么极其可怕的事情，正发生在与之紧密相连的另一端！
是萧彻！他在京城出事了！而且绝非寻常！
剧烈的疼痛与强烈的恐慌瞬间攫住了她，让她几乎无法呼吸。她强撑着想要起身，却因那撕心裂肺的痛楚而踉跄一步，险些栽倒。
“小姐！”守在门外的玉珠听到动静，慌忙推门而入，见她如此情状，吓得魂飞魄散，急忙上前搀扶，“您怎么了？可是旧疾犯了？！”
苏晚抓住她的手臂，指尖冰冷而颤抖，声音因剧痛而断断续续：“没、没事……只是……心口突然有些不适……”她死死咬住下唇，强迫自己冷静下来，不能透露玉扣的秘密，“许是……雷声太骇人……惊着了……”
玉珠担忧不已，连忙倒来温水，又欲唤人去请谢云舟。
“不必！”苏晚猛地抓住她的手，深吸一口气，极力压制着那仍在持续肆虐的剧痛，“我歇一下便好……你，你先出去……让我静静……”
玉珠见她态度坚决，且脸色似乎稍稍恢复了一丝血色，只得担忧地退下，轻轻掩上门。
门扉合上的瞬间，苏晚几乎虚脱地瘫软在椅中，冷汗浸透了内衫。那钻心的疼痛稍缓，却依旧如阴冷的毒蛇盘踞在心口，而那玉扣上不祥的暗芒，也并未完全消退。
他到底怎么了？！是遭遇了刺杀？还是……京中局势发生了惊天巨变？！
前所未有的恐慌与无力感，如同窗外冰冷的雨水，一点点浸透她的四肢百骸。相隔千里，她只能通过这枚玉扣感知他的痛苦，却无法得知具体发生了什么，更无法施以援手！
这种鞭长莫及的焦灼，几乎要将她逼疯。
与此同时，京城。
这场席卷南北的雷暴，在帝国的中心展现出了更加狰狞的威力。狂风暴雨冲刷着紫禁城朱红的宫墙与金黄的琉璃瓦，一道道闪电如同天罚之鞭，抽打着沉寂的宫殿。
锦衣卫指挥使司的值房内，却比窗外更加冰冷死寂。
萧彻并未如苏晚所恐惧的那般遭遇刺杀或重伤。他正襟危坐于案后，面色是一种极致的、仿佛冰封般的沉静，唯有那双深不见底的眼眸中，翻涌着足以吞噬一切的骇人风暴。
他的面前，摊开着一份刚刚由心腹缇骑冒死送来的、墨迹未干的密报。
密报上的内容，比窗外任何一道惊雷，都更让他心神俱震！
并非关于他自身，而是——江南！
密报详述了停云公子麾下势力，通过极其隐秘的渠道，对鬼哭荡深处进行的又一次、更为深入的探查结果。他们竟在避开重重守卫与毒瘴陷阱后，于一片极其隐蔽的沼泽淤泥下，发现了一处被刻意掩埋的沉船残骸群！并非一艘，而是数艘！
经过秘密打捞与辨认，其中一艘破损严重的船舱内，发现了数具被铁链锁死在舱壁上的骸骨！骸骨旁散落着一些虽被泥水腐蚀、却仍能依稀辨认出制式的兵器与甲胄残片——那形制，绝非普通军士或漕丁所有，而是专属于皇家羽林卫！
更令人骇然的是，在另一艘几乎解体的船体残骸中，发现了大量密封极为严实、却因爆炸与岁月侵蚀而破损的箱笼，其内并非金银珠宝，而是……早已板结变质的特殊药膏与大量炼制失败的丹砂、铅汞等物！痕迹显示，这些船只并非遭遇意外，而是……自爆沉没！
密报的最后，附上了一枚在沉船现场发现的、虽布满污秽却仍能看出原本精致纹路的玉珏残片，那独特的蟠螭钮与雕刻手法……萧彻一眼便认出，那是宫内造办处永熙年间特制、仅赏赐予极少数功勋重臣的样式！而南宫朔当年，恰获赐过一枚类似的！
所有的线索，在这一刻，轰然汇聚，指向了一个令人头皮发麻、浑身冰凉的可怕真相！
永熙十二年冬，西华门夜启，羽林卫押运的根本不是什么寻常物资，而是……炼制失败、毒性剧烈、无法处理的皇室丹毒废料！或许还夹杂着其他不可告人的秘密！航行至人迹罕至的鬼哭荡深处，原本计划可能是深埋或倾倒，却因故发生了难以控制的爆炸泄露！为掩盖这惊天丑闻，防止事情败露，所有参与押运的羽林卫官兵……被集体灭口，连人带船，自爆沉入了沼泽深处！
而南宫朔的获罪与通敌谋逆……极可能，是一场为了掩盖这场皇室丑闻、转移视线、寻找替罪羔羊而精心策划的惊天阴谋！那枚玉珏，或许就是被刻意放置的“罪证”！
难怪贵妃如此恐惧！难怪要动用南疆蛊术灭口！这背后牵扯的，恐怕不仅仅是贵妃一党，甚至可能……直指先帝乃至当今陛下的声誉与皇权的稳固！
这已不是简单的党争或冤案，而是足以动摇国本、掀起滔天巨浪的皇室秘辛！
“砰！”
萧彻猛地一拳砸在坚硬的花梨木书案上，案面瞬间裂开数道细纹！他胸口剧烈起伏，眼中是前所未有的震怒与……一丝连他自己都未曾察觉的恐惧。
不是为了这阴谋本身的骇人听闻，而是为了苏晚！
她正在查的，是这样一件足以引来灭顶之灾的事情！她触碰的，是皇室最黑暗、最不容窥探的逆鳞！贵妃及其背后的势力，绝不会允许任何人揭开这个盖子！之前的蛊毒刺杀，仅仅是个开始！
必须立刻让她停下！必须立刻让她离开江南那个漩涡中心！
“来人！”他的声音因极致的压抑而嘶哑低沉，却带着一种令人胆寒的决绝。
一名缇骑应声而入，垂首待命。
“传令南下所有人员，不惜一切代价，即刻护送昭宁郡主离开淮州，返回京城！若遇阻拦，格杀勿论！”
“是！”
“另，”他深吸一口气，强迫自己冷静，“备马！我要立刻进宫面圣！”
他必须去面圣！必须将这份惊天密报，以最直接、最无法回避的方式，呈递到御前！无论陛下是否知情，无论会引发怎样的雷霆震怒，他都必须去！唯有将此事彻底摊开到明面上，置于陛下的目光之下，才能为苏晚争取到一丝生机，才能阻止贵妃一党可能的、更加疯狂的灭口行动！
缇骑领命，匆匆而去。
值房内，萧彻独自立于窗前，望着窗外被暴雨冲刷的、漆黑如墨的皇城。闪电再次撕裂夜空，瞬间照亮了他冰冷如雕塑的侧脸，和那双深不见底、却翻涌着滔天巨浪的眼眸。
心口那枚玉扣，传来一阵阵细微却持续的悸动，那是远在千里之外的苏晚，正在承受的恐慌与疼痛。
晚晚，等我。他无声地默念，攥紧了袖中那枚冰冷的玉珏残片。
这场由江南雷雨引动的惊天骇浪，终于，要彻底拍打在这紫禁之巅了。而这场风暴的中心，那位远在淮州的女子，还全然不知，自己已然触动了怎样一个足以吞噬一切的、黑暗深渊。